蕭莨不為所動(dòng)：“他不喜這些?！?/br>
    “送都沒(méi)送呢，你怎知他不喜，而且就算原本不喜，二哥你送的便不一樣啊，”蕭榮自顧自地說(shuō)著話，“可惜二嫂他要準(zhǔn)備下月的春闈，不然今晚可以邀他一塊出來(lái)玩。”

    對(duì)那位尚未過(guò)門(mén)的男嫂子，蕭榮抱有十分好感，那人與蕭莨青梅竹馬、志趣相投，于他亦如兄長(zhǎng)一般。

    蕭莨低眸沉思片刻，挑了個(gè)孔鳥(niǎo)狀造型十分別致精巧的白玉筆擱，叫掌柜細(xì)致包好。

    自店中出來(lái)，幾人正欲離開(kāi)，那賣(mài)花燈的攤主笑著喊住蕭莨：“郎君，你那字謎方才已有人解開(kāi)了?！?/br>
    蕭榮一個(gè)挑眉，先一步走過(guò)去：“什么字謎？給我瞧瞧。”

    楓葉花燈還掛在原來(lái)的位置，下頭墜著的紅紙已經(jīng)取下，蕭榮拿在手中細(xì)看，輕聲念出蕭莨給出的謎面，再翻過(guò)去，是另一人信手寫(xiě)下的龍飛鳳舞的一個(gè)「必」字。

    蕭榮一愣：“這么簡(jiǎn)單？”

    攤主笑道：“可不就是這么簡(jiǎn)單。”

    蕭榮不可置信地轉(zhuǎn)身問(wèn)蕭莨：“真是這個(gè)？”

    蕭莨淡淡點(diǎn)頭：“嗯?！?/br>
    他隨手留下的字謎，要解中并無(wú)多難，但越是簡(jiǎn)單的東西往往越易迷惑人心，沒(méi)曾想他才進(jìn)店里轉(zhuǎn)了不過(guò)一刻鐘，就已經(jīng)有人解開(kāi)了。

    蕭榮好奇問(wèn)那攤主：“什么人解中的？怎么這花燈沒(méi)有拿走？”

    “一個(gè)小郎君，他說(shuō)不要這個(gè)，”攤主抬手一指，“喏，就是他?！?/br>
    街對(duì)面，祝雁停似有所感，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。

    一眾人順著攤主指的方向望過(guò)去，那人立于闌珊燈火中，流光溢彩在他的一雙黑眸里暈漾開(kāi)，如夜星璀璨。

    蕭莨有須臾的晃神，一旁的蕭榮與人小聲嘀咕：“咦，那不是懷王府的小郎君嗎？”

    “是他，沒(méi)想到會(huì)在這里碰上，可巧?！?/br>
    幾人交頭接耳一陣議論，蕭榮湊過(guò)去告訴蕭莨：“二哥，那人是懷王的弟弟，也在國(guó)子監(jiān)念書(shū)，我與他見(jiàn)過(guò)幾回?！?/br>
    祝雁停已信步朝他們走來(lái)，兩步之外停下，噙著笑與蕭莨信信一拜：“蕭大人，久仰。”

    蕭莨后退半步回禮，祝雁停笑道：“久聞探花郎出身承國(guó)公府，學(xué)識(shí)淵博、氣度不凡，頗具先祖風(fēng)范，今日一見(jiàn)，果真名不虛傳?！?/br>
    蕭莨不露聲色地回道：“郎君謬贊，愧不敢當(dāng)?！?/br>
    蕭榮好奇問(wèn)祝雁停：“方才那燈謎真是你解開(kāi)的嗎？”

    祝雁停笑著點(diǎn)頭：“興之所至?！?/br>
    “我二哥才叫人將燈謎掛出去，你就解開(kāi)了，可真厲害。”蕭榮贊嘆道。

    “湊巧罷了，不值一提?！?/br>
    “為何不要這花燈？”蕭莨忽然出聲。

    祝雁停眉目含笑，眼波流轉(zhuǎn)：“先前不知這燈謎是蕭大人親手所題，失禮了，蕭大人可還愿將這花燈贈(zèng)與我？”

    四目相對(duì)，祝雁停的眼中隱有促狹笑意。

    蕭莨親手將花燈取下，遞過(guò)去，祝雁停攏在袖中的手抽出一只，白皙修長(zhǎng)、骨節(jié)分明的手指搭上蕭莨遞來(lái)的燈柄，輕輕握住。

    霞紅色的火光映得他如玉的面龐一片柔和，唇角的笑愈加惑人：“多謝。”

    蕭莨垂眸：“不用?！?/br>
    霜雪如絮再次紛灑而下，小廝重新幫祝雁停撐起傘，蕭莨低聲提醒蕭榮：“落雪了，我們?cè)缧┗厝グ??！?/br>
    蕭榮不肯：“別啊，這才剛出來(lái)，才什么時(shí)辰啊，這點(diǎn)雪有什么所謂，雪中看燈豈不更好？”

    “賞雪賞燈也不必站在這里，”祝雁停笑著提議，“不知諸位可愿賞個(gè)臉，前頭拐角處有間茶樓，愿請(qǐng)諸位一同前去品茗賞景?！?/br>
    其余人自無(wú)不可，他們本就是同窗，雖不算熟識(shí)，祝雁停好歹是宗室子弟，總有人存了攀交的心思，如今祝雁停主動(dòng)投枝，豈有不接之理。

    蕭榮亦覺(jué)得祝雁停這人頗有些意思，與他先前在書(shū)院里見(jiàn)到時(shí)的冷然模樣大不相同，他亦起了結(jié)交之意。

    祝雁停笑吟吟地凝視著蕭莨，直到他點(diǎn)頭應(yīng)下：“好。”

    第2章 人各有志

    在高樓上憑欄而坐，十里長(zhǎng)街、明燈映雪，盡收眼底。

    少年郎們吃著茶果談笑風(fēng)生，高聲議論著京中大大小小的新鮮趣事，祝雁停眼眸低垂，輕撫茶蓋，嘴角噙著笑專(zhuān)注聆聽(tīng)，并不多言。

    蕭莨贈(zèng)與他的那盞楓葉花燈就擱在手邊，有微風(fēng)過(guò)，燈中燭火晃晃悠悠，燭光散碎，一如他眸中帶笑的目光，難以琢磨。

    蕭莨與祝雁停相對(duì)而坐，視線掠過(guò)他的眉目，微微一頓：“你……為何會(huì)去國(guó)子監(jiān)上學(xué)？”

    祝雁停隨手拋了粒花生米進(jìn)嘴里，笑言：“蕭大人是想問(wèn)我為何不去宗學(xué)嗎？”

    蕭莨安靜看著他，祝雁停搖頭：“去國(guó)子監(jiān)好歹能學(xué)些真東西，宗學(xué)早已名存實(shí)亡了?！?/br>
    蕭莨眉峰微蹙，祝雁停說(shuō)的，卻也是實(shí)情。

    祝家子孫早已人丁凋零，且大多不在京中，這些人又多是紈绔，鎮(zhèn)日里醉生夢(mèng)死、窮奢極欲，能安得下心來(lái)念書(shū)的恐怕寥寥無(wú)幾。

    “……之前并未見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    祝雁停低笑：“蕭大人還在國(guó)子監(jiān)念書(shū)時(shí)，我尚且被家事所擾，無(wú)心向?qū)W，去歲才入的國(guó)子監(jiān)，彼時(shí)蕭大人已高中探花，去了工部，自然不曾見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    祝雁停說(shuō)得坦然，蕭莨略有意外，懷王府的事情，他也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)。