說(shuō)罷，不由分說(shuō)地分了一半回去，塞進(jìn)陳茗兒手里，“你自己也得留些，還能做一輩子丫頭？”

    陳茗兒一愣。

    舅母繼續(xù)道：“你來(lái)日總還得要嫁人過(guò)日子，你手里有些銀錢，婆家也不敢低看你?！?/br>
    舅母的這番話，陳茗兒是聽(tīng)到心里去了。她是應(yīng)該往自己手里攥些錢，但不是為了嫁人，是為了不嫁人也能立足。

    與舅母分開(kāi)，陳茗兒繞道去小廚房看念夏，找了半天，才在偏院的角落里找到正在抹眼淚的念夏。陳茗兒快步上前，伸手摁在念夏的肩膀上，彎腰小聲問(wèn)：“受委屈了？”

    “小姐？”念夏回頭，趕忙抹了一把眼淚，擠出一絲笑來(lái)：“我沒(méi)事兒，方才摘了辣椒，又揉了把眼。”

    陳茗兒挨著念夏坐下來(lái)，看著她，聲音悶悶的：“你別騙我了，是不是何mama又罵你了？”

    見(jiàn)了熟人，念夏的心里的委屈越發(fā)忍不住了，噗簌簌往外冒，嘴上再怎么不肯認(rèn)，眼淚也止不住。

    陳茗兒想了想，問(wèn)她：“是不是克扣你的月錢了”

    念夏抽泣著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“她說(shuō)她帶著我，算是我?guī)煾?，我得孝敬她?！?/br>
    陳茗兒把剛才省下的那一半的月錢塞給念夏，“你拿著?！?/br>
    念夏嚇了一跳，連連往回推：“小姐，您怎么會(huì)有？我不能要，不能要的?！?/br>
    崔氏不準(zhǔn)陳茗兒藏私錢，她是知道的。

    陳茗兒攥住念夏的手，溫聲道：“你拿著，以后每個(gè)月我都給你?！?/br>
    “小姐……”

    “沒(méi)事兒的，我想想法子，咱們也不能總在——”

    陳茗兒話沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)念夏渾身打了個(gè)激靈，然后就是一道又尖又細(xì)的嗓音叫罵著：“你個(gè)死妮子，你倒是會(huì)躲懶，怎么，還委屈你了？”

    說(shuō)話間，就見(jiàn)個(gè)三十出頭的媳婦沖過(guò)來(lái)撕扯著念夏的耳朵，拽著她往外頭走，一邊走一邊打罵，就跟沒(méi)看見(jiàn)陳茗兒這個(gè)大活人似的。念夏扭過(guò)身通紅著雙眼掙扎著朝陳茗兒搖了搖頭，眼淚咕嚕嚕地往地上砸。

    陳茗兒氣得渾身發(fā)抖，她懂念夏為什么不讓她出頭，單憑她一個(gè)，就算扭打一場(chǎng)，撕破臉皮，也無(wú)濟(jì)于事。她跟念夏還是要在沈府棲身，那念夏該受的委屈一樣都少不了。

    此時(shí)此境，若要幫念夏，陳茗兒咬住嘴唇，心里說(shuō)不出的滋味。

    她實(shí)在想不到比找沈則更快，更有效的法子。

    若是放在從前，能引得男人為自己出力，陳茗兒是沾沾自喜的。她是餌，他們是魚(yú)，她讓他們往哪里游，他們就得往哪里游?？裳巯拢髅髦浪藢?duì)自已有意，再出口求助，總讓陳茗兒覺(jué)出些不恥來(lái)。但為了念夏，她不得不去找沈則。

    傍晚，沈則剛進(jìn)院子，就看見(jiàn)了坐在院中的陳茗兒。夕陽(yáng)在她周身勾勒出一圈溫暖的光暈，將她白皙的皮膚染上了淡淡的粉色，像早春枝頭上含苞的桃花。

    沈則的心緊著突突跳了兩下，他沒(méi)再走近，立在原處，手抵住唇，輕咳了一聲。

    陳茗兒循聲望過(guò)來(lái)，急忙端著托盤起身，托盤里是疊得整整齊齊，新制的夏衣。

    是來(lái)送衣裳的。

    不知為什么，沈則吐了口氣，抬手示意楊平把東西收下。他的院子里沒(méi)有跟著伺候的丫鬟，許多原本該內(nèi)侍的活也給楊平干了。

    楊平拿走了衣裳，陳茗兒仍是站著沒(méi)動(dòng)，她攥著手指，骨節(jié)都發(fā)白了，似在掙扎。

    “還有事？”

    陳茗兒抿著唇，點(diǎn)了點(diǎn)頭，白皙的臉頰上紅暈更深。

    沈則一愣，旋即輕聲道：“隨我來(lái)?！?/br>
    他帶著陳茗兒去了書(shū)房，幫她鋪好紙，挽了一截袖子，利索地研了兩手墨，又從筆架上挑選了一只用著順手的軟毫，蘸飽了墨。

    一切準(zhǔn)備停當(dāng)，他自己則退開(kāi)到一旁，倒像是個(gè)伺候人的。這讓陳茗兒愈發(fā)不安，手心都沁了一層薄汗。她悄悄地把掌心在衣擺處蹭了蹭，這才拾起筆來(lái)，一舉一動(dòng)都透著小心翼翼，這讓沈則不由得皺了皺眉頭。

    要寫的話，已在陳茗兒的腦中過(guò)了幾十遍，措辭用句都想得清清楚楚，她很快寫完，沈則也讀完了。

    “明白了，”沒(méi)等她多言，沈則便點(diǎn)頭應(yīng)下來(lái)：“這事，我管。”

    陳茗兒咬著下唇，復(fù)又提筆在紙上寫了三個(gè)字：多謝你。

    “不必道謝，只是我還想再問(wèn)你一句，你要如實(shí)答我?！?/br>
    陳茗兒有些惶然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你呢，你有沒(méi)有受委屈？”

    姑娘把頭搖成了撥浪鼓，還嫌不夠，又在紙上寫：萬(wàn)mama待我很好。

    沈則笑了笑，只覺(jué)得自己像著了魔一樣，她這急切的模樣落在眼里也比別人好看。

    陳茗兒將手中的筆輕輕擱下，仍是局促，紅著臉一低頭，鬢邊一縷頭發(fā)軟軟地垂下來(lái)。

    沈則下意識(shí)把手背到身后，克制住想要替她把頭發(fā)別到耳后的沖動(dòng)，沉聲道：“往后有事就來(lái)找我?！?/br>
    頓了頓，又加了一句：“心遠(yuǎn)去峽州前特意托付我照看你?！?/br>
    天知道，這后頭一句，沈則是多不情愿才說(shuō)出來(lái)的，但若是瞞著不說(shuō)，又叫他良心不安。

    心遠(yuǎn)是閔之的字，曾經(jīng)就連這兩個(gè)字所帶的淡泊的氣度都是陳茗兒極鐘愛(ài)的，她總是喚他的小字，高興的時(shí)候叫他心遠(yuǎn)，撒嬌的時(shí)候喚他心遠(yuǎn)，哪怕與他使小性子的時(shí)候也這般叫他……這兩字在她的唇間心頭輾轉(zhuǎn)千回，就連她對(duì)他說(shuō)的最后一句話都是，閔心遠(yuǎn)，我不怪你，我可憐你。

    時(shí)過(guò)境遷，此刻突然再聽(tīng)到這個(gè)名字，像被人兜頭澆了一盆涼水，渾身上下都是沁骨的寒涼。陳茗兒扯了扯嘴角，不知怎么就擠出了一絲慘淡的笑來(lái)，嘴角雖勾著，眼角卻紅了。

    沈則心口一陣悶痛，又是心疼又是煩躁，半晌，他才冷著嗓子道：“別難過(guò)了，心遠(yuǎn)說(shuō)等他年底從峽州回來(lái)，你們倆的事還有轉(zhuǎn)圜?！?/br>
    陳茗兒看著對(duì)面這個(gè)朽木，真是哭笑不得。她搖了搖頭，朝著沈則施了一禮，快步出了書(shū)房。

    沈則留在房?jī)?nèi)，拿起桌上紙抖了抖，看著她寫下的“多謝你”三個(gè)字，胸口不上不下地堵著一口氣。他心疼她，看不得她難過(guò)，可她在為她的不可得落淚，他真是半點(diǎn)辦法也沒(méi)有啊。

    沈則嘆了口氣，叫了楊平進(jìn)來(lái)。

    “我大哥院子里的事現(xiàn)下是誰(shuí)在管？”

    楊平不由得側(cè)了側(cè)耳朵，以為自己聽(tīng)岔了，他面前的這位爺什么時(shí)候管過(guò)這些家事，還管到了世子爺?shù)念^上。

    “龐恒，世子妃娘家親戚?！?/br>
    “你去跟龐恒說(shuō)，他們小廚房里有個(gè)管事的姓何，勒索旁人的月錢，給攆出去。”

    楊平走近兩步，小聲問(wèn)：“是方才陳姑娘給您告狀了？”

    沈則想著陳茗兒的方才的模樣，氣也不順，看了一眼楊平，冷道：“我怎么從前沒(méi)發(fā)現(xiàn)你話這么多？”

    楊平噎了口氣，又道：“五爺，那個(gè)姓何的素來(lái)橫行霸道，我都有所耳聞。她就是龐恒家的，仗著世子妃的這層關(guān)系，誰(shuí)也不敢撕破臉?！?/br>
    “我說(shuō)呢?！?/br>
    沈則敲了敲額頭，這涉及到別院的事他也不好管得太多，更何況他的那個(gè)大嫂素來(lái)也不是個(gè)善茬。

    “那你就去找一個(gè)叫念夏的，把她送到我祖母那兒當(dāng)差?！?/br>
    楊平賤兮兮地?fù)蠐项^：“那就直接來(lái)咱們?cè)憾嗪茫〉迷蹅冞@兒一直冷冷清清的?！?/br>
    話說(shuō)完，知道沈則要罵他，抬腳就溜。

    鬧雖鬧，楊平還是依著沈則的意思把念夏送到了老夫人的院子里。但即便是這樣，沈則出手要人這事兒很快就傳到了大夫人那兒。

    第7章

    大夫人將來(lái)龍去脈仔仔細(xì)細(xì)地詢問(wèn)了兩遍，還是坐不住，急匆匆地往老夫人院里去了。

    沈老夫人正在院中曬太陽(yáng)，見(jiàn)大夫人進(jìn)來(lái)，朝她比了個(gè)“噓”，示意她莫要聲張。

    “母親?！贝蠓蛉税ぶ咸?，不自覺(jué)地連聲音都放輕了。

    老太太挑挑手指叫她靠近，俯在她耳畔低聲道：“就是打理花草的那個(gè)丫頭，你瞧瞧?！?/br>
    “唔，母親也知道啦？”

    大夫人順著老太太指的方向看過(guò)去，下意識(shí)皺了皺眉頭。她倒是沒(méi)什么惡意，只是念夏的長(zhǎng)相是在普通，她膚色偏黃，今日又穿了件淡粉色的春衫，著實(shí)不好看。

    老太太瞧著自己兒媳的臉色，小聲問(wèn)：“你不滿意了？”

    “這……”大夫人有些為難，“給他挑了那么多，他都看不上眼，我原本以為他眼光多高呢?！?/br>
    老太太看著念夏，若有所思：“小五今年二十了，也得找個(gè)人伺候著。我看了，這丫頭雖說(shuō)相貌一般，做事兒倒也勤謹(jǐn)，也不是個(gè)多事的，收了做房里人，倒也無(wú)妨?！?/br>
    “母親說(shuō)的是。”

    嘴上雖是應(yīng)著，大夫人心里的結(jié)到底還是沒(méi)解，從老太太那里回來(lái)，一整天都悶悶不樂(lè)。

    用晚飯的時(shí)候，一碗米飯數(shù)著粒吃了兩筷子，就不動(dòng)了。

    沈從也跟著放下筷子，關(guān)切道：“是不是不舒服？叫郎中來(lái)看看?！?/br>
    大夫人癟著嘴角，跟受了什么委屈似的，低聲道：“原本不想跟你說(shuō)，可沈元嘉太叫我生氣了。”

    “小五不是跟太子春蒐去了？人都不在，竟能惹得你不快？”

    “他從元克那兒要了個(gè)丫頭，送到了老太太房里?！?/br>
    沈從也覺(jué)得不可思議，竟笑了：“你是說(shuō)，他瞧上了丫頭？”

    大夫人不情不愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “這就怪了，他怎么不把那姑娘擱自己房里？”

    “我也想過(guò)，”大夫人拿不準(zhǔn)：“許是不好意思？”

    沈從反問(wèn)：“送到老太太那兒，鬧得人盡皆知，他就好意思了？”

    大夫人急了，“那你倒是說(shuō)說(shuō)你這兒子是怎么想的？”

    沈從淡道：“管他作甚，他那么大人了，瞧上不瞧上地由他去?！?/br>
    大夫人眉頭蹙得更深，“我原本也不想管，只是今兒一看，那姑娘……那姑娘實(shí)在是……不好看呀?！?/br>
    “又不是正妻，打聽(tīng)打聽(tīng)底細(xì)，是個(gè)正經(jīng)人家的孩子就行。”

    大夫人瞪一眼，幽幽道：“咱們小五，要相貌有相貌，要家世有家世，又得太子重用，什么樣的姑娘尋不得，就是個(gè)侍妾，也不該隨隨便便地找?！?/br>
    “也就你看你兒子是個(gè)寶，”沈從嗤笑，“就他那樣，一句話能把人噎死，太子作為兄長(zhǎng)，又是寬厚之人，與他不計(jì)較罷了。”

    大夫人根本就沒(méi)聽(tīng)沈從在說(shuō)什么，一拍桌案：“不行，我還是得問(wèn)問(wèn)他，到底瞧上那姑娘什么了?！?/br>
    沈從指了指她面前一口未動(dòng)的雞湯，“先吃飯?！?/br>
    ——

    沈則回府已是兩天之后了。