再后來(lái)就是劉夫人難產(chǎn)過(guò)世, 劉家人從邊關(guān)趕來(lái)吊唁的事了。榆林那邊不比桃源口這邊輕閑, 當(dāng)時(shí)正有蒙古人掠邊, 劉家的男丁要在營(yíng)中待命，沒(méi)過(guò)來(lái)奔喪，卻是連剛進(jìn)門(mén)不過(guò)幾個(gè)月的三夫人都跟著來(lái)了。

    那邊得到消息本就晚，又因?yàn)檫呹P(guān)有戰(zhàn)事, 拖了幾個(gè)月才來(lái), 到崔家時(shí)劉夫人早已下葬了。崔榷又嫌劉家禮數(shù)不周, 又嫌這么大的事沒(méi)個(gè)男人主持，幾個(gè)女眷帶著仆人自己就來(lái)家了，當(dāng)時(shí)又忙著娶繼室主持中饋，私下發(fā)作了一頓，不肯去見(jiàn)劉家的人。

    劉家?guī)孜荒棠淌艽死渎?，心里也有怨氣。大奶奶秦氏索性帶弟妹家人到劉夫人墳上哭了一?chǎng), 找娘家哥哥到崔家說(shuō)話，逼著崔榷善待前房之子。

    但鬧了這一趟之后，兩家也斷了往來(lái)，連信也不通了。

    崔燮拿鉛筆滿滿地記了幾頁(yè)紙，把他說(shuō)的三位舅舅和舅母的形貌、性情記下。但這都是十幾年前的事了，當(dāng)時(shí)大舅也就二十出頭，三舅才十四五，如今這么多年過(guò)去了，又駐守在大明最危險(xiǎn)荒涼的邊關(guān)，恐怕外表、性情都有變化。

    劉家外祖父母那時(shí)都是四十許人了，也不知這些年有什么變故沒(méi)有。

    崔燮默默思忖了一陣，又問(wèn)他：“從前的事也不必說(shuō)了，我做晚輩的，必定是要先送上自己的心意，沒(méi)的總叫長(zhǎng)輩惦記我。外祖父與幾位舅父舅母喜歡什么？是買(mǎi)京里的東西好，還是回縣里捎些特產(chǎn)？還有秦家舅舅……”

    照理說(shuō)也該謝謝人家替小崔燮出頭，可是總不能因?yàn)榍丶掖缶舜蜻^(guò)他爹，他做兒子心懷感激，特地送禮聯(lián)絡(luò)感情吧？

    這個(gè)人情還是記在秦舅母身上吧。

    他嘆了口氣，拿筆速記著外家親戚們的喜好，隨手寫(xiě)下要送的、要買(mǎi)的東西。家里這幾個(gè)店鋪賣(mài)的、田里出的，盡都能拿去作表禮，不過(guò)劉家男丁在外頭當(dāng)將官，應(yīng)當(dāng)還需要些軍械和戰(zhàn)場(chǎng)防護(hù)的東西吧？

    崔燮自己在王家學(xué)過(guò)騎馬和兵器，見(jiàn)過(guò)興屯右衛(wèi)的士兵們訓(xùn)練時(shí)穿胖襖、棉甲、皮甲什么的。他們普通人不能隨便買(mǎi)賣(mài)軍械，恐怕也不方便買(mǎi)鋼鐵，但家里正好產(chǎn)棉花，可以送些棉花、牛皮給他們做軟甲。

    那禮單最后滿滿寫(xiě)了一張紙，從日用的吃食、燒酒、衣料、棉花、皮張寫(xiě)到京里時(shí)興的《六才子三國(guó)》和各色箋紙，能寫(xiě)的都寫(xiě)了?？纯醋詈髮?shí)在想不出什么了，才停下筆問(wèn)劉莊頭：“這些夠不夠？”

    劉莊頭接過(guò)來(lái)看了看，搖頭道：“這也太多了，哪有外生孩兒給姥姥家送這么些東西的。咱們……劉家也不缺這個(gè)，老千戶、老太太他們只是想你這個(gè)外孫子罷啦，你寫(xiě)封信過(guò)去他們就高興的?！?/br>
    要是他能親自去一趟，叫二老和幾位爺、奶奶們看看，恐怕劉家才更高興。

    他也知道崔燮正在監(jiān)里讀書(shū)，又要照應(yīng)行動(dòng)不便的親爺奶，和幾個(gè)沒(méi)長(zhǎng)成的弟妹，這時(shí)候是絕不可能抽身去邊關(guān)的，卻還忍不住嘆了一聲：“公子長(zhǎng)得隨舅家，這么個(gè)好模樣，若能叫他們見(jiàn)一見(jiàn)，哪兒有不喜歡的？”

    劉莊頭這話說(shuō)的也有點(diǎn)太實(shí)在了。長(zhǎng)得隨舅家就喜歡，隨了崔參議就不喜歡了嗎？

    他摸了摸自己的臉，有心畫(huà)個(gè)自畫(huà)像一塊兒送過(guò)去，心里卻忽然冒出個(gè)念頭：劉家真正想看的不是他的畫(huà)像，而是當(dāng)初嫁過(guò)來(lái)的女兒的吧？

    他下意識(shí)轉(zhuǎn)了一圈筆，傾身問(wèn)道：“你記得……你家里的老人、媳婦記得我母親長(zhǎng)什么樣么？我想聽(tīng)她們說(shuō)說(shuō)。”

    劉莊頭重重點(diǎn)頭：“記得！當(dāng)初我老婆就是伺候夫人梳頭的，她現(xiàn)在還時(shí)不時(shí)提起家里的事，提起來(lái)就要哭一場(chǎng)……她也跟我進(jìn)來(lái)給公子磕頭了，公子要見(jiàn)，我這就去叫她來(lái)！”

    他這次進(jìn)崔家有意要看看崔燮，所是帶來(lái)的都是劉家陪房來(lái)的人，倒沒(méi)帶佃戶。崔燮便叫他們都到堂上坐了坐，敘了敘寒溫，而后單留下劉莊頭的老婆，問(wèn)她劉夫人的樣貌。

    她是劉夫人陪嫁的丫鬟，當(dāng)初兩人相伴著長(zhǎng)了幾年，如今說(shuō)起來(lái)，音容笑貌依然宛在眼前似的：“夫人是個(gè)小鼓臉兒，顴骨藏在rou里，秀秀氣氣的，眉毛天生的就是一對(duì)小山眉，又細(xì)又彎，眼也亮，眼睛一轉(zhuǎn)跟流波似的……”

    崔燮不得不打斷她充滿藝術(shù)氣息的表述，桌邊斜支著木板當(dāng)畫(huà)架，一面定出半身像的構(gòu)圖，一面細(xì)問(wèn)：“母親是圓臉、鵝蛋臉還是瓜子臉？鼻子高矮？鼻頭是圓的尖的，兩鼻翼寬不寬？眼睛是大還是小？單眼皮還是雙眼皮？嘴唇不上妝是什么樣的……”

    他叫劉嫂坐到自己身邊，隨時(shí)糾正畫(huà)錯(cuò)的地方，有問(wèn)題的就用饅頭擦掉重畫(huà)。

    這鉛筆芯軟，筆禿得快，他畫(huà)幾筆就拿小刀削一下，筆尖削成略扁而尖的梯形，稍微一轉(zhuǎn)就能拉出粗細(xì)不同的線條。

    畫(huà)到中途，五官和眼、鼻的輪廓定下，稍稍打了眉眼、鼻梁的陰影，這幅人像已經(jīng)看得出肖似生人了。

    劉嫂看著他勾勾畫(huà)畫(huà)就畫(huà)出了自己記憶中的姑娘，頓時(shí)驚嘆道：“公子這是怎么畫(huà)的，怎么聽(tīng)我說(shuō)幾句就能把娘子的模樣畫(huà)得跟活的一樣，莫不是佛菩薩憐你孝心，冥冥中指點(diǎn)你畫(huà)出她的像吧？”

    崔燮不愿隨便搞這種封建迷信的東西，搖頭道：“哪個(gè)人不是一個(gè)鼻子兩個(gè)眼，縱是小有差別，大體上還不都是那樣兒。我雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)母親，但從小想著她，已在心中描摩過(guò)無(wú)數(shù)種五官模樣了，如今也不過(guò)是把我想出的其中幾種樣子摘出來(lái)拼在一塊兒，自然容易畫(huà)的像。”

    他剛發(fā)明出鉛筆，不敢太激進(jìn)地把素描技術(shù)完整推出來(lái)，便停了手，又問(wèn)了她劉夫人臉上顴骨、肌rou走向，習(xí)慣的妝容，隨手記在紙邊，準(zhǔn)備回去勾線上色，放在表禮中送去劉家。

    兩人又說(shuō)了說(shuō)給女眷送禮的事，崔燮掀開(kāi)畫(huà)紙?jiān)诘紫卵a(bǔ)充了幾樣，拿著禮單和畫(huà)跟她道了聲謝：“多虧劉嫂來(lái)跟我說(shuō)這些，我才能畫(huà)出這畫(huà)來(lái)。這回又要?jiǎng)趧⑶f頭替我跑一趟榆林，累你在家不安，是我虧待你們了。我回頭便叫人多支一份銀子給你們安家?！?/br>
    劉嫂連連擺手，“嚇”了一聲：“怎么敢當(dāng)公子的厚賜！我能再看見(jiàn)夫人的畫(huà)像，已經(jīng)是前世修得的福份了。公子若要賞，就賞我漢子也看看這副畫(huà)兒吧?！?/br>
    崔燮笑道：“等畫(huà)好了再給他看。天色不早了，你先去歇歇，明日領(lǐng)了銀子再回家吧?！?/br>
    打發(fā)家人回去后，他才回到房里，把那張素描按著劉嫂的提示繼續(xù)補(bǔ)完。而后對(duì)著它設(shè)計(jì)構(gòu)圖，畫(huà)了一張劉夫人帶著孩子站在花石間的彩圖。

    那孩子自然就是小崔燮了。

    崔燮先對(duì)著鏡子畫(huà)了自畫(huà)像當(dāng)?shù)赘澹瑓s又刻意把臉畫(huà)的更圓、眼睛稍稍畫(huà)大，將身材比例定在六頭身左右，正是個(gè)十三四歲少年該有的比例。

    這副畫(huà)像比不得他給謝瑛畫(huà)的那兩張，也可能不完全像劉夫人，但在大明也該算是寫(xiě)實(shí)版的肖像了。但愿劉家二老和長(zhǎng)輩們看見(jiàn)這幅畫(huà)像能略有些安慰，不至于思念女兒和外孫時(shí)連個(gè)寄托都沒(méi)有。

    而他這個(gè)家里，也終于也有了一副劉夫人的畫(huà)像，供后人懷念了。

    崔燮感嘆一聲，卷起彩圖，找了個(gè)擱卷軸的紙筒盛放，又拿油紙包好素描稿，精心收進(jìn)柜子里。

    處置好這些，他才換了衣裳，出去主持崔家的中秋夜宴。

    雖然這家里少了男女主人和一個(gè)少爺，可中秋團(tuán)圓夜也是要照過(guò)的。

    陸先生本也打算在他家過(guò)節(jié)的。他北漂在京城考科舉，一直未第，這幾年都是跟著崔家過(guò)。今年卻因崔參議不在，這家里出了一個(gè)崔燮都是些婦孺，他待著也別扭，索性跟幾個(gè)北漂的同年找地方吃酒，在外頭過(guò)一夜再回來(lái)。

    他不在，家里就真正都是老幼婦孺。連崔燮這個(gè)頂門(mén)立戶的大哥都還沒(méi)及冠，按傳統(tǒng)意義不算成年的。宋先生雖是寡居，卻也三四十許人，年紀(jì)大了，不似少年守寡的那么講究，這天難得佳節(jié)，也跟他們坐了一席。

    崔老太爺也來(lái)到院子里，多少年來(lái)也第一次在外頭賞著了月亮。

    崔燮帶人搬挪紙屏，在院子里專(zhuān)給他圈出一一條通道，架上寬大的紙閣。頂上糊著最薄透的棉紙浸的油紙，內(nèi)外都掛上貝殼磨的明瓦燈，又敞亮又方便。

    那紙薄的真跟透明的一樣，又擋風(fēng)又不礙的看風(fēng)景，抬頭就能清楚地看見(jiàn)月光。

    他們家雖然沒(méi)備絲竹，隔壁鄰居卻都吹吹唱唱的，清風(fēng)送著樂(lè)聲過(guò)墻，幽微斷續(xù)，也別有一番韻味。

    老太爺獨(dú)自占了一閣，其他人則在他下首圍桌而坐。老太太帶著和哥坐在上頭，宋先生這個(gè)客人坐在下首，崔燮和云姐兩人在中間對(duì)桌相陪。

    連那幾個(gè)妾也在下頭單開(kāi)一席，熱熱鬧鬧地吃酒賞月，倒帶得院子里多了幾分人氣。

    主桌上擺的是十二碟、六簋、六點(diǎn)心的席面，有魚(yú)有雞有鵝有蟹，又有淡菜、火腿、魚(yú)翅等南貨。干貨有不少是謝家送來(lái)的，比往年自家鋪?zhàn)永锬脕?lái)的都好，酒也是拿蒸酒器蒸過(guò)幾遭的醇酒，味道清冽純正。

    宋先生都不禁贊了一聲：“原先在張家也常吃燒酒，都沒(méi)有這樣的味道，貴府的東西果然不同?！?/br>
    云姐連忙起身給先生斟酒，這一起身都是香風(fēng)襲人，描畫(huà)得極精細(xì)的眉眼也叫燈光照得清楚。崔燮正在她對(duì)桌坐著，看見(jiàn)她那涂得有點(diǎn)兒寬，卻實(shí)實(shí)顯得眼睛又大又亮的黑眼圈，不禁問(wèn)道：“你又去跟咱們鄰居學(xué)畫(huà)新妝容了？”

    云姐抬手摸了摸臉，抿著嘴低頭，有些害羞地說(shuō)：“這倒不是跟許jiejie、常jiejie她們學(xué)的，是今天先生帶我去兄長(zhǎng)同窗的張先生家做客時(shí)，張家jiejie給我畫(huà)的。這眼線膏聽(tīng)說(shuō)是錦榮堂新出之物，極難買(mǎi)的，還是她兄弟特地替她尋來(lái)的。”

    張姑娘真是技術(shù)性人才啊，這眼線膏才出來(lái)幾天，她都能上手給別人畫(huà)了！