“你覺得我們會(huì)不會(huì)走錯(cuò)路到了大唐邊鎮(zhèn)？”

    三階術(shù)士，出自圣域鄭家的鄭鵬池走上前來，狐疑地盯著下方問道。

    郭向明擺弄著手中的儀盤，一向堅(jiān)定的心也產(chǎn)生了動(dòng)搖。從在千里眼中看到這座城市開始, 飛空艇上的眾人就不得不面對(duì)一個(gè)問題：腳下的城市位于哪里？

    一天前，他們依著星圖從圣域千里迢迢抵達(dá)了安北圣壇。結(jié)果被駐守圣壇的安北軍告知“圣壇”已被小郎君帶到了霍林河。霍林河在哪？一番詢問后總算知道了霍林河的方向。怕他們尋不到，被喚來問話的安北軍還特意表示小郎君在霍林河建了一座城市，只要路過便能看到。

    鄭鵬池聽過后，當(dāng)時(shí)臉上便不加掩飾地露出了譏誚的笑容。他徑直跟郭向明說，看來李流光野心不小，莫不是打算效仿協(xié)會(huì)創(chuàng)建第二個(gè)協(xié)會(huì)？不過李流光術(shù)士的眼光卻差了些，協(xié)會(huì)當(dāng)初依托長(zhǎng)安，天時(shí)地利人和還耗時(shí)上百年才建完。李流光術(shù)士沒得倚靠長(zhǎng)安不說，還挑了個(gè)荒無人煙的落腳點(diǎn)，怕不是真以為有個(gè)圣壇便能為所欲為？

    郭向明雖不至于像鄭鵬池這般刻薄，但心底其實(shí)也是認(rèn)同鄭鵬池的。安北圣壇啟動(dòng)才多久的事，便是李流光想要效仿協(xié)會(huì)行事，也不是一兩天就能做到。哪怕他背靠協(xié)會(huì)，但無中生有要在草原建座城市，也不是那般容易的，所需人力、物力更是不可計(jì)數(shù)。只短短幾個(gè)月的話，他更傾向于李流光術(shù)士建了一處聚集地。被凡人以訛傳訛說成了城市。

    考慮到他們本就不知方向，夜里更怕錯(cuò)過霍林河，因此眾人便在云中城歇了一晚上，第二天循著指引前往霍林河。結(jié)果沒找到霍林河不說，反而到了一個(gè)陌生的城市。

    對(duì)上鄭鵬池疑惑的視線，郭向明苦笑道：“星圖顯示我們的方位沒錯(cuò)。不過我們第一次走這條線路，也可能錯(cuò)過了霍林河，直接到了大唐境內(nèi)。”

    “安北圣壇的人該死，竟是指錯(cuò)了路?！?/br>
    鄭鵬池惱怒道。他不能對(duì)著面前的郭向明發(fā)脾氣，很快將心中的惱怒轉(zhuǎn)為對(duì)下方城市的不滿，刻薄地評(píng)價(jià)說：“這便是協(xié)會(huì)教化之地，全無對(duì)術(shù)士的敬畏。不怪大唐皇帝跟協(xié)會(huì)眉來眼去，不將圣域放在眼里?！?/br>
    他語(yǔ)氣憤憤，郭向明只是配合著點(diǎn)頭，對(duì)此并不發(fā)表言論。鄭鵬池的想法代表了圣域絕大部分高階術(shù)士的觀點(diǎn)。他們認(rèn)為是協(xié)會(huì)對(duì)大唐皇帝的態(tài)度太過軟弱，以至于大唐皇帝得寸進(jìn)尺，試圖挑戰(zhàn)圣域的權(quán)威。但郭向明一直跟在老師郭嵩燾身邊，知道老師對(duì)此說法一向嗤之以鼻。認(rèn)為與其說是協(xié)會(huì)軟弱，不如說是圣域?qū)嵙λネ?，已無法像早期那般干涉朝政。

    見鄭鵬池術(shù)士說完，郭向明眼神示意，一旁伺立的弟子恭敬上前。他吩咐道：“找個(gè)地方停下，問問這里主官是誰(shuí)？讓他們尋些新鮮食材來，順便問問去霍林河的方向。”

    弟子躬身退下，郭向明客氣地看向鄭鵬池：“您要不要先去休息一下，今天我們怕是趕不到霍林河了?！?/br>
    “也好。”鄭鵬池點(diǎn)點(diǎn)頭正要回艙室，轉(zhuǎn)身便看到四階術(shù)士郭嵩燾大步走來。

    “郭嵩燾術(shù)士?！编嶚i池問候道。

    “老師?！?/br>
    郭嵩燾沖兩人點(diǎn)點(diǎn)頭，視線掃過下方的城市，面露疑惑：“我們到哪里了？”

    郭向明羞愧道：“弟子尋錯(cuò)了路，可能到了大唐邊鎮(zhèn)，具體是哪里要問問當(dāng)?shù)厝?。?/br>
    “大唐邊鎮(zhèn)？”郭嵩燾負(fù)手立于瞭望臺(tái)前，略作打量突然道：“大唐如今正跟回鶻交戰(zhàn)，邊鎮(zhèn)俱都落入回鶻手中。你看下方像是經(jīng)過兵亂之地嗎？”

    郭向明同鄭鵬池同時(shí)一愣，兩人雖然知道大唐和圣域正在交戰(zhàn)，但對(duì)生活在圣域的諸多術(shù)士而言，遠(yuǎn)方的戰(zhàn)火和他們?nèi)珶o關(guān)系，僅僅只是宴會(huì)上一則挑起話題的消息。具體到交戰(zhàn)細(xì)節(jié)，誰(shuí)會(huì)花時(shí)間關(guān)注呢？

    “不是大唐邊鎮(zhèn)？那這里是哪里？”

    郭向明同鄭鵬池一臉懵然，感覺到飛空艇緩緩落在了地上。不一會(huì)的功夫，之前退下的弟子面色古怪地跑回來，小聲道：“老師，我問過當(dāng)?shù)厝肆?，他們說這里便是霍林河?！?/br>
    “什么？”

    ……

    一直到飛空艇降落，被三階術(shù)士程彥中迎上車，剛到霍林河的一行人都還未回過神。不是說安北圣壇地處草原，周圍荒無人煙嗎？不是說霍林河只是一處小小的落腳點(diǎn)，什么都沒有嗎？

    那眼前這座城市是什么？

    想到自己之前的反應(yīng)，郭向明不由苦笑。真是應(yīng)了老師那句話，待在圣域久了，習(xí)慣了坐井觀天，連眼界都變小了。他抬頭尋找老師的身影，結(jié)果正對(duì)上鄭鵬池術(shù)士那張陰晴不定的臉。顯然比起他來，鄭鵬池術(shù)士更覺丟臉罷。

    郭向明裝著什么都沒看到移開視線，忽聽得老師問：“這輛車是章家生產(chǎn)的罷？”

    章家？郭向明愣了下，慢半拍地反應(yīng)過來，他們乘坐的蒸汽動(dòng)力車似乎出自圣域章家。果然，程彥中點(diǎn)點(diǎn)頭，含笑道：“霍林河不久前通過范茂學(xué)術(shù)士向章家下了一筆訂單，第一批五輛車不久前剛送達(dá)。倒是趕巧了，不然從這里到工坊要走不短一段路?！?/br>
    “工坊？”郭嵩燾挑著感興趣地問。

    “是李流光術(shù)士的實(shí)驗(yàn)室。”程彥中耐心道，“董元集術(shù)士、范世杰術(shù)士、曹聰術(shù)士等也住在那里，一應(yīng)生活實(shí)驗(yàn)還算方便。”