書房里便剩下了秦桑和朱閔青二人，相對(duì)無(wú)言，氣氛沉悶又尷尬。

    這樣的環(huán)境讓秦桑很是別扭，似是要打破二人之間的僵局，她首先開(kāi)口說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你平日里也愛(ài)看書，都看些什么書？”

    朱閔青抬了下眼皮，慢吞吞說(shuō)：“閑書?！?/br>
    “巧了，我也愛(ài)看閑書，例如山川游記、筆記小說(shuō)，你都看過(guò)哪些？”

    朱閔青笑了一下，不知為何，秦桑覺(jué)得他笑得很奇怪。

    “多是奇巧yin技的書，譬如剝皮之術(shù)、烹煮之法、斷錐灌鉛等等?！?/br>
    起初秦桑還愣愣聽(tīng)著，暗道剝皮、烹煮，難道他愛(ài)好廚藝？那斷錐灌鉛又是什么？漸次覺(jué)得哪里不對(duì)，便問(wèn)了出來(lái)。

    朱閔青的嘴角勾起來(lái)，一向沉靜的目光也終于有了波動(dòng)，笑道：“好說(shuō)，等你跟我走一趟詔獄便明白了?！?/br>
    秦桑琢磨一會(huì)兒，猛然醒悟過(guò)來(lái)，頭皮一炸，嘴唇都有些發(fā)白，可接觸到朱閔青似笑非笑的目光，又覺(jué)得他在唬自己。

    朱閔青似是猜到她心中所想，說(shuō)道：“我沒(méi)騙你，詔獄用刑之殘酷，遠(yuǎn)非你想象。不然為何人人談之色變？”

    他慢悠悠走到窗前，推開(kāi)窗子，仰望著深不可測(cè)的天際，聲音又濁又重，“廠衛(wèi)臭名昭著，本朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，無(wú)論是廠公也好，錦衣衛(wèi)指揮使也好，從沒(méi)有一個(gè)得到善終?！?/br>
    他側(cè)過(guò)身，臉色晦暗不明，一字一句道：“瞧瞧外頭的天，伸手不見(jiàn)五指，什么也看不清楚。妹子，你未來(lái)的路很艱難呢！”

    他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，凡在爹爹這個(gè)位置上的宦官，無(wú)一例外，皆以慘死收?qǐng)觥?/br>
    秦桑雙手緊緊攥著椅子把手，一口接一口地深吸氣，極力抑制著慌亂的心跳，目光不經(jīng)意間掃過(guò)朱緹剛剛坐過(guò)的椅子，漸漸的，重新鎮(zhèn)定下來(lái)。

    皇帝還在，爹爹圣眷優(yōu)渥，局面還沒(méi)到那一步，爹爹和她還有機(jī)會(huì)！

    而且，爹爹身邊不止她一人，朱閔青看似和爹爹關(guān)系很好，他會(huì)和自己站在一起的。

    秦桑站起身來(lái)，捧著燭臺(tái)走到朱閔青身邊，一樣地看向黑洞洞的天際，語(yǔ)氣溫良，卻異常堅(jiān)定，“我不怕黑，我有燈可以照路?！?/br>
    朱閔青低頭把燭火吹滅了。

    帶著孩子氣的動(dòng)作讓秦桑不禁失笑：“傻哥哥，燈在我心里呢，我自己就是那盞燈！我失去了母親，不想再失去父親，無(wú)論這條路多難，我都會(huì)順利地走到底?！?/br>
    她抬頭，看著朱閔青莞爾一笑：“這條路，你愿意陪我走嗎？”

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    第4章 （蟲(chóng)）

    小姑娘看著他，眼神專注而清澈，不摻一星半點(diǎn)兒的雜念，含著幾分熱烈的期許。

    她說(shuō)：“走夜路，兩個(gè)人總好過(guò)一個(gè)人罷。”

    朱閔青黑如夜色的眸子有了一絲光亮，就在秦桑以為他定然會(huì)應(yīng)下之時(shí)，那雙鳳眸中的光彩卻漸漸淡了下來(lái)，一片沉靜，不見(jiàn)絲毫波瀾。

    良久他才說(shuō)：“我們不是一路人。”

    秦桑聽(tīng)了訝然萬(wàn)分，來(lái)不及發(fā)問(wèn)，又聽(tīng)他說(shuō)：“你和督主也不是一路人?！?/br>
    哨風(fēng)隔窗襲來(lái)，冷得秦桑打了寒顫。

    朱閔青伸手關(guān)上窗子，坐了椅上，慢慢道：“你心懷惻隱之心，天生對(duì)底層小民抱有同情，遇見(jiàn)不平事也總想插手管一管，很有點(diǎn)急公好義的意思。”

    秦桑納悶道：“我是愛(ài)管閑事，可這和一路不一路有什么關(guān)系？”

    朱閔青語(yǔ)氣淡淡的，“很簡(jiǎn)單，我和督主和正你相反，對(duì)于‘義’，我們更看重‘利’，行事風(fēng)格和你大相徑庭。你們剛相認(rèn)，彼此還新鮮著，等以后彼此了解了，不見(jiàn)得還會(huì)父慈子孝其樂(lè)融融?！?/br>
    “其實(shí)令堂讓你讀那些書，不單是為了幫督主應(yīng)對(duì)外臣，更重要的一點(diǎn)你沒(méi)敢說(shuō)?！敝扉h青目光幽幽看著她，“令堂想讓你把督主拉回到正道上來(lái)，對(duì)不對(duì)？”

    秦桑默然了，半晌才說(shuō)：“我娘說(shuō)過(guò)，爹爹不是壞人?！?/br>
    “督主成年入宮，本身就比不上從小侍奉皇上的宦官，他有今天的權(quán)勢(shì)，是踏著別人的尸骨上來(lái)的。單靠你們那點(diǎn)子親情，能讓他走你心中的‘正道’？”

    說(shuō)著，朱閔青笑了一下，看向秦桑的目光也多少帶了玩味，“不過(guò)我們暫時(shí)的目標(biāo)是一致的，倒可以攜手走一段路。你要幫助督主，就會(huì)謀求權(quán)力，權(quán)力是這世上最迷惑人心的東西，我也好奇，你能保持本心多久?！?/br>
    被人質(zhì)疑的滋味著實(shí)難受，秦桑面上有些不大好看。

    回了房，飯也不吃，直接蒙頭躺倒，但她心里裝著事，翻來(lái)覆去想著朱閔青的話。

    在民間，爹爹的名聲的確不好，甚至到了聞其名，小兒不敢夜啼的地步。若說(shuō)這些年來(lái)爹爹一點(diǎn)兒陰私手段沒(méi)用過(guò)，手上沒(méi)有一個(gè)冤魂，她是不信的。

    朝堂之上各種權(quán)勢(shì)傾軋，依附爹爹的人不知何其多，爹爹做事，也定然會(huì)考慮到他們的意見(jiàn)，若是自己和他們的意見(jiàn)相左，爹爹會(huì)選擇聽(tīng)誰(shuí)的呢？

    還有一點(diǎn)她也覺(jué)得奇怪，朱閔青是爹爹的養(yǎng)子，應(yīng)當(dāng)稱呼爹爹“干爹”或者“義父”，為什么他只叫“督主”？

    越想越覺(jué)得復(fù)雜難解，一直到雞叫時(shí)分她才朦朧睡去，醒來(lái)已是日上三竿，連忙一咕嚕爬起來(lái)，匆匆梳洗過(guò)后，叫小常福備車，喚上豆蔻，準(zhǔn)備出門看看京城的風(fēng)象。

    因朱閔青身上帶傷，她沒(méi)叫他，卻在馬車前見(jiàn)到了他。

    他今天穿了常服，淺藍(lán)色銀白暗花圓領(lǐng)緞袍，外罩一件石青色氅衣，倒是多了幾分瀟灑倜儻。

    秦桑叫他回去，說(shuō)有豆蔻跟著就好。

    朱閔青道：“督主吩咐我?guī)愎涔?，我就必須跟著，豆蔻，你留下看家?！?/br>
    豆蔻偷偷覷著大小姐的臉色，見(jiàn)她似有不悅，便道：“少爺，要不還是奴婢跟著吧，在外頭還是奴婢伺候著方便……”

    她話沒(méi)說(shuō)完，朱閔青盯了她一眼，下頭的話竟硬生生憋了回去。

    秦桑不忍讓豆蔻受夾板氣，便跳下馬車，“不去了，過(guò)幾日再說(shuō)?！?/br>
    卻是還沒(méi)走到屋里，宮里就來(lái)了人，一個(gè)宦官并兩個(gè)嬤嬤，都是李貴妃宮里的人，傳秦桑明日進(jìn)宮。

    那宦官叫吳有德，言語(yǔ)間頗為恭謹(jǐn)，“貴妃娘娘今兒早上聽(tīng)說(shuō)朱公公尋回了閨女，喜得立時(shí)就要叫進(jìn)宮看看。因今天幾位誥命要過(guò)去請(qǐng)安，怕怠慢了姑娘，這才改在了明日?！?/br>
    又指著身后兩個(gè)嬤嬤說(shuō)：“這兩位是娘娘身邊的老人，宮里宮外都熟得很，娘娘想著朱公公宅子里人少，也沒(méi)有經(jīng)年的老人，就先讓這兩位伺候著姑娘?！?/br>
    這就開(kāi)始往身邊塞人了？

    秦桑心里發(fā)笑，道：“宮里規(guī)矩我是半點(diǎn)不懂，乍一進(jìn)宮還真怕讓人笑話了去，有這兩位嬤嬤指點(diǎn)規(guī)矩，我放心多了。明日要好好謝謝娘娘，豆蔻，快收拾客房，雖然只有一晚，也萬(wàn)不可怠慢了兩位嬤嬤！”

    言語(yǔ)機(jī)鋒誰(shuí)都會(huì)打，吳公公說(shuō)送人來(lái)伺候，她便說(shuō)這兩個(gè)嬤嬤是臨時(shí)指點(diǎn)規(guī)矩來(lái)的。

    她不知道李貴妃什么來(lái)頭，但篤定不會(huì)與自己撕破臉。

    果然，吳公公臉上笑容不變，根本沒(méi)再提剛才的話，欠身笑著告退了。

    在宮中能混出幾分臉面的，無(wú)一不是人精，那兩個(gè)嬤嬤豈能看不出秦桑的防備疏離之意，教了兩遍宮里的禮節(jié)，便自覺(jué)躲在屋子里不出來(lái)礙眼。

    天已是黃昏了，外頭寒風(fēng)漸起，推著濃重的云層層疊疊壓下來(lái)，不多時(shí)下起雪來(lái)，地上頃刻就鋪了薄薄一層。

    秦桑獨(dú)坐桌前，悶悶不樂(lè)的。

    爹爹沒(méi)有從宮里傳出任何話來(lái)，那個(gè)朱閔青自晌午過(guò)后就不見(jiàn)人影，她想找個(gè)人問(wèn)問(wèn)宮里的情況都不能。

    從今天李貴妃暗中塞人就知道，不是個(gè)和善的，她兩眼一抹黑進(jìn)宮，肯定會(huì)吃暗虧。

    正暗自發(fā)愁，門輕響兩下，是朱閔青的聲音，“在嗎？”

    秦桑說(shuō)：“不在！”

    朱閔青推門而入，手里托著一個(gè)包袱，將東西往桌上一放，道：“我有事和你談?！?/br>
    秦桑板著面孔說(shuō)：“你來(lái)做什么？昨兒個(gè)還說(shuō)不是一路人！”

    朱閔青端坐在椅中，聞言道：“我昨天也說(shuō)要和你攜手走一程，既然是合作，就彼此將就些?！?/br>
    秦桑無(wú)語(yǔ)，暗道這人脾性真叫人琢磨不透，說(shuō)他性冷吧，偏巧細(xì)微之處待人也頗有溫情；可是你想要離他近些，他立時(shí)就支棱著一身芒刺，扎得人手疼。

    近不得，遠(yuǎn)不得，同處一個(gè)屋檐下，這以后可如何相處……

    朱閔青咳了一聲，“說(shuō)正經(jīng)事，李貴妃是皇上最寵愛(ài)的妃子，宮中后位空懸已久，儼然已以她為尊。當(dāng)今無(wú)子，貴妃就收了南平王的小兒子寧德郡王做養(yǎng)子?！?/br>
    秦桑一下子聽(tīng)出門道，“她是準(zhǔn)備推寧德郡王作儲(chǔ)君？”

    “嗯，南平王妃和李貴妃是一母同胞的姐妹，早些年間亡故后，李貴妃就把寧德郡王接到宮中撫養(yǎng)，寧德郡王和皇上的關(guān)系也很親密，前幾個(gè)月還有朝臣請(qǐng)奏立他為太子，但皇上沒(méi)同意?！?/br>
    “李貴妃和爹爹關(guān)系如何？她往咱們?cè)鹤永锶?，我總覺(jué)得她來(lái)者不善?！?/br>
    提及此事，朱閔青也是有點(diǎn)想不通，“李貴妃長(zhǎng)袖善舞，和督主關(guān)系還算不錯(cuò)，而且立儲(chǔ)一事更是急需督主的支持，今天這個(gè)昏招，真不是她的風(fēng)格?！?/br>
    無(wú)怪乎他不明白，因?yàn)檫@兩個(gè)人根本不是李貴妃派來(lái)的。

    永安宮內(nèi)，李貴妃瞠目盯著養(yǎng)子，失色叫道：“你竟借我的名義給朱緹私宅塞人？”

    寧德郡王朱承繼懶懶散散地斜靠在椅中，滿不在乎道：“是啊，這有什么大不了的。”

    李貴妃緊緊咬著牙，面孔都有些扭曲，“你以為那是誰(shuí)，那是朱緹！你看有誰(shuí)敢往他私宅里塞人的？”

    “我當(dāng)然知道他是誰(shuí)！”朱承繼霍地從椅子上跳起來(lái)，眼睛綠幽幽發(fā)著光，活像一只發(fā)現(xiàn)老鼠的貓，“一個(gè)閹人，家奴而已，權(quán)勢(shì)竟然比親王還大，我早看不慣他了?！?/br>
    李貴妃喝道：“他可是皇上第一心腹，連大伴張昌都得靠邊站，不管你看不看得慣，現(xiàn)在的你根本動(dòng)不了他！”

    “那可未必！”朱承繼得意一笑，“姨母，你久居宮中，外頭的形勢(shì)你不如我清楚，前陣子他抓了個(gè)清流的官兒，一下子犯了眾怒，朝臣們要聯(lián)名彈劾他，蘇閣老也要署名。瞧著吧，他是兔子的尾巴，長(zhǎng)不了！”

    李貴妃沉吟片刻，說(shuō)：“局勢(shì)不明朗之前，不要輕舉妄動(dòng)，現(xiàn)在不是和朱緹交惡的時(shí)候。這兩人明天就叫回來(lái)，今后你不得背著我行事?！?/br>
    朱承繼還是不以為然，發(fā)牢sao似地說(shuō)：“姨母，你總是這般謹(jǐn)慎，閔皇后死了多少年了，你一直也沒(méi)登上后位，皇上那么寵愛(ài)你，你倒是爭(zhēng)一爭(zhēng)！若你是皇后，我就是太子，還用得著怕朱緹！”

    “事情哪有那么簡(jiǎn)單！”李貴妃扶額道，“罷了罷了，明天那姑娘進(jìn)宮，我好好哄哄。唉，這丫頭也不是個(gè)省油的燈，三言兩句就把人推了回來(lái)，只怕不好對(duì)付。”

    朱承繼冷哼一聲，道：“不過(guò)一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭，能有什么見(jiàn)識(shí)，明日入宮看花了眼，說(shuō)不得還求著姨母入宮伺候。”

    李貴妃呆了半晌，忽然想到一種可能，“你說(shuō)，朱緹會(huì)不會(huì)把她送到皇上身邊？”

    “我就說(shuō)嘛！”朱承繼狠狠一擊掌，“沒(méi)根兒的東西，哪兒來(lái)的親骨rou？還不知道從哪里弄出來(lái)迷惑皇上的，好聯(lián)起手來(lái)徹底把持后宮?！?/br>
    李貴妃急了，“那可怎么辦，若是朱緹送人，皇上肯定不會(huì)拒絕?！?/br>
    朱承繼呵呵一笑，“姨母，著什么急啊，明天她不是要給你請(qǐng)安嗎？我自有辦法?！?/br>
    第5章

    夜色漸濃，篤篤的更鼓聲從暗夜中傳來(lái)，燭臺(tái)上的燭淚堆得老高，煌煌燭影中，秦?？粗媲暗臇|西，一時(shí)不知該作何感想。

    那是一整套鑲藍(lán)寶的銀首飾，另有玉鐲、珠串、禁步等等，從頭到腳各種配飾是一應(yīng)俱全，甚至也準(zhǔn)備了胭脂水粉。

    這些都是朱閔青剛才拿過(guò)來(lái)的，他一后晌不見(jiàn)人影，原來(lái)是給她預(yù)備這些東西去了。

    前兒個(gè)送衣裳，今兒個(gè)送首飾，朱閔青到底要干什么，是因昨晚兒上說(shuō)話不大好聽(tīng)，委婉表達(dá)歉意？