黃泉笑道：“你沒聽說過‘冬至生魚夏至狗rou’么，冬至前后要吃生魚片。”

    菡萏大奇道：“天氣這么冷，還吃生魚片？”

    黃泉笑道：“冬季干燥，人身體缺水，生魚片很是滋潤，吃進去能滋養(yǎng)身心，補充水份。”

    菡萏道：“原來是這樣?！庇謫枺骸跋奶鞛楹我怨穜ou？”

    黃泉還沒回答，一邊的澤芝就先道：“吃狗rou會長力氣。”

    眾人大奇，問道：“真的么？”

    澤芝道：“夏天時，我見我家大少夫人在院中練武，練得累倒在地，動彈不得，大少爺夾幾大塊狗rou喂給大少夫人吃，過得片刻，大少夫人立時精神奕奕?！?/br>
    眾人驚訝道：“這樣神奇？”

    菡萏和黃家的幾個孩兒都是頭一回聽說，齊問黃泉道：“吃狗rou真能長力氣？”

    黃泉笑道：“夏至天氣炎熱，農(nóng)人在烈日底下耕種勞作，大汗淋漓，身子出太多汗，就會虛脫，渾身酸軟乏力，倘若這時還吃冰冷食物，身子斷然抵受不住，非要吃大補食物方能緩解，狗rou性熱，只需吃上一些，即能補回體力。張夫人多半是練功出虛汗，沒了力氣，張大人給她吃狗rou，身子得到補充，自然立刻精神奕奕。”

    眾人道：“原來如此?！?/br>
    菡萏撅嘴道：“大少爺，你偷偷吃狗rou，竟不跟我說！”

    張惡虎道：“別聽澤芝的，大少夫人不吃狗rou，我給他吃的是羊rou?！?/br>
    菡萏道：“那還不是偷吃！”

    張惡虎瞪眼道：“你這小饞嘴，叫你練功不練，羊rou沒你的份。”

    菡萏伸伸舌頭，又道：“羊rou和狗rou一樣嗎？”

    黃泉道：“羊rou性溫，沒有狗rou補，需多放生姜花椒一起燉，亦有同等功效?！?/br>
    菡萏笑道：“我原以為夏天該吃清涼食物，冬季該吃溫熱的食物呢?！?/br>
    白映陽道：“《黃帝內經(jīng)》言：春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰。照你所說那般吃法，只解一時急，日后定要是大病小病不斷。”

    菡萏笑道：“大少爺，你和大少夫人吃羊rou，怎么沒叫二少爺去？”

    澤芝道：“大少爺說是吃二少爺?shù)膔ou，讓二少爺知道要生氣的?！?/br>
    眾人一聽先是一怔，領悟后隨即哈哈大笑。

    黃泉的弟弟黃河笑道：“那你現(xiàn)下說出來，不怕二少爺生氣么？”

    澤芝撓撓頭道：“都過了那么久了，二少爺應該不會生氣了吧……”說著偷眼瞧向白映陽。

    白映陽見他傻呼呼的模樣可愛極了，忍不住笑了起來，摸摸他的頭，忽見黃泉給他和菡萏倒酒，忙道：“小孩兒不能喝酒！”

    黃泉道：“他們吃了生魚片，一定要喝酒?！?/br>
    未經(jīng)烹飪的生魚片，里頭有許多看不見的細小蟲子，吃下肚中，如不喝烈酒將之殺死，日后可是要生病的。

    白映陽一想不錯，也就不再阻止，只叮囑二人少喝。

    吃過飯，大伙坐在一起說笑聊天，菡萏拉著澤芝一起幫丫鬟擦桌洗碗，正忙著，忽瞥見黃泉站在房內，正往這邊看，菡萏當即走過去道：“泉兒哥哥，你在這里作甚？”

    黃泉有些赧然道：“我有句話想問你?！?/br>
    菡萏笑道：“那你問啊。”

    黃泉張張嘴，可半日卻說不出半個字。

    菡萏眨了眨眼睛道：“你是不是想問碧落的事兒？”

    黃泉吃了一驚，又過得良久，方才低聲道：“碧落他……現(xiàn)下在張家服侍張大人么？”

    菡萏道：“他作了大少夫人侄兒的陪讀。”

    黃泉道：“是么，那他過得如何？”

    菡萏笑道：“他過得很好啊，他很聰明，大伙都喜歡他?！?/br>
    黃泉微笑道：“那可太好了！”

    菡萏道：“泉兒哥哥，你若是想他，空閑了可去孟府看他。”

    黃泉搖頭道：“不必了?！?/br>
    菡萏見他神情閃爍不定，不知在想什么，心道：“泉兒哥哥平日爽快得緊，如今說話怎地竟吞吞吐吐起來？”

    便在這時，黃泉的兩個小侄女抬著根黑皮甘蔗，興沖沖跑進來道：“二叔，我們想喝甘蔗水！”

    黃泉笑道：“好，我這就煮?！?/br>
    臘八過后，白映陽仍不愿回家，張惡虎道：“你難道真想在這兒過年？”

    白映陽不理會他，幫著赤芍白芍剪花窗、寫春聯(lián)、掛年畫、貼財神……鬧到年廿九，張惡虎再沉不住氣，怒道：“你不肯回去，是不想見到阿繡和福兒吧，我這就去把他們連同溫家家眷，一股腦都趕走，你總該回家了！”

    白映陽聞言臉蛋通紅，他也就一張嘴硬，真說要趕人，倒狠不下心了，在邱大夫勸說下，借坡下驢，翌日中午就隨張惡虎回去。

    今日雖是年三十，但中午時分，大街上仍紅紅火火，到處都是賣年貨的商人小販。

    白映陽畢竟是少年人，見到熱鬧景象，一掃往日陰霾，東躥西逛，買得一大堆東西。

    正逛得高興，一回頭不見了張惡虎，他嘖一聲道：“叫我回來，自己竟不見了?！表樦吠刈?，不多時見到張惡虎站在一家店鋪門前。

    這店鋪賣的是新年吉祥物品，明年是兔年，店鋪門前掛滿一排排漂亮的布偶兔子，各式各樣，憨態(tài)可掬，張惡虎正拿著一只身著翠色緞衫、啃著蘿卜的布偶兔子呆看。