星琿眼神飄忽，側(cè)過(guò)臉去，極小聲地說(shuō)：“甜?！?/br>
    蘇朗這才滿(mǎn)意，捏捏他手心，彎了彎眸子：“刀是保護(hù)你的，糖也只給你，好不好？”

    ……

    清和長(zhǎng)公主臉上還是蒼白如紙，她醒來(lái)急著要見(jiàn)蘇朗和星琿，南山寺里的女尼只好幫她披了衣服，半倚靠在床上。

    清和隔著簾子，屏退左右，直到禪房?jī)?nèi)只有星琿、蘇朗與她自己，方才開(kāi)口。

    她聽(tīng)完星琿說(shuō)起東君令的事，懸著的心沒(méi)松下來(lái)半分，依舊落不到實(shí)處，所以她并沒(méi)有回答星琿自己傷勢(shì)如何，說(shuō)的第一句話卻是：“是我殺了鐘太后。”

    她喪失意識(shí)前，在那間荒廢的道觀里看見(jiàn)星琿和蘇朗的那一刻，就知道太后出事已經(jīng)被皇兄知曉了。但是來(lái)殺她的人是江錦城的暗衛(wèi)，和他們一起的卻是目睹了太后之死的明昱，這件事必然瞞不了敬王多久，一旦被傳開(kāi)，事情就會(huì)到最壞的境地，必須有一個(gè)人去承擔(dān)殺害太后的罪名。就算有人相信惠元皇貴妃死而復(fù)生、相信燕貴妃就是千雍境主，她也無(wú)法大公無(wú)私到可以指認(rèn)自己的母妃，但無(wú)視孝道戕害嫡母的嫌疑更是一絲一毫都不能落在皇兄身上，所以——

    “只能是我?！鼻搴驼f(shuō)。

    蘇朗放下手中茶杯，不置可否，卻開(kāi)口說(shuō)了句毫無(wú)可能的話：“公主，太后在帝都鳳體安康。”

    清和愣了一瞬，幾乎以為蘇朗還不知道南山發(fā)生了什么，來(lái)不及細(xì)想，不由急道：“太后在南山……”

    蘇朗打斷她：“公主，太后什么時(shí)候來(lái)了南山？”

    清和驀地怔住，霎時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)蘇朗先前話里的意思。

    她隔著簾子聽(tīng)見(jiàn)蘇朗平淡卻堅(jiān)定的聲音，印證了她心里的猜想：“帝都確實(shí)有位貴人來(lái)了南山，但不是太后，是清和長(zhǎng)公主?！?/br>
    胸口的劍傷還在作痛，清和非但沒(méi)放下心，眉間憂(yōu)慮反而更甚：“可是敬王……”

    蘇朗語(yǔ)氣和緩，依舊輕描淡寫(xiě)：“公主，這場(chǎng)局里，敬王之所以主動(dòng)，是因?yàn)樘蟠诵须[秘低調(diào)，只有陛下和南山佛寺完全知曉此事，而太后身邊護(hù)衛(wèi)的又是天子近衛(wèi)和皇城禁軍。太后一旦出了事，即便往最輕了說(shuō)，也是陛下為人子的失職?！?/br>
    “而真正讓陛下被動(dòng)的，并不是太后之死本身，而是南山封鎖了內(nèi)寺，很多人都已經(jīng)知道，帝都有位貴人來(lái)了南山。敬王不會(huì)明目張膽地忽然跳出來(lái)，做第一個(gè)說(shuō)太后崩逝的人，因?yàn)樗矒?dān)心我們會(huì)反將一軍說(shuō)他是賊喊捉賊，所以他只會(huì)來(lái)南山制造意外，去引著這些知曉貴人出行的人幫他開(kāi)口?！?/br>
    他停頓了一下，隔著紗簾對(duì)上公主的眼睛，話風(fēng)忽然一轉(zhuǎn)，意味深長(zhǎng)道：“不過(guò)亂臣賊子就是亂臣賊子，怎么都變不成正義之師。這場(chǎng)局里，敬王確實(shí)已經(jīng)占據(jù)了上風(fēng)，但是他千不該萬(wàn)不該，最不該的就是對(duì)公主動(dòng)刀?！?/br>
    “一招不慎，滿(mǎn)盤(pán)皆輸，這步棋是他自己下的，他既然敢做就得承擔(dān)失敗的后果。如今形勢(shì)已經(jīng)逆轉(zhuǎn)，他想拿捏戕害嫡母的由頭攻訐陛下，但是殘害手足的罪名他同樣也背不起，所以有些真相他就算是知道，也是有口難開(kāi)。”[1.]

    清和思索良久，終于松了口氣，明白了蘇朗話里的意思。然而不等雜亂不寧的心緒徹底平復(fù)，她忽然又想到了什么，不自覺(jué)地抓緊了身上錦被，有些艱難地問(wèn)：“即便如此，太后也還是絕不能留在南山，你們來(lái)此不就是為了趕在敬王之前把棺槨帶到穎海，可我現(xiàn)在卻延誤了你們……”

    星琿聞言微微笑了笑：“計(jì)劃總也趕不上變化，有些東西早就已經(jīng)到不了穎海了。”他頓了頓，忽而鄭重道：“公主還不明白嗎，你不是任何人的拖累，你就是那個(gè)所有人事先都沒(méi)有想到的轉(zhuǎn)機(jī)，就是可以讓局勢(shì)從被動(dòng)成為主動(dòng)的措手不及。”[1.]

    蘇朗和星琿從公主的禪院內(nèi)走出來(lái)的時(shí)候，南山才放晴沒(méi)多久的天又陰了起來(lái)。

    初夏是多雨的時(shí)節(jié)，寧州南山黑云壓城，千里之外的帝都此時(shí)亦是風(fēng)雨欲來(lái)。

    楚珩在鐘平候府的祠堂內(nèi)，已經(jīng)跪了兩個(gè)時(shí)辰。

    祠堂常年供奉先祖牌位與家中族譜，幾盞靜靜燃燒著的長(zhǎng)明燈驅(qū)散不走祠堂里獨(dú)有的寒涼，楚珩膝下并沒(méi)有墊蒲團(tuán)，直接跪在了冷硬的青石地板上。

    數(shù)日前，他被父親鐘平侯楚弘一道家令從懷澤城急急叫回了帝都，路上下雨耽擱，他今晨裹挾著一身風(fēng)雨回到侯府，卻不想熱茶尚且沒(méi)喝上一口，便在楚弘面沉如水的神情里，被罰著跪了祠堂。

    彼時(shí)世子楚琛、嫡妹楚璇，以及他同母的meimei楚歆、弟弟楚琰都在，看他的眼神卻都有些閃躲，甚至還帶著微微的懼意，楚珩大抵知道是因?yàn)槭裁戳?，他在懷澤城的事顯然是被家里人知道了，只是他沒(méi)有想到會(huì)這么快，懷澤尚且沒(méi)多少人知道的時(shí)候，家里便已經(jīng)收到了消息。

    云層深處的悶雷隱隱作響，鐘平侯楚弘站在祠堂門(mén)前，看著這個(gè)本該熟悉親切，如今卻又陌生疏離的兒子，一時(shí)間竟然分不清是欺瞞和錯(cuò)失帶來(lái)的惱怒更多一些，還是不可置信的震驚與隨之而來(lái)的欣喜若狂更占了上風(fēng)。

    他凝視著楚珩跪在地上的背影，沉默良久。直到沉寂許久的云層又一次滾出一道遲鈍的悶雷，第一滴雨隨之落在了祠堂外的池塘里，楚弘終于抬腳走了進(jìn)去。

    他并不急著問(wèn)話，只從供桌旁取過(guò)檀香，恭恭敬敬地插到香爐里，直到香燃了一半，才收回落在楚珩身上的視線，看著祠堂里的先祖牌位問(wèn)楚珩：“你知道‘家族’兩個(gè)字意味著什么嗎？”