作者有話說(shuō)：

    第76章 風(fēng)起

    寧州數(shù)日不曾降雨，正是天干物燥的時(shí)節(jié)，偏偏南山的暮夜里又起了風(fēng)，火光被巡邏的僧人看到的時(shí)候，內(nèi)寺禪院里頭幾乎已經(jīng)燒成了一片赤紅火海。

    僧人站在原地愣了半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)起火的這間最靠里的禪院是誰(shuí)的住所，當(dāng)即嚇破了膽子連滾帶爬地哭喊著跑去找佛寺方丈。

    太后此次禮佛并未對(duì)外聲張，輕車(chē)從簡(jiǎn)，帶來(lái)的護(hù)衛(wèi)也不多，除了在禪院內(nèi)值守的人外，其他人大多都在內(nèi)寺外圍戒嚴(yán)。這間禪院里住的到底是女眷，為了避嫌，南山佛寺的僧人們也不便隨意靠近，只加派了人手和皇城的護(hù)衛(wèi)一起在內(nèi)寺外圍巡邏。

    一場(chǎng)火燒的無(wú)聲無(wú)息，卻在南山眾僧的心里降下了萬(wàn)鈞雷霆。年近古稀的佛寺方丈滿頭大汗地疾步跑過(guò)來(lái)，看見(jiàn)禪院內(nèi)的赤色火光，兩眼一黑幾乎要昏過(guò)去，監(jiān)寺忙一把扶住他，高聲疾命救火。

    方丈緊抓著監(jiān)寺的手臂搖搖頭，比這場(chǎng)火更可怕的是消息走漏后可能引起的動(dòng)蕩。太后此次禮佛是臨時(shí)起意，隱秘低調(diào)。不管暗里有多少人或多或少地收到帝都有貴人駕臨南山的消息，能夠做到完全知曉太后出行的，除了接到懿旨的南山佛寺，只有身在帝都的天子。

    當(dāng)朝太后在南山禮佛，重重戒嚴(yán)之下，居然就在住的禪院里出了事，身邊衛(wèi)護(hù)的又只有天子近衛(wèi)和皇城禁軍，不僅南山逃不了干系，帝都也難辭其咎。

    偏偏更微妙的事情在于，鐘太后不僅不是皇帝的生母，說(shuō)是與皇帝有仇也不為過(guò)，五年前齊王之亂的那場(chǎng)宮廷政變里，這對(duì)名義上的母子可誰(shuí)都沒(méi)給彼此留余地。

    硯溪城鐘氏子弟的血是還沒(méi)“干”，但鐘太后的底牌就算是至今皇帝也不甚清楚，為帝者最容不下的就是曾在臥榻之側(cè)酣睡的人還有他摸不清的底細(xì)。

    太后就是皇帝喉頭一直哽著的一根刺，不論已經(jīng)奪回天子權(quán)柄的皇帝如今還有沒(méi)有同太后清算的理由與心思，太后之死都足以讓某些別有用心的人順勢(shì)扯出一個(gè)名正言順詰問(wèn)天子的由頭了。誰(shuí)讓事情就這么巧呢，太后禮佛只有皇帝知道，身邊只有皇帝的人護(hù)衛(wèi)，一切都只在皇帝一個(gè)人的執(zhí)掌之下。做兒子的照顧不好嫡母的安危本身就已經(jīng)是過(guò)錯(cuò)了，甚至再往重了說(shuō)，誰(shuí)知道是不是做兒子的動(dòng)了戕害嫡母的心呢？

    至于南山，盛譽(yù)九州的佛門(mén)清凈之地，怎么會(huì)有濫殺之心呢，更何況南山敢在自己的地盤(pán)上明晃晃地犯上作亂對(duì)當(dāng)朝太后下手嗎？

    “太平長(zhǎng)安”四個(gè)字幾乎已經(jīng)立在了懸崖邊上，九州到底是要再亂一回。

    火勢(shì)還是以最快的速度被隱秘控制了下來(lái)，同時(shí)在南山佛寺高層和太后此行護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的層層封鎖與刻意維持常態(tài)下，消息沒(méi)能走漏半分，南山還是一如往昔的平靜。

    八百里加急連夜出發(fā)，在第二日晨光初露時(shí)分，密信已經(jīng)送抵天子案前。

    南山位處寧州最南，算是昌寧二州的交界，距離懷澤城不過(guò)幾百里。懷澤出了水道口炸船和方家莊園火藥的事，內(nèi)里其實(shí)已經(jīng)翻了天，但消息被蘇朗封鎖的太好，對(duì)外只稱(chēng)懷澤水道口日前有幾艘運(yùn)送煙花爆竹的船意外起火爆炸，因著傷亡較小，出事的碼頭也在連松成的指揮下也很快恢復(fù)了秩序，因而此事在城里城外并未掀起什么風(fēng)浪，不明就里的官吏和百姓們看來(lái)懷澤依舊是繁華祥和一如往日。

    袁則良雖然已被秘密關(guān)押，可他名義上還是懷澤的總兵，即便定康周氏的沉船殘骸已經(jīng)在打撈，方氏莊園里藏的火藥就擺在眼前，但還沒(méi)弄清這些火藥軍器的大頭到底是來(lái)自大胤內(nèi)里還是西洋外海，也尚未揪出配合敬王謀反的昌州以及其他各州的涉事高官，蘇朗和星琿都以為，袁則良暫時(shí)還是不要在明面上論罪的好，以免背后有些人得了消息會(huì)提前掃清自己的首尾。

    于是懷澤總兵袁則良月前在城外打獵時(shí)不慎落馬受了重傷，需要閉門(mén)調(diào)養(yǎng)一段時(shí)日，袁總兵本不欲聲張，奈何實(shí)在是力不從心，不得已從錦都請(qǐng)來(lái)了上司昌州總督連松成，懷澤城的一應(yīng)城防軍務(wù)在幾日前也暫時(shí)都已經(jīng)交到了連將軍手上。

    袁則良被審問(wèn)了五日，終于吐露了幾位昌州的涉事高官，但蘇朗隱隱總覺(jué)得能讓昌州總督連松成在此之前連一點(diǎn)私運(yùn)軍火的風(fēng)聲都聽(tīng)不到，僅僅只是袁則良口中這幾位高官手中的權(quán)柄，只怕還做不到這個(gè)地步，昌州應(yīng)該還會(huì)有更大的魚(yú)。

    然而他還沒(méi)來(lái)得及繼續(xù)審問(wèn)，懷澤城里忽然八百里加急從帝都來(lái)了一行天子影衛(wèi)，其中有一位竟是已經(jīng)由暗轉(zhuǎn)明在軍中歷練了許久，此次前來(lái)接任袁則良懷澤總兵之位的。

    與他們一起到的，是一道天子密詔——懷澤總兵袁則良藐視國(guó)法私藏軍火，謀逆犯上其心可誅，罷免一應(yīng)職務(wù)，即刻押解帝都受審。

    如此一反常態(tài)的在暗線未明之前就將事情大張旗鼓地聲張開(kāi)來(lái)，不像是陛下一貫的作風(fēng)，蘇朗心中一緊，極劇不祥的預(yù)感浮上心頭。

    連松成更是直接問(wèn)出了聲。

    前來(lái)接替袁則良總兵職務(wù)的天子影衛(wèi)臉上掛著淡笑，只說(shuō)他們也不知曉其中緣由，但陛下旨意如此，照辦就是。

    連松成將軍帶著新上任的懷澤總兵去城中交接重整懷澤的城防軍務(wù)，蘇朗和星琿卻被為首的天子影衛(wèi)請(qǐng)到隱蔽無(wú)人處遞上了一封密旨——太后在南山出事了。