胡競(jìng)枝大吃一驚，心道賴大的話竟然不準(zhǔn)？忙又追問(wèn)一句：“果然沒(méi)欠下嗎？”

    “十幾年前，榮國(guó)府就將銀子還回去了。”南安郡王說(shuō)罷，就帶著人去了。

    胡 競(jìng)枝深吸了一口氣，暗道難道賈璉未卜先知不成？于是怏怏地騎著馬，正待要回家問(wèn)賴大這事，忽然見(jiàn)到一堆人馬簇?fù)碇豁斁Y滿瓔珞的八寶車向一間鋪?zhàn)尤?，那?nbsp;子外，停下兩頂轎子，細(xì)看里頭先出來(lái)了個(gè)戴權(quán)，隨后又下來(lái)了個(gè)常升，于是忙也向那鋪?zhàn)尤?，在鋪?zhàn)油饩捅换镉?jì)擋住。

    “今日鋪?zhàn)永锊灰?jiàn)客。”那伙計(jì)說(shuō)道。

    胡競(jìng)枝點(diǎn)著頭就要走，卻拖著腳步在大街上慢慢地磨蹭，見(jiàn)又是一群很有名望的大太監(jiān)坐著轎子向那鋪?zhàn)尤?，心里正納罕，忽然聽(tīng)人嘲諷了一句“薛家請(qǐng)客，你怎么不跟著去？”，扭頭見(jiàn)是難得出門一遭的陳也俊臉頰浮腫地騎著馬。

    胡競(jìng)枝忙笑道：“陳大哥怎么出門了？”

    陳也俊冷笑道：“人死債不爛，我家老子兄弟跑了，戶部的賬還在，如今我去榮國(guó)府，請(qǐng)菩薩心腸的璉二爺替我還了債?！?/br>
    “竟然是同路?！焙?jìng)枝有意向薛家鋪?zhàn)右稽c(diǎn)頭，“薛家可當(dāng)真了不得了?！?/br>
    陳 也俊說(shuō)道：“那可不？周貴妃沒(méi)了，吳貴妃成了嬪，就獨(dú)薛家姑娘有能耐產(chǎn)下龍子，你說(shuō)了不了得？可惜薛家二爺定下了寒酸的邢姑娘，薛家二姑娘急早定下了梅公 子，都不能借著姻親更進(jìn)一步。我那內(nèi)子硬著頭皮向薛家道喜，恰聽(tīng)說(shuō)，薛蟠的二兒子，就是平姨娘生的那個(gè)，已經(jīng)跟楊侍郎家的嫡出的小姑娘定下了，至于薛大奶 奶生的，那更是鳳凰蛋一樣，各家里頭都盯著呢?！?/br>
    胡競(jìng)枝心道這可真是一人得道，雞犬升天，就連個(gè)庶出的哥兒，都能定下嫡出的姑娘。于是笑道：“你們是姻親，薛家好了，陳大哥也能跟著沾光?！?/br>
    陳也俊冷笑道：“我就沒(méi)那沾光的命。”

    “……說(shuō)來(lái)，為何榮國(guó)府沒(méi)欠下國(guó)庫(kù)銀子呢？”胡競(jìng)枝忽然問(wèn)。

    陳也俊猝不及防地脫口說(shuō)道：“他精明得很，興許早算著了?！闭f(shuō)完，就小心翼翼地去看胡競(jìng)枝。

    胡競(jìng)枝只裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，隨著陳也俊上了寧榮大街，待陳也俊去跟賈璉要銀子時(shí)，就躲在書房里跟賴大說(shuō)話。

    賴大聽(tīng)說(shuō)榮國(guó)府竟然沒(méi)欠下國(guó)庫(kù)銀子，就背著手踱步說(shuō)道：“這斷然不可能，就我在府里的時(shí)候，就已經(jīng)欠下許多了呢。”來(lái)回走著路，忽然又問(wèn)：“你說(shuō)薛家十分了不得了？”

    胡競(jìng)枝連忙點(diǎn)頭。

    賴大又喃喃地說(shuō)道：“奇怪，薛家究竟怎樣，我還能不知道？怎么就又翻了身呢？”忽然想起一事來(lái)，就寫了信叫胡競(jìng)枝暗暗送去給南安王府。

    胡競(jìng)枝接過(guò)賴大的信，出了書房才拿出來(lái)看，見(jiàn)賴大在信中提起賈家?guī)滋幉缓弦?guī)矩的地方懇請(qǐng)南安王府去查，不禁覺(jué)得賴大有些黔驢技窮了，于是藏住那信，待聽(tīng)說(shuō)陳也俊從榮國(guó)府出來(lái)，就忙騎著馬追上去，將那信拿給陳也俊看。

    陳也俊先問(wèn)：“你這信是從哪里來(lái)的？”隨后不屑地嗤笑說(shuō)，“多少年的陳芝麻爛谷子了，早沒(méi)這事了?！睂⑿胚€回去，眼睛一掃，見(jiàn)北靜王騎馬過(guò)來(lái)，登時(shí)僵坐在馬上。

    胡競(jìng)枝正納悶他怎不說(shuō)話了，扭頭就望見(jiàn)北靜王騎著馬悠悠地過(guò)來(lái)了。

    “王爺?！焙?jìng)枝含笑呼喚了一聲，暗道合該問(wèn)一問(wèn)，北靜王為何會(huì)忽然重謝他。

    水溶坐在馬上點(diǎn)了頭，瞥了陳也俊一眼，“我還道你要一直閉門不出呢?！?/br>
    陳也俊僵硬地說(shuō)道：“迫不得己，才出門一遭?！眽旱土祟^，又忙向?qū)帢s大街外頭去。

    北靜王也不理會(huì)他，又對(duì)胡競(jìng)枝笑道：“我要去榮國(guó)府，你隨著去嗎？”

    胡競(jìng)枝思忖著，推辭不肯說(shuō)：“我家里還有些事，失陪了?！庇谑且琅f牽著馬進(jìn)了家門，待北靜王的馬過(guò)去了，忽然醍醐灌頂一樣，想著陳也俊同時(shí)忌憚賈璉、北靜王兩個(gè)，莫非陳也俊藏著的事，與北靜王也有關(guān)系？

    如此一想，胡競(jìng)枝便又興奮起來(lái)，只覺(jué)若知道陳也俊肚子里的心思，就連北靜王也不必忌憚了。于是忙又跟賴大借了二百兩銀子，又叫秦顯家的準(zhǔn)備了酒菜向陳也俊家去。

    且說(shuō)北靜王水溶騎馬進(jìn)了榮國(guó)府，先去見(jiàn)過(guò)了賈母，隨后便又尋了賈璉在外書房里相見(jiàn)。

    只見(jiàn)賈璉神色輕松地坐在矮凳上烹茶，將一杯茶沏好了，一邊遞給北靜王，一邊說(shuō)道：“這是妙玉蠲的雪水，你嘗嘗，嘗不出來(lái)，就是個(gè)俗人。”

    水溶接過(guò)那細(xì)瓷茶碗，抿了一口，就說(shuō)道：“我那jiejie怎肯將雪水給你？”

    賈璉笑說(shuō)道：“她蠲了水藏在花樹(shù)下，婆子施肥的時(shí)候沒(méi)瞧見(jiàn)，一榔頭敲下去，砸壞了甕子，她就不要了?！?/br>
    水溶咳嗽一聲，將茶碗放下，“是先施肥，還是先敲壞了甕子？”

    “你嘗不出來(lái)嗎？俗人?！辟Z璉笑說(shuō)著，就也捧了一碗茶。

    水溶聽(tīng)見(jiàn)“施肥”二字，就覺(jué)那水中有股怪味道，但看賈璉又喝了，又覺(jué)他定是戲弄他呢，于是說(shuō)道：“已經(jīng)看過(guò)了日子，來(lái)年九月，就將林姑娘接過(guò)去。”

    賈璉轉(zhuǎn)著茶碗，搖頭道：“你真該將她留在茜香國(guó)?！?/br>
    水溶錯(cuò)愕道：“寶玉留在茜香國(guó)是如魚得水，林姑娘留在茜香國(guó)做什么？”

    “進(jìn)了你府上，她又要做什么？”賈璉反問(wèn)道，“況且你說(shuō)日子定下了，怕太妃還沒(méi)點(diǎn)頭吧。”

    水溶笑道：“放心，我還不至于叫她受了委屈。”

    賈璉摩挲著下巴，說(shuō)道：“我卻不擔(dān)心她受了委屈，只是我要輕易地放了人，豈不顯得你我二人太過(guò)和睦？”

    “你要怎樣？”水溶詫異地問(wèn)。

    賈璉笑說(shuō)道：“那南安王府早瞧著我不順眼了?！?/br>
    水溶笑道：“誰(shuí)叫你口沒(méi)遮攔，說(shuō)人家郡主，又陰錯(cuò)陽(yáng)差，將南安王府?dāng)嚭线M(jìn)周、吳兩家的官司里?！?/br>
    “那話卻不是我說(shuō)的?！辟Z璉說(shuō)道。

    “如此，你叫我去南安王府，替你辯解嗎？”

    “不，”賈璉微微瞇了瞇眼睛，“請(qǐng)王爺去南安王府，就說(shuō)，周、吳兩家修建園子時(shí)，我曾在周、吳兩家那挪用了銀子?！?/br>
    “你是要引火上身？”水溶蹙眉不解道。

    賈璉笑說(shuō)道：“不引火燒身，怎能叫人城門失火？”

    水溶拍了拍額頭，醒悟道：“你是要將從周、吳兩家挪用更多銀子的主引出來(lái)？罷了罷了，左右又要我替你背黑鍋了?！闭酒鹕韥?lái)，就又笑說(shuō)：“我去瞧瞧林姑娘再走?！?/br>
    “瞧什么？當(dāng)賈家是什么地，來(lái)了就能瞧見(jiàn)？”賈璉嗤笑說(shuō)。

    水溶怔了怔，隨即一笑后，便冷下臉向外去。

    賈璉等他走了，又喝了一口那雪水，就將那水吐出來(lái)，暗道這雪水果然沒(méi)餿么？起身后，就慢慢向后頭去，才到了角門上，就見(jiàn)趙天梁一邊領(lǐng)著個(gè)太醫(yī)向外去，一邊向他道喜。

    賈璉于是就向東跨院去，果然見(jiàn)東跨院里，柳湘蓮樂(lè)不可支地說(shuō)道：“二爺，大姑娘有了。”

    “幾個(gè)月了？”賈璉問(wèn)。

    柳湘蓮笑道：“據(jù)說(shuō)已經(jīng)有了足足三個(gè)月?！?/br>
    賈璉拿著手向柳湘蓮肩膀上拍了一拍，就又向房里去，只見(jiàn)房里迎春躺在床上，邊上是來(lái)賀喜的邢蚰煙、林黛玉、李紋、李綺四個(gè)，又聽(tīng)院子里嬉笑聲，大抵是琥珀、鸚鵡等也趕來(lái)道喜了。

    賈璉見(jiàn)都是些女子在，于是對(duì)迎春說(shuō)了一句“好生保養(yǎng)身子”，就出了門來(lái)，見(jiàn)柳湘蓮也是又歡喜又不好圍上去的模樣，就問(wèn)他：“你嫂子沒(méi)過(guò)來(lái)？”

    柳湘蓮忙說(shuō)道：“嫂子來(lái)過(guò)，如今領(lǐng)著人向后頭花園庫(kù)房里挑料子做小衣裳去了?！?/br>
    賈璉聽(tīng)了，忙就向后頭園子去，沒(méi)走幾步，就聽(tīng)鴛鴦過(guò)來(lái)說(shuō)：“寶郡王府來(lái)人說(shuō)，咱們探姑娘有喜了，老太太請(qǐng)二爺二奶奶掂量著送些東西過(guò)去。”

    “王妃還沒(méi)動(dòng)靜嗎？”賈璉問(wèn)。

    鴛鴦?chuàng)u了搖頭，想想寶郡王妃那弱不禁風(fēng)模樣，嘆道：“王妃要有喜，那可難著呢?！?/br>
    “將禮送到王妃那，雖離得近，也不許人擅自去給探春請(qǐng)安。凡事，要先敬著王妃?！?/br>
    “是。”鴛鴦答應(yīng)著，就又低聲道，“不知誰(shuí)搗的鬼，將趙姨娘放出來(lái)丟在大街上。趙姨娘瘋顛顛的，見(jiàn)人就說(shuō)是寶郡王府王妃的親娘。探姑娘請(qǐng)璉二爺替她處置了這事?！?/br>
    賈璉心知探春若不認(rèn)趙姨娘，實(shí)在無(wú)情，會(huì)被戳脊梁骨，若認(rèn)下了，定有人嘲笑她親娘不堪，于是也不向后頭去了，說(shuō)道：“我去叫王爺將趙姨娘接回府。”

    “王爺肯么？”鴛鴦詫異地說(shuō)道。

    賈璉笑道：“事到如今，他不肯也要肯。”說(shuō)著話，就大步流星地向外去，到了外頭，也不騎馬，走了不到一射之地，到了寶郡王府上，就請(qǐng)人去通傳。

    待隨著王府下人進(jìn)去后，見(jiàn)寶郡王額頭勒著勒子，身上穿著一身朱紅箭袖，站在書房院子里射靶子，就走到他身邊，笑道：“王爺好雅興?！?/br>
    寶郡王持著弓箭，笑道：“左右閑著無(wú)事，想著南邊戰(zhàn)事，就琢磨著不如好生練一練弓箭?！闭f(shuō)著話，叮地一聲，就將一支羽箭射了出去。