崔家和爹爹走得近，崔應(yīng)節(jié)更是爹爹最信任的心腹, 秦桑心思一動(dòng), 突然意識(shí)到, 難不成這門親事是衛(wèi)家給爹爹的投名狀？

    秦桑默然了會(huì)兒, 道：“長輩們有長輩的考量，但親事非比尋常，須得自己滿意才行，若不喜, 實(shí)在沒必要委屈自己?！?/br>
    崔嬈道：“我娘勸我，既是衛(wèi)總兵親自上門，可見他很重視這門親事。衛(wèi)夫人是很爽利的一個(gè)人，想來也不難相處，婆婆和善，兒媳婦的日子會(huì)好過很多?！?/br>
    她發(fā)出一聲似有似無的嘆息，“她說，只要能得到婆婆的寵愛，丈夫不敢對(duì)我不尊重?？煞蚱拗g，只要敬重就夠了么？”

    她話語里是掩藏不住的惆悵，秦桑反復(fù)掂量半天，一咬牙發(fā)狠道：“我去攪黃這樁親事。”

    崔嬈臉上明顯露出吃驚的表情，逐漸，眼中有了水光，卻是笑著婉拒了，“就這樣吧，好不好的，日子總是人過出來的。我用心待他，人心都是rou長的，或許他會(huì)喜歡上我！”

    秦桑身子微微前傾，極其認(rèn)真地說：“若他對(duì)你不好，切勿藏著忍著，就算不忍心讓父母傷心，也要告訴我才是——我替你出氣！”

    崔嬈沒把這話當(dāng)真，卻也笑著應(yīng)下，“好，我等著你替我撐腰……”

    口氣十分的渺茫。

    秦桑抿了抿嘴角，沒言語，心中已是打定主意，得把宗家母女換個(gè)地方歸置了。

    崔嬈單手支頤，隔窗望向湛藍(lán)的晴空，眼神幽遠(yuǎn)，“遼東太遠(yuǎn)了，此一去，也不知什么時(shí)候才能回家……”

    秦桑同樣望向窗外，聽著悠然作響的檐鈴，漸漸癡了。

    不知何時(shí)離開了崔嬈的房間，秦桑慢悠悠走在樹蔭下，看著樹葉縫中透進(jìn)的陽光，在地面上投下大小不一的光影。

    月洞門旁，崔應(yīng)節(jié)獨(dú)自站著，看上去有些寂寥和落寞。

    秦桑揮退侍從，道：“你在等我？”

    崔應(yīng)節(jié)的拳頭捏得嘎巴嘎巴響，“阿嬈性子綿軟，受委屈只會(huì)默默忍著，衛(wèi)峰又是個(gè)糊里糊涂的愣頭青，滿腦子就那個(gè)姓宗的。唉，我真擔(dān)心他給阿嬈氣受?！?/br>
    秦桑道：“不然找我爹說說，提點(diǎn)衛(wèi)家?guī)拙??！?/br>
    “是督主建議衛(wèi)家求娶我meimei的，”崔應(yīng)節(jié)目中閃過一瞥復(fù)雜的情緒，“督主是替我打算，衛(wèi)家樂意表忠心，我爹娘也滿意衛(wèi)家的門第和態(tài)度，根源在我……我對(duì)不起我meimei?！?/br>
    秦桑驚了，“我爹？”

    崔應(yīng)節(jié)輕輕道：“老大的奶嬤嬤死于我刀下，別忘了他當(dāng)時(shí)的難受勁兒?！?/br>
    秦桑不解，“他并沒有怪你，再說你們現(xiàn)在不也挺好的么？”

    “人都會(huì)變，這變化還沒個(gè)定數(shù)。我會(huì)變，老大也會(huì)變，假如某天我和他生了隔閡，這事就變成了要命的毒酒。有衛(wèi)家在，至少多一層保障。都說最難猜測帝王心，我真怕他翻舊賬……”

    秦桑倒吸口冷氣，“你知道了？”

    “嗯，督主剛和我說的，但不讓我露出知道的模樣。”崔應(yīng)節(jié)嘆道，“我心里憋得慌，想來想去也只能和你說說。”

    秦桑稍稍平復(fù)下心情，緩聲道：“你且放心，他不是腦子糊涂不分青紅皂白的人，你和他共事那么久，應(yīng)該了解他的為人?！?/br>
    一只喜鵲撲著翅膀飛過，喳喳地啼叫聲讓崔應(yīng)節(jié)回轉(zhuǎn)過來，因笑道：“開始我也沒想那么深，但督主的擔(dān)心不無道理，他老人家畢竟看得長遠(yuǎn)一些。還準(zhǔn)備提一提我的官職，給我弄個(gè)同知當(dāng)當(dāng)?！?/br>
    頓了頓又說：“妹子，往后老大要是看我不順眼，你得替我說好話——也就你能勸得了他！你叫我干啥我就干啥，我要是真出了岔子，拉哥全家一把??！”

    他說的似是頑笑話，語氣輕松，雖嬉笑著，然眼中卻露出異乎尋常的鄭重之色，看得秦桑不由一呆。

    秦桑自是一口應(yīng)下，好安撫他的不安，心里卻有點(diǎn)不以為然，爹爹也好，崔應(yīng)節(jié)也好，未免疑慮太重！

    馬車駛離崔家大門，車簾輕晃，初夏的和風(fēng)帶著遠(yuǎn)處木葉的清香潛入，驅(qū)散了方才那股子難以言明的悵惘。

    清脆的車鈴聲中，秦桑反復(fù)琢磨崔應(yīng)節(jié)的話，腦中突然閃過一道極亮的光，禁不住“呀”地驚呼出聲。

    “你叫我干啥我就干啥”——她似乎明白爹爹的用意了。

    較之朱閔青，崔應(yīng)節(jié)兄妹更為親近她，且若無意外，崔嬈就是衛(wèi)家將來的當(dāng)家主母，崔嬈的兒子會(huì)執(zhí)掌衛(wèi)家。

    衛(wèi)家在遼東經(jīng)營十?dāng)?shù)年，在遼東大大小小衛(wèi)所中有不容小覷的影響力，若衛(wèi)家傾向她，甚至效忠她，那無形中，她將擁有兵力！

    足以自保的兵力。

    秦桑被自己的猜測嚇了一跳。

    除了考慮崔應(yīng)節(jié)的處境，爹爹一力促成這樁親事，是不是有感于永隆帝和閔皇后的恩恩怨怨，所以才給女兒留了后手？

    她沒有母族，沒有父族，也沒有兄弟姐妹。

    如果爹爹一去，她連唯一的依靠也沒了。

    朱閔青待她很好很好，然爹爹看多了宮闈秘辛，對(duì)人心之幽秘，比她有更深的理解。

    京城有崔應(yīng)節(jié)，外頭有衛(wèi)家，哪怕將來有個(gè)萬一，她也不至于落得和閔皇后同樣的下場。

    一股似血似氣，酸熱苦澀，又帶著些微甜意的熱浪慢慢從心里泛上來，沖得秦桑的鼻子一酸，淚水已模糊了眼睛。

    隨即低頭拭去，她深吸口氣，將滿腹心思?jí)合拢俦犙?，已是滿目清明。

    秦桑悄悄握緊拳頭，她想，不管未來如何，她和朱閔青都不會(huì)發(fā)展到那一步。

    風(fēng)動(dòng)，樹搖，斑駁的樹影紛亂，陽光碎了一地，宛如耀眼的碎鉆。

    她的馬車便踏著滿地的明滅波光，一路遠(yuǎn)去。

    端過時(shí)節(jié)過后，暑氣越發(fā)的重，融融驕陽發(fā)著白亮的光，將炎炎熱氣一股腦地撒向京城。

    在這溽熱難耐的盛夏，朝堂上立儲(chǔ)的聲浪一陣高過一陣。

    立江安郡王朱懷瑾為儲(chǔ)君的呼聲最高。

    這點(diǎn)秦桑早就料到了，然令她納悶的是，為何到現(xiàn)在還沒馮蕪和朱懷瑾的定親的消息？

    難不成要避嫌？要等塵埃落定后再定親？

    秦桑想來想去不明白，索性拋之腦后——反正與己無關(guān)，她更關(guān)心這次立儲(chǔ)的走向。

    內(nèi)閣奏請兩次，然而一直沒得到永隆帝的批紅。

    朱緹沒有從中阻擾，內(nèi)閣的票擬，他一個(gè)沒落全送到永隆帝的案前，還勸永隆帝順應(yīng)朝臣的意愿，畢竟現(xiàn)在也沒其他合適的人選。

    因著壽王案的重審，永隆帝被迫讓步，本就對(duì)外臣宗親一肚子氣，如今終于能拿捏一把，立馬開始耍脾氣，就是憋著不表態(tài)。

    朕還沒死呢，立什么儲(chǔ)？等朕病得起不了身再說罷！

    把內(nèi)閣幾位大學(xué)士給急的，心道立儲(chǔ)茲事體大，乃是國本，豈能用來賭氣？

    正當(dāng)他們商議著來場“死諫”之時(shí)，遼東忽然發(fā)來八百里加急軍報(bào)：韃靼大舉入侵，遼東全線已全線迎戰(zhàn)，請求朝廷速速調(diào)撥軍餉糧草若干……

    軍情緊急，永隆帝順?biāo)浦鄣貙⒘?chǔ)之事延后了。

    打仗就要耗費(fèi)大筆的銀子，但是國庫早已入不敷出，戶部勉強(qiáng)湊出五十萬兩銀子，就再也拿不出多余的錢。

    五十萬兩，連杯水車薪都算不上，遼東的催糧草的急報(bào)一封接著一封，到最后，衛(wèi)總兵已開始罵娘了！

    “前方將士餓肚子拼命，后方貪官狎妓吃酒，不滿情緒在軍中蔓延，實(shí)在打擊將士們殺敵的志氣。”朱緹拿著遼東急報(bào)道，“皇上，不能再拖了，哪怕從別處緊緊，軍餉糧草絕不能短缺?！?/br>
    永隆帝躺在龍塌上長一聲短一聲嘆氣，無力地說：“令兩京十三布政司湊銀子，至少湊出二百萬兩，你和內(nèi)閣商量著分派?！?/br>
    朱緹稱是，又提議道：“遼東有兵又有銀子……老奴總覺得心里不踏實(shí)，要不要派個(gè)欽差去遼東督軍？一來可震懾遼東官場，令他們不敢伸手貪銀子。再者，監(jiān)督戰(zhàn)事，早點(diǎn)打完這一仗。仗打得越久，耗費(fèi)的銀子就越多啊?！?/br>
    永隆帝思索片刻，目含贊許地說：“有理，你是不能去的，朕離不了你。這樣，你從東廠挑個(gè)人前去督戰(zhàn)?！?/br>
    如此，朱緹就把朱閔青推了出來。

    永隆帝沒起疑心，很痛快地下了道圣旨，然而圣旨還沒出禁宮，得了消息的內(nèi)閣就表示反對(duì)。

    朱懷瑾也頭一遭和朱緹發(fā)生了明面上的對(duì)立。

    他態(tài)度堅(jiān)決地反對(duì)朝廷派遣監(jiān)軍督戰(zhàn)，“一軍兩帥乃兵家大忌，極易導(dǎo)致朝廷和的軍帥離心。派去的督軍大多不懂戰(zhàn)事，爭功不說，還會(huì)指手畫腳亂指揮一氣，那要出大亂子的！”

    可永隆帝現(xiàn)在看他們誰都不順眼，哼唧幾聲，白眼一翻裝病去了。

    于是乎，蠟白的夏陽下，朱閔青，并跟班崔應(yīng)節(jié)，連一隊(duì)錦衣衛(wèi)便出了東城門，踏上去往遼東的路程。

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    第79章

    這個(gè)時(shí)節(jié)天氣酷熱, 晴空萬里, 連片遮陰云朵都沒有。

    黃土道被大太陽曬得冒煙，細(xì)細(xì)的塵土隨風(fēng)飄起，又干又燥的，似乎來個(gè)火星子就能點(diǎn)著。

    崔應(yīng)節(jié)等人熱得臭汗直流，一出了京城大門就迫不及待敞開領(lǐng)子吹風(fēng)。

    唯有朱閔青整整齊齊扣著衣領(lǐng)，束著腰帶, 渾身的裝束穿得一絲不茍。

    秦桑便笑：“都熱得額頭冒汗了, 還端著架子不肯松快松快！”

    朱閔青沒回答，只不錯(cuò)眼地盯著她看, 眼中閃著比陽光更熱烈的光芒。

    秦桑被他瞧得有點(diǎn)不好意思, 小聲囑咐道：“身邊別離人, 叫小常福精心伺候吃食，我聽說遼東一早一晚的涼, 和白日間相差挺大的，注意添減衣服，別貪涼。”

    朱閔青一面認(rèn)真地聽, 一面笑著頻頻點(diǎn)頭, 那樣子乖順極了, 引得不遠(yuǎn)處幾個(gè)錦衣衛(wèi)嘖嘖稱奇。

    秦桑又道：“你不通曉軍事, 去了少說多看，別說錯(cuò)了話叫他們笑話你?！?/br>
    “他們敢？”朱閔青眼神微瞇，隨即稍稍彎腰，貼近她的耳邊, “我去不是為督戰(zhàn)……你明白的?！?/br>
    秦桑只覺臉頰更加guntang，輕推他一把，呢喃道：“快去吧，早些結(jié)束戰(zhàn)事，早些歸京，我在家等你回來?！?/br>
    朱閔青抱了她下，然后飛快翻身上馬，低頭道：“我走了?！?/br>
    秦桑仰頭看著他，看著輝煌的陽光肆無忌憚地灑在他的身上，他周身籠罩在光暈中，左耳的紅寶映著明晃晃的日光，更是華光燦爛，簡直叫人睜不開眼。

    他在笑，她也在笑。

    “去吧！”秦桑笑著，心里甜甜的樣子，“我等你！”

    朱閔青驅(qū)馬原地轉(zhuǎn)了兩圈，忽一勒韁繩，倏地俯下身，右手?jǐn)堊∷募?，以極快的速度親了親她的唇。

    當(dāng)庭廣眾之下，秦桑的臉“騰”地紅到耳朵根，忍不住埋怨似地斜睨他一眼，又是緊張，又是羞澀，一顆心都快迸出來了。

    卻又，有前所未有的刺激和愉悅。

    在崔應(yīng)節(jié)等人此起彼伏的口哨聲中，朱閔青回首一笑，輕揚(yáng)馬鞭，逐漸消失在驛道遠(yuǎn)方。

    知了長鳴，道旁的白楊樹葉子在風(fēng)中歡歌似地嘩啦啦響。

    陽光白燦燦，秦桑的臉緋紅。

    日子進(jìn)了三伏天，愈加悶熱難當(dāng)，而遼東的戰(zhàn)事也是如火如荼地進(jìn)行著，雖沒有大捷的戰(zhàn)報(bào)，卻也沒有吃敗仗的消息。