眼見(jiàn)得那一雙人逐漸走遠(yuǎn)，這時(shí)，太子朱又征走下了車(chē)駕。

    這時(shí)，太子儼然成了他們這群人之間的主心骨，他們不約而同地齊齊看向太子。這幾年，他們這些皇子公主，各自去了分封地，也不再能時(shí)時(shí)回神京，不知今日，陛下竟已偏愛(ài)來(lái)歷不明之子，忽視正統(tǒng)嫡出至此地步！他們一個(gè)個(gè)義憤填膺。

    昌國(guó)公主終于忍不住，皺起了眉頭，看向朱又征，輕細(xì)的一把嗓音鏗鏘有力：“皇兄！眾位皇子皆未前行，乃是為等太子先行，如此方才是禮數(shù)。他魏赦何敢如此大膽？難道真是仗陛下寵愛(ài)，就敢如此橫行無(wú)忌？”

    一人出頭，登時(shí)聲討魏赦之人無(wú)數(shù)。

    朱又征在一片討伐聲中，澹澹地勾了一下薄唇，望向他的親胞妹昌國(guó)公主：“如有不服，自己去找魏赦單挑罷?！?/br>
    昌國(guó)公主一愣，只見(jiàn)朱又征已棄了他們，徑自從宮門(mén)而入。

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    第86章

    朱又征很沒(méi)有給她這個(gè)同母胞妹的面子, 徑直入了宮。昌國(guó)公主驚愕不已, 眼見(jiàn)皇兄的背影消失在了宮門(mén)之后, 暗暗咬牙，對(duì)身旁心腹女侍恨聲說(shuō)道：“走，咱們也去?！?/br>
    昌國(guó)公主乃是正經(jīng)嫡出的皇室公主, 封地不下萬(wàn)戶(hù), 地位尊崇而超然, 她一發(fā)話(huà), 自然都遙遙隨她入宮。

    宮宴設(shè)在崇明宮的正殿。

    崇明宮是大梁皇宮建筑群中規(guī)模最大最宏偉的宮殿, 巍峨高聳，此際白雪披覆，猶如玉宇瓊樓。崇明宮以往是皇帝接納萬(wàn)邦貴賓所用, 平日里不常用的。

    昌國(guó)公主對(duì)近日里發(fā)生在神京的事早有耳聞, 包括此前太子皇兄朱又征為了阻止魏赦赴京在飛龍徑設(shè)下埋伏，最終功敗垂成的事。年節(jié)宮宴是年年都有，但要像今年這般設(shè)在崇明宮里, 卻不常有，昌國(guó)公主甚至不用想也知道，這是陛下為了什么在大張旗鼓。他們這些子女, 除了儲(chǔ)君地位穩(wěn)固坐鎮(zhèn)東宮，其余的人，父皇都予了封地，除了一人，魏赦。她也真想見(jiàn)識(shí)一下, 陛下到底偏心魏赦到了何種地步。

    殿外積雪尺深，但大道均已被宮中女侍掃了出來(lái)，龍子鳳孫、皇親國(guó)戚，絡(luò)繹不絕。

    筵席上有不少點(diǎn)心，像是糯米糕、豌豆黃，宮中的御廚都挖空了心思，做得精美如核桃雕，用百合、白芷、蘆薈等混合甘蔗汁凝成的晶瑩如玉的糖塊，雕成了一座瑩然雪白的宮殿，猶如月中廣寒，宮殿前更有兩株姿態(tài)盡妍的桂樹(shù)。香氣逼人，造型精美，竺蘭一見(jiàn)之后視線(xiàn)就簡(jiǎn)直離不開(kāi)它。

    這道菜的食材均可食用，魏赦又不大管什么規(guī)矩，掰了宮殿的一角寶頂給她嘗鮮，竺蘭怪是不好意思，偷瞄了筵席上眾人，見(jiàn)他們食不言寢不語(yǔ)，各自用飯，于是低頭湊著魏赦的食指，嘗了一口。

    入口即化，香盈檀口，只是有點(diǎn)可惜了，色香極佳，味道差了一點(diǎn)。若這白芷用米酒浸泡一下會(huì)更好，增添一份清甜，也可免了艱澀之味。

    武烈帝雖是讓眾人不必拘禮，但他很快停了箸子，于是太子等人也紛紛停下，唯獨(dú)魏赦，又取了一只大蝦，剝?nèi)チ宋r頭，將鮮嫩的蝦rou就著御廚調(diào)配的醬料湯汁，蘸了三下，放到竺蘭碗中。

    竺蘭還在挨個(gè)兒嘗鮮，嘗了一口，又抬起腦袋，對(duì)魏赦搖了搖頭。河蝦蘸海鮮味，難免有些不倫不類(lèi)的。御廚手藝雖好，也是頂尖，心思卻不怎么靈巧。如果她在江寧的結(jié)海樓殺到最后一輪，應(yīng)該能碰上比御廚廚藝還要更佳的頂尖庖者。但這難怪御廚。閑來(lái)無(wú)事，她在蘅芷別院也瞧過(guò)女侍拿來(lái)的宮里頭的食譜，為了不至于太咸，不至于過(guò)辣，不至于重甜，又要配合養(yǎng)身，陰陽(yáng)相調(diào)和，御膳的食譜是固定的不能隨意更改，這樣，庖者在宮里頭當(dāng)御廚久了，漸漸地就會(huì)失去創(chuàng)新。

    武烈帝停箸望著竺蘭，忽然開(kāi)口：“竺氏，是宮里的御膳不合心意？”

    皇帝突然叫到了自己，竺蘭一愣。

    環(huán)顧四周，眾皆嘩然，各種充滿(mǎn)了敵意的目光掃到了自己身上，仿佛在譏笑她的不自量。

    仿佛受了驚嚇，竺蘭的湯匙一下落回了碗中，她何敢把心思說(shuō)出來(lái)讓人取笑，無(wú)助地望了望身旁的魏赦，他也挑了唇，目含縱容，像是鼓勵(lì)她唱反調(diào)似的。

    她卻不太敢掃大家的興，咬了咬唇，“不敢。臣婦見(jiàn)識(shí)淺薄，不敢說(shuō)不合心意?！?/br>
    武烈帝笑道：“無(wú)妨，南方人不慣北方口味實(shí)屬尋常，朕亦讓江寧的名廚做了幾道淮揚(yáng)菜，稍待片刻便能呈上。”

    宮宴有宮宴的規(guī)矩，這一輪天子每道菜只能食用三箸，再多便是不合規(guī)矩了，因此單是酒菜都要上三輪，此還是頭遭。

    趁著宮人下去布菜的空隙，武烈帝環(huán)顧周遭，道：“今年這一場(chǎng)瑞雪下了許久了，斷斷續(xù)續(xù)的，亦不見(jiàn)停，想雪停時(shí)，南山蟄伏的野味也該出來(lái)了，正巧趕上朕的皇子公主們回京來(lái)，朕決意舉行一次春狩，朕今年已特地準(zhǔn)備好了彩頭，到時(shí)候春狩之中的佼佼者，朕有重賞?！?/br>
    “除了太子，朕的兒子也都個(gè)個(gè)精于騎射，就連公主們，騎術(shù)也都不弱，走馬擊鞠，均是各種好手。朕心意已決。”

    各個(gè)皇子本就嫌棄封地?zé)o聊，長(zhǎng)年不見(jiàn)父母手足，如此一來(lái)，正好打發(fā)京中時(shí)日，一家人共享天倫，因此都摩拳擦掌起來(lái)，蠢蠢欲動(dòng)，嘴角還壓抑了喜色，山呼圣明萬(wàn)歲。

    魏赦的指尖停在杯沿，若有所思，一動(dòng)不動(dòng)。

    天子似無(wú)意地瞥了他一眼，轉(zhuǎn)面看向太子：“朕今年特許攜家眷同行，太子妃亦可隨同前往。”

    得了這個(gè)恩準(zhǔn)，太子妃立時(shí)面露喜色，急忙起身對(duì)武烈帝謝恩。她乃是世家之女，平素里學(xué)的可一手馬球的好本事?？勺詮募蘖诉@個(gè)沒(méi)用的太子以后，卻要把自己束之高閣，實(shí)在太委屈了一些，她去年被御醫(yī)診斷再也不能生育以后，太子待她總沒(méi)有從前那么好了，既然如此，何必待在東宮受他的窩囊氣！她也正要教這個(gè)無(wú)能的男人瞧一瞧她的本事！

    但身旁的太子朱又征卻并未見(jiàn)什么喜色，于是太子妃輕輕嬌哼了一聲，不再理他。朱又征低低地?fù)P起了薄唇，發(fā)出一道嘆聲。他娶回的這個(gè)婦人，空有世家貴族的教養(yǎng)，卻無(wú)世家之女的眼光，短視孤陋至極，竟瞧不出來(lái)，這番話(huà)壓根不是說(shuō)給她聽(tīng)的，而是說(shuō)給魏赦的女人聽(tīng)的。

    而竺氏……若沒(méi)有那一夜孟氏和魏三的攪和，也許被魏新亭送到雨花臺(tái)便是竺氏。

    他的目光停在竺蘭的面上，凝住了片刻。越是細(xì)看，他越是感覺(jué)到，竺氏是真的很美，難怪魏赦對(duì)她如此溫柔細(xì)心?？粗麄儍汕槔`綣，如此合拍，他既羨慕，又隱隱恨妒。

    他這一輩子擁有的女人很多，唯獨(dú)魏宜然是能夠真正讓他覺(jué)得有幾分憐愛(ài)和暢快的，如果當(dāng)初納了她，將她帶回東宮，會(huì)不會(huì)，他們亦能發(fā)展成如今魏赦與竺蘭之間這種神仙眷侶一般容不下第三人的感情？他發(fā)現(xiàn)自己對(duì)此，也不是沒(méi)有過(guò)期盼。

    可惜已是不能了。魏三已是他人之妻，他們的孩兒，也會(huì)姓周，而不能跟隨他。

    他看不起父皇，憎惡魏赦，他自己又有何資格？他不一樣因?yàn)橐粫r(shí)的歡愉和痛快，錯(cuò)過(guò)了，然后做一些徒勞的追悔么？

    慷他人之慨，豈是君子所為。自己做不到，對(duì)武烈帝，他也不會(huì)苛求了。只要儲(chǔ)君之位仍然是自己的，魏赦如何，他不會(huì)再在意。

    “父皇，”昌國(guó)公主突然開(kāi)口，舉杯要朝他敬酒，“女兒這杯敬父皇?！?/br>
    武烈帝回了她微笑，這個(gè)女兒從小就是最不省心的，嫁了人以后，與她那個(gè)心氣高不肯屈居女人之下的駙馬是三天兩頭地打架，?；ハ嘧テ屏藢?duì)方的臉，鼻青臉腫的，鬧得極是難堪，婆家礙于公主尊貴之身，每每受氣，也只是忍辱不言罷了，其實(shí)武烈帝心如明鏡。當(dāng)初她要鬧和離，武烈帝只一時(shí)猶豫，她便回家，險(xiǎn)些打斷了駙馬的一條腿，駙馬終是忍無(wú)可忍，做了本朝第一個(gè)休棄公主的駙馬。按律，休棄公主要受杖刑一百，可這駙馬寧可受刑，硬是咬牙扛下來(lái)了被打得半死不活，也不愿再與昌國(guó)公主做一對(duì)怨偶。

    昌國(guó)公主在坊間名聲本就不好，自打那以后，那個(gè)讓人譏笑詬病為無(wú)能吃軟飯的窩囊駙馬，因?yàn)槌晒π萘斯?，反而一夜之間成了有骨氣的代名詞，就連深諳女兒秉性的武烈帝，也不禁對(duì)他刮目相看。

    后來(lái)昌國(guó)公主又撒起潑來(lái)，鬧到駙馬家里幾次，無(wú)意之間沖撞了駙馬的母親，駙馬的老母一屁股摔在了地上落成了殘疾，駙馬告了御狀。身為帝王，也不能太過(guò)偏心，昌國(guó)公主是教他寵壞了，才至于無(wú)法無(wú)天，于是對(duì)駙馬加官一品以示安慰，將昌國(guó)公主發(fā)落她的封地去了，請(qǐng)了幾個(gè)嬤嬤對(duì)她晝夜看管，面壁一年。這樣，昌國(guó)公主便成了本朝第一個(gè)被休棄、也第一個(gè)擁有自己封地的公主。

    但凡有幾分心機(jī)的，都知道陛下對(duì)這一手對(duì)公主似貶實(shí)嘉，昌國(guó)公主一躍成了大梁最為顯耀的擁有獨(dú)立封地的公主，面壁一年也改不了性子，自是愈發(fā)跋扈。

    而武烈帝只要，無(wú)論她怎么鬧，自己眼不見(jiàn)為凈就是了。

    “娖兒的馬球打得好，在朕的皇子公主里邊，無(wú)有能出其右的?！蔽淞业酃ЬS了一句。

    昌國(guó)公主立馬得意洋洋，驕矜的目光卻是直掃向魏赦。

    他修長(zhǎng)的手指，仍停在碧玉青瓷小盞上，輕輕一碰，隨即抬頭，也看向了昌國(guó)公主，說(shuō)出了宮宴之上他的第一句話(huà)：“耳聞不如目見(jiàn)，你以目光挑釁，是要迫我下場(chǎng)嗎？樂(lè)意奉陪，輸了公主不要拿月杖打斷我的腿?！?/br>
    他竟敢譏諷自己！

    昌國(guó)公主大怒，皺眉道：“魏赦，你有何本事，敢當(dāng)著本公主說(shuō)這樣的大話(huà)？”

    先前皇兄就說(shuō)，如果不滿(mǎn)魏赦，就尋他單挑。她朱柔娖，還非與這個(gè)來(lái)歷不明的野種杠上了不可！

    朱柔娖紅唇翕動(dòng)，當(dāng)場(chǎng)便要發(fā)怒，是一旁的太子妃拿住了她。太子妃本來(lái)也看魏赦不順眼，卻也知道如今陛下正疼魏赦，這要是正面起沖突起來(lái)，陛下豈會(huì)維護(hù)他們這些人。這個(gè)小姑怎比她還要沖動(dòng)？

    朱柔娖只得忍了下來(lái)。

    第二輪佳肴也上來(lái)了，正是武烈帝所說(shuō)的淮揚(yáng)菜。

    然而到了這里，一些慣會(huì)察言觀色的也留意到了公主與魏赦之間的氣流涌動(dòng)，一個(gè)握有權(quán)勢(shì)，一個(gè)享有寵愛(ài)，他們只管默默扒飯，當(dāng)著陛下兩頭都不得罪為上。

    魏赦旁若無(wú)人地替竺蘭夾了一塊獅子頭，她又嘗了一口，味道還算是地道的，可惜胃口不佳，她垂目對(duì)魏赦小聲地用只有他們才能聽(tīng)見(jiàn)的聲音道：“你怎么到處樹(shù)敵呀？”

    魏赦望著她，伸手將面前的甲魚(yú)湯朝她遞了過(guò)去，聲音也放輕了一些：“不然呢，你沒(méi)瞧見(jiàn)，她們就想騎在你夫君腦脖子上撒野么?！?/br>
    竺蘭一愣，湯也喝不下了，雖然不愿魏赦樹(shù)敵過(guò)多，可這個(gè)公主確實(shí)討人嫌，忍不住便朝她看了一眼，露出了幾分怒意。

    朱柔娖見(jiàn)這區(qū)區(qū)鄉(xiāng)野婦人也竟敢如此輕視自己，惡狠狠地朝竺蘭剜了一眼。

    會(huì)當(dāng)殺了魏赦和他的這個(gè)嬌滴滴的婦人！

    朱柔娖暗暗地在心里想道。

    第87章

    宮宴結(jié)束以后, 魏赦與竺蘭出宮, 天色已暮, 街上已點(diǎn)了無(wú)數(shù)璀璨的花燈，耀耀一街，猶如銀河之中盤(pán)旋的絢麗長(zhǎng)龍。竺蘭懷里抱著今天在宮宴上嘗過(guò)之后覺(jué)得最可口的菜肴, 用食盒足足裝了四層, 放了七八盤(pán)菜, 想著兒子貪嘴, 為了滿(mǎn)足他的口腹之欲, 也只好豁出去向陛下索要了。

    所幸的是武烈帝答應(yīng)得非常痛快。武烈帝為了親孫，什么好的舍不得給他，不過(guò)他今日卻沒(méi)來(lái), 應(yīng)該是魏赦把他留在了別院, 武烈帝還是有點(diǎn)失落，竺蘭這么一提，自然應(yīng)許得再是爽快不過(guò), 又賞賜了兩個(gè)御廚，跟著魏赦竺蘭回去，專(zhuān)門(mén)為阿宣烹飪點(diǎn)心。

    阿宣果然很是歡喜, 蹦蹦跳跳地出來(lái)迎接他歸家的父母，如愿以?xún)數(shù)氐鹊搅俗约旱拿朗?，?jiǎn)直一蹦三尺高了。

    魏赦與竺蘭陪伴在他的身邊，等他狼吞虎咽地吃飽，摸了摸肚子, 才歇了片刻，問(wèn)他可要去看集市上熱鬧的花燈。有爹娘在側(cè)，阿宣自然欣然同意。

    飽飯憨足，趁著夜色出門(mén)游賞，只見(jiàn)一整條天街正燃起了燈火銀龍，璀璨的光屑猶如就零星螢火般點(diǎn)點(diǎn)地落在自己身側(cè)，稍不留意，一回身便仿佛肩膀都落了火燒著了似的，阿宣怪叫著，興奮地在魏赦懷里扭來(lái)扭去。

    少了四年的陪伴，如今認(rèn)回了他，魏赦對(duì)阿宣寵愛(ài)得幾乎是有求必應(yīng)。但這些仍然不夠，他每每見(jiàn)著阿宣，仍然總覺(jué)得空落落的充滿(mǎn)了負(fù)疚。

    “這位公子，買(mǎi)頂虎頭小帽兒吧，您家的小公子一看就是富貴之相，買(mǎi)頂虎頭帽祛邪驅(qū)祟，一定能保平安，有大出息的?！?/br>
    魏赦停了下來(lái)，哭笑不得地望著那小攤販，又挑了挑眉示意兒子，看他心意。

    做生意的老手了，他對(duì)這些花里胡哨的手段一向淡薄。

    阿宣這個(gè)小沒(méi)良心的果然什么都很想要，當(dāng)然一口答應(yīng)了下來(lái)，還催他：“爹爹掏錢(qián)！”

    魏赦只好替他買(mǎi)了下來(lái)。

    等戴上了帽子，阿宣就不肯繼續(xù)被抱著了，溜了兩下，如愿從爹爹寬厚的懷抱里掙脫了出來(lái)，像只蝦兵東游西逛的，魏赦和竺蘭怕他走丟了，一人牽著他一只手，這一晚上收獲頗豐?；厝サ臅r(shí)候，阿宣甚至多了一條狗。

    狗是在動(dòng)物市集上買(mǎi)回來(lái)的，雪白長(zhǎng)毛，玲瓏而威風(fēng)。阿宣極是喜愛(ài)，簡(jiǎn)直愛(ài)不釋手了，買(mǎi)了狗之后他心滿(mǎn)意足，干脆不愿再繼續(xù)逛了，要回家給小狗糧食吃，還給它起了個(gè)名兒叫“球球”。

    新年的第一日，在子時(shí)如約來(lái)臨，重重焰火升上樹(shù)杪、升上宮墻，于萬(wàn)邦來(lái)朝、風(fēng)物鼎盛的神京夜空之上，開(kāi)裂、迸綻。東風(fēng)夜放花千樹(shù)，更吹落、星如雨。

    睡在小屋里的阿宣發(fā)出了可愛(ài)的咕噥聲，像是在抱怨耳邊的噪聲，很是不滿(mǎn)，等二踢腳噼里啪啦的雜音一過(guò)，巷子里空空蕩蕩的回復(fù)了平靜，阿宣睡得更沉了。新買(mǎi)的狗球球窩在它的小主人替他安置的暖被窩里，睜著一雙比阿宣還圓的大眼睛，一動(dòng)不動(dòng)地地蜷著，望著窗外漸漸沒(méi)落下去的煙火，不時(shí)發(fā)出輕輕的鼻息聲。

    新年一到，街頭便空了下來(lái)，正月初二，纏綿著斷斷續(xù)續(xù)的瑞雪也終于停了。

    春雪還未完全消融，武烈帝的春狩便如約舉行。

    初六一過(guò)，兒女們都要各自回到封地去，免得耽擱了行程。正好初二是個(gè)艷陽(yáng)天氣，陽(yáng)光曬在身上不至于太冷，但冰雪消融帶來(lái)的冷意還是有些刺骨。

    寅時(shí)魏赦便已起身，命人整裝，安置好馬車(chē)，令馬業(yè)成等人今日無(wú)論發(fā)生何事，都要寸步不離地守在夫人身旁，絕不容許她有失。等到天蒙蒙亮?xí)r，竺蘭才從睡夢(mèng)中醒來(lái)，身旁的被窩已經(jīng)冷透了，她忙起身，將自己料理好，再去把阿宣也穿起來(lái)。

    阿宣還在忿忿不平：“爹爹娘親又不帶阿宣去嗎？”

    竺蘭頓了頓，十分無(wú)奈：“爹爹是為了阿宣好?！?/br>
    “哼！”阿宣的腦袋扭向了別處。

    竺蘭哄了他一會(huì)兒，見(jiàn)他終于平復(fù)下來(lái)，在他的小臉蛋上親了親，說(shuō)聲“娘親會(huì)很快回來(lái)”，轉(zhuǎn)身走出了寢屋門(mén)，手里捏著一只雪紗垂幔冪籬。

    魏赦扶她上車(chē)，低聲問(wèn)了阿宣的情況，竺蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他安心，兩人這才一同登車(chē)離去。

    馬車(chē)駛向被黎明薄薄的初曦所籠罩的，無(wú)數(shù)積雪融化斑駁了磚墻的城門(mén)樓。

    直至馬車(chē)遠(yuǎn)去，消失得無(wú)影無(wú)蹤，阿宣在臺(tái)階上坐著，懷里揣著白毛球球，小手撐著下巴，老成地長(zhǎng)吁短嘆著。

    他的爹在恢復(fù)了親爹的身份以后，變得愈發(fā)沒(méi)有人性了，也不巴結(jié)他了，從前為了追求娘親，他待他可好了，娘親也是，有了男人以后，就也漸漸不把阿宣放在第一位了。大過(guò)年的，親生兒子還得一個(gè)人留守空房，還有比他更可憐的娃兒?jiǎn)幔?/br>
    外頭忽傳來(lái)一陣sao動(dòng)，阿宣揪起了耳朵，疑惑地起身，不一會(huì)之間福全等人走了進(jìn)來(lái)，阿宣一眼認(rèn)出了福全，這是宮里那個(gè)壞老頭身邊的紅人，有點(diǎn)兒納悶，說(shuō)道：“你來(lái)晚了！我爹爹娘親都走好久了！”

    福全笑瞇瞇地望著他：“小皇孫說(shuō)錯(cuò)了，奴婢是奉陛下口諭，專(zhuān)程來(lái)接小皇孫的。”

    阿宣一愣，有種落入賊網(wǎng)的不安和自覺(jué)，小身板忍不住打了個(gè)哆嗦。

    ……