秦秾華沒(méi)有看他。

    她凝目望著山下的燈火，輕聲說(shuō)：“常兒，你聽(tīng)。”

    秦曜常努力提起精神去聽(tīng)，山下遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)嘩然和兵器甲胄所壓的沉重腳步聲。毫無(wú)疑問(wèn)，山下有什么事情發(fā)生了，而且還是足以驚動(dòng)整個(gè)營(yíng)地的大事。

    “父皇母后，滿朝文武，怕是誰(shuí)都沒(méi)有心思來(lái)尋你了?！?/br>
    “你……做了什么……”

    “我什么都沒(méi)做。”秦秾華笑了，用腳撥動(dòng)一池暖水。“我在做什么，常兒不是看得見(jiàn)么？”

    秦曜常忽然暴怒，將僅剩的全部力氣用于這錘在地上的一拳。

    “你到底做了什么？！”

    濕潤(rùn)溫?zé)岬哪嗤良婏w，秦秾華微笑著，眼也不眨。

    “只是孔敏學(xué)幸存的小女兒告御狀而已，常兒不是已經(jīng)知道了么？為何如此驚訝？”

    他一愣：“告御狀？她不是……”

    “她不是走水路上京了么？”秦秾華替他說(shuō)完剩下的話，他呆了一會(huì)，反應(yīng)過(guò)來(lái)，怒聲道：“你騙了我——”

    “你自己偷聽(tīng)墻角，聽(tīng)得不準(zhǔn)反來(lái)怪我？”秦秾華笑道：“也多虧了常兒在暗中為我忙活，無(wú)形之中，幫了阿姊好大一個(gè)忙呢。要不是你，我還真的想不到什么方法，突破穆氏布下的天羅地網(wǎng)，把孔敏學(xué)的小女兒活著送到父皇和朝臣面前。這一切，都多虧了你呢?！?/br>
    “你詐我……”

    秦曜常咬破舌尖，用疼痛來(lái)保持大腦的清醒。

    “兵不厭詐的道理，常兒既想踏入這大朔最渾的一灘水，又怎能不把這個(gè)道理記在心上呢？”她憐憫地看著他：“難不成，你覺(jué)得只憑一封信，就能?chē)樒莆业哪懽樱屛页蔀橹宦?tīng)你號(hào)令的提線木偶？你既不敢如此斷言穆氏、裴氏，又為何認(rèn)為，我就會(huì)乖乖做你手中木偶？”

    “有時(shí)候，我既可惜自己是個(gè)女人，有時(shí)候，又慶幸自己是個(gè)女人?！彼吐暤溃骸耙?yàn)槲沂莻€(gè)女人，即便我走在最前面，人們看見(jiàn)的，永遠(yuǎn)是我之后的男人。也因?yàn)槲沂莻€(gè)女人，他們尋找威脅自身的幕后黑手時(shí)，也總會(huì)把目光略過(guò)我……只因?yàn)槲沂莻€(gè)女人，一個(gè)活得過(guò)今年，也難言明年的病弱女人。一個(gè)即便茍延殘喘，也遲早會(huì)嫁人生子，相夫教子，為他人耗盡一生的女人。你呢……你也是這樣想的罷？”

    她抬起他的下巴，輕聲道：

    “一個(gè)女人罷了……有什么好警惕的？”

    秦曜常恨恨地盯著她，牙齒咯咯作響，不知是怒是怕。

    她驟然收手，秦曜常措手不及倒在池邊，側(cè)臉砸入濕潤(rùn)泥土。

    “我不愿輕易殺人。”

    她聲音轉(zhuǎn)沉，平靜而冷漠，就像在捧讀一本無(wú)悲無(wú)喜的玄奧佛經(jīng)。

    “商海有商海的規(guī)則，政壇有政壇的游戲，踏入這盤(pán)棋，就要守這盤(pán)棋的規(guī)矩。你自己打破做人的底線，就別怪我用非人的方式對(duì)你?！?/br>
    秦曜常眼前一陣一陣地發(fā)黑，他的勇氣和酒精烘起的熱氣一起從身體里逐漸流光了，他的雙腳還在溫泉池子里，泉水的熱，卻反而更襯托他渾身止不住的冷。

    他怕了，真的怕了，怕死，也怕眼前神色平淡的秦秾華。

    “阿姊……阿姊……你不能殺我……那封信，信還在我手里……我告訴你信在什么人那兒，你別殺我……”

    眼淚從眼眶里一涌而出，他哭求道：

    “阿姊……別殺我……我還不想死……”

    “阿姊……”

    秦秾華面無(wú)波瀾地看著泣不成聲的他。

    他才十五，還那么小。

    但這不是他可以肆意為惡而不必承擔(dān)懲罰的理由。

    “你總說(shuō)母親不是你自愿選的，那你這樣狼心狗肺，無(wú)情無(wú)義的兒子，又是不是你母親自愿選的？”她道：“你母親生出你這樣的兒子，她曾想過(guò)一刀殺了你，再偽裝成他殺，或是干脆將你投入哪個(gè)廢井，一了百了嗎？”

    秦曜常面色一僵，瞪大了眼睛，難以置信地看著她。

    她輕聲道：“……她還不如早些殺了你，也好過(guò)落到那般結(jié)局?！?/br>
    “你也不必再拿信來(lái)威脅我。我為何忍到今日動(dòng)手，用你的腦子，想一想罷。”她柔聲道：“像你這種連親生母親都能狠下心殺害的畜生，會(huì)放心把信托付別人嗎？會(huì)在夜宴當(dāng)日，放心將密信藏在空無(wú)一人的帳篷，獨(dú)自前來(lái)么？”

    他臉上神情越發(fā)驚愕恐懼，那是所有底牌都被對(duì)手昭然若揭的恐懼，是所有手段用盡，只剩拋棄自尊驕傲，像條狗一樣趴著乞求對(duì)手一絲憐憫來(lái)偷生的絕望。

    她提著燈籠，站了起來(lái)?，摪谉艄庥痴罩鴥芍恍∏裳┳悖涞?，慘白，如她臉上露出的一絲神性，無(wú)悲無(wú)喜，不仁不義。

    結(jié)綠從林中暗處走出，對(duì)地上的秦曜常視若未見(jiàn)，一臉關(guān)切地為她擦干腳上水痕，穿上鞋襪。

    “把他拖出來(lái)?！彼馈?/br>
    “公主，先把信搜出來(lái)吧？”結(jié)綠道。

    “不必?！?/br>
    秦秾華走到他脫鞋的地方，在他掙扎著想去奪鞋的時(shí)候，一腳踩上他的手腕。

    “呃……”

    她踩著他的手腕，面不改色地彎腰從他鞋底密層中，取出油紙包裹的一長(zhǎng)一短，撕成兩半的信紙。

    她展開(kāi)短的那張看了，看到了落款“永樂(lè)”，也看到了她猜測(cè)中的事實(shí)，廢太子謀反一事，穆裴兩家都有參與。

    她移開(kāi)落在他手腕上的右腳，拿著信走到一旁。

    秦曜常涕淚橫流，向秦秾華的背影伸出那只剛剛被踩的手。

    “阿姊……阿姊……我錯(cuò)了，饒了我……”

    結(jié)綠行了一禮，走到池邊，無(wú)視哀求不斷的秦曜常，兩手抓著他的雙肩，把他往溫泉里用力一按。

    秦曜常整個(gè)人都沒(méi)入了泉水之中，池面上，咕嚕咕嚕地冒著泡泡。

    過(guò)了一會(huì)，結(jié)綠沉下氣，用力一提，將神志不清的少年提出溫泉池，抓著他的衣裳，將他往外拖了兩步。

    秦秾華低頭看著手中合二為一的密信，頭也不抬道：

    “提遠(yuǎn)點(diǎn)，別臟了我和淵兒的地方?！?/br>
    “喏?！?/br>
    結(jié)綠拖著秦曜常又往前走了幾步。

    秦曜常衣服濕透，寒風(fēng)一吹，如墜冰窖，冷得透骨。他看見(jiàn)自己身上冒著絲絲白煙，就像他正在流逝的生命。

    眼淚接連不斷從他眼眶里冒出，他哭著，斷斷續(xù)續(xù)，支離破碎地說(shuō)：

    “阿姊……我錯(cuò)了……不要?dú)⑽摇埩宋摇僖膊涣恕視?huì)學(xué)好的……都聽(tīng)你的話……阿姊……阿姊……”

    咸濕的眼淚流進(jìn)嘴里，他朝背對(duì)他的秦秾華，聲嘶力竭道：

    “阿姊！??！”

    秦秾華停下腳步，微微側(cè)頭，露出半張淡漠的面容。

    “有什么話，到天上再說(shuō)罷。”

    ……

    桐曲圍場(chǎng)燈火通明的大帳之中，面如土色的穆得和被金吾衛(wèi)羈押離開(kāi)，穆世章發(fā)髻凌亂，癱坐在地上一動(dòng)不動(dòng)，唯有覆蓋在嘴唇四周的白須顫抖不止。

    燕王孑然一旁，既沒(méi)在圍觀看戲的百官之中，也沒(méi)有在當(dāng)事人身邊為穆氏求情，看得出他竭力想要撇清自己，然而他和穆氏天然的身份關(guān)系，使得穆得和被金吾衛(wèi)羈押下去時(shí)，帳內(nèi)大半目光都落在他的身上。

    裴回袖手站在一旁，說(shuō)不出的神清氣爽。舒遇曦則神色凝重。

    天壽帝緊皺眉頭，盼著這鬧劇早日結(jié)束。

    好好的慶功宴，竟然引發(fā)這樣的軒然大波，若孔敏學(xué)之女孔崇所言都是真相，那穆得和最起碼也是一個(gè)流放，受穆得和拖累，穆世章即便家底抄盡，能否全須全尾地善終也難說(shuō)。

    有裴舒兩家施力，穆氏倒臺(tái)已是板上釘釘?shù)氖虑榱恕?/br>
    倒了一個(gè)穆氏，還會(huì)有裴氏舒氏……君弱臣強(qiáng)，權(quán)臣是永遠(yuǎn)不會(huì)斷絕的。說(shuō)到底，他還是缺一個(gè)能壓得住場(chǎng)的兒子。

    祖上無(wú)德，他也無(wú)德，所以十個(gè)兒子，才會(huì)沒(méi)一個(gè)成器。

    天壽帝重重地嘆了一口氣，想起唯一滿意的女兒，心情好不容易才晴朗了些。

    只可惜……秾華不是兒子。若是兒子……

    “陛下——”一個(gè)侍人急忙奔進(jìn)大帳，還未來(lái)得及靠近天壽帝，就被金吾衛(wèi)拔出閃著寒光的長(zhǎng)劍攔下了。

    天壽帝瞧著他有些眼熟，瞇眼道：“你是誰(shuí)的宮人？慌慌張張成何體統(tǒng)？”

    “回稟陛下！奴婢是十皇子身邊的侍人，十皇子自夜宴中途離開(kāi)后便一直未回，奴婢擔(dān)心殿下出事，便在營(yíng)地四周搜尋，但一無(wú)所獲，奴婢位卑言輕，無(wú)法請(qǐng)動(dòng)巡邏的侍衛(wèi)搜尋營(yíng)地。如今夜深寒涼，奴婢擔(dān)心殿下在外出了什么事，還請(qǐng)陛下派人及時(shí)搜尋圍場(chǎng)啊！”

    天壽帝煩躁地捏起太陽(yáng)xue，道：“方正平——”

    穿著金甲的方正平上前一步：“喏。”

    “你派一隊(duì)人，去附近搜尋十兒。若是沒(méi)什么事，便叫他回帳篷，勿要外出晃蕩了?！?/br>
    “卑職聽(tīng)命?！?/br>
    天壽帝看著還癱坐在地上，似是失了魂魄的穆世章，想到這個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人在廢太zigong變時(shí)力保了自己性命，到底不忍心，揮手道：“來(lái)人啊，送穆首輔回去休息，辜負(fù)了朕的，朕決不輕饒，曾幫助過(guò)朕的，朕也念他恩情。朕乏了，散了吧——”

    天壽帝這一番話，定調(diào)了穆世章在回京之前的待遇，他的兒子已經(jīng)被緝拿，但他仍享受首輔待遇——至少是明面上的首輔待遇。

    天壽帝的話也喚回穆世章神智，他老淚縱橫，朝著臺(tái)上的天壽帝重重跪拜下去：

    “罪臣——有愧圣上——”

    天壽帝嘆一口氣，不忍再看，轉(zhuǎn)身走出大帳。

    望著亮如白晝的營(yíng)地，天壽帝只覺(jué)心煩，他一邊往主帳走去，一邊問(wèn)身后的高大全：

    “朕的秾華可回帳了？”

    “回了?！备叽笕淼溃骸肮鞑粍倬屏Γ型颈阃藞?chǎng)了?！?/br>
    “退了好啊，也省得看這烏七八糟一堆爛事。朕記得孔敏學(xué)這案，還是那武舉子向她告的狀，你等明日天亮，再派個(gè)人給她說(shuō)一聲罷，也算有始有終。”

    高大全揖手道：“喏?！?/br>
    天壽帝回到主帳，剛要更衣歇息，帳外又響起了急急忙忙的腳步聲，緊接著得到通報(bào)的方正平快步走了進(jìn)來(lái)。

    他行禮之后，躬身道：“陛下……金吾衛(wèi)在三號(hào)圍場(chǎng)的一處溫泉旁發(fā)現(xiàn)了十皇子?！?/br>
    “大半夜的，他跑山上去泡什么溫泉，也不怕涼著鳥(niǎo)?！碧靿鄣鄣?。

    “十皇子……應(yīng)是酒后失足，跌落池中。被發(fā)現(xiàn)時(shí)衣服全濕，爬行了一路，現(xiàn)在在周院使那里。”

    “凍得很?chē)?yán)重么？”天壽帝皺眉。

    “周院使說(shuō)，十皇子……中風(fēng)了。”方正平遲疑道：“恐怕……很難恢復(fù)過(guò)來(lái)。”

    不等皺起眉頭的天壽帝開(kāi)口發(fā)言，帳外又一次響起慌張聲音：