尼爾頓了頓，垂下雙眼。

    “而我呢？我真的能夠像他們一樣，把自己對(duì)某個(gè)君主的忠誠(chéng)看得比生命還重要嗎？伊戈，我不知道。但我明白佩列阿斯先生的用意，畢竟那么多年來(lái)，他把‘選擇’看得比什么都重要?？墒恰?/br>
    少年別過(guò)臉，望向黑暗中的雨。

    “可是我覺(jué)得離開(kāi)了他，好像什么事情都沒(méi)有了意義……伊戈，是不是我太不成熟了？我不希望他再拿我當(dāng)孩子看，但自己又這么的……”

    伊戈等待了一會(huì)兒，見(jiàn)尼爾不再說(shuō)下去，便說(shuō)道：“依我之見(jiàn)，騎士所遵從的并非某個(gè)人，而是某種信念。我聽(tīng)說(shuō)海因?普洛斯彼羅并非以‘為王舍身’為榮，那個(gè)木頭腿也說(shuō)過(guò)，他追求的是自己所相信的道路。普洛斯彼羅剛繼任時(shí)老王就駕崩了，臨終前囑托他輔佐幼王。而當(dāng)時(shí)教會(huì)又日益興旺。大概正是如此，他才那么反對(duì)‘政教合一’的模式，且為之做了很多努力。”

    “那伊戈呢，為什么做卡洛亞洛先生的騎士？你那么厲害，應(yīng)該可以像伊什塔爾姐一樣成為直屬于皇室的騎士?！?/br>
    突如其來(lái)的發(fā)問(wèn)讓伊戈有點(diǎn)猶豫。他手中的樹(shù)枝已經(jīng)被完全撕去了樹(shù)皮，露出綠色的莖稈，聞起來(lái)味道發(fā)麻。這個(gè)發(fā)問(wèn)涉及到讓他并不愉悅的內(nèi)容，不過(guò)伊戈想了想，覺(jué)得告訴徒弟也無(wú)妨。

    “我的信念只是在于：自己沒(méi)什么能夠報(bào)答公爵大人的，除了性命?！?/br>
    尼爾咽了咽。他隱約覺(jué)得，如果不是為了安慰低落的自己，伊戈是不愿說(shuō)這事的。他悄悄打量著伊戈的眼睛。男人眼睛的顏色那么淺，就像冬夜降臨前殘存的天光。這種天色在北方很常見(jiàn)，蒼穹灰蒙蒙的，渾濁的底部垂著一枚孤零零的金星。

    “‘費(fèi)奧爾多維塔’并非我本姓。這是陛下欽賜的姓，意為‘罪人之子’。我們的父親犯了不可饒恕的罪，被剝奪了爵位、封地還有族姓。那人被處刑時(shí)我們十四歲。伊什塔爾是女孩可以留在帝都，而我是長(zhǎng)子，按律法要被發(fā)配為苦役犯?！?/br>
    伊戈停了下來(lái)，尼爾知道他需要一點(diǎn)時(shí)間。

    “當(dāng)時(shí)我被關(guān)在軍營(yíng)，聽(tīng)到了父親已經(jīng)被處決的消息。那些獄卒惡意地嘲笑我，不斷地描述著我父親的首級(jí)是怎么被放在廣場(chǎng)中央任人圍觀嗤笑的。所有人都說(shuō)，我是罪人的兒子……只有特蘭德和公爵大人為我奔走，去向在陛下求情。特蘭德他當(dāng)時(shí)也不過(guò)是個(gè)年少的見(jiàn)習(xí)騎士，真是沒(méi)腦子的家伙?！币粮晷α诵?。

    “啊，可您剛剛不是說(shuō)討厭特蘭德?穆阿維亞么？”尼爾實(shí)在忍不住發(fā)問(wèn)。

    伊戈愣了一會(huì)兒，平淡地說(shuō)：“或許我要表達(dá)的并不是那個(gè)意思。”

    “這樣……”尼爾有些糊涂了，“請(qǐng)您繼續(xù)，我不是有意打斷您！”

    伊戈想盡量讓自己有條不紊地說(shuō)完，可他一旦被打斷就會(huì)不住地分神，舌頭像打了結(jié)似的：“嗯……是這樣，就是那個(gè)，那個(gè)，公爵大人向陛下請(qǐng)命，讓我做他的騎士。如果我有不軌之處，他承擔(dān)所有的責(zé)任。就是這樣，嗯?！?/br>
    最終，伊戈像結(jié)束一種痛苦般舒了口氣。懊悔不已的尼爾趕緊換了個(gè)話題，希望能讓伊戈好受一些。

    “卡洛亞洛先生果然是很好的人，老師恐怕也是希望我做他的騎士吧。說(shuō)真的，我有時(shí)候會(huì)很羨慕……公爵，伊什塔爾姐，還有伊戈你，你們都是長(zhǎng)生的西比爾人，可以活三百多年，能在一起很長(zhǎng)時(shí)間。從我有記憶以來(lái)你們的樣子就一直沒(méi)變過(guò)?？衫蠋熀臀业南嗵幒芏?，我原來(lái)以為就算時(shí)光短暫，我也能盡力讓老師高興一些。只是沒(méi)想到……”

    尼爾也說(shuō)不下去了，搖搖頭。

    “你會(huì)找到他的?！?/br>
    雷聲早已停息，純粹的雨夜垂下兩翼，遮蓋住海岸與山林，建立著寂靜的秩序。

    “找到他，說(shuō)出你的想法。你也會(huì)找到自己想要的未來(lái)，你的人生才剛剛開(kāi)始，尼爾?！?/br>
    尼爾抬起頭，像禱告者看著導(dǎo)師。他很激動(dòng)，畢竟一直崇敬的伊戈很少這樣溫柔地對(duì)他說(shuō)鼓勵(lì)的話。

    “我……”尼爾站起身。

    “噓！”

    伊戈忽然抽出劍，擋在了尼爾前面。

    只見(jiàn)山洞外，幾雙綠幽幽獸眼在盯著他們，足足有拳頭那么大。野獸發(fā)出進(jìn)攻前的呲牙聲。

    第16章 XVI．

    佩列阿斯實(shí)在寫(xiě)不下去。學(xué)者想了想，決定整理一下桌面和書(shū)稿。

    首先，要把羽毛筆都削一削。佩列阿斯將所有的筆一字排開(kāi)，逐一檢查筆尖。這幾支天鵝羽毛的筆價(jià)格不菲，他只在寫(xiě)信時(shí)才會(huì)使用。此外他最常用的就是烏鴉羽毛筆，因?yàn)樗?xí)慣精細(xì)的字體。

    刀片小心地從兩側(cè)修削著，蜜色的眼瞳中倒映著筆尖的變化，直到磨損了的翎羽重新被削成標(biāo)準(zhǔn)的直角形。

    完成之后，佩列阿斯將羽毛筆整齊地放入筆架。多年來(lái)，他一直保持著年少時(shí)作抄寫(xiě)員的習(xí)慣，就連當(dāng)年用的一整套工具都保存至今：擦拭羊皮紙的浮石，木尺，框尺，還有老師送給他的那把雕著游隼的小刀。

    學(xué)者活動(dòng)了一下十指，似乎是在考慮接下來(lái)該做什么。他看了看書(shū)桌右側(cè)的書(shū)架，這里放的都是他最常用的書(shū)籍。書(shū)與書(shū)之間似乎沒(méi)有需要調(diào)整的順序。

    于是他又翻開(kāi)手稿，想看看后面是否還殘留有沒(méi)被細(xì)浮石擦拭過(guò)的紙張。學(xué)者一頁(yè)頁(yè)地摩挲，每張紙都已經(jīng)被打磨得光滑而平整。