五爺爺擺擺手，“他爹媽死的早，西子也沒(méi)了，就剩他這么一根獨(dú)苗我也沒(méi)把他看好，讓他這么早就去了，真是造孽啊?！?/br>
    說(shuō)著，老爺子似乎想起了什么，跟她說(shuō)：“你先跟我來(lái)一趟?！?/br>
    元宵不知道老爺子叫她去干什么，但還是跟著去了他家。老爺子在屋里呆了一會(huì)兒，出來(lái)的時(shí)候手里拿著一個(gè)筆記本。

    “這是……”接過(guò)五爺爺遞來(lái)的筆記本，元宵愣了一下。

    “這是東子二十年前讓我收著的，現(xiàn)在他人也不在了，我呢也不知道還能活幾年，這東西就還給你了。”

    元宵的心突然一陣緊縮，二十年前的東西，父親不停在她面前提及的老家，五爺爺，還有突發(fā)的心臟病，這些……是巧合么？

    “這上面寫(xiě)的是什么？”元宵看向老人，問(wèn)他。

    五爺爺抬起渾濁的眼，慢慢地?fù)u搖頭，“我也不知道，但是，丫頭啊，你爸已經(jīng)沒(méi)了，咱就別摻和了?！?/br>
    老爺子的話(huà)讓元宵眼睛里突然涌上一股淚意，她爸跟她分開(kāi)二十多年，她才把人找到，結(jié)果下一刻就是天人永隔。

    哪怕曾經(jīng)多恨他帶來(lái)的痛苦，那還是她爸。

    如果他的死真的只是巧合還好，可如果不是……她說(shuō)服不了自己放棄這唯一能碰觸到的線(xiàn)索。

    見(jiàn)元宵緊攥著筆記本，一句話(huà)也不說(shuō)，老人深深地嘆了口氣，最終什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    這倔脾氣，跟東子真是一模一樣啊。

    元宵從五爺爺家出來(lái)，往前走了不到五十米，那條分岔路的路口，里里外外擠了一堆人，最里面還有不少穿著制服的警察。

    人聚的最多的地方是個(gè)大院前面，來(lái)的時(shí)候元宵還好奇過(guò)，別家都是矮墻矮院的，只有那家的院墻砌了兩米高，大門(mén)也緊緊關(guān)著。

    想來(lái)，是因?yàn)樽霾环ㄉ?，害怕被人看?jiàn)才把房子蓋成這樣吧。

    不過(guò)，其他人真的不知道么？她目光掃過(guò)看熱鬧的人群，他們中的很多人大概都是知道一點(diǎn)的，只是誰(shuí)也不會(huì)去說(shuō)罷了，就像她的那些叔伯一樣。

    警察究竟有沒(méi)有抓到元奎，元宵并不知道。從五爺爺那拿到了筆記本后，她當(dāng)天下午就退了房，坐車(chē)離開(kāi)了東渠縣。

    元宵并不知道，在她離開(kāi)后一個(gè)多小時(shí)，一個(gè)男人找到她住的那家旅店，詢(xún)問(wèn)她的下落。

    從服務(wù)員口中得知她已經(jīng)退房離開(kāi)了，才沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    門(mén)外停著兩輛警車(chē)，男人坐在后座上，有些疲憊地靠在椅背上。他穿著短袖t恤，堅(jiān)實(shí)的手臂上帶著幾道淺淺的劃痕，卻沒(méi)了之前元宵看到的那頭兇猛的龍頭紋身。

    “薛隊(duì)，找到人了么？”前面開(kāi)車(chē)的一個(gè)警察問(wèn)。

    “沒(méi)，她走了?！?/br>
    姓許的男人，不，這時(shí)候該叫他薛酒。

    薛酒閉著眼，沉聲回答同事的話(huà)。

    “可惜啊，在這種地方碰到個(gè)老同學(xué)也不容易，還多虧了你這老同學(xué)，不然真讓那孫子給逃山里去了?！?/br>
    薛酒沒(méi)吭聲，他一直閉著眼睛，見(jiàn)他好像是睡著了，前面的人也沒(méi)再說(shuō)話(huà)，警車(chē)一路駛離了東渠縣，也帶走了盤(pán)踞在這座小縣城上空的罪惡。

    回到連丘之后，元宵并不打算再住一晚，而是去火車(chē)站買(mǎi)了回秦川的車(chē)票，坐著晚上九點(diǎn)的火車(chē)離開(kāi)了這里。

    看著窗外漸漸被黑暗隱沒(méi)的那座城市，以及掩藏在城市后的那個(gè)縣城，她想，她大概不會(huì)再回來(lái)了，如果將來(lái)她也死了，她也不會(huì)和她爸一樣葬在這個(gè)地方。

    到秦川的時(shí)候是早上六點(diǎn)多，秋天的清晨似乎格外的冷，元宵身上只穿了件單薄的外套，下了火車(chē)之后瑟瑟發(fā)抖。

    好在公交車(chē)站就在附近，早上沒(méi)有堵車(chē)，她坐了半個(gè)多小時(shí)的公交，終于回到了家里。

    元宵住的地方在西山區(qū)，屬于秦川市的老城區(qū)，因?yàn)檫€沒(méi)有改造，這邊還能看到大片破舊的平房。

    這樣的地方，治安自然不會(huì)太好，但勝在房子便宜。去年她在這邊租了個(gè)門(mén)面，開(kāi)了家飯館。

    這幾天忙著她爸的身后事，飯館關(guān)了一個(gè)多星期，所以一到家她就給店里唯一的服務(wù)員打了電話(huà)讓他安排好明天重新開(kāi)業(yè)的事兒。

    掛了電話(huà)，她起身去廚房淘米，把淘好的米放到砂鍋里，用慢火熬著，然后在冰箱里翻了一塊生豬肝出來(lái)，放到水池里解凍。

    廚房這邊處理好了，她又去浴室洗澡，在里面搓搓洗洗花了半個(gè)多小時(shí)才用毛巾包著滿(mǎn)頭濕發(fā)回到廚房。

    距離豬肝完全解凍還要一段時(shí)間，可惜她的肚子實(shí)在等不了了。

    她一邊開(kāi)鍋熱油，一邊把半解凍的豬肝放到菜板上，一片一片切下下來(lái)，放盤(pán)子里用料酒，蔥姜和鹽抓勻，最后放上淀粉上漿。

    等油熱了，拿著筷子把豬肝一片片夾進(jìn)鍋里，只稍微翻滾一下變了色就出鍋。

    這時(shí)候砂鍋里的粥已經(jīng)翻開(kāi)了米花，元宵把炒過(guò)的豬肝倒進(jìn)砂鍋里，蓋上蓋子。又等了幾分鐘，關(guān)掉火，在鍋里撒上切好的小蔥，她的早餐就出爐了。

    用抹布?jí)|著，把砂鍋端到客廳里，又拿了個(gè)勺子出來(lái)，她準(zhǔn)備就這樣解決自己的早餐。

    還沒(méi)等她的勺子伸進(jìn)砂鍋里，隔壁突然傳來(lái)一陣叮叮哐哐砸東西的聲音其中還夾雜著男人高聲的叫罵。

    哪怕她并不需要一個(gè)特別苛刻的就餐環(huán)境，但至少也不能像現(xiàn)在這樣。

    聽(tīng)著隔壁的叫罵聲，哪怕她眼前擺著的是山珍海味都沒(méi)胃口了。偏偏她還很清楚，隔壁聲音一旦起來(lái)了，一時(shí)半會(huì)兒怕是不會(huì)停。

    她租的這個(gè)小區(qū)的房子足有二十多年歷史，隔音基本等同于無(wú)，只要隔壁聲音稍微大一點(diǎn)，她就能聽(tīng)得清清楚楚。

    而隔壁的男人三天兩頭的打老婆。

    搬來(lái)一年多，她幾乎都要習(xí)慣了。

    第4章 請(qǐng)求

    安靜地聽(tīng)了兩分鐘后，元宵放下了手里的勺子，走到電視機(jī)旁打開(kāi)電視，調(diào)到電視購(gòu)物那臺(tái)，把音量調(diào)高。電視里，主持人嘶聲力竭：998……只要998，真的只要998，快來(lái)訂購(gòu)吧?。?！

    五分鐘后，隔壁那邊大概足夠深切的體會(huì)到了電視購(gòu)物頻道主持人強(qiáng)大的沖擊力，咣當(dāng)一聲巨響，大概是掀翻了桌子，然后又是一聲震耳欲聾的摔門(mén)聲，再然后就沒(méi)了聲響。

    那邊沒(méi)動(dòng)靜了，元宵把聲音調(diào)到正常，拿著遙控器按下關(guān)機(jī)按鈕。

    所謂友愛(ài)鄰里這種事，你得對(duì)人才友愛(ài)的起來(lái)，對(duì)隔壁那些貨色，犯不上浪費(fèi)感情。

    就在元宵終于可以放心喝粥的時(shí)候，敲門(mén)聲響了起來(lái)，聲音很有規(guī)律，敲兩聲就停下來(lái)，然后再敲兩聲，之后就沒(méi)了動(dòng)靜。

    不熟悉的或許以為敲門(mén)的人已經(jīng)走了，但是元宵知道，人一定會(huì)在門(mén)外等著。

    她嘆了口氣，擦干了手去開(kāi)門(mén)。門(mén)一開(kāi)，就見(jiàn)一個(gè)穿著長(zhǎng)衣長(zhǎng)褲，挺著大肚子的女人站在門(mén)外。

    女人并沒(méi)有化妝，因?yàn)閼言心橆a上長(zhǎng)了不少斑，使得她容色稍顯暗淡。

    元宵側(cè)身讓她進(jìn)門(mén)，在她經(jīng)過(guò)的時(shí)候一把握住了她的手腕，露出了里面一片青紫，那女人一個(gè)哆嗦，掙開(kāi)了。

    “青禾，他剛才又打你了？”

    青禾的手下意識(shí)地摸了摸手腕，搖頭小聲道：“他沒(méi)打我，是剛才不小心撞到的。”

    見(jiàn)她一味維護(hù)，元宵也不知道說(shuō)什么才好。青禾一家也是去年搬過(guò)來(lái)的，她丈夫家暴成性，而青禾……絲毫不愿反抗。

    最近一年情況好了不少，也只是因?yàn)榍嗪虘言辛?。?tīng)她說(shuō)，鄉(xiāng)下婆婆找人給算了，是個(gè)男孩兒。

    元宵對(duì)此不置可否，出生在這樣的家庭里，無(wú)論男孩兒還是女孩兒，都算不上好事兒。

    他們家上下左右的鄰居基本都替她叫過(guò)警察，結(jié)果這家人完全是一個(gè)愿打一個(gè)愿挨，最后警察也就是把人教育一番，然后不了了之。

    除去過(guò)于懦弱的性子不提，青禾這個(gè)人還是不錯(cuò)的，尤其她手藝不錯(cuò)，鹵rou的味道尤其好，偶爾會(huì)送元宵一些。

    大概是開(kāi)了店當(dāng)了廚子的緣故，元宵也習(xí)慣于用食物來(lái)和人打交道，以前青禾一個(gè)人在家的時(shí)候，偶爾會(huì)叫她過(guò)來(lái)一起吃飯。

    不過(guò)她今天看起來(lái)并不像是來(lái)吃飯的。

    側(cè)身把人讓進(jìn)來(lái)，元宵才問(wèn)她，“你找我有什么事么？”

    青禾有些局促地坐在沙發(fā)上，小聲說(shuō)：“元姐，聽(tīng)說(shuō)、聽(tīng)說(shuō)你店里在招服務(wù)員？”

    “對(duì)?！痹c(diǎn)頭。

    最近店里開(kāi)通了電話(huà)外賣(mài)，原本小趙一個(gè)人就夠了，可他要是出去送貨，店里就沒(méi)人照看。哪怕常來(lái)的老客并不怎么介意，但總不能一直這么下去。

    不過(guò)……

    “你問(wèn)這個(gè)干什么？是要介紹人來(lái)店里打工？”

    青禾垂下頭，聲音幾不可聞，“你看我行么？”

    “你？”元宵提高嗓音，語(yǔ)氣中帶著不可置信，“你還懷著孕呢，怎么想著出來(lái)打工了？”

    青禾咬咬唇，仿佛下了很大的決心一樣，“我、我身體很好的，而且才五個(gè)月，什么事兒都不耽誤的。求你了，元姐?！?/br>
    她說(shuō)道最后，聲音哽咽，眼圈泛紅，那可憐的樣子讓人根本說(shuō)不出拒絕的話(huà)來(lái)。

    元宵心里也很猶豫，如果不是真的很艱難，青禾肯定不會(huì)開(kāi)這個(gè)口。她干活肯定沒(méi)問(wèn)題，店里每天營(yíng)業(yè)時(shí)間不長(zhǎng)，洗刷盤(pán)碗什么的，可以讓小趙來(lái)干，一天下來(lái)活也沒(méi)那么累，對(duì)孕婦不會(huì)造成什么影響，可她主要擔(dān)心青禾的丈夫。

    “讓你去我店里干活沒(méi)問(wèn)題，可你丈夫那邊同意么？”元宵猶豫地問(wèn)。

    “他同意的?！鼻嗪桃荒橌@喜地抬頭看她，趕忙道。

    “真的？可別到時(shí)候他跑到我店里來(lái)鬧?！鼻嗪淌沁@么說(shuō)，但元宵真不敢相信。

    “不會(huì)，絕對(duì)不會(huì)?！鼻嗪踢B忙搖頭。

    “那我們丑話(huà)說(shuō)在前面，如果他來(lái)我店里鬧事，我是肯定要報(bào)警的，咱們的關(guān)系是一回事兒，但我的店絕對(duì)不能出差錯(cuò)。”元宵表情嚴(yán)肅道。

    她有心幫青禾一把，只是幫忙也是需要底線(xiàn)的。

    “你放心元姐，我知道的。”

    “那好，明天你跟我一起過(guò)去，試崗一天，要是可以的話(huà)每個(gè)月兩千二工資，包三頓飯，你看可以么？”

    元宵給她報(bào)的常規(guī)價(jià)格，青禾當(dāng)然不會(huì)不同意，連連點(diǎn)頭道：“可以?！?/br>
    送走了青禾，元宵在門(mén)口站了一會(huì)兒。

    青禾這個(gè)時(shí)候還要出來(lái)干活，恐怕是家里沒(méi)錢(qián)了。先干上幾個(gè)月，說(shuō)不定還能把生孩子的錢(qián)攢出來(lái)。指望她丈夫，恐怕連醫(yī)院大門(mén)都摸不到。

    第二天，青禾早早就收拾好了等在元宵家門(mén)口。元宵出門(mén)的時(shí)候特地看了眼隔壁，里面一片安靜，也不知道是真的對(duì)青禾出來(lái)干活沒(méi)什么意見(jiàn)，還是人沒(méi)醒。

    到店里的時(shí)候，另一個(gè)服務(wù)員小趙已經(jīng)提前到了，店里一切收拾妥當(dāng)，元宵把青禾介紹給了小趙，然后一個(gè)人去了廚房。

    像她這種小本生意，老板必然是要有一技之長(zhǎng)的，等著雇人是最不現(xiàn)實(shí)的。

    她曾經(jīng)在各種各樣的餐館里干過(guò)活，那時(shí)候年紀(jì)小，找餐館的工作主要是因?yàn)榕紶柲芑焐项D飯吃。從洗碗工，到幫廚，足足八年時(shí)間，終于學(xué)了一手廚藝。如今不斷上門(mén)的回頭客也證明了，那八年的時(shí)光她并沒(méi)有荒廢。

    ……

    黑色的鐵鍋里，赤紅的醬汁發(fā)出咕嘟咕嘟的聲音，切成長(zhǎng)段的五花rou整整齊齊碼在鍋里。隨著醬汁越來(lái)越少，被浸滿(mǎn)了醬汁的rou塊隨著廚師的動(dòng)作，在鍋里輕輕顫動(dòng)著，尤其最上面那一層豬皮，油亮赤紅，仿佛上等琥珀，在燈光下幾乎能發(fā)光一般。

    元宵站在灶臺(tái)前，半長(zhǎng)的頭發(fā)用黑色的發(fā)卡夾在腦后，額前垂了一縷，帶著天生的卷曲。

    她單手握著鍋柄，輕輕晃動(dòng)著手上的鐵鍋，手腕從廚師服寬大的袖子里露一截，顯得格外的白皙纖細(xì)。

    醬汁越來(lái)越少，她迅速關(guān)了火。單手拎起鍋，用筷子把鍋里的紅燒rou整齊擺進(jìn)食盒里，又把一盒飯摞在上面一起放進(jìn)塑料袋里。飯盒上貼著一張紙條，上面寫(xiě)了一串地址和電話(huà)號(hào)碼。