五月，沈皇后宮中婢女在小皇子滿月宴后回到偏殿，忽在小皇子身下的錦被里發(fā)現(xiàn)一枚長(zhǎng)命鎖，鎖上蓮華如生，佛光燦然。鎖旁另有一信，詳述此鎖來(lái)龍去脈。

    次日，沈孟虞入宮面圣。

    醴泉殿中。

    “少……太傅?！?/br>
    蕭悅即位已有五載，然而已經(jīng)加冠親政的皇帝在面對(duì)他最為倚重的師父時(shí)，還是習(xí)慣性地想要喚一聲少傅。

    好在他及時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，澀然改口，從袖中摸出一封信箋，遞給堂下之人：“我猜太傅今日便會(huì)入宮，便提前叫人把信從阿姝那里拿來(lái)了。這是他……方祈留下的信?！?/br>
    五年前，不知方祈身份的他曾因沈孟虞的態(tài)度小小地嫉妒過(guò)方祈，也因此記下了這個(gè)書(shū)童的名字。泰安末年的那場(chǎng)宮變他身在其間，親眼看著那個(gè)比他大不了幾歲的少年受傷、被縛、破局、放棄，最后飄然出宮，經(jīng)此一變，他心底最后的那點(diǎn)芥蒂早已煙消云散。

    方祈選擇的，是和他截然不同的人生。

    堂下之人接過(guò)信箋拆開(kāi)，短短三行墨字，他卻足足看了一炷香的功夫。

    終于，就在年輕的皇帝有些按不住氣，想要出言寬慰幾句時(shí)，堂下之人忽將信紙重新折好，雙手回呈，聲音平靜，不現(xiàn)波瀾：“陛下打算如何？”

    “?。俊被实坫读艘幌?，慌忙擺手推卻，“此信太傅收著便是，不必還我。至于佛骨一事，我與阿姝商議過(guò)了，此物本就出于佛祖，佛心所系，乃天下蒼生，我等自應(yīng)將此物歸還其來(lái)處，使之受世人香火，悉心奉養(yǎng)才是?！?/br>
    和帝奪天下之寶，不僅未能保親子福緣，已身亦因之折損。有此前車之鑒，日后歷代皇帝就是再崇尚佛法，怕是都不敢再迎佛骨入宮，倒是遂了玄鏡禪師的心愿。

    從來(lái)處來(lái)，往去處去，不違背天意，就是最好的心意。

    依言將信小心收入懷中，堂下之人拱手道：“若陛下恩準(zhǔn)，送佛骨回清涼寺一事便交給臣來(lái)辦吧。”

    “太傅愿接下此事，自是再好不過(guò)。”皇帝得此承諾，心中一塊大石落地。他躊躇了一下，見(jiàn)堂下之人上沒(méi)有離開(kāi)的意思，忍不住試探著問(wèn)道，“先前聽(tīng)阿姝說(shuō)，這些年來(lái)，太傅與方祈再未謀面，昨日夜間他將佛骨送回宮中，眼下定還未離開(kāi)金陵。若太傅有意，我可令城中所有羽林郎、金吾衛(wèi)四下尋人，太傅只需……”

    只是他的好意還未說(shuō)完，卻被人攔住。

    “謝陛下美意，但此事只是微臣私事，無(wú)需如此勞師動(dòng)眾?！碧孟轮嗽侔蒉o謝，緊接著，他卻突然雙膝一彎，竟是鄭重其事地向皇帝行了一個(gè)稽首大禮。

    “但臣尚有一事，懇請(qǐng)陛下?！?/br>
    .

    嘉業(yè)五年，六月初一，在新帝的首肯下，清涼寺住持玄鏡自宮中迎佛祖影骨回寺，此時(shí)距上一次佛骨出寺入宮，已過(guò)二十二年。

    消息于半個(gè)月前放出，江湖朝野震動(dòng)。一時(shí)間不僅金陵城中數(shù)萬(wàn)信徒蜂擁而至，就連金陵周邊揚(yáng)州、廬州、湖州等地的百姓得到消息，俱都匆匆趕來(lái)，想要一瞻佛骨真容。早在一日前，除了派駐金吾衛(wèi)辟清的山道上留有一線空隙外，整座石首山，乃至于山下的普通農(nóng)戶家里都擠滿了人，百十為群，香花做引，散錢(qián)鋪路，鬧鬧哄哄直到辰時(shí)都未停。

    第二日，巳時(shí)，提前趕來(lái)的百姓們大都搶占好了自己觀禮的位子，激動(dòng)的心情稍稍平復(fù)了一點(diǎn)，這才覺(jué)得腹內(nèi)空空，口干舌燥，個(gè)個(gè)掏出懷中干糧食水，就地大嚼起來(lái)。

    有人一邊嚼著燒餅，一邊搖頭晃腦地與旁人分享起他道聽(tīng)途說(shuō)的八卦來(lái)。

    “前兩日春華班的那出戲，你可聽(tīng)說(shuō)了嗎？”

    “嗯，隱有耳聞，怎么？”

    “你說(shuō)世上真有那可以上天入地的神人，輕而易舉地從皇宮大內(nèi)里偷東西，又輕而易舉地將東西還回去，就連大內(nèi)侍衛(wèi)都捉不住他，你說(shuō)這還是人嗎？”

    “大概，是有的吧？早些年我聽(tīng)說(shuō)江湖上有一位盜圣，專愛(ài)撿這天下最有名氣的寶貝偷，什么金谷女兒紅、蜀中第二錦、神器斷水匕，好像都是他偷的?！?/br>
    “那些算什么，我說(shuō)的可是皇宮，皇宮啊！”說(shuō)話人抹去嘴角餅渣，舔了舔手，有些不屑，“皇宮是什么地方？那可是天子所居，世上最要緊的地方。要是連進(jìn)皇宮都跟逛園子似的，那這天底下的寶貝，怕是要被偷完了?！?/br>
    “可戲里的那位盜王不是只偷了佛骨嗎？”

    “所以才奇怪嘛！那春華班的老板信誓旦旦說(shuō)此劇講的就是真相，但依我看啊，肯定是他聽(tīng)聞佛骨回京，湊熱鬧瞎編的一出戲！別的不說(shuō)，要是我真有這一身功夫，那肯定要先將那傳國(guó)玉璽弄到手上玩玩，奶奶的，這才是盜王啊！”

    “哈哈哈，那改明兒你去給春華班寫(xiě)個(gè)本子，且看他們收不收你這盜王?！?/br>
    “嘁，他若看上了我的本子，我還不賣(mài)他呢……”

    二人就著春華班新排的一出盜王還寶記說(shuō)說(shuō)笑笑，誰(shuí)都沒(méi)有注意到，有一名本來(lái)站在他們身后的青衫男子突然將手中點(diǎn)心分給一旁還在啼哭的小兒，斗笠之下唇角微彎，默不作聲地從已經(jīng)站了半宿的人群中脫身出來(lái)，抬步轉(zhuǎn)向后山。

    清涼寺后山受佛骨歸還一事，也較平日多了幾分喧囂。青衫男子熟悉山中道路，刻意避過(guò)上山的人群，專挑那崎嶇不知通往何處的小徑走。林道狹窄，草木叢生，有些地方甚至需得彎腰匍匐才能前進(jìn)，他這樣走了半刻，直到又轉(zhuǎn)過(guò)一叢茂密的竹林后，耳朵里終于再聽(tīng)不見(jiàn)一點(diǎn)人聲。