晚風(fēng)和緩，燭火微微晃動(dòng)，在眾人面上投下深深淺淺的虛影，如同過(guò)往留下的零碎印記，嵌入此時(shí)陰郁的氛圍中。

    紀(jì)爾嵐毫無(wú)避諱的揭開(kāi)事實(shí)，秦城沉默了，目光中泛起內(nèi)疚：“是舅舅沒(méi)有照顧好你們?！?/br>
    紀(jì)爾嵐鄭重道：“我知道舅舅懷才不遇的難處，但大器晚成者古今有之，得用之后無(wú)一不是能臣名仕。爾嵐聽(tīng)說(shuō)舅舅竟是打算放棄這次秋闈，深覺(jué)不妥。哪怕你不為了阿娘，為了自己，也該堅(jiān)持才是。”

    秦城看著一旁的秦氏等人都朝他點(diǎn)頭，心下泛起陣陣酸楚：“我竟不知道你們是這般看重我……”

    秦氏知道秦城多年來(lái)備受冷遇的滋味，說(shuō)道：“大哥說(shuō)的什么話……無(wú)論別人怎么看，無(wú)論別人說(shuō)什么閑言碎語(yǔ)，你又何必在意呢。我們始終是站在你這一邊的。再說(shuō)，大哥的才學(xué)，比之老爺，根本不差什么。”

    紀(jì)昀道：“舅舅為人比不得父親圓滑，又沒(méi)有身家背景，仕途一路定然要比旁人難上一些，不過(guò)我相信這些障礙不足以讓舅舅裹足不前?！?/br>
    秦城怔然看著她們半晌，強(qiáng)自壓抑著自己的情緒，默然片刻，他站起身，一字一句說(shuō)道：“我一定不會(huì)讓你們失望?！?/br>
    蘭若閣。

    紀(jì)天姀已經(jīng)卸了衣飾釵環(huán)，在案前坐了好一會(huì)，紀(jì)如珺見(jiàn)她提筆又放下，不由問(wèn)道：“大jiejie，你做什么呢？”

    紀(jì)天姀沉眉凝思了一會(huì)，說(shuō)道：“當(dāng)然是今天下午說(shuō)的那件事……紀(jì)爾嵐與咱們家人的相貌著實(shí)相差的不止一星半點(diǎn)，我左思右想，難道，這其中當(dāng)真有什么不為人知的事？”

    紀(jì)如珺道：“那jiejie想起了什么嗎？”

    “你年紀(jì)小，當(dāng)年的事情沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，我倒是聽(tīng)姨娘提起過(guò)的。當(dāng)年她不過(guò)略施手段，就能讓秦氏遭一回罪?！奔o(jì)天姀眉毛微微挑了挑，似乎想起了她們娘幾個(gè)得勢(shì)的時(shí)候，片刻間，眉毛又落下，冷哼一聲：“若不是這個(gè)紀(jì)爾嵐突然變得跟瘋狗一樣，咱們現(xiàn)在也不至于這般不好過(guò)！”

    紀(jì)如珺眉頭蹙了蹙，不耐煩的神色一閃而逝：“姨娘提起過(guò)什么？”

    紀(jì)天姀看了她一眼，一邊思慮一邊說(shuō)道：“據(jù)說(shuō)那時(shí)我剛滿周歲，秦氏也要生產(chǎn)，可惜她身體底子不好，又不如姨娘受寵，懷胎時(shí)沒(méi)有調(diào)養(yǎng)好，生下的孩子先天不足。姨娘使了點(diǎn)小手段，說(shuō)服秦氏到女羅庵中去祈福救女。本想著秦氏剛出月子又病怏怏的，最好一大一小兩條命都交代在庵中才好，誰(shuí)知，秦氏命大，紀(jì)爾嵐也命大，兩人不僅沒(méi)事，紀(jì)爾嵐的不足之癥也好了！”

    紀(jì)天姀晦氣的‘呸’了一口，說(shuō)道：“真是天不遂人愿！”

    紀(jì)如珺聽(tīng)的愣神：“原來(lái)還有這樣的舊事。倒也稀奇，二jiejie的病怎么就好了？不足之癥好像不是那么容易就能痊愈的，咱們?cè)陉?yáng)城的時(shí)候，不是有個(gè)富戶家的小公子，就是胎里帶來(lái)的不足之癥，每日里幾乎將名貴藥材當(dāng)飯吃，可最后不還是夭折了嗎？”

    “據(jù)說(shuō)是那支破簪子的功勞！”紀(jì)天姀想起紀(jì)爾嵐反咬她一口的事情就氣的要死，自己還被訛了五百兩銀子。

    “荷露簪？”

    “是啊，秦氏在女羅庵中遇見(jiàn)了一位貴人，這簪子是那人的貼身之物，沾染了貴人的氣運(yùn)，據(jù)說(shuō)可保紀(jì)爾嵐性命無(wú)憂?！奔o(jì)天姀似乎想好了要怎么問(wèn)，提筆撩墨，寫了開(kāi)來(lái)。

    “真奇怪，怎么會(huì)有這種事?！奔o(jì)如珺抿唇想了想，問(wèn)：“大jiejie是想寫信問(wèn)問(wèn)姨娘嗎？”

    紀(jì)天姀勾唇一笑，說(shuō)：“是啊，萬(wàn)一當(dāng)年的事情有什么貓膩，紀(jì)爾嵐可就完了。就算她的身世沒(méi)什么異常之處，給她添點(diǎn)麻煩也是好的！”

    紀(jì)如珺不再多問(wèn)，在墨玉的服侍下回自己的房間去了。

    躺在榻上，她忽然問(wèn)道：“墨玉，方才大jiejie說(shuō)的是真的嗎？那支簪子你可見(jiàn)過(guò)，有什么特別之處嗎？”

    墨玉是從陽(yáng)城跟著紀(jì)如珺來(lái)的，對(duì)紀(jì)家的事情十分了解，她說(shuō)：“二姑娘的身世，奴婢并不太了解。不過(guò)，那簪子在大姑娘手里時(shí)，奴婢遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)過(guò)，十分精致名貴呢。大姑娘喜歡的不得了，可太太十分看重這荷露簪，大姑娘一直沒(méi)什么機(jī)會(huì)弄到手。那次若不是二姑娘想跟著來(lái)京城，恐怕也不會(huì)拿簪子出來(lái)，讓大姑娘逮著機(jī)會(huì)?？上?，最后大姑娘還是沒(méi)能如愿，簪子又被要了回去?！?/br>
    墨玉說(shuō)到這，微微放低了聲音，道：“有一回，奴婢偶然聽(tīng)見(jiàn)大姑娘問(wèn)姨娘，如果沒(méi)了這支簪子，二姑娘會(huì)不會(huì)死……恐怕，大姑娘私下里一直覺(jué)得，是這只簪子護(hù)佑了二姑娘平安康健，一直想搶過(guò)來(lái)，也是抱著能讓二姑娘厄運(yùn)至死的念頭呢。”

    紀(jì)如珺道：“大jiejie居然真的相信這種無(wú)稽之談?！?/br>
    墨玉問(wèn)：“難道姑娘不信？若不是那簪子庇佑，二姑娘的不足之癥怎么就好了？現(xiàn)在二姑娘的氣色，比起正常人來(lái)還要好不少呢！”

    紀(jì)如珺眸色深了深，說(shuō)道：“好了，不說(shuō)這些了，我要睡了，明天還要早起去女學(xué)呢。還有，這些事情，不要再提，起碼不可以從咱們這里傳出去。知道了嗎？”

    “是，姑娘，您知道奴婢不是多嘴的人?！?/br>
    紀(jì)如珺點(diǎn)點(diǎn)頭，將身子縮進(jìn)衾被之中，閉上眼睛，腦海中全是紀(jì)爾嵐近來(lái)的音容笑貌，那般刻意低調(diào)，卻仍舊讓人無(wú)法忽視的出眾，到底是像了誰(shuí)？

    秦城沒(méi)有逗留幾日便回陽(yáng)城去了，秦氏傷感之下頗有些郁郁寡歡。

    蘇谷進(jìn)府之后，便著重調(diào)養(yǎng)秦氏的身體。她的醫(yī)術(shù)比之蘇曳不相上下，且與紀(jì)爾嵐熟識(shí)之后，頗與她交心?！盃枍?，令堂病癥的根本在于郁結(jié)所至，你定要常常規(guī)勸于她，萬(wàn)事莫要太過(guò)放在心上。心寬則病去。”

    紀(jì)爾嵐點(diǎn)頭：“嗯，這我知道，可人事紛雜，但凡能在心中郁結(jié)成疾的，肯定是她心中最最在意的事情，又哪里會(huì)輕易解得開(kāi)呢，只能慢慢來(lái)吧?！?/br>
    “你說(shuō)的也是?！碧K谷是個(gè)再和善溫軟不過(guò)的性子，在紀(jì)府住下之后，與眾人相處的都十分不錯(cuò)。唯獨(dú)紀(jì)成霖每次見(jiàn)到蘇谷如此近身給秦氏調(diào)養(yǎng)身體，眉頭都要皺上一皺?！安贿^(guò)老爺他……”

    “怎么了？”紀(jì)爾嵐見(jiàn)她面有異色，問(wèn)道。

    蘇谷蹙起眉猶豫一下，拉著紀(jì)爾嵐的手說(shuō)道：“爾嵐，你對(duì)我們兄妹有大恩，你我又如此投緣交好，我心有疑慮，不說(shuō)怕耽誤了，說(shuō)了又怕無(wú)事生非……但思來(lái)想去，我覺(jué)得還是應(yīng)該與你知會(huì)一聲才是。你是個(gè)明白人，定然能有所判斷?！?/br>
    蘇谷說(shuō)到這停頓了片刻，見(jiàn)紀(jì)爾嵐點(diǎn)頭，才又說(shuō)道：“我是一名醫(yī)者，見(jiàn)過(guò)的病患實(shí)在不少，病患身邊的人急與不急，在意與否，也能分辨一二。我總覺(jué)得，對(duì)待太太的身體，老爺?shù)膽B(tài)度很奇怪……”

    “蘇jiejie，你當(dāng)真心細(xì)如發(fā)?！?/br>
    蘇谷一怔：“爾嵐，你早就有所察覺(jué)了？”

    紀(jì)爾嵐微微點(diǎn)頭，讓眾丫頭都下去，說(shuō)道：“不然，我何以一定要請(qǐng)你們兄妹來(lái)府上，又讓你貼身照顧我母親呢？”

    “這……”蘇谷的面色微微發(fā)白。官宦世族之家，妻妾爭(zhēng)寵害命者有，嫡庶較量相殺者有，下人仆婦私盜謀財(cái)者有，百般手段層出不窮。蘇谷與哥哥從小跟著先生四處漂泊，經(jīng)歷的人世冷暖無(wú)數(shù)，對(duì)這些也并不覺(jué)得稀奇。但謀奪發(fā)妻性命……她當(dāng)真從未聽(tīng)聞過(guò)?！盀槭裁础?/br>
    紀(jì)爾嵐沒(méi)想到蘇谷居然這么短的時(shí)間之內(nèi)就看出來(lái)紀(jì)成霖的異樣，索性便與她說(shuō)個(gè)明白，反正之后她要讓蘇谷做的事情，也要有個(gè)交待。

    她想了想，說(shuō)道：“我父親因?yàn)橹胺郊乙皇拢芊酱笕艘]，結(jié)識(shí)端王爺，頗受其賞識(shí)，不日便要調(diào)任大理寺，任職大理寺正，雖然于現(xiàn)在同樣是官居六品，但境況卻發(fā)生了極大的變化……”

    紀(jì)成霖已經(jīng)春風(fēng)得意了好幾日，也正是因?yàn)楣偻卷樢猓抛屗俅螌?duì)秦氏生出排斥之心，甚至更勝以往。

    紀(jì)爾嵐站起身，緩緩踱了兩步，背對(duì)著隔窗，逆光面向蘇谷。讓人看不清她的神色，卻又能明確的感受到其中的冷硬：“你應(yīng)該知道，官場(chǎng)上的牽絆往往緊密連著內(nèi)宅物事。然而我母親，糟糠之妻不下堂，唯有一死……才能讓某些事情順利進(jìn)行下去?！?/br>
    蘇谷的手中的帕子一抖，掉在地上：“怎……怎么會(huì)……”

    “此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，不過(guò)，你別怕。這件事我心中有數(shù)，你只需顧著我母親的身體，其他事情，一切有我?！奔o(jì)爾嵐示意蘇谷附耳過(guò)來(lái)，在她耳邊說(shuō)了一陣什么，蘇谷嚇了一跳：“他……畢竟是你父親……”

    “正因?yàn)樗俏腋赣H，我已經(jīng)手下留情了?！?/br>
    蘇谷深吸一口氣，默了半晌，緩緩道：“我自然是站在你這邊的?！?/br>