“朕說(shuō)了你給朕閉嘴！來(lái)人！來(lái)人！”

    祝鶴鳴叫囂噴薄著怒氣，當(dāng)下就要喊人，不湊巧，太監(jiān)領(lǐng)著內(nèi)閣和兵部官員匆匆前來(lái)送上急報(bào)：“陛、陛下！豫州的匪軍數(shù)日之前已過(guò)了黃河，短短幾日之內(nèi)連下數(shù)城，現(xiàn)已逼近了下幽城！”

    “你們說(shuō)什么？！”祝鶴鳴瞠目欲裂，激動(dòng)之下捂著心口轟然倒下，大殿里瞬間亂成一團(tuán)。

    祝雁停用力握緊拳頭，待到祝鶴鳴被眾人七手八腳地抬進(jìn)內(nèi)殿，才渾渾噩噩地走出去，駐足在大殿前的石階上，恍然閉起雙眼。

    戍北軍退了，豫州的匪軍又來(lái)了，所謂受命于天，當(dāng)真是一場(chǎng)徹頭徹尾的笑話。

    黃日將落、大廈將傾，這一日竟來(lái)得這般快。

    深夜，祝雁停在書(shū)房的燭火下靜心練字，阿清進(jìn)來(lái)稟報(bào)外頭打探來(lái)的消息：“陛下已經(jīng)醒了，但朝中無(wú)一人愿再去下幽城，都在互相推諉，陛下無(wú)法，只得下令兩京大營(yíng)的兵馬盡數(shù)收攏至城中，關(guān)閉所有城門(mén)。聽(tīng)聞陛下的意思，……還是要派王爺您前去下幽城，圣旨應(yīng)當(dāng)很快就會(huì)送來(lái)王府。”

    慘淡燭火映著祝雁停的黑沉雙眼，平靜無(wú)一絲波瀾：“我去有何用？他這回一兵一卒都不給我了，我去了能做什么，更何況，……這個(gè)世上也再無(wú)第二個(gè)蕭莨了?！?/br>
    “那王爺您是要抗旨嗎？”

    祝雁停的神色微滯，皺眉問(wèn)道：“豫州的匪軍，有多少人？”

    “據(jù)說(shuō)有近八萬(wàn)人，他們趁著天寒地凍黃河結(jié)冰，朝廷的注意力又都在戍北軍身上時(shí)，偷偷摸摸過(guò)了黃河，戍北軍這一來(lái)一去并未動(dòng)過(guò)冀州的一草一木，但在回撤之時(shí)將所過(guò)冀州所有城池的兵器火器都搬空了，他們一走，豫州的匪軍打來(lái)，如入無(wú)人之地，短短數(shù)日，便已快到下幽城下?！?/br>
    “……這些賊寇竟然在這么短短幾個(gè)月的時(shí)間里，就聚集了這么多人，”祝雁停的面色惶然，低聲喃喃，“戍北軍應(yīng)當(dāng)早就收到消息，知道他們過(guò)了黃河，蕭莨是故意的?！?/br>
    他自己擒不了王，哪怕把機(jī)會(huì)讓給那些烏合之眾，也定要逼他們上絕路。

    陡然間想到什么，祝雁停心神一沉，又問(wèn)：“兩京大營(yíng)現(xiàn)下有動(dòng)靜么？”

    “都還未有?！?/br>
    如今京中只有五萬(wàn)不到的兵馬，兩京大營(yíng)各兩萬(wàn)人，京衛(wèi)軍和皇宮禁衛(wèi)軍加起來(lái)不到萬(wàn)人，若是這些人齊心，要守住圣京城并非難事，但……

    京北大營(yíng)的總兵是個(gè)不管事的，手下副總兵和幾個(gè)參將各自為政，各有各的心思，京南大營(yíng)的總兵其實(shí)根本不忿祝鶴鳴稱(chēng)帝，一直是祝鶴鳴的眼中釘，只不過(guò)他在南營(yíng)根基太深，祝鶴鳴還未來(lái)得及找著機(jī)會(huì)動(dòng)他，眼下這情況，怕也指望不上。

    祝雁停思來(lái)想去，都覺(jué)得這圣京城當(dāng)真危在旦夕，看不到半點(diǎn)希望了。

    沉默半晌，祝雁停幽幽一嘆，疲憊道：“阿清，你去庫(kù)房拿些銀子，將王府中的下人都遣散吧，你也走吧，能去哪去哪，逃得越遠(yuǎn)越好?！?/br>
    阿清一愣，哽咽出聲：“那王爺您呢？您不逃么？”

    “珩兒這個(gè)時(shí)候應(yīng)當(dāng)已經(jīng)到西北了，回到他父親身邊了吧，那便好，”祝雁停說(shuō)罷搖了搖頭，“我早說(shuō)過(guò)，我沒(méi)別的路了，去哪里最后都是死，與其偷逃出去茍且偷生，擔(dān)驚受怕著過(guò)了今天沒(méi)明天，還不如留在京中，至少死得體面些，而且……”

    他說(shuō)著一頓，眸色黯下：“有一件事，我得進(jìn)宮去與他確認(rèn)。”

    西北。

    翻過(guò)山頭，便要進(jìn)入秦州地界，暮色已沉，蕭莨下令扎營(yíng)。

    蕭榮風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)帳中來(lái)，激動(dòng)得聲音都在打顫：“二哥，珩兒回來(lái)了！”

    蕭莨猛地站起身，快步出了營(yíng)帳。

    消息通過(guò)飛鴿傳來(lái)，珩兒被人送至了軍營(yíng)十里之外，蕭莨快馬趕到時(shí)，小孩正一個(gè)人坐在樹(shù)下的大石上發(fā)呆，見(jiàn)到蕭莨策馬出現(xiàn)，他倏地站起來(lái)，放聲大哭著跑過(guò)去，撲進(jìn)了從馬上下來(lái)的蕭莨的懷里。

    蕭莨將兒子抱起，輕拍了拍他的背：“別哭。”

    珩兒哽咽著收住眼淚，可憐兮兮地望向蕭莨：“珩兒害怕，珩兒想父親?！?/br>
    “沒(méi)事了，別怕。”蕭莨又捏了捏他后頸，抱著人上馬回營(yíng)。

    柳如許被叫來(lái)給珩兒看診，小孩有些受驚，好歹身上沒(méi)有外傷，他坐在蕭莨懷里，委委屈屈地說(shuō)著這些日子發(fā)生的事情。

    “他好兇，珩兒不要這樣的爹爹，珩兒害怕?！?/br>
    “他說(shuō)送珩兒見(jiàn)父親，但珩兒一直看不到父親，他騙我。”

    “珩兒再也不要見(jiàn)他了，他是騙子，是壞人?！?/br>
    小孩說(shuō)得顛三倒四，蕭莨輕撫著他的后背，眼中盡是晦暗。

    柳如許沉默不言地聽(tīng)著，抬眼望向蕭莨，無(wú)聲一嘆。

    蕭莨的身上，已再看不到半點(diǎn)昔日的斯文溫潤(rùn)，即便是在孩子面前，也是極力忍耐才將周身的戾氣壓下，將他變成這般模樣的，不是鮮血浸染的殺戮，是那個(gè)人，是他懷中孩子的另一個(gè)親生父親。

    珩兒很快窩在蕭莨懷中睡著了，蕭莨幫他脫了外衫蓋上被褥，取下他還掛在脖子上的金鎖，連同他一直握在手里的撥浪鼓，丟去一旁，吩咐人：“都拿去扔了吧。”

    柳如許收拾了藥箱正準(zhǔn)備離去，聞言頓住腳步，猶豫了一下，走上前去將東西拾起，勸他道：“郁之，別將怨恨波及到孩子身上，珩兒自己都沒(méi)扔，你又何必如此？”