此時(shí)已值深秋，芙蓉池中紅花碧葉早早凋枯，大多數(shù)連著底下的根莖都被人連根拔除，唯有池中一角尚留有一片枯荷，靜聽雨聲寥落。

    荷葉染上秋色，纖細(xì)的空枝頂起耷拉成傘狀的葉片，任池中水枯水漲，不彎不折，一眼望去，雖連綴鋪滿荷池，卻又遺世孤高獨(dú)立，明明是溫潤君子蓮，在這一刻，卻多了幾分肅殺之氣。

    沈孟虞經(jīng)過這片枯荷岸邊時(shí)，腳步忽然慢下來，只轉(zhuǎn)頭盯著池中的枯葉出神。蕭悅正與他說起行宮秋獵時(shí)發(fā)生的事，察覺到他的異樣，也跟著停下腳步。

    然而他還沒開口，卻見沈孟虞已先一步收回視線，臉上的笑容似乎淡了些，語氣也從松快變得有些嚴(yán)肅起來：“殿下可有興趣與臣在這芙蓉池邊走上一走，臣有些話想對殿下說?！?/br>
    “嗯？”蕭悅愣了一下，不過他很快反應(yīng)過來，心中甚至有些雀躍，“好，那就不必讓松煙他們跟著了，就我與少傅二人可好？”

    “好?！鄙蛎嫌荽蛩闩c蕭悅說的內(nèi)容確實(shí)不好讓旁人聽見，他隨著蕭悅的話回頭看了方祈一眼，只拿眼神示意他不必?fù)?dān)心自己，按蕭悅的意思行事便是。

    太子發(fā)話，下人們不敢反抗，只老老實(shí)實(shí)往池邊其他地方散去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著沈孟虞二人，聊作保護(hù)。

    那廂沈孟虞見再無旁人在場，他向蕭悅伸出手，領(lǐng)著蕭悅走到一處枯荷最多的池邊，抬起一手遙遙點(diǎn)在這片枯荷中最高挑的那枝荷葉上，示意蕭悅與他一同欣賞這一幕繁華不再的風(fēng)景。

    “殿下可知，當(dāng)年安帝還在時(shí)，我沈家是何等模樣？”沈孟虞問道。

    蕭悅對此一知半解，見沈孟虞有意講古，只睜大了眼睛，側(cè)耳傾聽：“少傅請講?！?/br>
    “當(dāng)年我沈家三代帝師，輔佐帝王，五名長輩位列機(jī)要，參知政事，乃是簪纓世家，朝廷肱股，天下人都敬重的吳興沈氏。”

    “先太后出身沈家，有意提攜親眷后輩，當(dāng)年懷安侯與先帝年紀(jì)仿佛，二人雖是甥舅，卻常在一處玩耍，十分投契。太后見他們要好，便向安帝討了恩旨，封懷安侯為太子伴讀，日日入宮伴駕，讀書習(xí)武，掏鳥摸魚，斗蛐摘花，只要是少年人喜歡玩的，他們從不曾錯(cuò)過?！?/br>
    “那一日也是在這岸邊，他們二人正說起這池中的蓮花既已開落，約莫是輪到蓮蓬成熟的時(shí)候了，他們正打算喚身后的宮人下去摘兩朵蓮蓬上來，誰料……”

    誰料還沒開口，只聽“撲通”一聲，池中水花四濺，竟是太子一個(gè)不慎，失足落水。

    “殿下！”

    沈孟虞來不及去捉蕭悅身后一閃而過的人影，他頃刻之間的反應(yīng)，與當(dāng)年的懷安侯一樣，也是入水救人。

    農(nóng)人敬水，為求五谷豐登；工匠敬水，為冶重甲青鋒；商賈敬水，為求航路安平。士人敬水，或沃三寸不爛之舌，或浣豐神如玉之容，或點(diǎn)茶與友，或奉酒尊前，便是全天下都找不出像吳興沈家這般一門畏水，敬如鬼神，亦避如鬼神的世家。

    頂著身畔冰寒刺骨的池水，還有心中對這水下世界恐懼的陰影，沈孟虞在密密麻麻的枯荷葉底擺動手腳，捉住蕭悅因溺水而胡亂揮舞的手腳，從身后托著他，奮力蹬劃，向荷葉縫隙間露出微光的地方游去。

    入水前深吸的一口氣撐不了多久，被池水包裹的手腳好似陷在泥漿中，越來越重，就連腰上的傷口也仿佛吸了水，拖著他不斷往下沉淪。沈孟虞費(fèi)盡全身力氣將蕭悅托出水面，在蕭悅被救起的那一刻他只覺得手上一松，再無什么可以依憑的東西，天地朦朦朧朧歸于混沌，黑暗無聲襲來，萬籟俱寂。

    他突然看見了光。

    作者有話要說：　　我在考慮是否要控制住想寫人工呼吸的手……

    第50章 如夢非夢

    沈孟虞正站在由光匯成的橋上。

    光是倒退著出現(xiàn)的，由微茫到繁盛，從米粒之輝到螢火之光，從紅燭紙燈到金烏炎炎，光越來越亮，腳下的路也越來越清晰。

    身后是層層涌起的潮水，沒至頭頂，令人窒息，眼前是灼灼發(fā)亮的光芒，白光眩目，無法直視。沈孟虞站在橋中，他不敢回頭，只能閉上眼睛，迎著那近乎要把他燒化的光芒向前走。

    被后羿射中的九只金烏哀鳴著墜落，凄厲的叫聲劃破耳鼓，腳底的溫度guntang如烈?guī)r，每一步都仿佛行走在火焰山巔。沈孟虞緊緊握著手邊的欄桿，艱難地在光芒中穿行，一步一步，即使被身遭的外物影響，有些磕磕絆絆的，他也只能在這片光明中尋找出路。

    路很長，長得似乎沒有盡頭，沈孟虞不敢睜眼，只能憑借身邊的環(huán)境來查探狀況?？罩薪馂醢錆u隱，腳下紅巖熱度漸消，終于，在他右手去抓欄桿，卻忽地落空的那一剎那，他仿佛穿破了什么時(shí)空的魔障，先前困住心房的壓抑感驟然消失，風(fēng)流云散，萬物聞聲。

    他睜開眼，滿目青碧，接天蓮葉囂張地霸占整個(gè)芙蓉池，深深淺淺的翠色還保留著昔日的容顏，就連跪在岸邊哀哀慟哭的女子，朱顏未改，鬢間也不見一絲花白。

    那是……沈太后？

    沈孟虞從不知今夕何夕的幻覺中走出來，自池中重重蓮葉間飄向岸邊，雙腳落在實(shí)地上，卻仿佛仍在半空，一點(diǎn)也不踏實(shí)。

    他試著伸了伸手，不出所料，他的手掌直接穿過女子珠翠掩映下高聳的發(fā)髻，浮在空中的手臂虛幻得如同一只鬼魅。