原來(lái)如此，也可見(jiàn)這人脈有多廣，完全不相搭的中南之地，也能找到人情。而一戶落魄之人，還能讓牙人尊重，程家處事能力可見(jiàn)一斑。

    這批人可以留，褚青娘定下心思笑道：“不瞞常三哥，青娘此番來(lái)就是想買(mǎi)人，家里要多開(kāi)一間生意人手不夠，可這一百二十兩，實(shí)在……”留下話頭讓常逢春自己思考。

    褚青娘也許窮，但人絕對(duì)不錯(cuò)，常逢春左思右想咬牙道：“八十兩來(lái)的，褚娘子有意，給這個(gè)數(shù)就行。”

    不要覺(jué)得八十賣(mài)一百二很賺，有老有小死病是常事，這生意風(fēng)險(xiǎn)也很大。

    程望煥回頭看一眼父親，一直半低頭坐著的老人微微頷首，程望煥定下心向前一步，對(duì)褚青娘拱手：“常三爺對(duì)小人一家有恩，小人不好忘恩負(fù)義。”

    褚青娘聽(tīng)得嘴角彎起，這意思她剛才暗示洗秋，人家看破了。

    “但是小人身體健康頭腦靈活，就是沿街叫賣(mài)也能一本萬(wàn)利，還有小人妻子能織會(huì)繡，也可補(bǔ)貼家用?！?/br>
    沿街叫賣(mài)豈不大材小用？褚青娘笑道：“相逢即是有緣，你們家我收下了?！?/br>
    說(shuō)完轉(zhuǎn)向常逢春：“也不好讓常三爺虧錢(qián)太多，這樣我出一百兩買(mǎi)下他們一家?！?/br>
    ‘嘶~’周?chē)鷤鱽?lái)道道抽氣聲，這不是虛的，誰(shuí)能想到一個(gè)燒餅?zāi)镒?，有這樣家業(yè)，一天拿出一百四十銀子！

    去官府蓋章，另外還要繳稅。

    常逢春也是吃了一驚，不過(guò)他拿的住，笑道：“常某跟程家有故，這一趟就算幫忙，褚娘子不用多破費(fèi)。”

    說(shuō)完轉(zhuǎn)向程家老爺子：“老哥哥別嫌褚家簡(jiǎn)薄，褚娘子五年前來(lái)懷安，赤手空拳，在碼頭提籃賣(mài)鹵蛋香干。五年時(shí)間租著兩處院子，雇的人，今日能出百多兩紋銀，褚娘子之能力絕不是泛泛之輩?！?/br>
    生意談定，程老爺子就站了起來(lái)，這會(huì)兒抱拳道：“大恩不言謝?！甭曇粢馔獬练€(wěn)有力。

    可褚青娘并不想程家，落常逢春太多人情，這家人將來(lái)大有用處，雖然她現(xiàn)在只租著兩個(gè)攤位，誰(shuí)能說(shuō)，她將來(lái)不能成為貨通南北大商人？

    “既是我家的人，怎么好讓常三爺吃虧，”褚青娘笑道“一百銀子，已經(jīng)要多謝常三爺好意。”

    百里奚五張羊皮舉于市，她褚青娘也可以百兩紋銀買(mǎi)英才。

    第5章

    一行人去衙門(mén)蓋印，跟著褚青娘回家，褚青娘先去酒樓說(shuō)話，不一會(huì)兒出來(lái)繼續(xù)往回走。

    去了文大娘家要兩床被褥、一些衣裳，又回自家取被褥東西。褚青娘說(shuō)：“也可以去當(dāng)鋪買(mǎi)現(xiàn)成的，但是不知道誰(shuí)用過(guò)，不如這些干凈?！?/br>
    一板車(chē)東西鼓鼓囊囊，程望煥推不穩(wěn)，啞婆搭手穩(wěn)住。路過(guò)窄街，又去相熟鋪?zhàn)淤I(mǎi)棉花布匹，一行人才回到碼頭。

    進(jìn)了院子放下板車(chē)，褚青娘笑道：“這包被褥衣裳，洗秋拿去西廂北邊那間，以后你住那里?！?/br>
    “是”洗秋連忙抱被褥回房子，妞兒也是真懂事，小小胳膊幫忙挎包袱。

    歪歪扭扭的小身子，看的褚青娘眼熱，忍著鼻酸幫小姑娘挎好：“這里邊是童兒的衣裳，你先穿著，奶奶還給你買(mǎi)了花布，讓你娘得空給你做衣裳穿?！?/br>
    “妞兒知道，謝奶奶、少爺賞?！毙」媚锵衲Ｏ駱忧?。

    一樣的年齡，不一樣的性子，不知道她的大女兒怎么樣了。褚青娘眨眨眼，把淚意?；厝?，笑道：“快去找你娘?！?/br>
    然后回身對(duì)程萬(wàn)元笑道：“今日委屈程老爺子，我買(mǎi)了新布新棉花，明日讓秀梅給兩位縫新被褥?！?/br>
    “小的不敢當(dāng)”

    褚青娘笑笑吩咐程望煥：“老爺子住上房西間，你住下邊廂房，先把被褥和這幾包衣裳放回去?！?/br>
    程家人也忙碌起來(lái)，褚青娘跟啞婆說(shuō)：“啞嬸，麻煩你給幾個(gè)孩子，弄點(diǎn)稀飯包子?！?/br>
    啞嬸沒(méi)問(wèn)為什么只給孩子弄，去自己屋拿笤帚給新來(lái)家人，然后換衣裳去廚房做飯。發(fā)面現(xiàn)成的，只要剁點(diǎn)菜，前鍋包子后鍋粥，很簡(jiǎn)單。

    兩家人放好東西很快出來(lái)，青娘把幾匹新買(mǎi)的布分了：“一人一身新衣裳，妞兒是姑娘有兩身。”

    妞兒聽(tīng)到自己名字，羞澀又歡喜：“謝謝奶奶。”

    看到妞兒，褚青娘眼神不由變?nèi)?，看一眼小孩兒，才繼續(xù)：“程老爺子一身素綢一身細(xì)布，針線都有現(xiàn)成的，你們分著用?！?/br>
    車(chē)上舊衣裳、新布、還有新棉花一一分派下去。程望煥兩口子提著大小包袱回到廂房，黃秀梅抱著尿褥子就是哭：“我們淳兒終于有尿布了?！?/br>
    這是童兒小時(shí)候用過(guò)的。

    炕上被褥包袱大堆小堆，三歲多的兒子坐著，七個(gè)月大的小兒子躺著，都乖乖的一聲不吭，這么小就被迫懂事了。程望煥放下包袱，把妻子抱進(jìn)懷里：“秀梅，讓你受苦了?！?/br>
    “不苦”黃秀梅在丈夫懷里，邊哭邊搖頭“只要跟煥哥在一起，再苦都不苦?！?/br>
    上房程母小心放下包袱：“老頭子，你說(shuō)新奶奶是什么意思？”程萬(wàn)元隨手撿一塊干抹布，在桌上劃拉一下，淺淺一道痕跡：“什么意思，你心里不是有揣測(cè)了，本事有、心有，但什么事也不是吹口氣就行的，天時(shí)地利人和缺一不可?！?/br>
    程母抿嘴，本事有、心有，說(shuō)的是新奶奶。

    “去廚房借盆打水收拾屋子，既然她有那意思，你也別太卑膝，反倒落了下成。”

    程母還猶豫：“要是嫌咱們看不懂高低眼，怎么辦？”

    “她既有飛躍的心，就得有天海胸懷，把人當(dāng)奴仆待，得到的自然只有奴仆，要我效力也要看她值不值。”

    程母從廚房打水出來(lái)，碰見(jiàn)換衣裳的青娘，青花布包頭，一尺多掩裙細(xì)布衣褲。

    明明下等人裝扮，褚青娘卻笑得坦然：“看看屋里還缺什么，明天下午一并去買(mǎi)?！?/br>
    “謝奶奶垂問(wèn)，屋里東西齊備。”

    上房東西還算齊備，可廂房就只有一盤(pán)炕，褚青娘沒(méi)說(shuō)，反而笑道：“mama先去收拾，我燒些水，待會(huì)大伙洗洗風(fēng)塵?！?/br>
    主家給他們燒洗澡水？程母急匆匆回房，叫兒子出去燒水。婆媳兩也顧不上收拾，翻出舊衣裳，腰上袖子彌一截，爺兒兩就有干凈衣裳穿。

    說(shuō)起來(lái)洗秋最輕省，炕上地上掃干凈，擦干凈門(mén)窗鋪好被褥，打幾盆熱水，肥皂把妞兒洗的白白凈凈，穿上文家姑姑小時(shí)候舊衣裳。

    一通收拾，萬(wàn)家燈火時(shí)，幾個(gè)孩子早吃飽睡了，幾個(gè)大人洗去塵土一身清爽，換上干凈衣裳，只是挽起的頭發(fā)，一時(shí)半會(huì)干不了。

    幾個(gè)人聚在正堂，堂上八仙桌擺著豐盛酒菜，酒樓伙計(jì)趕著點(diǎn)送來(lái)的：松鼠鱖魚(yú)砂鍋鴨，焦皮乳豬獅子頭，邊上四蜜餞、四干果，中間琳瑯冷熱盤(pán)。

    褚青娘到：“忙碌一天，大伙都餓了吧，坐?！?/br>
    開(kāi)封的花雕香味淳厚柔長(zhǎng)，這桌酒席，沒(méi)有五六兩銀子辦不來(lái)。程萬(wàn)元抱拳沉靜道謝，在左手第一位坐下；啞婆隨意挑了右手，等褚青娘在上位坐了，其余人依次落座，洗秋敬陪末座。

    褚青娘先舉杯站起來(lái)：“今日擺酒不講仆單論緣分，涿陽(yáng)褚青娘敬諸位?！币伙嫸M杯口向下。

    眾人忙站起來(lái)陪飲，酒壺轉(zhuǎn)一遭酒杯滿上，程萬(wàn)元眼神微動(dòng)，坦然舉杯：“燕州楚家六路掌事，程萬(wàn)元帶家人敬諸位?！?/br>
    諸人同舉杯。

    程萬(wàn)元飲盡杯底向下，滴酒不露：“從今程氏歸于褚家?！?/br>
    “無(wú)親無(wú)故啞婆。”啞婆端酒飲下。

    洗秋自小為奴，坐到大丫鬟陪嫁，別的不敢說(shuō)眼力是有的，這一桌體面的酒席，不是為她擺的，是為了……眼角悄悄瞟向坦然用菜的程老爺子。

    抿嘴有些拘謹(jǐn)站起來(lái)，舉杯：“奴婢潞安原府二少奶奶陪嫁洗秋，敬主子，程老爺子，啞婆婆?！?/br>
    諸人同樣飲了，褚青娘笑問(wèn)：“洗秋是你本名？”

    洗秋放下酒杯，辣的淚花泛：“奴婢本姓譚，本名……蕓芬?！?/br>
    褚青娘笑：“拈個(gè)果子解解味”

    洗秋依言撿一粒烏梅干含進(jìn)嘴里。

    “你喜歡洗秋，還是原來(lái)的名字？”

    主子什么意思，要自己選？洗秋臉頰微微泛紅：“喜歡……本名?！?/br>
    下午護(hù)著孩子，兇狠的狼一樣，這會(huì)兒乖的像只貓，不過(guò)能立得住就好，褚青娘笑道：“以后叫回本名?！?/br>
    “謝、謝奶奶”

    “大家別客氣、動(dòng)筷子”褚青娘笑著招呼“看看吃不吃得慣懷安口味，阿譚是潞安人，應(yīng)該吃得慣?！甭喊埠蛻寻哺糁鴥勺h。

    “奶奶也知道潞安？”

    氣氛一點(diǎn)點(diǎn)熱鬧，酒過(guò)三巡菜過(guò)五味，青娘見(jiàn)大家吃的差不多，笑著站起來(lái)：“啞嬸阿譚大約不知道燕州楚家，一路掌事有多厲害，燕州楚家手握三省經(jīng)濟(jì)，一個(gè)掌事手下十萬(wàn)不敢說(shuō)，八萬(wàn)生意總是有的，便是尋?？h官見(jiàn)了，也要拱手?！?/br>
    褚青娘看向程萬(wàn)元，這才是她買(mǎi)的英才，程萬(wàn)元靜靜端起酒杯飲下。

    褚青娘笑笑繼續(xù)“有程老爺子相助，青娘也敢想貨通南北，他日事成諸位就是功臣，青娘定不會(huì)虧待諸位，只一點(diǎn)……”笑笑的眼睛巡視四桌“敢背叛我的，就不是發(fā)賣(mài)那么簡(jiǎn)單?！?/br>
    酒席上興奮、驚奇、沉默各種神色安靜下去，他們知道這不是威脅，只是陳述。

    程萬(wàn)元眉目平和，率先拱手：“忠信，為人之根本?！?/br>
    褚青娘放松肩膀：“你們才來(lái)，明日放假整理東西，后日開(kāi)始安排?！?/br>
    譚蕓芬連忙說(shuō)：“奴婢明日就能干活，屋里那點(diǎn)事伸把手就沒(méi)了。”

    程萬(wàn)元想了想：“小人一家后日聽(tīng)調(diào)?！?/br>
    “在楚家時(shí)，家主怎么稱呼程老爺子？”褚青娘問(wèn)。

    “……掌事”

    褚青娘笑：“掌事暫時(shí)不能稱，以后家里都叫先生。先生是我請(qǐng)的未來(lái)掌事，不用聽(tīng)調(diào)自行安排就好，也可以調(diào)度家里諸人?！?/br>
    落魄許久的心，有了慰籍：“謹(jǐn)遵家主安排。”

    譚蕓芬掌著油燈回屋，妞兒驚醒睜開(kāi)眼坐起來(lái)：“娘!”

    譚蕓芬連忙過(guò)去，油燈放在炕頭，抱住孩子安慰：“妞兒不怕，娘在呢?！?/br>
    嚴(yán)整的屋子，干凈柔弱散發(fā)著樟腦味的被褥，一切都叫人那么安心。

    “妞兒，不怕，再也不用怕了?！?/br>
    這里不是牙行所，沒(méi)有哀哭的父母孩子；這里不是馬大奎家，沒(méi)有那張惡心的臉。

    靠墻放著疊整齊的衣裳布料，一疊紅底黃花，一疊綠底白花，嶄新的細(xì)布，都是奶奶買(mǎi)給妞兒做新衣裳的。上邊還有紅黃橙綠新緞帶，是奶奶給妞兒買(mǎi)來(lái)扎辮子的。

    譚蕓芬笑笑，奶奶似乎特別喜歡女孩子。

    “妞兒，新奶奶好不好？”

    妞兒想了想，眨著大眼睛脆聲：“好，比二奶奶好!”

    臉頰在孩子干凈柔軟，散發(fā)著皂角香味的頭上蹭了蹭：“妞兒記得，要一輩子忠心奶奶，伺候好奶奶、少爺，不光因?yàn)槟棠毯?。?/br>
    妞兒依偎在娘柔軟皂香的懷里，娘許久沒(méi)有這樣好聞：“妞兒知道，不是奶奶咱們今天就死了?！?/br>
    “是，奶奶是咱們救命恩人?！?/br>
    第二日，褚青娘剛起來(lái)，譚蕓芬就進(jìn)來(lái)伺候。褚青娘以前也是有人伺候的，倒沒(méi)有不習(xí)慣，只是現(xiàn)在講不到這些，所有人都要努力掙錢(qián)。

    這早譚蕓芬跟著褚青娘、啞婆出攤，下午收攤，又去舊貨店，買(mǎi)衣柜桌椅梳妝臺(tái)。兩間廂房立刻整起來(lái)，程萬(wàn)元屋里還多了書(shū)桌和筆墨紙硯。

    兩家人算是安穩(wěn)下來(lái)。