卡尼亞斯從前是這里的常客。踏過(guò)酒鬼們的喧囂、異域風(fēng)樂(lè)曲與交織的煙霧，他來(lái)到晦暗的吧臺(tái)前。

    老板女兒柯特妮倚在后邊，手里玩弄著一顆鵝卵大的貴重礦石。

    金光熠熠，清澈明朗，好似一汪流動(dòng)的皎潔的泉水。很像他今天見(jiàn)到的某個(gè)東西。

    柯特妮身邊是他的酒rou朋友斯納克。

    滿(mǎn)臉橫rou的男子倚在少女肩上，低語(yǔ)著什么。他看到卡尼亞斯，眼前一亮。

    “伙計(jì)，你幫我勸勸這妮子?！彼χ倥难?，嘻嘻哈哈地笑，“小丫頭片子冷著個(gè)破臉，不肯跟我睡覺(jué)，你倒是給我傳授點(diǎn)妙計(jì)——你怎么把姑娘哄上床朝你張開(kāi)腿的？”

    斯納克是北部巨賈的兒子，他的父親是從窮山惡水里走出的暴發(fā)戶(hù)，沒(méi)把一身的機(jī)靈勁遺傳給后代，卻養(yǎng)出個(gè)狗屁蟲(chóng)。

    卡尼亞斯沒(méi)理他。

    “狄俄尼索斯?！?/br>
    被小市儈摟在懷里的少女懶懶應(yīng)了一聲，招呼酒保給他調(diào)一杯全帝都最貴的葡萄酒狄俄尼索斯。

    斯納克明顯喝高了，臉上浮起臃腫的紅色，見(jiàn)卡尼亞斯連正眼都沒(méi)給他一個(gè)，怒火中燒，把柯特妮一推，鬧哄哄地罵道：“卡尼亞斯，誰(shuí)給你的膽子無(wú)視我，是你那個(gè)死掉的廢物爹嗎??？”

    卡尼亞斯比斯納克年輕了兩三歲。從前幾人出去花天酒地，向來(lái)唯斯納克馬首是瞻。這是斯納克第一次受他忤逆。

    斯納克酒勁正上頭，一拳揍過(guò)去。

    酒保已將酒漿調(diào)制好?？醽喫菇舆^(guò)酒杯，上半身微不可查地傾過(guò)一個(gè)角度，恰巧避開(kāi)斯納克。

    憤怒的斯納克沒(méi)打到他，腳下一滑，額頭磕到桌沿，眼珠一翻，直接昏倒在地，口吐白沫。

    卡尼亞斯托著杯子，背影挺拔修長(zhǎng)，仿若皇家花園里的文竹。

    似乎方才滑稽的一幕與他毫無(wú)干系。

    黑鴿子酒館里一片嘲弄的口哨，有人哈哈大笑著沖斯納克頭上淋酒，小提琴手竟然趁勢(shì)拉起了葬禮進(jìn)行曲。

    旁人都以為是他氣昏頭做出蠢事。只有站得最近的柯特妮發(fā)現(xiàn)了異常。

    那是過(guò)于細(xì)微的精神波動(dòng)，如果不是青年指節(jié)周?chē)龅幕夜?，她幾乎無(wú)法察覺(jué)——

    卡尼亞斯用了盲目魔法，才讓斯納克出此洋相。

    活見(jiàn)鬼。

    從前卡尼亞斯被他老大壓制得像只軟腳蝦，別人說(shuō)一他不敢說(shuō)二。

    是奴隸反抗，還是一頭獅子復(fù)蘇的前兆？

    柯特妮饒有興致地將肘子擱在桌上，打量這位與往日不同的紈绔少爺。

    “英俊多金的公子哥呀，”她嬉皮笑臉地問(wèn)，“您今天來(lái)這兒，是要做什么？”

    優(yōu)雅俊美的青年學(xué)生將玻璃杯輕輕一搖，醇酒在指間流轉(zhuǎn)紅珊瑚似的光。

    他的嘴際泛起禮節(jié)式的標(biāo)準(zhǔn)假笑，卻顯得狂妄、滲進(jìn)骨髓里的寒冷。

    那不是一個(gè)紈绔該有的表情。

    “如果您還想做生意，請(qǐng)把玩笑話(huà)收起來(lái)?！彼哪抗庠诳绿啬菔种械牡V石上停留片刻，語(yǔ)氣沉靜，“向您打聽(tīng)一個(gè)情報(bào)，最擅長(zhǎng)光明咒術(shù)的，是哪一位牧師？”

    這是個(gè)威脅。

    柯特妮撐起胳膊，女人的直覺(jué)使她不動(dòng)聲色地與青年保持距離，將手按在腰后的短彎刀上。

    “世界上最精通光明魔法的人……”她沉吟著，“有兩種說(shuō)法，精靈那邊宣稱(chēng)是他們的精靈女王，我們這兒宣稱(chēng)是圣子大人?！?/br>
    “圣院里的那位圣子？”

    “對(duì)，就是那個(gè)冷冰冰的成天用鼻孔看人的家伙。閣下問(wèn)這個(gè)做什么？”

    卡尼亞斯沒(méi)有說(shuō)話(huà)，將四枚銀幣按在了桌上。

    這次，連眼尖的酒館女兒都沒(méi)有看到，在青年的掌底，燃起了一簇黑色的、不祥的火焰。

    他千辛萬(wàn)苦要找的人，

    原來(lái)……是那只熊。

    第4章

    傍晚，希德回到公寓，看到門(mén)口站著一個(gè)他有點(diǎn)討厭的人。

    艾伯特·切爾特，他的哥哥。

    這位學(xué)生會(huì)長(zhǎng)一直是個(gè)著裝考究的人物，鼻梁上架著金絲眼鏡，一副嚴(yán)謹(jǐn)莊重的學(xué)院派打扮，甚至抹了發(fā)膠，身姿筆挺站在他公寓門(mén)前的懸鈴木下。

    一度讓希德錯(cuò)以為他是要去接見(jiàn)什么大人物。

    艾伯特·切爾特聽(tīng)到輪椅碾過(guò)卵石路的聲音。

    他說(shuō)：“適應(yīng)得如何？”

    希德：“……”

    艾伯特：“沒(méi)出紕漏？”

    希德：“……”

    艾伯特：“繼續(xù)保持。”

    希德：“……”

    艾伯特：“高年級(jí)的野外調(diào)查，你跟我一組?！?/br>
    野外實(shí)地調(diào)查面向全校，除一年級(jí)外強(qiáng)制參與。

    希德：“凱蓮娜不去？”

    艾伯特聽(tīng)到希德出聲，回過(guò)頭意外地瞥了他弟弟一眼。

    學(xué)生會(huì)長(zhǎng)方才說(shuō)話(huà)時(shí)，連他尊貴的腦袋都沒(méi)舍得轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，始終面對(duì)著他眼前懸鈴木上粗糙的老皮噓寒問(wèn)暖。

    希德習(xí)以為常。切爾特家出來(lái)的人總犯貴族病。為了成為合格的貴族，艾伯特還是他學(xué)習(xí)的典范。

    不過(guò)這個(gè)特技他始終沒(méi)學(xué)到精髓，所以，有時(shí)希德很佩服艾伯特能一本正經(jīng)地對(duì)著空氣說(shuō)話(huà)，居然能不笑場(chǎng)。

    太厲害了，不愧是血統(tǒng)純正的優(yōu)秀的爵位繼承人。

    艾伯特仔細(xì)打量希德一會(huì)兒，似乎才想起他弟弟不是個(gè)啞巴：“凱蓮娜會(huì)有二皇子陪著。”