石氏聽(tīng)得啼哭，忙過(guò)來(lái)察看，一下捻死螞蟻，笑著哄道：“沒(méi)事了?！?/br>
    吳氏安人也過(guò)來(lái)瞧了瞧，一時(shí)道：“天熱，蟲(chóng)子多，還得裝了紗帳防著這些小東西進(jìn)來(lái)咬著玉姐兒。你這邊也放個(gè)拂塵，她睡覺(jué)時(shí)，給她拂幾拂。”

    石氏應(yīng)了，因提起貞素妙，便道：“她這陣來(lái)得太勤。”

    吳氏安人淡淡瞥她一眼道：“貞素妙心高，不是你所想的那樣?！?/br>
    石氏微微漲紅了臉，低聲道：“不是我要多心，實(shí)在是……”

    吳氏安人見(jiàn)她還疑惑，便道：“貞素妙過(guò)來(lái)，每次都挑金冬在的時(shí)候來(lái)的?！?/br>
    石氏這才釋然，低頭道：“雖如此，若她進(jìn)門(mén)當(dāng)妯娌，有著前事，到底尷尬些?！?/br>
    吳氏安人道：“我已著人打聽(tīng)胡家女兒生辰八字，轉(zhuǎn)頭如果跟金冬合得上，便要上胡家提親?！?/br>
    石氏完全松了口氣，低聲道：“胡家女兒能挑會(huì)擔(dān)的，娶了進(jìn)門(mén)，倒是添一把好手?！?/br>
    吳氏安人點(diǎn)點(diǎn)頭。她嫁給墨老翁時(shí)，墨老翁身體并不算好，那時(shí)節(jié)常生一些小病。至她生下幾個(gè)兒子，兒子們身子也稍有不足。墨金秋身子最弱，經(jīng)常生病，小時(shí)候幾乎是泡在藥罐里長(zhǎng)大的。墨金夏略好些，但也挑不得擔(dān)不得，只會(huì)耍嘴皮子。倒是墨金閏為人踏實(shí)，身子也算壯實(shí)。

    吳氏安人因?yàn)閮鹤觽兩碜犹撔?，便一意要給他們尋那身體壯實(shí)的姑娘當(dāng)媳婦。當(dāng)初墨老翁看中石氏，極力為墨金秋作主定下婚事，也皆因石氏大臉盤(pán)大屁股，一副壯實(shí)的模樣。

    但墨金秋讀了幾年書(shū)，腦子里有些“紅袖添香”的想頭兒，一意想娶像貞素妙這般身段窈窕的姑娘，對(duì)著石氏就很無(wú)趣。

    吳氏安人自然知道兒子們一些想法，但她尋思著，鄉(xiāng)鎮(zhèn)小戶(hù)人家，娶妻當(dāng)娶賢，可不能娶那些光會(huì)說(shuō)話(huà)不會(huì)做事的。石氏也好，胡氏也好，未必符合兒子們的想法，但符合了想法的，又不能過(guò)日子。

    至晚，眾人歸家，吳氏安人便喊了墨金冬到房?jī)?nèi)說(shuō)話(huà)。

    墨金冬一聽(tīng)要他娶胡家的姑娘，不由瞪大眼睛道：“阿娘，胡家姑娘一溜兒五個(gè)，嫁掉了兩個(gè)，現(xiàn)下剩下三個(gè)，三個(gè)全黑塔一樣，你讓我娶她們中的一個(gè)？”

    吳氏安人道：“不然呢？你想娶哪個(gè)？”

    墨金冬腦海里飄過(guò)貞素妙的身影，支唔道：“除了胡家姑娘，就沒(méi)別的人選了？”

    吳氏安人道：“還真沒(méi)有合適的了?！?/br>
    墨金冬猶豫一下道：“哪貞家？”

    吳氏安人冷笑道：“你難道不知道，貞素妙以前和你三哥有些糾葛？她要進(jìn)門(mén)了，置你三哥和三嫂于何地？且她心高，之前想著嫁許大官人的兒子，以后就是進(jìn)門(mén)，未必肯安份。胡家女兒又不同，很守本份的姑娘。”

    墨金冬很不情愿，可是又想不出反駁的理由，隔會(huì)道：“阿娘，再打聽(tīng)打聽(tīng)罷！我總覺(jué)得婚事不用太急?！?/br>
    吳氏安人道：“你不急，只怕你二嫂要急了。她等著分家呢！”

    墨金冬嘆氣道：“既這樣，阿娘看著辦吧！”

    吳氏安人見(jiàn)他垂頭喪氣，只好道：“你既不中意胡家姑娘，阿娘且再找人打聽(tīng)別家姑娘好了。”

    墨金冬一下有了喜色，抬眼道：“謝謝阿娘！”

    吳氏安人忍不住也笑了，拍一下他的肩膀道：“好了好了，不就想要一個(gè)窈窕的媳婦兒么？阿娘再打聽(tīng)打聽(tīng)！”

    她們這里忙著，族長(zhǎng)夫人也忙著，轉(zhuǎn)頭便有消息傳開(kāi)來(lái)，說(shuō)是族長(zhǎng)夫人想在族中再挑一兩個(gè)聰明俊秀的女孩兒陪她孫女讀書(shū)。

    消息傳到吳氏安人和石氏這里時(shí)，石氏笑道：“我們玉姐兒太小，若不然，得和族中女孩兒競(jìng)爭(zhēng)一下陪讀的位置。”

    吳氏安人道：“看來(lái)，金夫人在宮中得勢(shì)了。”

    金夫人，便是族長(zhǎng)夫人的meimei。

    石氏也聽(tīng)聞一些消息的，悄聲道：“我聽(tīng)相公和人論過(guò)，說(shuō)道皇上今年才登位，年紀(jì)又小，未能大婚，一切事要依賴(lài)太后娘娘和國(guó)舅?，F(xiàn)就算是太后娘娘身邊的梳頭嬤嬤，那也不是常人能及的。族長(zhǎng)夫人孫女要得了提攜，沒(méi)準(zhǔn)真有大造化。就是陪讀的女孩兒，說(shuō)不得也有進(jìn)宮的機(jī)會(huì)?！?/br>
    吳氏安人道：“你知道這個(gè)，別人同樣知道。這不，二房的已去托關(guān)系，要送嫻姐兒去陪讀呢！”

    石氏一怔道：“嫻姐兒才四歲，哪兒能當(dāng)陪讀？”

    吳氏安人搖搖頭道：“老二家的，不去碰一鼻子灰，怎么能甘心？”

    墨玉聽(tīng)她們說(shuō)話(huà)，倒是約略知道了現(xiàn)下的形勢(shì)。

    她以前當(dāng)皇太女時(shí)，當(dāng)然也被逼著看了歷朝歷代史書(shū)，因大夏朝距離她統(tǒng)治的時(shí)代恰好是三百年，且大夏朝曾經(jīng)是一個(gè)繁榮無(wú)比的朝代，能人輩出，頗多傳奇，她自然重點(diǎn)了解過(guò)這一個(gè)朝代。

    現(xiàn)下回憶著，這個(gè)朝代確然與其它朝代有計(jì)多不同之處，最明顯的一點(diǎn)便是，民風(fēng)開(kāi)放，女子地位較高。

    造成女子地位較高的原因有許多個(gè)方面，為后世常常提起的一個(gè)方面，則是太后和皇后當(dāng)權(quán)制。

    大夏朝第一代皇帝登基后，頌下許多法令，其中一條，卻是針對(duì)太子的。為防子奪父權(quán)，覬覦皇位，收買(mǎi)人心，結(jié)交朋黨，策動(dòng)輿論，皇帝下令：一，太子不準(zhǔn)過(guò)問(wèn)政事；二，太子不準(zhǔn)關(guān)心黎民疾苦；三，太子不準(zhǔn)和現(xiàn)任官員來(lái)往；四，太子不準(zhǔn)結(jié)交知識(shí)分子。

    因?qū)μ又萍s太多，一朝老皇帝駕崩，太子登基，卻是兩眼一抹黑，這個(gè)時(shí)候，自然要依靠較為熟悉的舅家親戚或是皇后那邊娘家親戚來(lái)扶持一把。如此，太后娘家人和皇后娘家人就粉墨登場(chǎng)，進(jìn)入朝樞中心，掌握起朝政。

    娘家人既得勢(shì)，把握朝政，太后或是皇后自然當(dāng)權(quán)，有時(shí)候甚至能左右皇帝。

    太后或是皇后一朝得勢(shì)，身邊一群人也水漲船高，女人地位隨之上升。當(dāng)然，一山容不得二虎，太后和皇后的權(quán)力爭(zhēng)斗也會(huì)隨之展開(kāi)。

    墨玉猜測(cè)著，族長(zhǎng)夫人meimei既然是宮中太后娘娘的梳頭嬤嬤，則族長(zhǎng)夫人的孫女進(jìn)宮，自然是太后培養(yǎng)的后妃人選或皇后人選。只是后來(lái)，族長(zhǎng)夫人孫女沒(méi)能當(dāng)上皇后，只當(dāng)了妃子，偏生她是太后的人，與皇后自然不對(duì)盤(pán)。

    如此一來(lái)，墨昌圖提及的族姐犯事獲罪，極可能是太后和皇后權(quán)力之爭(zhēng)，最后皇后獲勝，作為太后黨的族姐成了犧牲品。

    那一頭，嚴(yán)氏也分析著形勢(shì)，認(rèn)定墨嫻能爭(zhēng)得陪讀位置，一時(shí)不忙著鬧分家的事了。

    這一回，嚴(yán)氏卻是白送了禮，墨嫻沒(méi)能爭(zhēng)得陪讀的位置不說(shuō)，連帶的，還得罪了別家想爭(zhēng)位置的人。不知道怎么回事，族長(zhǎng)兒子和兒媳也不大理會(huì)她了。

    嚴(yán)氏娘家人倒是來(lái)勸她，讓她不要急，且先養(yǎng)胎，生下兒子再論其它。

    嚴(yán)氏這才消停了，專(zhuān)心養(yǎng)著胎。

    家里稍稍太平，日子就快速滑了過(guò)去。

    墨玉八個(gè)月大時(shí)，會(huì)坐會(huì)爬，扶墻能立。

    這一天，她爬到院子外一只矮腳水缸旁，扶著缸邊站起來(lái)，正好缸中有水，她低頭一瞧，就瞧到水缸邊倒映出一個(gè)白胖女?huà)氲哪印?/br>
    此女?huà)肽橆a有嬰兒肥，一對(duì)眼睛黑亮黑亮，極為可愛(ài)。

    墨玉伸手進(jìn)水缸，指尖觸到水，冰冷刺骨，不由打個(gè)寒噤，她沾了一點(diǎn)水點(diǎn)在自己鼻尖上，再對(duì)著水缸照著自己身影，越照越是傷心。

    自欺欺人了八個(gè)月，至此，她只能承認(rèn)自己的處境了。她，不再是墨國(guó)女皇帝，而是大夏國(guó)小戶(hù)人家一位普通女?huà)搿?/br>
    不過(guò)，人活一世，怎甘于平凡？小戶(hù)人家女娃兒，難道就不能有作為了？

    墨玉深吸一口氣，突然聽(tīng)到一個(gè)聲音道：“玉姐兒，你怎么跑這邊來(lái)了？”

    隨著聲音，貞素妙快步過(guò)來(lái)，抱起墨玉笑道：“天氣冷了，你這兒玩水，小心著涼。”

    吳氏安人在里面聽(tīng)得聲音，迎出來(lái)道：“素妙怎么得空？不是說(shuō)你家接了一些繡品在繡么？你娘昨兒見(jiàn)到我，還抱怨說(shuō)趕繡品熬夜，熬得眼睛痛?！?/br>
    貞素妙把墨玉交到吳氏安人手中，笑道：“今早就交了一批繡品，另領(lǐng)了一批。我也是眼睛痛，出來(lái)散散。對(duì)了，三嫂在家么？”

    “你找她？”吳氏安人道：“卻是因?yàn)樗锛矣悬c(diǎn)事，她趕回去瞧瞧，晌午過(guò)后才回來(lái)的。”

    貞素妙道：“也沒(méi)什么事，不過(guò)白問(wèn)問(wèn)?！闭f(shuō)著又道：“三嫂回娘家，玉姐兒不哭鬧？”

    “玉姐兒乖巧，倒沒(méi)哭鬧?！眳鞘习踩吮阈Φ溃骸跋阮^玉姐兒還小，老三家的也走不開(kāi)，現(xiàn)下玉姐兒也能吃米糊了，她走開(kāi)半天倒不礙事?！?/br>
    貞素妙說(shuō)著話(huà)，又悄悄問(wèn)道：“二嫂生了娃兒后，娃兒也滿(mǎn)月了，怎么不見(jiàn)抱出來(lái)走走？”

    吳氏安人道：“天冷，怕娃兒凍著罷！”

    嚴(yán)氏這一胎，產(chǎn)下的依然是女娃兒，因深覺(jué)沒(méi)臉，自然輕易不出來(lái)見(jiàn)人。