謝瑛想起他方才給獄卒的四十兩，便知他這回肯定是帶著大把銀子來(lái)的，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“去取吧。雖說(shuō)贖了也不能放人，但繳了銀子便能堵一堵太監(jiān)之口。”

    崔燮拱了拱手，轉(zhuǎn)身趨向府門(mén)，幾乎要大步跑起來(lái)。謝瑛陪他走到院外，指了個(gè)人陪他去取銀子，自己站在臺(tái)基下目送他出去，微微嘆氣。

    陸百戶(hù)詔獄堂中出來(lái)，看著崔燮急匆匆離去的背影，也搖了搖頭：“可憐。這案子可是驚動(dòng)了皇貴妃娘娘的，恐怕他搭進(jìn)全副身家，也救不出他老師?！?/br>
    謝瑛沉靜地說(shuō)：“別的咱們也無(wú)力左右，只是辦好自己的差使，莫辜負(fù)良心吧?！?/br>
    “謝大人說(shuō)的在理，只是難呵。”陸百戶(hù)提起一邊嘴角，嘲諷地笑了笑：“一個(gè)翰林院的學(xué)士和兩個(gè)御史，上疏時(shí)竟同時(shí)誤犯了圣諱，哼哼……”

    能在奏疏上動(dòng)這樣手腳的，不是出自司禮監(jiān)便是出自?xún)?nèi)閣。這三個(gè)人得罪的不只是兩位中官，更是萬(wàn)娘娘的弟弟們，萬(wàn)首輔便為巴結(jié)萬(wàn)家也得把他們按下去，肯定不會(huì)叫他們贖了杖就像別人一般輕松出獄。

    他們錦衣衛(wèi)如今雖然都想當(dāng)個(gè)青天，可終究要聽(tīng)皇上和宮里的吩咐，有些事也是力所不能及。

    他長(zhǎng)嘆一聲，轉(zhuǎn)身回到公房里。

    謝瑛沉默地站在廊下，許久才低低自語(yǔ)：“難又如何……不后悔就夠了?！?/br>
    崔燮轉(zhuǎn)眼便抱著一包袱銀子回來(lái)，又期冀又緊張地看著他。

    謝瑛叫獄吏來(lái)數(shù)了合當(dāng)繳納的罰銀，又?jǐn)?shù)了幾十兩銀子叫人散至獄中，好叫牢里三人待得舒坦些。

    因他給了銀子，鎮(zhèn)撫使留他下來(lái)說(shuō)幾句話(huà)就更正當(dāng)了。謝瑛屏退左右，低聲告訴他：“此事不是眾人上幾個(gè)折子就能把他們撈出來(lái)的，而是宮里娘娘、近侍銜恨報(bào)復(fù)。此事得求高太監(jiān)，有他與覃太監(jiān)在御前說(shuō)幾句話(huà)，比上一百道折子都有用。”

    崔燮便道：“那我去求高百戶(hù)引薦。卻不知兩位公公喜歡什么……”

    謝瑛低聲喝止他：“你不能去。你好好兒一個(gè)學(xué)士弟子曲事太監(jiān)，還有什么名聲！此事須得我去，你不必管，你只要想法子勸動(dòng)萬(wàn)首輔——或找你老師的親友，叫人想法牽制住萬(wàn)首輔就行?！?/br>
    崔燮點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“我本就打算多跑幾個(gè)位大人家，能求到一處是一處。你若幫我打點(diǎn)太監(jiān)，必定要用珠寶珍玩之類(lèi)，我家里幾個(gè)鋪?zhàn)佣加杏?，我再取些銀子送去你家吧?！?/br>
    謝瑛擺了擺手：“那些我家盡有，比你能弄到的還好得多。只有一樣須得是你才能弄來(lái)的，就是你畫(huà)的那神仙圖——十一月初二便是萬(wàn)壽圣節(jié)，你盡心畫(huà)一張神仙賀壽圖給我，我拿這去求高太監(jiān)替你說(shuō)情。你且不用擔(dān)心李學(xué)士他們，獄中如今有我照看著，不會(huì)出事?！?/br>
    崔燮看著他那副堅(jiān)毅的神情，心中微微生出點(diǎn)不安感，驀地起身環(huán)住他的腰，將下巴抵在他肩頭，低聲說(shuō)道：“謝兄千萬(wàn)要保重自己。老師的事還有朝中諸賢奔走，你若出事了，我就……我就不只是曲事太監(jiān)，哪怕要自宮去當(dāng)太監(jiān)，也要保住你！”

    這么沉重的時(shí)刻，謝瑛都被他逗得笑了起來(lái)，輕拍他的背答應(yīng)著：“我又不是那些愛(ài)犯顏直諫的言官，哪里就能出事了？你放心，哪怕是為了保全你的身體，我也得好好兒的?！?/br>
    他把崔燮的衣裳整好，撣了撣衣擺，送他出了內(nèi)堂，更目送他離開(kāi)北鎮(zhèn)撫司。

    一出鎮(zhèn)撫司大門(mén)，崔燮便小跑著上了車(chē)，吩咐車(chē)夫：“去綢緞鋪，先去拿些銀子再去楊舍人家?！?/br>
    從李家到鎮(zhèn)撫司這兩趟就散了小二百兩銀子，真?zhèn)€花錢(qián)如流水般，事先備下的三百兩根本不夠干什么的。

    自己跑過(guò)一回官面上的事，才能體會(huì)崔參議當(dāng)初把柜上的銀子都提走的苦衷。

    他從柜上提了一千兩，綢緞鋪的掌柜崔金枝都要哭出來(lái)了：“這些銀子是留著明年開(kāi)春去南邊兒采買(mǎi)新貨的，還有三百是老顧客押在柜上生息的銀子，公子都拿走了，小的拿什么抵給人家？

    崔燮愁結(jié)眉頭，有些浮躁地說(shuō)：“真有人來(lái)要，我和居安齋簽契書(shū)借錢(qián)，不會(huì)叫你拿的。今年過(guò)年也少不了你的紅利。你先把銀子分開(kāi)，包成一封五十兩的二十封，再給我取五十兩碎銀，兩串銅錢(qián)。”

    花這些錢(qián)出去甚至不指望能救出老師和那兩位御史，只要能叫萬(wàn)首輔、萬(wàn)喜、萬(wàn)達(dá)兩家略略收手，不要逼著錦衣衛(wèi)給他們上刑就行。

    他背著銀子先去了楊廷和家，楊廷和卻不在家，又受了他家人的指點(diǎn)去了李、楊二人的老師，吏部右侍黎淳家。

    彼時(shí)黎老大人正與右都御史耿裕、左侍郎李裕、劉大夏、楊一清兩位弟子以及朝中諸賢商討李東陽(yáng)和兩位御史入獄之事。他一個(gè)年少無(wú)官的舉人忽然通傳求見(jiàn)，眾人都覺(jué)得意外，既意外又感慨。

    老師得罪權(quán)貴，下在獄中，學(xué)生能不計(jì)自身為之奔走，也算是難得的好弟子了。

    黎淳便喚他進(jìn)門(mén)來(lái)見(jiàn)眾官，問(wèn)他：“若小兒輩不在家中讀書(shū)，來(lái)此何事？”

    崔燮先行禮見(jiàn)過(guò)諸人，垂首答道：“今日弟子去了北鎮(zhèn)撫司，見(jiàn)過(guò)掌獄的謝鎮(zhèn)撫。謝大人言道恩師與兩位御史在牢中未受委屈，奏疏出錯(cuò)之事也已查清了，只需繳納些贖杖錢(qián)，弟子已代繳了。往后有謝大人關(guān)照，三位先生應(yīng)當(dāng)不會(huì)再受刑，師公、劉師伯、楊師叔與諸位大人可放心?！?/br>
    “你去了北鎮(zhèn)撫司？你竟能勸動(dòng)錦衣衛(wèi)照看他們？”吏部左侍郎李裕當(dāng)初對(duì)崔燮有些偏見(jiàn)，以為他出《四書(shū)問(wèn)對(duì)》是為邀買(mǎi)名聲，今日見(jiàn)了本人，聽(tīng)了他的話(huà)，才真正為之改觀(guān)，笑著說(shuō)：“好！好！真是疾風(fēng)知?jiǎng)挪?，板蕩識(shí)誠(chéng)臣，李賓之沒(méi)白收了你這學(xué)生！”

    崔燮叫吏部左侍郎，未來(lái)的吏部尚書(shū)這么表?yè)P(yáng)著，官途rou眼可見(jiàn)地鍍了一層金，擱在平時(shí)得是多值得高興的事？

    可此時(shí)他卻顧不上高興，低眉順眼地問(wèn)：“學(xué)生不能將老師救出，只能坐視吾師與兩位御史在獄中受苦，雖有孝心亦復(fù)何用？此案事涉萬(wàn)貴妃與兩名得寵太監(jiān)，只怕大人們雖認(rèn)了罪、繳了銀子，也會(huì)叫宮里壓著出不來(lái)，那詔獄豈是好人待的地方……”

    他雙膝跪倒，誠(chéng)懇地說(shuō)：“學(xué)生雖無(wú)能，也愿散盡家財(cái)，救恩師與兩位大人出獄?！?/br>
    楊一清上前攙起他，正色道：“這是我等朝臣的事，你能有這份心意已經(jīng)夠了，不可勉強(qiáng)。否則等師兄他們出獄，知道你為他們奔走而出了什么事，又當(dāng)如何自處？”

    他們也不肯要崔燮的銀子，把他打發(fā)到客房歇著，自去商量如何聯(lián)絡(luò)親交故舊，上疏救人。崔燮在客房里哪兒能坐得住，便拿了隨身帶的鉛筆，找黎家下人要了白紙，閉上眼緩和精神，待心境平靜下來(lái)，才開(kāi)始設(shè)計(jì)起神仙賀壽圖的構(gòu)圖。

    把這張圖給高太監(jiān)，或許就能促成救回李老師他們的轉(zhuǎn)機(jī)；即便不能救人，只要成化帝喜歡，高太監(jiān)能記著謝瑛的好處，護(hù)著他點(diǎn)兒，也是值得了。

    ====================

    崔燮走后，謝瑛便去看了李東陽(yáng)。

    他們?nèi)硕缄P(guān)在一間牢房里，入詔獄時(shí)就已受過(guò)一番杖刑。但因這等上疏出錯(cuò)案就只是鎮(zhèn)撫司經(jīng)辦，沒(méi)有東廠(chǎng)大珰監(jiān)看，下有謝瑛照顧著，三人受刑并不重。他們受刑的兩股都已拿烈酒澆過(guò)，敷了金創(chuàng)藥，緊緊裹著干凈布帛，精神看著也都還好，吃酒談笑，并無(wú)半分恐懼不安。

    獄卒待這樣的還有出去希望的官人都十分恭謹(jǐn)，只在一旁侍奉，不敢跟著談笑。

    謝瑛到牢房門(mén)外看視他們，李東陽(yáng)還笑著對(duì)他說(shuō)：“當(dāng)日賴(lài)君相救，少受一頓拳腳，今日都在詔獄里受回來(lái)，不亦釋氏所云因果輪回耶？”

    謝瑛隨著他們笑了笑，只道：“方才李大人的弟子來(lái)過(guò)，已繳納了三位的贖杖銀子，大人們以后便不必再受提堂追比之苦。明日我便上疏奏言此事，只是詔獄不比別處，須待圣命才能放人出去，請(qǐng)三位大人暫且忍耐數(shù)日?！?/br>
    李東陽(yáng)灑脫地說(shuō)：“謝鎮(zhèn)撫客氣了，我看錦衣衛(wèi)詔獄比刑部的住著還舒服些，唯一可遺憾的就是不能?chē)L嘗澆洗傷口的美酒。我這里也沒(méi)別的事，只想勞煩鎮(zhèn)撫轉(zhuǎn)告崔燮，我等在這里處處皆好，正要安心住下去，讓他替我照顧家里，不必再來(lái)探望。”

    楊應(yīng)寧羨慕地說(shuō)：“西涯真收得好弟子，我兒也是這般年紀(jì)，亦不能至此。”

    劉瓚是曾當(dāng)面考察過(guò)崔燮的，對(duì)他的印象更好，聞言也有些悔恨：“早知當(dāng)初我就該收他做個(gè)學(xué)生，案子一結(jié)便帶他回京讀書(shū)，今日卻不好與西涯公爭(zhēng)弟子了?！?/br>
    謝瑛聽(tīng)他們夸贊崔燮，心里便有些微微的喜悅泛上來(lái)，嘴角也不經(jīng)意勾起。他垂眸掩飾住欣悅之色，囑咐獄卒們多看顧三人，便回去寫(xiě)了結(jié)案的奏疏，說(shuō)這三人認(rèn)罪言辭懇切，家屬已交上贖杖銀子，望天子早降旨意將這三人釋放寧家。

    奏章遞上去，卻全無(wú)音訊。

    沒(méi)有批復(fù)、沒(méi)有圣旨，他遞上去的折子就輕飄飄地消失在了中樞。倒是有內(nèi)侍從宮里遞出話(huà)來(lái)，說(shuō)結(jié)案的口供取得不盡不實(shí)，叫他們重新審來(lái)。

    這早在他意料當(dāng)中。

    既沒(méi)有圣旨，只是輕飄飄一句話(huà)，他就只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，吩咐獄卒看顧好三人，繼續(xù)寫(xiě)奏疏請(qǐng)旨結(jié)案。同知朱驥看他這樣不顧自身地上本，也勸了他幾次：“這三個(gè)是里頭人打過(guò)招呼的，你再怎么請(qǐng)旨，也不會(huì)轉(zhuǎn)到刑部，更不會(huì)赦罪放出。你不要為了他們獲罪于天——”

    他暗指北面皇宮，謝瑛放下奏疏，應(yīng)道：“下官也知道如此，但義有當(dāng)為……那些文弱書(shū)生尚能為百姓據(jù)理力爭(zhēng)，我這深負(fù)皇恩的人，能眼看著梁、韋二人壞了北京太平，皇爺圣譽(yù)么？”