圣誕假期結(jié)束后的第二周早晨，艾琳娜和三位風(fēng)紀(jì)委員早會(huì)又遲到了。

    在入學(xué)一年多之后，赫敏、漢娜、盧娜終于明白了“霍格沃茨城堡”距離不確定的道理，她們可以通過讓艾琳娜走在最前邊的方式，靈活地控制路途長短，以延長“邊走邊說”的拷問時(shí)間。

    因此，當(dāng)她們抵達(dá)禮堂時(shí)，霍格沃茨禮堂之中早已坐滿了人。

    平常的那些裝飾物全部消失不見了，取而代之的是代表霍格沃茨四個(gè)學(xué)院的旗幟。

    而在教職工桌子后邊的墻壁上則懸掛著印有霍格沃茨校徽的巨大帷幕。

    在霍格沃茨魔法學(xué)校，這樣的禮堂裝飾風(fēng)格只有一個(gè)意義：全新學(xué)年的起點(diǎn)。

    艾琳娜一行人走到赫奇帕奇長桌邊，找了幾個(gè)位于末尾的空位悄悄坐下，好奇地打量著四周。

    周圍縈繞著亂哄哄的議論聲，許多小巫師都在不安、興奮地交談——每個(gè)人都在猜測(cè)著教授們等會(huì)兒要宣布的事情，少數(shù)消息靈通的小巫師則眉飛色舞地分享著他們從父母口中聽到的內(nèi)容，但凡是稍微關(guān)注了一下學(xué)校周邊變化的學(xué)生，大多都發(fā)現(xiàn)了那些出現(xiàn)在霍格莫德周邊外國巫師們。

    片刻之后，麥格教授拿起銀質(zhì)餐勺，輕輕敲了敲高腳杯。

    清脆悅耳的聲音，如同有魔力的波紋一樣擴(kuò)散開。

    禮堂里的嘈雜聲漸漸平息了下來。

    同時(shí)，鄧布利多教授也從教工桌子旁站了起來。

    “歡迎回到霍格沃茨，”鄧布利多望著大家輕聲說道，“當(dāng)然，現(xiàn)在說這句話可能稍晚了一點(diǎn)——”

    他停下話頭，目光落在斯萊特林的桌子邊。

    在鄧布利多開口說話之前，那邊一直縈繞著一種非常古怪、壓抑的氣氛。

    斯萊特林桌子邊的小巫師手中大多放著一份報(bào)紙，黑白色的魔法圖片，以及晃眼看上去一模一樣的頁面排版風(fēng)格，在某種程度上加重了這種壓抑，尤其是周圍還有其他學(xué)院好奇、不安的議論目光。

    “這些事情本來應(yīng)該在圣誕假期結(jié)束、新學(xué)期開始的那天解釋清楚的。”

    鄧布利多說，目光從斯萊特林長桌那邊移開，環(huán)視過禮堂中一張張向上仰起的臉龐。

    “不過，由于事關(guān)重大，以及霍格沃茨之中一些教學(xué)改革，我們決定在第二周開始時(shí)一并說明，現(xiàn)在我必須麻煩大家聽聽一個(gè)老頭子的絮絮叨叨……我相信我們之中有部分人稍微知道一些內(nèi)容，但是我依然懇請(qǐng)諸位可以耐心認(rèn)真地聽完，由于某些奇妙的原因，報(bào)紙和口頭消息往往沒那么全面、正確?！?/br>
    “首先，是關(guān)于上個(gè)圣誕假期，發(fā)生在霍格沃茨城堡之中的事情?！?/br>
    “而在此之前，我們或許得先正視，回溯一些關(guān)于霍格沃茨魔法學(xué)校古老的傳說……”

    鄧布利多清了清嗓子，湛藍(lán)色的眼睛掃過禮堂中的學(xué)生，平靜地說道。

    “你們大家肯定都知道，霍格沃茨學(xué)校是一千多年前創(chuàng)辦的——具體日期不太確定——?jiǎng)?chuàng)辦者是當(dāng)時(shí)最偉大的四個(gè)巫師。四個(gè)學(xué)院就是以他們的名字命名的：戈德里克·格蘭芬多，赫爾加·赫奇帕奇，羅伊納·拉文克勞和薩拉查·斯萊特林。他們共同建造了這座城堡，遠(yuǎn)離麻瓜們窺視的目光……”

    “開頭幾年，幾個(gè)創(chuàng)辦者一起和諧地工作，四處尋找顯露出魔法苗頭的年輕人，把他們帶到城堡里好好培養(yǎng)?？墒牵厮麄冎g就有了分歧。斯萊特林和其他人之間的裂痕越來越大。斯萊特林希望霍格沃茨招收學(xué)生時(shí)更挑剔一些。他認(rèn)為魔法教育只應(yīng)局限于純巫師家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子，認(rèn)為他們是靠不住的。過了一些日子，斯萊特林和格蘭芬多因?yàn)檫@個(gè)問題發(fā)生了一場激烈的爭吵，然后斯萊特林便離開了學(xué)校。而與此同時(shí)，一個(gè)奇怪的故事突然在霍格沃茨之中流傳了開來……”

    “那個(gè)故事說，斯萊特林在城堡里建了一個(gè)秘密的房間，其他創(chuàng)辦者對(duì)此一無所知?！?/br>
    “根據(jù)這個(gè)傳說的說法，斯萊特林封閉了密室，這樣便沒有人能夠打開它——在密室中封印著一個(gè)可怕的怪獸，它一旦被釋放出來，就會(huì)在城堡中攻擊學(xué)生，事實(shí)上……在過去，密室不止一次被打開過?！?/br>
    “無比慚愧的是，我們此前從未能抓到過真正的兇手，也沒能找到密室入口——”

    鄧布利多停頓了下來，環(huán)視了一下安靜的禮堂，平靜地說道。

    “上一任開啟密室的人叫做湯姆·里德爾，他在霍格沃茨造成了一次駭人聽聞的謀殺。”

    禮堂里響起了一片緊張的低語。

    大家紛紛抬起頭，驚恐地、不安地盯著鄧布利多。

    不同于幾個(gè)月之前，現(xiàn)在魔法界所有人幾乎都知道伏地魔的名字就是湯姆·里德爾。

    只不過，相比起此前的“恐懼”，人們?cè)诼牭健皽贰だ锏聽枴睍r(shí)既不會(huì)戰(zhàn)栗、也不會(huì)倒吸一口冷氣。

    “我相信不少同學(xué)應(yīng)該還記得，在幾個(gè)月之前，賓斯教授曾經(jīng)短暫地休息了一段時(shí)間……萬幸，在某些機(jī)緣巧合之下，并且付出了一定代價(jià)之后，賓斯教授終于找到了傳說中密室的所在地?！?/br>
    鄧布利多又停頓了一下，目光從某個(gè)銀色的小腦袋上掠過，輕呼了一口氣。

    現(xiàn)在看來，充分信任這名小女巫的判斷，可以說是他作為校長最正確的決定之一。

    那還是在上學(xué)期，在他“確認(rèn)”艾琳娜先知身份后，他重新問過一次女孩關(guān)于密室信息的來源。

    而艾琳娜給他的答復(fù)則是襲擊“將會(huì)”在她抵達(dá)霍格沃茨的第二年出現(xiàn)，并且羅列出了在“視域”之中顯示出來的被害者名單：赫敏·格蘭杰、科林·克里維、賈斯廷·芬列里、佩內(nèi)洛·克里瓦特……

    這個(gè)名單的可信度相當(dāng)高，因?yàn)檫@里面有一位當(dāng)時(shí)尚未入學(xué)的、來自非魔法界的小巫師。

    科林·克里維，在正式入學(xué)之前，這名小巫師的名字僅僅只有校長可以得知。

    當(dāng)鄧布利多在準(zhǔn)入之書上看到了這個(gè)名字后，他關(guān)于艾琳娜“先知”身份的懷疑徹底消散，連帶著還有女孩曾經(jīng)做出的那些“預(yù)言”……倘若那些全是真實(shí)，那么未來也太危險(xiǎn)、可怕了。

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    咕吖！