煙火盛景，簌簌燃盡；羈客游人，攜眷至歸。

    薛氏同楊氏道別再叁，各自上了自家馬車。車馬“得得”，各奔兩頭。

    楊氏看著玉蘿腿邊一大摞小玩意兒，當(dāng)中立著個(gè)淘氣小童模樣的磨喝樂，伸手拿過(guò)，道：“從前在閨閣中，我頂愛這個(gè)，你外祖家在杭州府有那許多鋪面，那邊的掌柜年年都捎過(guò)來(lái)不少，個(gè)個(gè)工藝精巧，便是女童鬢上珠花、身上裙裳，也有那道不完的說(shuō)頭?！?/br>
    楊氏把手中磨喝樂放到她與玉蘿之間的小幾上，又道：“我及笄那年七夕，央著你外祖父，非得去杭州一趟，看看杭州城盛景，親自挑選中意的磨喝樂。你外祖經(jīng)不得我時(shí)時(shí)纏磨于他，便同意了。

    杭州城自然是繁盛非常、夜游之風(fēng)亦重。七夕那日，人影憧憧，燈火相錯(cuò)，我自是魚兒游進(jìn)了湖，暢快得不行。挑選了好些個(gè)中意的磨喝樂。

    待回了諸暨，看到你父親失魂落魄，手里拿著一個(gè)粗糙不堪，奇丑無(wú)比的怪玩意，方知我最最中意的便是你父親手中那一個(gè)?！?/br>
    玉蘿原道母親今日和薛姨同游，興致起了，同她說(shuō)些閨閣舊事，權(quán)作懷念。

    現(xiàn)聽母親話意至此，還有甚么不明白的？

    兒時(shí)廷益哥哥如何照顧她，待她好的事，她已經(jīng)不記得了，只從母親口中得知些只言片語(yǔ)。

    初初聽得那些，尚覺得母親打趣，一時(shí)心中只顧羞澀。而后母親同薛姨復(fù)了往來(lái)，再時(shí)時(shí)聽母親談些兩家人交好的舊事，那些掩在過(guò)去辰光中的歡聲笑語(yǔ)仿似活了過(guò)來(lái)。

    待到薛姨那樣待她，只同她母親般招呼她，與她相處，她便生出十分的親近。喚一聲“廷益哥哥”，已是真?zhèn)€兒把他當(dāng)做個(gè)可親可靠的哥哥。

    只方才他亦好生大膽。竟不顧大庭廣眾，攜了她手不放，面上仍扮出個(gè)風(fēng)輕云淡的樣子。素日里竟瞧不出他是這樣的人。

    一時(shí)想到街頭初見時(shí)，他昆玉瑯瑯、風(fēng)儀脫俗，一時(shí)又想到先賢祠邊再見時(shí)，他神采飛揚(yáng)、慷慨激昂，一時(shí)又想到夜幕下，人潮之中，自己被他虛虛護(hù)住，手兒亦一直被牢牢攥著。

    這般想著，竟似認(rèn)得了他許久。

    現(xiàn)母親這般說(shuō)，她知母親要提的話兒就在嘴邊，不由心兒咚咚，粉面羞紅。

    “我兒，我如今只問(wèn)你，謙哥兒贈(zèng)與你的這一只磨喝樂，你可是中意？”

    玉蘿再知書明禮，在旁人眼中行事大方，到底不過(guò)是個(gè)未及笄的小姑娘，私下談及婚姻大事，不免含羞帶怯、心亂如麻。

    楊氏道：“我兒，我們蘇家并不是那等不開化的人家，被繁文縟節(jié)束了手腳、蒙了心眼，我同你父親早就有言在先，你的終身大事，我們做父母的自是會(huì)為你掌眼，只最緊要的還需得稱了你的心意。謙哥兒這孩子，我與你父親都滿意得緊，如今便只問(wèn)你?！?/br>
    玉蘿羞得挽住楊氏胳膊，把羞紅的臉頰埋進(jìn)楊氏衣裳間，聲若蚊蠅道：“女兒自小不曾有個(gè)哥哥，做夢(mèng)也想同婉清jiejie那般，有個(gè)哥哥愛護(hù)。得了廷益哥哥，自是償了女兒多年心愿?！?/br>
    “哦？只是償了你多年心愿？”楊氏打趣道。

    “母親！”玉蘿嬌聲喚道。

    “哈哈哈哈”，楊氏大笑，復(fù)又肅道，“那我兒可愿謙哥兒愛護(hù)你、照顧你一輩子？”