她走上前去，挽了些許衣袖，將棋盤上的棋子一一歸位。

    孫連翹見(jiàn)狀也上來(lái)幫忙。

    這一幕，落在旁人的眼底，可不是個(gè)紅袖添香嗎？

    張廷玉臉上似乎帶著隱約的失落，不過(guò)眨眼就消失不見(jiàn)。他端茶起來(lái)喝，掃了顧懷袖一眼，沒(méi)出聲。

    倒是對(duì)面的顧寒川，剝了個(gè)橘子，笑著打量顧懷袖，卻說(shuō)：“妹夫，看樣子還是你有辦法。我看袖姐兒出嫁之后，倒是沒(méi)那么兇悍不好接近了，看看這賢惠得，還自己上來(lái)收拾棋盤呢?！?/br>
    顧懷袖聽(tīng)著，捏了棋子的手一頓。

    她虛偽地將嘴唇的弧度拉大，捏著嗓子道：“二哥倒是極為了解我的，多謝你夸獎(jiǎng)了?！?/br>
    呵呵，夸獎(jiǎng)了。

    真恨不得把這棋子全塞進(jìn)他嘴里去！

    狗嘴里吐不出象牙來(lái)的東西！

    就顧寒川這頭腦和唇舌，即便是入朝做官，沒(méi)兩日也跟今科狀元戴有祺一樣，被逼得辭官。

    說(shuō)顧貞觀已經(jīng)算是個(gè)頗通世故的人了，可他因著一身文人習(xí)氣改不掉，覺(jué)得官場(chǎng)污穢，辭官歸隱。話說(shuō)得是好聽(tīng)，辭官歸隱，在朝廷上混得好好的，沒(méi)事兒誰(shuí)會(huì)辭官？

    所以，那還是被逼的。

    每三年都有那么多的人進(jìn)士及第，可最終成為一代名臣、為人敬仰的又有幾個(gè)？

    大多都作了酒囊飯袋，更有甚者上了斷頭臺(tái)，或者被發(fā)配了寧古塔。

    顧懷袖心底暗嘆了一聲，手上卻繼續(xù)撿著棋子，看上去很專心。

    張廷玉眉頭微微一挑，原本是沒(méi)注意顧懷袖的，可這時(shí)候卻發(fā)現(xiàn)，她的目光其實(shí)一直落在棋盤上。

    他嘴上道“顧二公子說(shuō)笑了”，回頭來(lái)又禮尚往來(lái)地夸贊了孫連翹一番。

    孫連翹臉不紅心不跳，只道：“妹夫你就應(yīng)承著他吧，我家二爺是什么德性我還不清楚嗎？袖姐兒沒(méi)出嫁之前就是個(gè)好姑娘，我可是認(rèn)識(shí)的，別聽(tīng)他瞎說(shuō)?！?/br>
    “虧得你說(shuō)這話也不知羞，還小我兩歲呢，竟然也敢裝出這老氣橫秋的模樣來(lái)。”

    顧懷袖貌似親切地啐她一口，姑嫂兩個(gè)三五兩下地?fù)炝似遄踊仄搴校憬咏燥埖臅r(shí)間了。

    臨走時(shí)候，顧寒川忽然道：“妹夫，若是你有時(shí)間，不如跟我一起出去參加一些文會(huì)，詩(shī)會(huì)之類的，也好長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。聽(tīng)說(shuō)你今年沒(méi)有參加鄉(xiāng)試，如今沒(méi)個(gè)功名在身可不好走。早早結(jié)交一些文人士子，可有很多好處?！?/br>
    顧寒川是個(gè)舉人，今年春天沒(méi)中進(jìn)士，可難保大后年不會(huì)中。

    他儼然一副過(guò)來(lái)人的口氣，教訓(xùn)著張廷玉。

    張廷玉的確是沒(méi)功名，只一拱手：“多謝二哥好意，回頭若有機(jī)會(huì)，定跟著二哥去?！?/br>
    顧寒川虛榮心得到滿足，邁著八字步往臺(tái)階下面走。

    “要我說(shuō)，張英老大人也是，憑著他的本事給你捐個(gè)官，多簡(jiǎn)單的事情好?！?/br>
    這朝廷里，做官不外乎四種方式。

    其一，靠銀子。這是歪門邪道，有更含蓄的說(shuō)法叫捐官。其二，靠關(guān)系。朝中有人好做官，多少年的至理名言了。當(dāng)然，還有比較厲害的第三種，讓天子自己來(lái)找你。什么姜子牙，諸葛亮之流，大都是守株待兔得來(lái)的官，這一種最高明，往往名利雙收，可一般人沒(méi)這個(gè)本事。其四，便是科舉。隋朝建立起來(lái)的科舉制度，使寒門也可出貴子，選拔上來(lái)一大批的人才。

    顧寒川自己走的便是這第四條路，可他覺(jué)得張廷玉不一樣。

    張廷玉是個(gè)什么身份？

    當(dāng)朝禮部尚書張英的次子，張英不是個(gè)貪官，可不缺錢，靠銀子給自己兒子弄個(gè)官，多簡(jiǎn)單？還有更簡(jiǎn)單的，憑他的地位，在朝中一說(shuō)，誰(shuí)不能給他個(gè)面子，至少也給他兒子弄個(gè)肥缺來(lái)候補(bǔ)著。若是張英上心，活動(dòng)開手腕，沒(méi)多久就能把自己兒子給扶上來(lái)。

    可張廷玉這都二十了，竟然至今沒(méi)有個(gè)功名，也沒(méi)說(shuō)有個(gè)官位，卻是太過(guò)奇怪了。

    所以顧寒川納悶兒啊。

    他渾然沒(méi)在意直說(shuō)這種事情可能讓人難堪，只是自顧自，一點(diǎn)也不顧念他人想法。

    顧懷袖跟張廷玉如今是一個(gè)屋檐下過(guò)日子的，還是拴在一根繩上的螞蚱，聽(tīng)見(jiàn)顧寒川說(shuō)話這樣損，秀眉一籠，眉目之間已經(jīng)氤氳著幾分寒意了。

    孫連翹真是要被顧寒川這不成器的給氣死，她湊上前去，在寬大袖袍的遮掩下，狠狠地揪了他一把，同時(shí)帶著威脅地看著顧寒川。

    顧寒川險(xiǎn)險(xiǎn)就要疼得叫出聲來(lái)，可看見(jiàn)自家婆娘兇悍的眼神，就慫了。

    他一咕嚕，把痛呼聲吞進(jìn)肚子里，這一回也意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)話了，終于訕訕閉嘴，不再開口。

    顧懷袖回看張廷玉，卻見(jiàn)他始終唇邊掛笑，竟似乎對(duì)顧寒川那般失禮的言語(yǔ)無(wú)動(dòng)于衷。

    不過(guò)同時(shí)，另一個(gè)問(wèn)題也浮現(xiàn)在顧懷袖心頭了。

    張家四位公子都是靈氣逼人，更聽(tīng)張英跟顧貞觀都說(shuō)張二公子也是個(gè)厲害的，可剛剛下棋……

    她仔細(xì)地回想著自己收棋子回棋盒時(shí)候記下來(lái)的棋譜，只愿到時(shí)候別忘記了才好。

    到底張廷玉這面具有多深，顧懷袖還沒(méi)探清楚，一步一步穩(wěn)扎穩(wěn)打，慢慢來(lái)。

    四人一路無(wú)話，一路回去，入席又聊了一會(huì)兒才坐在一起用了飯。

    張廷玉跟顧懷袖在這期間，幾乎沒(méi)有什么交流，整個(gè)回門的過(guò)程其實(shí)很寡淡。

    要說(shuō)有什么驚心動(dòng)魄的，也在顧懷袖這里。

    她回了自己屋里，收拾了一些衣物，找了個(gè)借口請(qǐng)了白巧娘來(lái)，卻將從孫連翹那里聽(tīng)來(lái)的宮里消息告訴她。

    白巧娘捧著那幾件舊衣裳，有些驚異，本來(lái)想問(wèn)顧懷袖是哪里得來(lái)的消息，又覺(jué)得冒犯，便沒(méi)說(shuō)話。

    她道：“多謝張二少奶奶告知，妾身回頭便為您改好這衣裳去。還請(qǐng)您放心?！?/br>
    “你說(shuō)便說(shuō)，這事兒左右與我沒(méi)太大的關(guān)系，你只跟你們爺說(shuō)清楚，我不想這事兒牽連到我，也不知這件事到底是怎么回事。”

    因?yàn)閷O連翹沒(méi)說(shuō)求藥的宮女是誰(shuí)，也沒(méi)說(shuō)是求的什么藥，所以顧懷袖不好拿捏。

    她身在張家，本來(lái)也沒(méi)個(gè)什么勢(shì)力，充其量也就是能搭上個(gè)白巧娘，如今知道了宮里的事情，只賣四阿哥一個(gè)人情罷了。

    不賣這人情又能怎樣？等著顧瑤芳胡來(lái)？還不知會(huì)鬧出什么來(lái)呢。

    她一面盼著能擺脫了這一位煞星一樣的四阿哥，一面又不得不依附于四阿哥辦事。

    顧懷袖忽然覺(jué)得，她跟四阿哥的奴才，還真沒(méi)什么區(qū)別了。

    自嘲一笑，顧懷袖道：“你去吧，就這幾件衣裳，回頭有心你可以送回顧府?！?/br>
    白巧娘仿佛之前前一陣顧懷袖跟四爺抬杠的事情，打那件事之后對(duì)顧懷袖這種敢拿命跟四阿哥拼的主兒，也是打心底忌憚。

    她再不敢有絲毫的不恭敬，規(guī)規(guī)矩矩地退下了。

    顧懷袖就站在自己屋里看著她，忽然就明悟了一個(gè)道理：是軟柿子，就別怪別人捏你。

    只是有時(shí)候柿子沒(méi)有拿捏的那一只手硬，還是只有被捏著了。

    她笑出聲來(lái)，回頭問(wèn)青黛：“可找見(jiàn)玉佩了？”

    “還沒(méi)呢，奴婢老覺(jué)著這屋里像是被人翻過(guò)……”青黛嘀咕著。

    顧懷袖也不在意：“值錢的差不多都帶走了，只是這屋子還留著，半匣子不怎么用得著的首飾還在而已。你再找找……”

    有人來(lái)翻過(guò)也不要緊的，顧懷袖說(shuō)是這樣說(shuō)，可聽(tīng)見(jiàn)這話卻一轉(zhuǎn)臉去書房柜子里看了看，頭發(fā)絲兒還松松系在柜門上。

    她打開了柜門，里面有幾本珍藏的古籍，拿出去賣倒是能賣不少錢。