高卓跟顧嵐是結(jié)過(guò)梁子的，雖然現(xiàn)在同在童冉手下共事，但高卓依然對(duì)顧嵐鮮少有好臉色。考察團(tuán)一行與高卓等人互相見(jiàn)禮后，顧嵐上前要說(shuō)話，高卓卻直接對(duì)阮正道：“阮大人，衙里備了早膳，諸位行車(chē)勞頓，請(qǐng)先用一些墊墊饑?！?/br>
    顧嵐吃了個(gè)癟，也不以為意，像是東道主一般也客氣得請(qǐng)阮正進(jìn)門(mén)。

    阮正也向兩人客氣一番，帶人進(jìn)了衙門(mén)。剛剛那個(gè)高卓他記得曾是小鍋縣的縣尉，脾氣比較硬，不過(guò)也當(dāng)?shù)靡痪淝辶畡傉?，而那顧嵐是金河監(jiān)的監(jiān)察副使，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有什么劣跡，他倆也不在一處辦公，怎得高卓看顧嵐如此不順眼？

    且論品級(jí)，顧嵐在高卓之上，可觀兩人相處倒是顧嵐略顯心虛的樣子。

    阮正身在吏部，負(fù)責(zé)官員升遷調(diào)任，除了各官員的品行能力，相互之間的關(guān)系也是要知道的，出于職業(yè)本能，他讓手下一名吏員去打聽(tīng)了一番。

    那名吏員很是機(jī)靈，很快便打聽(tīng)好，報(bào)給了阮正：“聽(tīng)說(shuō)顧嵐為了請(qǐng)童大人到金河監(jiān)修路，曾經(jīng)來(lái)小鍋縣衙堵人，當(dāng)時(shí)童大人不在，是高大人應(yīng)對(duì)的，估計(jì)是當(dāng)時(shí)結(jié)下的梁子?！?/br>
    阮正奇道：“他如何堵人的？”

    吏員道：“搬了桌椅在縣衙門(mén)前辦公?！?/br>
    阮正不由多看了顧嵐一眼，彼時(shí)顧嵐正喝粥，不小心嗆了一下，小聲咳嗽。

    金河監(jiān)前任監(jiān)尉的事情阮正知道，這個(gè)案子很大，京里面也曾為此議論紛紛。聯(lián)系此事，顧嵐想修路的緣由他便也猜到了，倒是個(gè)有抱負(fù)的。

    用完早膳后，略做休整，考察團(tuán)一行便先去了煤球坊。

    早先童冉帶來(lái)的金河監(jiān)工人已經(jīng)都走了，如今煤球坊的人都是在小鍋縣當(dāng)?shù)卣械?。小鍋縣這里煤球比木炭便宜，所以坊內(nèi)生意不錯(cuò)，前面賣(mài)煤球的鋪?zhàn)永锶藖?lái)人往，還有鄰近縣城過(guò)來(lái)批發(fā)的。

    童冉的煤球推廣開(kāi)來(lái)后，同樣缺少樹(shù)木的隴右、嶺西兩地也漸漸用了起來(lái)。他們那里沒(méi)有煤球坊，得來(lái)小鍋縣或者定縣的煤球坊買(mǎi)，如此一來(lái)，這兩家煤球坊的生意絡(luò)繹不絕。

    阮正注意到，煤球坊的幾個(gè)管事都是要有一些正氣的，有一個(gè)甚至已經(jīng)快要凝聚正氣之種了，這在普通的作坊里并不常見(jiàn)。他對(duì)煤球怎么做的沒(méi)什么興趣，便跟那幾個(gè)管事的聊了幾句。這官營(yíng)作坊的管事見(jiàn)慣了當(dāng)官的，倒也不卑不亢，與阮正聊了許久。

    沈西等幾個(gè)工部的對(duì)管事的就沒(méi)興趣了，他們很快融入了工人之間，對(duì)煤球的制作過(guò)程頗感興趣。

    工人們不如管事的常與當(dāng)官的打交道，一開(kāi)始還犯怵，后來(lái)發(fā)現(xiàn)這幾個(gè)官根本沒(méi)在意他們，就一心盯著黑乎乎的煤球，頓覺(jué)好玩，也放開(kāi)了，跟他們說(shuō)了許多跟煤球相關(guān)的事情，還讓沈西親自動(dòng)手制了幾個(gè)。

    吳歡左瞧瞧右看看，問(wèn)高卓道：“這煤球坊每個(gè)月能有多少流水？”

    高卓摸不清他想如何，只答了個(gè)大概的數(shù)字，還略打了折扣。戶部的人天天盯著銀錢(qián)，若是讓他們知道這煤球坊爭(zhēng)得多，誰(shuí)知要編出什么名目來(lái)征稅，若錢(qián)都進(jìn)了國(guó)庫(kù)，他們小鍋縣吃什么？

    但饒是高卓少報(bào)了數(shù)額，戶部吳歡還是瞪大雙眼，難以置信道：“生意這么好？”

    高卓：“一般般，有一部分會(huì)花在接濟(jì)縣內(nèi)貧戶和老弱病殘上?！?/br>
    吳歡點(diǎn)點(diǎn)頭，頓時(shí)對(duì)煤球坊的經(jīng)營(yíng)產(chǎn)生了濃厚興趣，也開(kāi)始跟管事和工人們互動(dòng)起來(lái)。

    煤球坊看完后，便是要看火炕。高卓的意思原是叫他們?nèi)タ纯h衙里砌的，沈西沒(méi)有意見(jiàn)，但阮正和吳歡卻提出了要看百姓家里的。

    百姓家里哪能一口氣接待這么多人，高卓便建議兵分多路，由衙役們帶著去百姓家里。

    如今天氣漸漸熱了，還用火炕的人家少。沈西為了研究火炕運(yùn)作，自己掏了錢(qián)買(mǎi)來(lái)一籃煤球，在百姓家燒了起來(lái)，又寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，好生研究了一番。

    除此外，他們也看了小鍋縣此前就很有名的隧道、引水井和堆肥，福丘村的梯田還在開(kāi)拓中，已然有了雛形，負(fù)責(zé)現(xiàn)場(chǎng)指揮的吳富強(qiáng)過(guò)來(lái)介紹了一番，沈西嘆為觀止，戶部的吳歡兩眼放光。

    “這要是全國(guó)的山都開(kāi)成梯田，國(guó)庫(kù)一年得增加多少田稅！”吳歡道，這事情要是被戶部尚書(shū)知道，肯定要拿刀逼著皇上下旨在全國(guó)開(kāi)梯田。他們戶部真是被時(shí)不時(shí)空一下的國(guó)庫(kù)搞得頭都禿了。

    小鍋縣轉(zhuǎn)完已經(jīng)是三天后，阮正和吳歡收獲滿滿，甚至對(duì)于去金河監(jiān)興致缺缺。只有沈西一心念叨著，他要去金河監(jiān)騎自行車(chē)！

    *

    金河監(jiān)里，童冉已經(jīng)在冶煉坊泡了整整一旬，傅禃也被叫來(lái)幫忙，同樣在坊里呆了一旬。

    冶煉坊有好幾處大屋，每一間里都是一臺(tái)新式高爐。往常這些高爐日夜兼程，現(xiàn)在卻有一間的高爐是停著的，而且已經(jīng)停止運(yùn)行了兩天。

    童冉和傅禃皆在這件大屋里，里頭還有諸多工匠敲敲打打，叮叮咣咣的金屬敲擊聲不絕于耳。

    原本架著馬力風(fēng)排的地方，馬被牽走了，風(fēng)排也變了個(gè)形狀，還多出一個(gè)燒煤的爐口。

    傅禃搓著手，不太淡定。

    一旬前他被童冉拉到這里，人剛一到，童冉就塞了一張圖紙給他。以前童冉也塞過(guò)諸多圖紙，但那些都還在傅禃的理解范圍之內(nèi)，可這一次……

    他聽(tīng)說(shuō)過(guò)用水帶動(dòng)的風(fēng)排，也見(jiàn)識(shí)過(guò)用馬拉動(dòng)的風(fēng)排，可從未曾聽(tīng)說(shuō)，熱騰騰的、無(wú)形無(wú)狀的蒸汽竟然也能推動(dòng)這巨大的風(fēng)排！