“二爺，輕聲一些。二爺不知，咱們賈家在金陵城中，有不少事須得金陵面上的官老爺們相助。既然人家拔刀相助了，咱們?cè)趺炊嫉媒o他們些甜頭不是？東西未必當(dāng)真那么金貴，但他們肯賣給咱們，咱們多給他們一些，自然能叫他們多照料咱們一些。”馬隆有些倚老賣老，鎮(zhèn)定自若地教育起賈璉人情世故來(lái)。

    賈璉自己個(gè)，就是撒謊的個(gè)中好手，雖一時(shí)間被馬隆的話蒙住，不過(guò)須臾，就笑道：“馬掌柜這話，未免太妄自菲薄了些。不說(shuō)咱們賈家不用給金陵上下的官員送禮，金陵上下給咱們賈家送禮，也不為過(guò)?！苯鹆昕墒橇鱾髦粡堊o(hù)官符呢，這等權(quán)勢(shì)，還要巴結(jié)地方小官？

    “二爺?！瘪R隆訥訥，不想賈璉竟然反駁了他的話。

    “二爺，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，總在人家家門前做買賣，難免要客氣一些?！苯鸩始皶r(shí)地對(duì)馬隆伸出援手。

    賈璉道：“奴大欺主，也該有個(gè)限度，馬掌柜不說(shuō)個(gè)清楚明白，我便立時(shí)請(qǐng)了大老爺過(guò)來(lái)問(wèn)話，捆了你扔到大牢里去，看看你替我們賈家送了那么些銀子，金陵面上的官爺們，會(huì)不會(huì)對(duì)你法外容情?！?/br>
    馬掌柜又去看金彩，見金彩低著頭，又想既然這位小爺刨根問(wèn)底，便將實(shí)情說(shuō)出來(lái)，料想這大房的小爺也不敢跟老太太過(guò)不去？于是上前兩步，示意趙天梁、全福等出去，才在賈璉耳邊道：“二爺，小的告訴你實(shí)情，你千萬(wàn)別四處聲張。”

    金彩心一跳，趕緊給馬掌柜的遞眼色，賈璉將賈母的私房都偷了，還有什么不敢的？“馬掌柜，你仔細(xì)教壞了二爺，大老爺剝了你的皮?！?/br>
    “金大叔，無(wú)端端嚇唬馬掌柜做什么？”賈璉瞧著金彩，就知道他不像看著那么老實(shí)。

    金彩突然出聲，把馬隆嚇了一跳，馬隆隨后微微哆嗦著下頜上的一點(diǎn)胡須，心道金彩也有些太謹(jǐn)小慎微了，就告訴了賈璉，難道他敢跟老太太過(guò)不去？

    馬隆壓低聲音道：“老太太另外有些鋪?zhàn)?，老太爺過(guò)世了，老太太無(wú)心再經(jīng)營(yíng)那些鋪?zhàn)?，便叫人將鋪?zhàn)永锏臇|西弄到公中的鋪?zhàn)永飦?lái)。二爺，這事，小的只告訴二爺，二爺千萬(wàn)別抖落出去，不然，老太太動(dòng)怒了，咱們誰(shuí)都跑不了?！?/br>
    原來(lái)除了私房，還有私產(chǎn)！賈璉眸中一亮，心道賈母果然老jian巨猾，賈代善沒了，榮國(guó)府內(nèi)唯她獨(dú)尊，于是她動(dòng)了含飴弄孫、頤養(yǎng)天年的心思，決心收手處置了手上的私產(chǎn)，而，拿著賈家公中的產(chǎn)業(yè)給她套現(xiàn)，就是再好不過(guò)的手段了。等王夫人接手賬冊(cè)的時(shí)候，雖賬冊(cè)上看似清清楚楚明明白白，但實(shí)際上，公中的銀子已經(jīng)被賈母套了去，便是將從賈母私產(chǎn)中買來(lái)的玉器、綢緞全部賣了出去，也彌補(bǔ)不了其中的虧空。如此，王夫人握著賬冊(cè)不出兩年，察覺到不對(duì)，定然巴不得不拘是誰(shuí)，把賬冊(cè)丟出去，如此，接手賬冊(cè)的人，哪怕是能干精明如王熙鳳，都要絞盡腦汁往里頭塞銀子不可。

    “二爺，這些個(gè)小玩意，是小的孝敬給二爺?shù)模€請(qǐng)二爺笑納。”馬隆堆笑，從擺滿了玉器、陶瓷的架子上拿下大小不一的三個(gè)錦盒，恭敬地放到賈璉面前。

    拿著他的東西賄賂他？賈璉掀開最上頭一個(gè)小錦盒，見里頭有兩枚精致鼻煙壺，當(dāng)下道：“不打攪馬掌柜了，哪個(gè)鋪?zhàn)永镞€有力氣大的伙計(jì)？金大叔快領(lǐng)著我去?！?/br>
    馬隆滿是皺褶的臉上露出成竹在胸的笑，他就知道這位小爺不敢得罪老太太。

    “哎?！苯鸩蚀饝?yīng)著，總覺得賈璉不會(huì)就這么放過(guò)賈母的私產(chǎn)，領(lǐng)著賈璉出來(lái)，走在巷子里，金彩提心吊膽地勸賈璉：“二爺，那些比不得藏在老宅里的東西只有我們兩口子才知道，這些東西，二爺動(dòng)一下，不說(shuō)拿不到老太太的把柄，還要落下個(gè)貪墨公中柜上東西的不孝不肖罵名。二爺別只圖著此時(shí)痛快，總要想想你回京城后，如何面對(duì)老太太？二爺如今還是白身，要買個(gè)官做做，總要求一求老太太、二老爺才穩(wěn)妥，不然交給大老爺，大老爺他又據(jù)說(shuō)是個(gè)……”

    賈璉緊緊地攥著韁繩，眸子微動(dòng)，難道他要眼睜睜地看著賈母把屬于他的銀子全部套走？想來(lái)，賈母還以為賈家富貴無(wú)邊，她套走的那些銀子無(wú)傷大雅，卻不知就是這么一代代積累下來(lái)，將虧空越堆越大，后頭的兒媳孫媳只當(dāng)自己家正經(jīng)的產(chǎn)業(yè)沒有油水，才會(huì)將心思放在歪門邪道上——缺錢影響智商，這可是已經(jīng)被研究證實(shí)了的事。

    天天對(duì)著穩(wěn)賠不賺的賬冊(cè)，也難怪王熙鳳會(huì)在夢(mèng)中借著秦可卿之口，說(shuō)出樹倒猢猻散那樣的話。

    “二爺？”金彩的聲音有些沙啞，看著賈璉的眼睛，又紅了。

    “先湊齊人手?！辟Z璉道。

    金彩不敢問(wèn)賈璉湊齊人手干什么，趕緊隨著他去各處鋪?zhàn)永?，去了一處，便挑出兩三個(gè)人來(lái)。

    因這些人并不知賈璉要做什么，只覺得與其留在鋪?zhàn)永镒隹嗔?，不如跟著榮國(guó)府的小爺輕松、體面，便有毛遂自薦的，林林總總二十幾人愿意跟著賈璉去老宅，及至去了在金陵的莊子里，更有一二百個(gè)農(nóng)夫農(nóng)婦，打量著如今是農(nóng)閑時(shí)分，樂(lè)意去老宅里賺些輕巧錢，便紛紛隨著賈璉、金彩回了老宅。

    老宅里的屋舍何其多，除了庫(kù)房并些有匾額的庭院住不得，其他各處的院落無(wú)數(shù)，輕輕巧巧就安置了兩百三十五個(gè)強(qiáng)壯男男女女住下。

    賈璉拿出銀錢叫金彩好好款待那些人，借口老宅里曾來(lái)了飛賊，令這些男女日夜巡視老宅。

    將此事交代出去后，賈璉坐在房中提筆練字，總覺心中不痛快。賈母掏空了榮國(guó)府，二房在榮禧堂作威作福多年，最后自稱不是榮國(guó)府的主人就可脫身，那虧空最后還不得落在賈赦、他的頭上。

    是可忍孰不可忍！賈璉握著通靈寶玉，盼望著癩頭和尚、跛足道士立刻登門，半天瞅見馬掌柜等掌柜的拿來(lái)打發(fā)他的“厚禮”，憤恨地將通靈寶玉重重地砸在地上，聽得一聲清脆響聲，那通靈寶玉依舊完整無(wú)缺地躺在地上。

    “二爺?！比Ｌ尜Z璉撿起通靈寶玉，瞧見上頭有字，想起賈寶玉掛在胸前的那一枚，心咚咚地跳了兩聲，不敢去想一個(gè)“偷”字，趕緊給賈璉送回去。

    “叫金彩來(lái)?！辟Z璉道。

    “是?！苯鸩授s緊去跑腿。

    須臾金彩一頭汗水地跑來(lái)。

    “金大叔，姑且不問(wèn)你知道老太太私產(chǎn)卻瞞而不報(bào)一事，限你三日內(nèi)，給我在金陵面上，找出一個(gè)急等著巴結(jié)咱們賈家卻沒門路的芝麻官。你去找著，我再自己個(gè)打聽著，若咱們各自找的人，是同一個(gè)人還好，若不是，我再不必對(duì)你將信將疑，你也不必日日提心吊膽，咱們來(lái)個(gè)魚死網(wǎng)破?！辟Z璉冷冷地看向金彩。

    “二爺，小的不是有心隱瞞二爺老太太的私產(chǎn)一事，是怕二爺年少氣盛，捅出簍子來(lái)，叫老太太知道了。不獨(dú)小的，金陵不少下人都知道，可又有誰(shuí)敢在明面上說(shuō)出來(lái)？”金彩的聲音里，擰得出苦汁來(lái)。

    背著宗族置辦私產(chǎn)，等同于偷竊，乃是七出一條。賈代善沒了，沒人替他休妻，可賈母還想要她那張老臉，就得給他忍了。

    “我只給你三日，若你尋來(lái)的人不妥當(dāng)，我又信了你，闖出大禍來(lái)，就只能由你擔(dān)著了?！辟Z璉威脅道，雖才做了幾天少爺，可他已經(jīng)厭煩起那些欺上瞞下的下人了，想王熙鳳放印子錢的事，多少下人心知肚明，愣是合起火來(lái)替她瞞著。雖說(shuō)他不會(huì)娶王熙鳳，可那書中的事，也算是他的前車之鑒，不能不防。

    金彩又一次想到跟賈母坦白，但坦白之后呢，賈赦那模樣，一看就知道到嘴的肥rou他不會(huì)吐出來(lái)，賈母還能治死賈赦他們不成？如此，只能遷怒到他們一家頭上。

    “小的知道了，一準(zhǔn)替二爺找個(gè)穩(wěn)妥的?！彪y得糊涂，金彩決心不追問(wèn)。

    ☆、7官官相衛(wèi)

    當(dāng)日傍晚，同來(lái)給賈代善送葬的賈珍、賈蓉、賈薔等聽說(shuō)賈赦身染風(fēng)寒，便派人來(lái)榮國(guó)府金陵老宅瞧了一瞧，聽賈璉說(shuō)賈赦已經(jīng)睡下，來(lái)人也就回去了。

    賈璉叫趙天梁收買了賈赦心腹中最貪心不足的栓兒，叫栓兒盯著賈赦。

    聽栓兒說(shuō)賈赦日上三竿起身后就領(lǐng)著人又去庫(kù)房里翻騰，賈璉頗有些居心不良地去賈赦身邊道：“還是老爺思慮周全，兒子思來(lái)想去，也覺得老太太指不定又藏了些什么東西在那幾百間空屋子里，等著留給二叔、珠大哥、寶玉他們呢?！?/br>
    賈赦咬牙切齒道：“不是這樣又是怎樣？整個(gè)榮國(guó)府都給老二他們了，這些好東西還能有咱們的份？”翻了一日庫(kù)房，才只將三間庫(kù)房倒騰干凈，雖不用他動(dòng)手，但精神也耗費(fèi)了不少，此時(shí)累得了不得，隨口問(wèn)了賈璉為何叫那么多人進(jìn)府，聽賈璉胡謅了句莊子上走水，那些人的屋舍被火燒得精光，便罵了賈璉一聲“婦人之仁”，之后懶得過(guò)問(wèn)。

    第二日，趙天梁告訴賈璉，賈赦又去庫(kù)房了；第三日還是如此。

    到了第四日，賈璉折騰了許久，才耐下性子尋了本《論語(yǔ)》看，看了小半日，就昏昏欲睡，斜著身子躺在榻上閉目養(yǎng)神。

    “二爺，兩江總督府的事，小的打聽出來(lái)了?！壁w天梁急趕著進(jìn)來(lái)討賞。

    賈璉將蓋在臉上的《論語(yǔ)》拿下來(lái)問(wèn)，“都打聽出什么來(lái)？”

    “原來(lái)二爺發(fā)奮讀書呢。”趙天梁奉承道。

    雖是奉承，可停在賈璉耳朵里就像是挖苦，畢竟，人家林黛玉進(jìn)賈府的時(shí)候，就讀到四書了。

    “有話快說(shuō)。”

    “是?！壁w天梁挨近了一些，低聲道：“小的謹(jǐn)記二爺?shù)脑?，不可驚動(dòng)兩江總督府的人，只敢跟不相干的人打聽。這兩江總督黎大人黎芮，五十出頭，娶的太太，是江蘇巡撫嫡親meimei曾氏。黎大人有一子三女，其中一子一女，是黎太太所出。黎家公子，就是那日叫咱們回避的，二爺口中的青衫大哥，名字叫碧舟，已經(jīng)娶了妻。因黎大人不愿叫他年紀(jì)輕輕晉身仕途，如今還沒功名，只跟著黎大人跑腿辦事；姑娘們?nèi)绾?，因兩江總督才?lái)不久，小的打聽不來(lái)。如今，送meimei出嫁的江蘇巡撫家的公子也住在兩江總督衙門里，這位許巡撫家的公子，據(jù)說(shuō)是個(gè)貪玩的，來(lái)了沒兩日，在酒樓上跟薛大爺生了齟齬，就狠狠地把薛大爺捉弄了兩回。”

    “可惜我還在孝中，不能去湊熱鬧?！辟Z璉遺憾道。

    趙天梁欲言又止，頓了又頓，終于將話說(shuō)了，“二爺就算沒在孝中，也跟他們玩不到一處。”人家公子聚在一起射覆、聯(lián)詩(shī)對(duì)句、討教八股文章，賈璉去了，能做什么？“小的大街上見到了薛大爺，薛大爺聽聞老爺不好了，拉著小的去他家鋪?zhàn)永铿F(xiàn)拿了兩根人參來(lái)。薛大爺柜上一個(gè)積年的老掌柜聽小的提起兩江總督，就提起一件舊事來(lái)?！?/br>
    “什么舊事？”賈璉拿著書卷抵在唇邊。

    “昔年老太爺保舉的一位老爺在黎大人手上犯了事，那位老爺向老太爺求情，老太爺聽說(shuō)咱們林姑老爺跟黎大人是遠(yuǎn)親，便去信給林姑老爺，請(qǐng)林姑老爺勸說(shuō)黎大人手下留情。誰(shuí)知那時(shí)黎大人年輕氣盛，不僅不給林姑老爺情面，醉后聽人提起林姑老爺何等的方正瀟灑，還說(shuō)了句：‘也不過(guò)，是個(gè)尋常公侯人家的遺后罷了，不比榮國(guó)府的赦、政二人高出幾分。’”趙天梁學(xué)完了黎芮的口吻，又與有榮焉地道：“二爺你道怎么樣？到底咱們賈家有體面，不求黎大人，只叫安南、西寧兩座王府出面，便保住了那位老爺，老太爺那日就斷言黎大人太過(guò)桀驁不馴，遲早會(huì)出事，果然不出兩年，黎大人就得罪了人，被貶到西北苦寒之地。只不知他如今又走了什么運(yùn)，隔了那么些年竟做了兩江總督?！?/br>
    賈璉微微垂著的眼皮，遮住眼中精光，“那如今，黎大人與林姑父可要好？”

    趙天梁道：“昔年黎大人將林姑老爺貶得一文不值，怕他如今樂(lè)意跟咱們林姑老爺好，林姑老爺也不肯搭理他?！?/br>
    “關(guān)系不好，那就再好不過(guò)了?！辟Z璉道。

    “二爺這是何意？”趙天梁疑惑不解。

    賈璉笑道：“我且問(wèn)你，林姑老爺是親近咱們老爺，還是二房二老爺？”

    “……不是小的多嘴，二老爺與林姑老爺都是愛讀書的人，便是林姑老爺來(lái)京中，見的也多是二老爺。大老爺跟林姑老爺，就像是那句話不投機(jī)半句多。”趙天梁縮著頭道。

    “這就是了，數(shù)一數(shù)賈家的親戚，從四王八公到王家、薛家，哪一家，是喜歡賈家大房不喜歡賈家二房的？”賈璉又問(wèn)。

    趙天梁終于明白了一些，訕笑道：“若說(shuō)陪著大老爺吃喝，倒有一幫子人，認(rèn)真請(qǐng)人辦事，怕沒幾家?！蔽羧罩挥X榮國(guó)府是一體，便不在意這些，此時(shí)認(rèn)真一想，只屬于賈赦一房的人脈，還當(dāng)真沒幾條有用的。

    “這就是了，林姑老爺再如何的方正瀟灑，他向著也是賈家二房；黎大人好歹將整個(gè)賈家一起討厭了，兩房人哪一房都沒偏袒?！辟Z璉決心不論如何，都要跟兩江總督府扯上干系。

    說(shuō)來(lái)，書中“天真爛漫”的賈政被偽君子賈雨村騙得干凈徹底，巴不得叫賈寶玉多跟賈雨村廝混；那位書香之族出身的林如海也不遑多讓，不但請(qǐng)了賈雨村做林黛玉的授業(yè)先生，甚至替賈雨村寫引薦書，叫賈政不顧賈雨村的案底重重推舉賈雨村做了一方知府，然后令賈雨村接著為害一方——林黛玉能在賈雨村的教導(dǎo)下，依舊孤標(biāo)傲世，絕對(duì)是得天獨(dú)厚。

    趙天梁摩挲著下巴，沉思良久，依舊不解黎大人將賈家所有人都討厭了，對(duì)賈璉有什么好處，又道：“小的又問(wèn)了許多人，聽說(shuō)，鳳臺(tái)縣縣令梅罄，自從大老爺、二爺來(lái)了金陵后，往門上遞了不下七八次拜帖，大老爺因他是區(qū)區(qū)芝麻官，不樂(lè)意搭理他，一直推說(shuō)不見。這梅縣令正好管著咱們這地面上的大小事務(wù)，二爺若有事，叫了他來(lái)，最好不過(guò)了?！?/br>
    賈璉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“去問(wèn)金彩，他選出人選了沒有?！?/br>