南有靖國(guó)，西有百盟。

    大安與這兩國(guó)相比，雖然只是一隅小國(guó)，不如兩國(guó)強(qiáng)大，但地勢(shì)四通八達(dá)，不管南下還是北上都要經(jīng)過(guò)大安。大安南北山水相靠，易守難攻且物產(chǎn)富足，不容小覷。這樣一個(gè)地勢(shì)絕佳的王朝，無(wú)論是靖國(guó)還是百盟都覬覦已久，但同時(shí)，他們又彼此牽制，絕不允許對(duì)方吞并大安。

    在這樣的情況下，各國(guó)的細(xì)作，自是必不可少。這也是為什么楊戭這么順利便幫她打探到了十幾年前有關(guān)血玉的消息。但無(wú)論前世還是今生，紀(jì)爾嵐從來(lái)都沒(méi)有往這方面想過(guò)。洪晏，到底有什么不可告人的秘密？撫養(yǎng)他長(zhǎng)大的游俠又是什么人？

    雖然心里覺(jué)得不可能，但隱約的猜測(cè)還是讓她心驚rou跳。

    守在外面的幾個(gè)丫頭見(jiàn)宋玉凝走了，反身回到房里，看見(jiàn)紀(jì)爾嵐怔怔的立在屋子中央，都面面相覷不知出了什么事。暮葉性子最急，先問(wèn)道：“姑娘，怎么了？”

    紀(jì)爾嵐沉默坐下，沒(méi)有做聲，思緒漸漸回轉(zhuǎn)道宋玉凝說(shuō)的話上。

    洪晏到底是什么人暫且不說(shuō)，宋玉凝所說(shuō)的宋家三爺之事，到底有幾分真？宋老夫人如此好強(qiáng)的性子，宋展居然一聲不響的自作主張入贅了旁的門(mén)戶……別說(shuō)他是宋家的繼承人，就算是普通人家的公子，也不會(huì)輕易選擇去別人家做個(gè)贅婿。

    可血玉的事情，宋玉凝言之鑿鑿，紀(jì)爾嵐覺(jué)得對(duì)方不可能拿這種可以查證的事情來(lái)欺騙她。但是，宋玉凝既然敢放消息給她，宋老夫人必然已經(jīng)知道自己有可能是宋展的女兒，可對(duì)方卻沒(méi)有來(lái)找她查問(wèn)。

    這說(shuō)明宋老夫人根本就不想，或者是沒(méi)有想好是否要認(rèn)下她。

    既然如此，紀(jì)爾嵐也沒(méi)必要聲張，得了宋展這條線索，她可以借來(lái)查探母族的事情。至于宋玉凝所說(shuō)的回宋家，她并沒(méi)有興趣。

    ……

    宋家姐妹入宮的熱鬧剛剛過(guò)去，春闈便已經(jīng)提前沸騰了起來(lái)。到處都是各地趕來(lái)的青年才俊和學(xué)子。

    而京中熱議的人物中，自然少不了走到哪都滿身帕子的洪晏，阮寧嫉妒之余又忍不住偷偷艷羨。但相比洪晏，他卻在秦城身上找到了十足的優(yōu)越感。不止他，阮家上下沒(méi)有一個(gè)看好秦城的。

    劉氏一邊給阮寧整理衣襟，一邊埋怨道：“寧哥兒，那紀(jì)家你還是少去為妙，近朱者赤近墨者黑，秦城比你年長(zhǎng)近兩旬，學(xué)問(wèn)卻還比不得你，你整日往與他在一處會(huì)文，能有什么長(zhǎng)進(jìn)？”

    這些奚落秦城的話，阮寧很早以前就聽(tīng)過(guò)了，甚至秦城自己也沒(méi)少聽(tīng)。

    阮寧神色頓了頓，目光露出不滿。他何曾想去找秦城，還不是因?yàn)楹殛堂咳斩茧S著秦城。他每日去紀(jì)家，其中一個(gè)原因是盼著能見(jiàn)到紀(jì)爾嵐。另一個(gè)原因，就是為了緊緊盯著洪晏！他每日修習(xí)的文章功課幾乎都與洪晏是一樣的，他就不信自己春闈還會(huì)落在洪晏后面！

    但無(wú)論是哪個(gè)原因，他都沒(méi)臉面說(shuō)出口。

    劉氏見(jiàn)兒子的臉色不好看，心中便有了一二猜測(cè)。畢竟是她肚子里的rou，她怎么會(huì)一點(diǎn)不了解兒子的心思，便說(shuō)道：“寧哥兒是不是對(duì)紀(jì)爾嵐那丫頭不甘心？”

    阮寧沒(méi)說(shuō)話，眉頭卻蹙了起來(lái)。劉氏便知自己猜的八九不離十，埋怨道：“當(dāng)初紀(jì)家那兩個(gè)丫頭我一個(gè)也看不上，可咱們兩家畢竟有婚約在，你爹又看中了紀(jì)成霖的前途，說(shuō)什么也要與他們結(jié)親家。原本娶個(gè)官宦人家的嫡女，也是件頂好的事，可那紀(jì)爾嵐干瘦蠟黃的模樣，也不怪你不喜歡?？烧l(shuí)知道……紀(jì)家竟突然與從前大不相同了！”

    誰(shuí)能想到紀(jì)天姀的好日子竟然就到了頭，紀(jì)爾嵐得勢(shì)之后變化這么大，人也長(zhǎng)開(kāi)了！她前幾日遇上一回，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著就跟仙女兒似的！離近了看，眉眼還是那樣的眉眼，卻越長(zhǎng)越精致，臉色也早就褪了那層不健康的蠟黃，嫩的能掐出水一般。

    劉氏心中不是不后悔的，而且寧哥兒秋闈又考的那樣好。早知道，還不如就干脆退了親事，或者按著不動(dòng)。

    阮寧眸光閃了閃，說(shuō)道：“母親，這件親事真就沒(méi)得改了？”

    劉氏皺眉道：“寧哥兒還想改回去？一次是情有可原，再次可就不止是傷臉面的事了?！?/br>
    “如果不行，那就把親事退了！”阮寧咬咬牙，終是說(shuō)出了心里話。

    劉氏手上一頓，看著兒子的目光，說(shuō)道：“你以為娘沒(méi)想過(guò)？可無(wú)緣無(wú)故，怎么退？退了親，那紀(jì)天姀可就傷了名聲，往后嫁人是個(gè)難題。你覺(jué)得她怎么可能答應(yīng)，萬(wàn)一再給咱們來(lái)個(gè)一哭二鬧三上吊，你爹就得掉頭會(huì)陽(yáng)城去了！哪還有臉賴在京城？咱們?cè)诰┏呛翢o(wú)根基，多少還要仰仗紀(jì)家……”

    阮寧面色漸漸沉了?！安荒軣o(wú)緣無(wú)故，若是有了緣故呢？

    劉氏也并非多么厚道的人，聽(tīng)出兒子的意思，連忙問(wèn)道：“寧哥兒心里有什么打算了？”

    阮寧并不打算與母親多說(shuō)，應(yīng)付幾句便出門(mén)去了紀(jì)府。

    紀(jì)府門(mén)前，一個(gè)青衫公子剛剛下了馬車(chē)，渾身上下全無(wú)半點(diǎn)裝飾，十分簡(jiǎn)樸。舉止氣質(zhì)卻如清泉流石，說(shuō)不出的舒暢自然。他聽(tīng)見(jiàn)后面的聲音，不禁回頭來(lái)看。見(jiàn)是阮寧，忙拱手見(jiàn)禮道：“阮兄到了?！?/br>
    阮寧收斂心上堵住的那口濁氣，笑道：“洪兄來(lái)的好早。”

    洪晏指了指身旁小廝手里拿著的東西，說(shuō)道：“這些日子常來(lái)紀(jì)府叨擾，所以早早準(zhǔn)備了些東西，以表謝意。阮兄每日都要到秦伯母處去請(qǐng)安，今日可否引洪某同去？”

    阮寧愣了一下，說(shuō)道：“洪兄明日不打算來(lái)了嗎？”

    洪晏笑道：“沒(méi)剩幾日便要趕考，洪某這幾天就不打算出門(mén)了?！?/br>
    阮寧心中有些失望，他還想看看洪晏臨考前是如何做準(zhǔn)備的?！凹热蝗绱?，咱們先到舅母跟前去請(qǐng)個(gè)安吧?！?/br>
    之前紀(jì)爾嵐每日早晨必要到正院陪秦氏用早膳，所以阮寧一向趕早來(lái)給秦氏請(qǐng)安，再到前院秦城那里?？勺罱欢螘r(shí)間，紀(jì)爾嵐只是偶爾會(huì)在秦氏院子里出現(xiàn)，阮寧能碰見(jiàn)的機(jī)會(huì)就更少了。不知道是不是紀(jì)爾嵐故意躲著他的緣故……

    阮寧心中有些煩躁，帶著洪晏站在院外等候丫頭進(jìn)去通稟。不一會(huì)，品藍(lán)便出來(lái)招呼他們進(jìn)去，說(shuō)道：“大姑娘和二姑娘也在太太屋里呢?！?/br>
    阮寧聽(tīng)了眼中驟然冒出欣喜之色，然后才想起洪晏還在一旁，趕緊壓下面上的表情，對(duì)洪晏做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。洪晏當(dāng)然沒(méi)有忽視阮寧的表現(xiàn)，卻當(dāng)做什么都沒(méi)看見(jiàn)，隨著阮寧一起進(jìn)了院子。

    小廳中，秦氏得知常與兄長(zhǎng)一起會(huì)文的洪晏前來(lái)拜訪，便與紀(jì)爾嵐姐妹坐著等他們進(jìn)來(lái)。

    洪晏漆黑的頭發(fā)上還頂著碎雪化開(kāi)的水珠，那雙眼睛雖然垂著，紀(jì)爾嵐卻仿佛看見(jiàn)了那里面夜幕般的深遠(yuǎn)和沉著。他一進(jìn)門(mén)，秦氏就暗自驚嘆了一聲，天下間竟有這般好看的少年。紀(jì)天姀也強(qiáng)壓著內(nèi)心的激動(dòng)，試探著去打量洪晏。

    幾人一陣寒暄過(guò)后，紀(jì)爾嵐便失去了留在這里的興趣。洪晏與她身后的唐念，自始至終都沒(méi)有絲毫的交流。這兩個(gè)人的心思太重！輕易不會(huì)在露出像那日那般的破綻……于是，紀(jì)爾嵐頂著阮寧熱切的目光告退。出了正院，遣了暮葉和唐念回空山小筑，她則帶著暮春和月息出府去找楊戭。

    暮春心思細(xì)，跟在紀(jì)爾嵐左近，低聲說(shuō)道：“真是怪了。大姑娘和表少爺明明有婚約在身，卻一個(gè)盯著姑娘，一個(gè)盯著洪公子，彼此就像不認(rèn)識(shí)沒(méi)看見(jiàn)一般……這樣下去，這親事難不成會(huì)有變化？”

    紀(jì)爾嵐此時(shí)看紀(jì)天姀跟阮寧，就像看兩個(gè)笑話。不過(guò)聽(tīng)暮春這么說(shuō)，還是挑了挑眉，忍不住笑道：“你這丫頭心思最細(xì)。不過(guò)，親事成與不成都與咱們沒(méi)什么相干?！?/br>
    “話是這么說(shuō)，可若二人都一門(mén)心思想解除親事，恐怕會(huì)起什么幺蛾子。萬(wàn)一對(duì)姑娘不利怎么辦，姑娘還是防著點(diǎn)?！本退慵o(jì)天姀不想嫁給阮寧，可自己的未婚夫婿整日盯著自己的meimei不放，恐怕沒(méi)有那個(gè)女人能受得了。就算不恨，心里也會(huì)萬(wàn)般不爽快。何況紀(jì)天姀對(duì)紀(jì)爾嵐根本是又嫉又恨！

    而且阮寧未必沒(méi)有享齊人之福的打算，萬(wàn)一做了什么事，不中招也要惡心一下。

    “你說(shuō)的有理。阮寧和紀(jì)天姀這一對(duì)，到底都不是什么好東西。把咱們的院子守好了，若有風(fēng)吹草動(dòng)先別打草驚蛇?！睂?duì)于阮寧，紀(jì)爾嵐沒(méi)想讓他好過(guò)，當(dāng)初嫌棄她，將親事?lián)Q成了紀(jì)天姀，回頭竟然還敢對(duì)她糾纏不休，真不知道死是怎么寫(xiě)的。

    如果他敢伸出爪子，紀(jì)爾嵐不介意讓他失去爪子。

    她想了想，冷哼道：“阮寧這個(gè)草包，自以為能在春闈大放異彩，簡(jiǎn)直是做夢(mèng)。等他名落孫山失意之時(shí)，咱們?cè)俳o他來(lái)點(diǎn)厲害的，叫他嘗嘗什么叫雪上加霜！”