竺蘭亦有所感，立刻別過(guò)了臉，“公子，想讓奴婢怎么做?！?/br>
    其實(shí)魏赦突然有些后悔。

    今日把她弄過(guò)來(lái)說(shuō)這么一番話，完全是因?yàn)樽蛉談偦貢r(shí)，他出于緊急，令她熬制了一碗藥粥，此事令這個(gè)聰慧的廚娘已有幾分警覺(jué)，魏赦自己并不愿麻煩多處置一個(gè)人，所以對(duì)她提出了這樣的條件。但眼下他后悔是因?yàn)?，他明曉得，這婦人對(duì)他的容色有所覬覦。

    有野心的，不得不防備。魏赦一貫奉行此理。人的失格，或于周全的密劃之中露出什么破綻，往往是因?yàn)槿说囊靶牟恢獫M足。孟氏如此，魏赦見(jiàn)過(guò)太多人皆如此。

    而令他最為頭疼的是，以他的容色，其實(shí)很難找到一個(gè)能夠貼身在側(cè)，卻又完全不會(huì)動(dòng)心的女人。

    因此魏赦只是后悔了一陣，并沒(méi)想放棄這個(gè)打算。

    大敞的北窗忽然鼓入一股攜帶了濛濛水霧的春風(fēng)，吹打于身，竺蘭手腳冰涼，心跳依舊如鼓，炙熱的鮮血放入沿著食管翻涌了上來(lái)，全部堵在了咽喉處，欲出不得。而她只能強(qiáng)迫自己收回心意，不再亂想。而她卻太想知道，魏大公子與夫君之間到底有著怎樣的聯(lián)系！

    當(dāng)初夫君落魄無(wú)依，流浪到漠河村，是因?yàn)槭裁矗克臀杭矣嘘P(guān)系嗎？

    夫妻同床半年，而她竟很少聽(tīng)夫君主動(dòng)提起過(guò)他從前的事，竺蘭就算是想，也不能想到幾件與夫君有關(guān)的往事，更無(wú)法拿來(lái)印證與魏大公子之間的關(guān)系。

    魏赦道：“昨日那樣的粥，每隔一日，你把它摻雜在早膳之中盛來(lái)，此后不必讓眉雙取，廚房的另一位女廚蘇氏，與你輪班，我的膳食皆由你們親自送來(lái)?！?/br>
    竺蘭記在心里，只要不妨礙阿宣，些許要求她都能達(dá)到。竺蘭一面聽(tīng)著一面點(diǎn)頭。

    但，“公子連眉雙姑娘也信不過(guò)嗎？”

    聞言，魏赦方低下去的眉眼復(fù)又抬起，略顯得幾分矜貴冷淡的桃花眸子，瞬也不瞬地盯著竺蘭，語(yǔ)氣又沉了一些：“我的事，你不許告知任何人，記得，是任何人。我可以替你的兒子安排全江寧最好的書(shū)塾，解決他的束脩難題，但你要明白，萬(wàn)事從何而得，亦可從何而失，我有的是辦法讓你后悔?！?/br>
    竺蘭嚇了一跳，立馬回話：“不，奴婢絕不敢。”

    她低眉順耳的樣子，不知為何瞧得魏赦心煩意亂。

    他伸足下榻，赤足點(diǎn)地，將銀箸子一并推給竺蘭，“自己用吧?！?/br>
    竺蘭應(yīng)話莫敢不從，小心謹(jǐn)慎地拿箸子將魏赦為她夾的白菜撥到瓷碗一角，再拈起一枚青油油的綠豆放在唇中，慢慢滑了進(jìn)去。其實(shí)自己做的菜什么滋味，竺蘭當(dāng)然知曉，因此特地挑了蘇繡衣的青豆，滋味脆而帶甜。但在竺蘭嘴里，猶如嚼蠟。

    她依舊謹(jǐn)慎地留意著魏赦的動(dòng)向，只見(jiàn)他走到了書(shū)臺(tái)之后，換上了一雙輕盈的杏色木屐，寬袍大袖飄飄而動(dòng)，便朝屋外邁了出去，竺蘭依舊不敢松懈，凝神聽(tīng)著動(dòng)靜。

    不出片刻，忽聽(tīng)到一片宛如春風(fēng)般溫柔明媚的笑聲，從半開(kāi)的一扇門斜斜逸入，竺蘭吃了大驚，這正是孟氏。

    孟氏一身翠玉琳瑯，羅綺環(huán)繞，身旁倚著于她而言身材玲瓏嬌小，卻打扮得如菡萏亭亭的宜然，母女二人領(lǐng)著四五個(gè)女婢，各手持裳服、墨硯、暖爐等物件，孟氏說(shuō)是為他歸置接風(fēng)來(lái)的。除了這些，若還有需要，只管提出，作為母親她自然不會(huì)虧待了魏赦。

    孟春錦說(shuō)起來(lái)只長(zhǎng)了魏赦十歲，魏赦心中對(duì)她連繼母都不愿意承認(rèn)，無(wú)人時(shí)一直是喚的姨母。

    孟氏她自己心里清楚，這聲姨母對(duì)她而言有多么膈應(yīng)。

    但孟氏已非當(dāng)年吳下之阿蒙，讓他三言兩語(yǔ)便能激得原形畢露，也學(xué)會(huì)了惺惺作態(tài)，魏赦便在一旁微笑觀望。

    倒是宜然，原本像只可人的小鳥(niǎo)兒傍著母親，聽(tīng)母親說(shuō)話，對(duì)哥哥態(tài)度極好，她先前還一直擔(dān)憂母親又對(duì)如從前那般句句夾槍帶棒含針攜刺，弄得與哥哥很不愉快。宜然簡(jiǎn)直快活得像只黃鸝鳥(niǎo)兒，一下就飛到了魏赦的身邊去，“哥哥，你讓我瞧瞧你還有那些需要添置的！你交給我！我給你辦得妥妥帖帖的！”

    宜然抱了一把魏赦的胳膊，說(shuō)罷，就立即繞過(guò)魏赦，往他的身后寢屋直奔而去。

    魏赦轉(zhuǎn)回身，疾步跟了上去，宜然卻快得如一陣風(fēng)，一把推開(kāi)了本就不過(guò)虛掩的屋門，一道凌厲的疾風(fēng)擦過(guò)竺蘭的左右耳頰，甚至有一絲冰冷。

    而宜然適才邁過(guò)門檻的那一只腳，卻倏地停了下來(lái)，猶如木頭樁子一般愣了半晌。

    哥哥的屋內(nèi)竟有一個(gè)女人，她規(guī)規(guī)矩矩地跪在地上，身形纖細(xì)單薄，烏發(fā)如墨，垂著的面頰只泄露出一側(cè)連著頸部皮膚的右面，依稀可辨膚色潔膩如玉。宜然的血液仿佛都僵住了，她冷眼凝著面前的女子，咬唇，厲聲道：“抬起頭來(lái)！”

    她要看看這是哪家的大白日藏在男子寢屋里不知羞恥的女人。

    竺蘭緊張不已，要說(shuō)孟氏，這是如今魏府后院當(dāng)家做主的，連老太太一時(shí)都撼動(dòng)不得的，宜然是她最受寵的掌上明珠，唯一的女兒，更是嬌蠻任性慣了的，絕不可得罪。竺蘭于是依言，小心地抬起了頭。

    這一看之下，宜然更大是懊火！

    她平日里與瀟然、颯然她們幾個(gè)爭(zhēng)春罷了，不過(guò)是拼著鈿子、篦子、鐲子、云錦蜀錦那些，似乎誰(shuí)戴得多，穿得名貴，誰(shuí)便是占盡風(fēng)流的那個(gè)。但竺蘭這張臉甫一入眼，宜然便突然醒悟往日自己的那些行為看起來(lái)是多么可笑！

    這張?zhí)烊患儍舻哪?，不過(guò)稍加粉面裝點(diǎn)，描兩彎眉，便如梨花出胎，皓質(zhì)潔白，比她涂了十層胭脂還好看。

    宜然突然咬住了嘴唇，側(cè)目瞥向門框外讓她堵著進(jìn)不去屋內(nèi)的魏赦，含著恨，“哥哥，你一回來(lái)，又開(kāi)始了！”

    魏赦微微蹙眉，“你胡說(shuō)什么。”

    “我胡說(shuō)，你還說(shuō)我胡說(shuō)！”宜然又看了一眼依舊跪在地上的竺蘭，看向她盤(pán)得水滑的婦人發(fā)髻，大聲道，“你看清了么，她可是有夫之?huà)D！她是有男人的，哥哥你不要犯糊涂了！”

    從前哥哥愛(ài)狎妓子也好，弄娼女也罷，宜然都不在乎，可是，可是他好不容易回來(lái)了，好不容易有了一個(gè)可以長(zhǎng)久留在家里的理由，他怎么能還和以前一樣，甚至比以前更過(guò)分呢？

    他難道不知道，只要爹爹還在，他就必須要收斂，不能再放肆了么！

    “宜然，回來(lái)！”身后孟氏臉色陰沉，厲口叱道。孟氏如今一心只想與魏赦修好，至少表面上修得和氣，也免得魏赦記恨從前的事，其他的，再讓老爺出手便夠了。宜然攪和什么！自打魏赦回來(lái)，她便發(fā)覺(jué)自己的女兒似乎不對(duì)勁。

    宜然沒(méi)有聽(tīng)話，反而又沖竺蘭嚷嚷道：“定是你這賤婢，勾引我哥哥！”

    她拔腿沖了進(jìn)去，幾步便奔到了竺蘭的面前，揚(yáng)起了手掌。

    竺蘭感到身前猶若一朵陰翳濃云罩了下來(lái)，三小姐那掌風(fēng)就要拂到面頰上來(lái)。

    不能躲。竺蘭袖中的拳攥了起來(lái)，如是于心中說(shuō)道，于是強(qiáng)忍不動(dòng)，等那耳光落在臉上，甚至已預(yù)感到了那股火辣辣的腫痛。

    但宜然的玉手沒(méi)能拂到她的臉上，而是停在了半空之中。

    宜然難以置信地望著自己的手，被魏赦鉗制得再也動(dòng)不得，立刻就紅了眼睛，“哥哥，難怪我今日來(lái)，竟不見(jiàn)你屋里的眉雙伺候著，原來(lái)你不過(guò)是……你不要執(zhí)迷不悟了！”

    魏赦的眉宇繃得更緊，嘴唇也略微扭曲，“再胡說(shuō)，我把你抓到祖母面前去。”

    他甩開(kāi)手，把宜然幾乎如風(fēng)箏般擲了出去。

    孟氏后腳趕到，邁入屋內(nèi)，女兒已鬧得難看至極，一身狼狽，見(jiàn)魏赦亦是怒火未消，滿面戒備，心想今日的一番籌備又成了泡影，不禁暗恨女兒的多事，他魏赦愛(ài)玩幾個(gè)婢女玩幾個(gè)，有夫之?huà)D也可，弄得太難看老爺再把他逐一次，宜然跟著攪和什么！孟氏心中惱恨至極，卻和顏悅色說(shuō)道：“赦兒不要生氣，宜然她一向是這個(gè)沖動(dòng)性子，你們只有一塊兒長(zhǎng)大的，應(yīng)是知道她的?！?/br>
    說(shuō)罷，又看向竺蘭，孟氏的目光停了一停，只覺(jué)得分外眼熟。

    魏家的廚娘是她一手選拔而出的，她記得，這個(gè)竺氏最是特別。

    孟氏又微笑朝竺蘭走了過(guò)去，伸出手去，欲扯她起身。

    她衣袖之間似藏著濃郁的檀香，人未至，臭先至。

    竺蘭不敢勞夫人動(dòng)手，立即拜了謝，自己起了身，弓腰退到一旁的羅漢床，低低說(shuō)道：“奴婢才來(lái)不知規(guī)矩，適才只是服侍大公子用膳，別無(wú)其他。奴婢自有夫，除夫君以外，別的什么人縱然再好，奴婢也是不想的，因此絕無(wú)三小姐領(lǐng)會(huì)的那般心思，夫人明鑒?！?/br>
    這話說(shuō)得昭然氣足，可見(jiàn)絕不是作假。孟氏瞧見(jiàn)幾上所置的碗碟，似用了一半，又看了一眼身旁緊咬著嘴唇敗事有余、這會(huì)兒才知后悔的女兒，實(shí)是惱火，怎么便拉了她過(guò)來(lái)。于是忙又對(duì)魏赦與竺蘭賠了諸多不是，令諸女婢將送給魏赦的物件搬入，拉著宜然告辭而去。

    才出主院，過(guò)圓拱門進(jìn)入更為深幽之處，于一道橫鎖若耶之溪的七孔石橋前，孟氏停了下來(lái)。

    宜然還不知母親停下來(lái)的目的，心懷忐忑，正要說(shuō)話，孟氏劈手就給了她一記響亮耳光。

    作者有話要說(shuō)：　　魏狗：還好我手快，老婆不疼，給你呼呼~(yú)

    第11章

    回了自家內(nèi)院，孟春錦已是完全無(wú)懼。這十多年來(lái)，宜然教她寵壞了，到而今她不知是蠢是壞，竟和自己不是一條心，無(wú)論如何也該打。

    孟氏冷口冷面地叱道：“以后我與你長(zhǎng)兄說(shuō)話，你休得插嘴！要是再敢多事，我即刻把你鎖到柴房里去！”

    宜然捂住被母親掌摑得高腫而起的面頰，淚水放肆地溢了出來(lái)，被孟氏一瞪之下，又不敢失聲痛哭，只小聲抽噎著：“娘，你不要……哥哥好不容易回……回來(lái)，我們一家人和和氣氣的不好嗎？”

    “哥哥？他算你哪門子哥哥！你莫以為我不知你腹內(nèi)揣著什么心思，修吾颯然他們幾個(gè)，可沒(méi)你這般喚得親親熱熱的！”

    孟氏一瞅，四下無(wú)人，但也自覺(jué)多話了些，把柳眼微褶，拽住宜然的一截臂膀子，將她拖回琳瑯閣。

    入屋，孟氏把外罩的桃色攢珠石青葡萄紋鑲邊的錦裘脫下，方覺(jué)燥熱退散，看向身后怯怯懦懦不敢過(guò)來(lái)、支支吾吾言猶未盡的沒(méi)出息的女兒，恨意大生，“你就是沒(méi)魏赦那混賬有出息，別說(shuō)魏赦了，你連二房的颯然都比不過(guò)，至少人家還值得讓姚氏夸上幾句，你確是蠢笨不堪的草包！”

    宜然不服，小臉漲紅地反駁：“颯然那小妮子平日里就知道吃，除了吃她什么也不會(huì)罷了！哥哥，哥哥他是男子，我自然比不了?！?/br>
    “還哥哥？”孟氏一聽(tīng)氣得不輕，抄起一旁的雞毛撣子便要追過(guò)來(lái)。

    宜然教孟春錦追攆得像只走投無(wú)路的鴨子，尖叫著到處躲閃，嘴里依舊沒(méi)有服氣：“颯然她和哥哥的關(guān)系，本就比不了我和哥哥！”

    孟氏氣得，把雞毛撣倒拿，大步跨上前，一把就抽在宜然天生細(xì)嫩的胳膊上，啪地一聲，似二踢腳噼啪爆了，痛得宜然張口就喊，淚眼汪汪地鉆到了衣櫥角落里，扯著一片淡海棠色的幔帳角，哭著不敢拭淚：“娘，我不敢了不敢了嗚嗚……”

    孟春錦啐她一口，恨鐵不成鋼地舉著雞毛撣虎視眈眈，“我怎么就生了你這么個(gè)下流賤種！你死了心，魏赦就算被逐出府，被劃去族譜上的名姓，他也依舊是你兄長(zhǎng)！這一點(diǎn)你給我時(shí)刻揣心里放著！你這不知羞恥的，若再敢露出這些端倪來(lái)，哪怕只教慈安堂眼睛最毒的老太太知曉了，我也仍舊打死了你，省得你敗壞門風(fēng)，活著累我挺不直背來(lái)！”

    孟氏說(shuō)罷，又朝宜然怒喝：“聽(tīng)懂了沒(méi)有！”

    宜然只抽抽搭搭，見(jiàn)母親又在氣頭上，哪里敢反駁半個(gè)字，噎著滿嘴的氣，瑟瑟如鵪鶉地點(diǎn)頭。

    孟氏將她打了一頓，稍消了口氣，面色微霽。

    這逆女今日太過(guò)分了些，縱然魏赦真有心與那廚娘做些什么，她推門入里，兩人衣衫齊整，毫無(wú)證據(jù)，她身為meimei也不能上前便質(zhì)問(wèn)，魏赦從小就聰明，他若是看穿了宜然那點(diǎn)兒心思，那便拿住了把柄，拿住了她的蛇頭七寸，以后隨便拿到老太太那處去，宜然恐怕要脫層皮來(lái)，更別說(shuō)以后風(fēng)光嫁人的事了！

    孟氏一想到這層，方緩和下的臉色，立時(shí)又變得微微泛青。她睜眼盯著宜然不住地瞧，自己生的女兒，模樣也周正，雖說(shuō)比不得自己，甚至還比不得今日魏赦房中那廚娘，但也是魏家的嫡女了。她如今滿了十五，是該找個(gè)人家嫁了。

    二房的瀟然十四歲便許了人家，雖是遠(yuǎn)嫁，但也是玄陵數(shù)一數(shù)二的鼎食大戶。孟氏必須為宜然籌謀一個(gè)好的婚事，把宜然塞上了花轎，她對(duì)魏赦的不恥、不軌之心才算完，這顆埋伏已久的地雷才不會(huì)被引爆。

    孟氏最懊悔的，就是不該教宜然知道魏赦的身世！若是不知道，料想她也不會(huì)管不住自個(gè)兒起了邪心。

    而魏赦……孟氏突然一激靈，立時(shí)猶如福至心靈，魏赦難道正是知道了蛛絲馬跡才回來(lái)的？

    孟氏跟著臉孔發(fā)白哆嗦了起來(lái)，這事她必須先與老爺通個(gè)氣。

    ……

    直至孟氏與她的女兒離去多時(shí)，再無(wú)任何動(dòng)靜傳來(lái)，竺蘭的心才得以平復(fù)，終于安穩(wěn)地揣回了腹中。正待告退，魏赦卻喚住了她：“用完早膳再走?！?/br>
    竺蘭詫異地回眸，只見(jiàn)魏赦重新脫鞋上床，于羅漢床一側(cè)，姿態(tài)悠閑地捧起了那本被扔到角落的《三字經(jīng)》。竺蘭沒(méi)法抗命，只好又回來(lái)。

    她一如既往地小心爬上另側(cè)，處處留心，步步謹(jǐn)慎，魏赦卻眼也不抬地道：“吃太少了。我胃口沒(méi)那么小?！?/br>
    竺蘭不明白魏赦的意思，低低地道：“可是……我胃口就這么小的。”

    書(shū)冊(cè)之后，依稀可見(jiàn)魏赦微微蹙了漆眉。

    竺蘭不敢多話，于是捧起了小碗，小聲細(xì)口地用起了米粥。

    她的胃口是真的很小，一碗粥下去，便感到很撐了。從前也不至于如此，最艱難的時(shí)候，要照顧生病的母親和嗷嗷待哺的阿宣，她幾乎幾日不曾用米飯，熱米湯泡著饅頭屑便足夠了，也許是餓出毛病，至此以后愈發(fā)吃不得太多，稍微吃多了便胃脹。

    胭脂釉色的小碗見(jiàn)了底，魏赦也翻過(guò)了一頁(yè)紙，書(shū)頁(yè)摩挲起來(lái)，瑟瑟地動(dòng)。

    一室光影如織，北風(fēng)吹得寢屋內(nèi)幽幽涼涼的，若赤足踏地，恐怕寒涼入骨。這羅漢床背后，則是折式的花梨胎骨雕填戧金屏風(fēng)，屏如開(kāi)扇，比羅漢床更為寬軒。

    漆屏兩側(cè)另設(shè)赤金吊鉤，綴有孔雀翎毛，隨風(fēng)而搖，那淺綠深藍(lán)的暗光猶如淡墨潤(rùn)在魏赦俊美無(wú)儔的面容之上。

    魏赦忽道：“我在魏家的處境，想必你今日也看明白了。不必我多說(shuō)?！?/br>
    他眼也不抬，突然說(shuō)了這么一句話，讓方放下箸子的竺蘭頓時(shí)無(wú)所適從，但只好應(yīng)他的話答道：“我明白。今日，還要多謝公子，免了奴婢的一場(chǎng)責(zé)難?！?/br>
    魏赦又道：“那于你是無(wú)妄之災(zāi)，如果不是我，她們不會(huì)尋你麻煩，不過(guò)舉手之勞算不得什么，你的兒子上書(shū)塾的事情我記下了，江寧白鷺書(shū)院，三日之內(nèi)辦妥?！?/br>
    竺蘭大吃一驚，白鷺書(shū)院確是江寧風(fēng)評(píng)極好、口碑極佳且出過(guò)無(wú)數(shù)殿試三甲的名院，竺蘭雖然想讓兒子上極好的書(shū)塾，對(duì)白鷺書(shū)院卻連奢望都不敢有。何況如今春學(xué)的時(shí)期已過(guò)，再想入學(xué)，唯有走門路，這在竺蘭這兒無(wú)異于登天之事，而于魏公子，竟是如此輕而易舉，三日，三日便能解決了？

    若不是還記著這魏公子的可恨之處，她簡(jiǎn)直就要感激涕零。

    魏赦的視線從書(shū)冊(cè)之上移開(kāi)，淡淡地看向竺蘭：“事情辦妥了再謝?！?/br>
    竺蘭臉頰微紅，慢慢垂首，伸足點(diǎn)地走下羅漢床去，對(duì)魏赦福了福身子，彎腰收拾碗筷。

    他不肯用早膳，所有動(dòng)過(guò)的吃食，都是竺蘭一人的功勞，但看著，確實(shí)還有點(diǎn)不好意思。