天光破除黎明前最后的黑暗，在魚肚白與天青色之間，添上了幾縷金黃。紀(jì)爾嵐順手推開窗子，讓冷空氣吹進(jìn)來，沖散屋內(nèi)一夜憋悶的氣息。她微有疑惑，問道：“難道皇上與蘭貴人之間，還有什么不為人所知的事嗎？”

    “準(zhǔn)確的說，并不是蘭貴人?！睏顟畹哪抗馕⑽⒉[起，看著窗外一只鳥雀撲棱棱的跳上枝頭，說道：“有一個(gè)人，興許已經(jīng)沒有幾個(gè)人記得了。但我卻還有印象?！?/br>
    紀(jì)爾嵐聽出他語氣中的不尋常，遲疑著問道：“是誰？”

    “是從小服侍皇上的貼身宮女，汀蘭?！彼麑⒛抗廪D(zhuǎn)回室內(nèi)，看著站在明暗交界處的紀(jì)爾嵐，緩緩說道：“她比皇上年長(zhǎng)五六載的樣子，先前是宋太后身邊的女婢，因其聰慧細(xì)心，便被指派道皇上身邊照顧飲食起居。皇上也很喜歡她，對(duì)她十分依賴，繼位之前，一直是汀蘭服侍左右，幾乎寸步不離?！?/br>
    “這也不奇怪，從小培養(yǎng)起的感情，比其他人難免要寬厚許多。”紀(jì)爾嵐說著，話音一頓，問道：“王爺說汀蘭一直服侍皇上到繼位之前？那之后呢，她去了哪里？為什么不繼續(xù)服侍皇上？”

    “就是因?yàn)楦星樘^親厚，所以宋太后深覺不妥，對(duì)汀蘭起了防范之心。所以，就在皇上繼位的前一年，也就是他十六歲，汀蘭二十出頭的時(shí)候，宋太后將二人分開了?！?/br>
    紀(jì)爾嵐不解：“不過是個(gè)宮女，就算皇上對(duì)其看重些，最多也就封個(gè)嬪妃，為何宋太后如此在意？”

    “宋太后過于看重權(quán)勢(shì)，因此在皇上年幼時(shí)少于關(guān)愛，將全部心思都放在了先皇身上。汀蘭十幾歲到皇上身邊，正是一個(gè)女子最好的年紀(jì)，充當(dāng)了jiejie，知己，甚至是母親般的角色，將所有的溫柔美好都給了皇上。同時(shí)，又是他成年之后的第一個(gè)房里人?！?/br>
    楊戭說到這，臉色微有些不自然，可紀(jì)爾嵐似乎并沒有留意到，只是顧自細(xì)思他說的話。于是，他接著說道：“兩人之間如此復(fù)雜的情感，幾乎奪走了宋太后身為一個(gè)母親所有被依賴信任的可能。天長(zhǎng)日久，皇上只要有汀蘭在身邊就能夠安心，而宋太后這個(gè)母親，幾乎成了可有可無的人。”

    紀(jì)爾嵐忽有所感，說道：“宋太后覺得皇上對(duì)她不再依賴親近是因?yàn)橥√m，所以，她要除去汀蘭，讓皇上重回她的掌控之中？”

    楊戭端詳了一下紀(jì)爾嵐的神色，默認(rèn)了她的說法，道：“你知道宋太后的為人，恨不得將一切都緊緊攥在自己手里。皇上對(duì)她越發(fā)疏遠(yuǎn)，反而對(duì)一個(gè)宮女如此上心，她心中難免會(huì)不舒服。就如同天下間的婆媳關(guān)系一般，總有些爭(zhēng)搶的意思，而中間這個(gè)被爭(zhēng)奪男人，態(tài)度很重要?！?/br>
    紀(jì)爾嵐徹底明白了他的意思，說：“想必，宋太后這個(gè)時(shí)候，還沒有真正生出奪走汀蘭的打算，但，她肯定表明了自己的想法，甚至與皇上因?yàn)橥√m的事情發(fā)生過爭(zhēng)執(zhí)，但皇上似乎沒有體諒自己母親的心情，一味護(hù)著汀蘭。這才讓宋太后真正生出了危機(jī)感?！?/br>
    楊戭點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，宋太后認(rèn)為，如果再放任下去，汀蘭很可能成為巨大的威脅?；噬嫌锌赡軙?huì)因?yàn)橥√m而做出違背她的事。更何況，那時(shí)宋太后對(duì)皇位已經(jīng)十拿九穩(wěn)。作為未來的皇上，身邊本就不應(yīng)該有如此在意的東西或人，那會(huì)成為致命的弱點(diǎn)，是絕對(duì)不可以的。所以，宋太后無論是理智上還是感情上，都不愿容忍汀蘭的存在?！?/br>
    紀(jì)爾嵐想起昨晚筱霜說蘭貴人出事了的時(shí)候，皇上第一時(shí)間露出的，看向太后的那種神色，分明是質(zhì)問，心痛，不解等種種情緒混雜而成的。似乎在問：你已經(jīng)帶走了汀蘭，難道連一個(gè)像她的人都不肯留給我？

    但隨即，他似乎又想明白了，蘭貴人的死并不太可能是太后下的手，那種表情才消散無蹤。

    她嘆了口氣，說：我想，汀蘭恐怕早就不在人世了吧。”

    “我并不知道宋太后最終是如何處置汀蘭的，總之，皇上繼位的前一年，她就消失不見了?！彼麛棵济虼剑聊艘粫?huì)，說：“我之所以與你說這么多汀蘭的事情，是因?yàn)槲疫€有另外一個(gè)猜測(cè)?！?/br>
    “是什么？”

    “我覺得，即便宋太后已經(jīng)打算好了要除掉汀蘭，也有許多辦法讓她合情合理的消失，可當(dāng)年的情況是，汀蘭突然在某一天的早晨消失不見了，十分突兀，沒有理由，沒有半點(diǎn)緩沖，就人間蒸發(fā)了……”

    楊戭仍舊記得那天早上，他坐在父皇的病榻前親手伺候湯藥，聽見門外皇上與宋太后的幾句爭(zhēng)吵。

    皇上的語氣有些急，說：“母后，汀蘭是您指派到我身邊的，多年來謹(jǐn)小慎微，盡心盡力，您到底有什么不滿，如此容不下她？先前，您不是已經(jīng)答應(yīng)讓她留下？為何又出爾反爾？她現(xiàn)在到底在何處？”

    宋太后的聲音則是一片冰冷，說：“我這么做，自然有原因，你以后就當(dāng)從來沒有過這個(gè)人吧！”

    楊戭從記憶中回神，問紀(jì)爾嵐：“你是否留意到，皇上說的那句話？”

    “嗯，皇上說太后已經(jīng)答應(yīng)他，讓汀蘭留下。”

    “沒錯(cuò)，宋太后一向強(qiáng)硬，但答應(yīng)過的事情，都會(huì)做到?？伤齾s在汀蘭這件事情上反悔了?！?/br>
    “王爺?shù)囊馑际牵型话l(fā)的意外，讓宋太后不得不對(duì)汀蘭下殺手。”

    “正是。”楊戭從椅子上站起，緩慢的踱了兩步，說：“當(dāng)時(shí)，正是皇位更替的緊要關(guān)頭，而汀蘭與皇上如此親近，是否無意間知道了什么隱秘之事，以至于宋太后不肯放過她？”

    紀(jì)爾嵐沉吟片刻，才說：“王爺如果想查這件事，恐怕有些難了。如果汀蘭還活著，如今也有三十歲左右了，當(dāng)年與她共事的宮女想必也都被放出宮了?！?/br>
    “我雖有心探查，但也并不強(qiáng)求。借著蘭貴人的這件事情，若能探查出什么自然是好的。若查不出，也沒辦法，畢竟已經(jīng)過去了這么多年?！?/br>
    外面已經(jīng)天光大亮，暮冬幾個(gè)早已起身，但察覺到紀(jì)爾嵐正與渡王談話，便都在外面候著沒有進(jìn)來。楊戭說道：“先不說這個(gè)，關(guān)于蘭貴人的死，你要從哪里查起？”

    “目前，只有兩條線索。一條是方才王爺與我說起的，關(guān)于那個(gè)指腹為婚的徐公子。還有一條，就是蘭貴人在宮中的一些往來?！?/br>
    “嗯，那么，你今日去往大理寺，記得換身男裝?！?/br>
    紀(jì)爾嵐一怔，沒想到他還會(huì)提醒自己這個(gè)……“這是自然。穿著裙子到處跑，也不甚方便啊。”

    楊戭一離開，暮冬終于松了一口氣，說道：“這位王爺也真是的，動(dòng)不動(dòng)就黑燈瞎火來找姑娘說話，半點(diǎn)也不避諱……萬一被人瞧見了，可怎么說的清？”

    “想必王爺從沒把我當(dāng)成個(gè)姑娘來看。”紀(jì)爾嵐笑說：“好了，別說這些，你們快些收拾齊備，替我找一套男裝出來，今日還要跟著父親去大理寺查案，事關(guān)重大，半點(diǎn)馬虎不得。”

    眾人都領(lǐng)命各自去忙，片刻功夫就將紀(jì)爾嵐從上到下折騰好了。出了院子正遇上紀(jì)成霖往這邊過來，看見紀(jì)爾嵐這一身小公子的打扮，愣了一下，又點(diǎn)頭道：“這樣不錯(cuò)，走吧，別耽誤正事?！?/br>
    到了大理寺，謝堂前還沒來，紀(jì)爾嵐便問了關(guān)押筱霜等人的地方，隨便叫了一個(gè)內(nèi)侍出來問話。“你在云華宮領(lǐng)的什么差事？”

    這內(nèi)侍面容清秀，說話很是利索，答道：“小人就在貴人跟前聽命，跑腿傳話的。”

    “這么說，你應(yīng)該對(duì)蘭貴人平日接觸的人事比較了解?！奔o(jì)爾嵐也不拐彎抹角，開門見山的問道：“那么，你可知道寒江近一段時(shí)間，可有與外人接觸過？亦或是在其它宮中，有經(jīng)常來往或熟識(shí)的人？”

    那內(nèi)侍想了想，說道：“寒江性情溫軟，待人和善，但她膽子特別小，不喜歡與陌生人打交道，因此，與云華宮之外的人幾乎沒有來往?！?/br>
    “之前你們說她與蘭貴人并沒有什么沖突。但除此之外，寒江是否曾對(duì)蘭貴人有所求，然后被拒絕之類的事情？”

    內(nèi)侍緩緩搖頭，思忖了半晌，說“沒有啊……別說寒江沒什么所求，就算是有，她也未必敢對(duì)主子說起?！?/br>
    紀(jì)爾嵐皺眉：“你再仔細(xì)的想一想，平日寒江說過什么特別的話沒有，或者出現(xiàn)過什么生氣不滿等情緒沒有？”

    內(nèi)侍一臉苦惱，半晌，他突然說到：“我想起來了，寒江似乎一直為自己的將來所擔(dān)憂?！?/br>
    “哦？你具體說來聽聽。”

    “寒江是個(gè)多愁善感的人，有一次偶然說起，宮女二十五就可以出宮了。但她是蘭貴人的貼身大宮女，很有可能留下在云華宮做個(gè)管事的姑姑。她說不想留在宮中，又怕蘭貴人不讓她離開?！?/br>
    “為什么蘭貴人會(huì)不讓她離開？不是還有筱霜嗎？”

    “正因?yàn)轶闼呀?jīng)求得了主子的同意，年紀(jì)一到便可出宮，所以寒江才發(fā)愁的。畢竟兩個(gè)貼身伺候的大宮女，不能兩個(gè)都走了，通常都會(huì)有一個(gè)留下做管事姑姑的。”

    紀(jì)爾嵐疑惑道：“為什么筱霜這么早就定下要出宮了？”