夏侯宣的身份之秘就連他的孿生哥哥夏侯卓都不知道，表哥紀(jì)彥平就更加不可能知道了——瑞妃倒也沒(méi)說(shuō)謊，那位紀(jì)表哥確實(shí)很喜歡夏侯宣，每次見(jiàn)了他都面紅耳赤眼睛發(fā)亮，但若是真到了他們進(jìn)洞房的那一天，女神一秒變男人……以夏侯宣的閱歷來(lái)看，紀(jì)彥平基本上不可能接受這個(gè)“殘酷的真相”，跟他反目成仇都大有可能。

    更重要的是，即使紀(jì)彥平能夠接受表妹變表弟的“噩耗”并繼續(xù)跟他和睦相處，一旦瑞妃授意紀(jì)家人聯(lián)合起來(lái)弄死夏侯宣，紀(jì)彥平又能做什么呢？難道他還能以一己之力對(duì)抗整個(gè)家族、力保他親愛(ài)的表弟嗎？別開(kāi)玩笑了——世家子弟，家族為重，不親自下手都算是厚道的了。

    所以說(shuō)，夏侯宣寧愿嫁給一個(gè)即使知道了真相也拿他沒(méi)辦法、只能忍氣吞聲的窩囊廢，也絕不可能嫁進(jìn)很有可能會(huì)弄死他的紀(jì)家。更何況，夏侯宣已經(jīng)看中了一個(gè)方方面面都很合他心意的人，那人既不是個(gè)被家族所束縛的世家子弟，也不是個(gè)無(wú)能的窩囊廢……

    瑞妃還想再說(shuō)些什么，可夏侯宣已經(jīng)不想再繞圈子了，他深深地凝視著對(duì)方，直截了當(dāng)?shù)溃骸澳稿?，不要再提彥平表兄了。兒臣心里已?jīng)認(rèn)定了另一人，只盼母妃成全?！?/br>
    瑞妃微微一怔，旋即怒笑道：“好，好，好！我兒真是長(zhǎng)大了，就連主意也大了！”她的眸光霎時(shí)間銳利如刀，直直地盯了過(guò)來(lái)，而夏侯宣也不閃不避地回望著瑞妃，無(wú)聲地表露出堅(jiān)定的態(tài)度，兩人之間的氣氛頓時(shí)變得凝重非常！

    母子倆對(duì)峙了片刻，瑞妃駭然發(fā)覺(jué)她竟在氣勢(shì)上稍稍落了下風(fēng)，旋即揮手一掃，只聽(tīng)“砰”的一聲脆響，熱茶共白瓷齊飛——明明只要退后半步便能躲開(kāi)飛濺的茶水和迸裂的瓷片，夏侯宣偏偏一動(dòng)不動(dòng)，任由大半杯熱茶潑在他的鞋面上、滲入腳背。炸飛的碎瓷似乎劃傷了他的小腿，夏侯宣也渾不在意，根本不低頭去看，而是依舊直視著瑞妃，表情平靜，態(tài)度強(qiáng)硬到底——見(jiàn)此情形，瑞妃心頭怒意更甚，但她同時(shí)也感覺(jué)到后背隱隱發(fā)涼，不禁一時(shí)無(wú)言，只余胸脯起伏不定，顯出她此刻的心情極不平靜。

    半晌后，瑞妃喘了幾下，勉強(qiáng)平復(fù)下來(lái)，終究還是先開(kāi)了口——只聽(tīng)她低聲斥道：“我知道你看上了誰(shuí)，是那個(gè)從隴西來(lái)京城趕考的窮秀才吧？哼，你莫不是看多了才子佳人的話本，發(fā)了癡、犯了傻，竟然以為金枝玉葉真有可能下嫁一個(gè)窮書(shū)生？笑話，他連你的一根手指頭都配不上，即使我不干涉，你父皇也絕不會(huì)答應(yīng)！”

    夏侯宣眉梢一挑，順勢(shì)說(shuō)道：“既如此，我們何妨就此約定，如若我能說(shuō)動(dòng)父皇，母妃你就絕不再干涉我的婚事，如何？”

    瑞妃輕輕地哼了一聲，既不點(diǎn)頭，也不搖頭——如此粗糙的激將法，她當(dāng)然不會(huì)上當(dāng)，只是她也看明白了，現(xiàn)在的夏侯宣，已經(jīng)不能任她拿捏了……她終究是，失了先機(jī)。

    話說(shuō)大半年前，瑞妃只是在一次母子閑聊中隨口提了提她有意讓夏侯宣嫁給紀(jì)彥平的事，并沒(méi)有像今天這樣，軟硬兼施地催促夏侯宣表態(tài)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的她根本不在意夏侯宣的意見(jiàn)，他愿意也好，不愿意也罷，根本左右不了瑞妃的決定。

    而當(dāng)時(shí)的夏侯宣也還是個(gè)十分溫順的“好女兒”——多年以來(lái)，無(wú)論他對(duì)外表現(xiàn)得多么任性不羈、英氣勃勃，在瑞妃面前，夏侯宣始終乖得跟只小綿羊似的，瑞妃讓他“咩咩叫”，他就絕對(duì)不會(huì)“哞哞叫”，整個(gè)皇宮里沒(méi)人不夸他孝順——對(duì)于嫁給紀(jì)彥平的事，夏侯宣并沒(méi)有表現(xiàn)出一絲一毫的抵觸之意，只對(duì)瑞妃說(shuō)他尚未做好心理準(zhǔn)備，想要多考慮一下，然后就不著痕跡地轉(zhuǎn)開(kāi)了話題。

    自那天往后、及至今日之前，他們母子倆再?zèng)]有討論過(guò)這一碼事，但在瑞妃的心里，紀(jì)彥平就是她認(rèn)準(zhǔn)的“好女婿”了。

    孰料就在這大半年中，夏侯宣一點(diǎn)一點(diǎn)地改變了：在皇帝面前，他的形象逐漸從“活潑任性”轉(zhuǎn)變?yōu)榱恕奥敾勰芨伞?；而在面?duì)瑞妃的時(shí)候，他也變得越發(fā)的有主見(jiàn)、有謀略——皇帝沒(méi)有多想，只是欣慰于他的掌上明珠終于長(zhǎng)大了，可瑞妃就隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁了，夏侯宣的表現(xiàn)何止是“長(zhǎng)大了”那么簡(jiǎn)單？分明就像是一把塵封多年的寶劍緩緩出鞘，鋒芒漸露……

    那么，夏侯宣究竟做了些什么呢？說(shuō)得直白些，就是抱大腿：分別抱緊皇帝和瑞妃的大腿，讓他們無(wú)法輕易地踹飛他——否則他們的大腿上必然會(huì)少塊rou！

    而抱緊大腿的方式也很“簡(jiǎn)單”，就是努力表現(xiàn)、好好表現(xiàn)，充分展現(xiàn)出夏侯宣身為精英人士的辦事能力，讓皇帝和瑞妃都覺(jué)得他很有用，對(duì)他產(chǎn)生依賴(lài)。

    首先是皇帝，先前也說(shuō)到過(guò)，夏侯宣的這位皇帝老爹在處理政務(wù)方面的能力嚴(yán)重不足，久而久之甚至得了“奏折恐懼癥”，每每看到那一沓沓摞得老高的奏折就頭痛眼花、精神不濟(jì)。所幸一直以來(lái)都有辦事能臣徐丞相幫皇帝陛下分擔(dān)壓力，雖然皇帝對(duì)身為三朝元老、大權(quán)在握的徐丞相有著很深的忌憚，卻也基本上離不開(kāi)對(duì)方了……顯而易見(jiàn)，徐丞相也是采用了“抱緊大腿”的這一招，真可謂是“聰明人之所見(jiàn)略同”。

    不過(guò)，自去年入秋以來(lái)，徐丞相就告病在家了——他是真的病了，畢竟年事已高，近幾年來(lái)每到秋冬他都要病上幾場(chǎng)，一點(diǎn)兒也不令人意外——于是夏侯宣的機(jī)會(huì)就來(lái)了。

    憑著多年的鋪墊和準(zhǔn)備，夏侯宣在最為恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)一躍而起，一舉頂?shù)袅诵熵┫?，拿下了“御”的職位，并讓皇帝陛下又驚又喜地發(fā)現(xiàn)：原來(lái)他的“女兒”在處理政務(wù)方面如此有天賦，辦事能力極高，還能提出一些頗有新意的建議，真是老爹的貼心小棉襖??！

    ——更有甚者，有了貼心的好女兒，雄踞朝堂幾十年、門(mén)生故吏滿(mǎn)天下的徐丞相就不那么重要了……終于可以動(dòng)一動(dòng)他了，皇帝陛下興奮地磨了磨牙。

    就這樣，在短短幾個(gè)月的時(shí)間里，夏侯宣從“皇帝頗為寵愛(ài)的女兒”晉升為“受皇帝重視和重用的長(zhǎng)公主”，他在前朝后宮的地位也隨之發(fā)生了飛躍性的質(zhì)變。更為重要的是，夏侯宣終于接觸到了政務(wù)，還能通過(guò)旁敲側(cè)擊的方式影響皇帝陛下的決定，等于是擁有了實(shí)權(quán)。

    而瑞妃呢？打從前幾個(gè)月開(kāi)始，除了“孝道”和“婚事”這兩個(gè)籌碼，她就再難鉗制住夏侯宣了。反而因?yàn)橄暮钚軌颢@得朝堂上的第一手消息，瑞妃還要多多倚仗于他——不過(guò)，在今天之前，夏侯宣對(duì)瑞妃的態(tài)度依舊挺溫順的，所以瑞妃也輕忽大意了，以為他還在她的掌控之中——直到今天，夏侯宣表現(xiàn)得如此強(qiáng)硬，瑞妃終于恍然發(fā)覺(jué)，她一直視之為棄子的這個(gè)孩子，分明就是一只披著羊皮的狼！

    事實(shí)已經(jīng)顯而易見(jiàn)——夏侯宣早就想要脫離后宮、脫離瑞妃的掌控了，只是他多年以來(lái)一直隱忍不發(fā)，直至如今才終于張開(kāi)了羽翼，即將一飛沖天！

    沒(méi)想到，真是沒(méi)想到，瑞妃低估了夏侯宣的耐性和演技，終于是輸了一局——對(duì)此，她微感挫敗，卻也隱隱覺(jué)得有些驕傲：這孩子，心機(jī)了得、能力出眾，不愧是她下的崽！

    可是那又怎么樣呢？夏侯宣畢竟是“女兒”，不是“兒子”，如果是瑞妃寄予厚望的兒子夏侯卓展現(xiàn)出這番心機(jī)和能力，她不知會(huì)有多高興，結(jié)果偏偏是夏侯宣……反而成了她的大麻煩。

    想到這里，瑞妃暗暗一嘆，撇開(kāi)眼去不再看向夏侯宣，神情懨懨地?fù)]了揮手，說(shuō)：“我管不了你了，你愛(ài)干什么就干什么，想嫁給誰(shuí)就嫁給誰(shuí)……我只提一個(gè)要求，春闈舞弊的案子你既然已摻和進(jìn)來(lái)了，就絕不能半途而廢……否則壞了阿卓的事，我絕不饒你！”

    “母妃但請(qǐng)放心，兒臣知道分寸，絕不會(huì)做損人不利己的事。哥哥得勢(shì)對(duì)我們都有好處，兒臣必會(huì)全力助他的?！毕暮钚恍?，朝瑞妃拱了拱手，然后就轉(zhuǎn)過(guò)身去、大步走出了瑞慶宮的正殿——拱手作揖本是男子之禮，此時(shí)被穿著一身長(zhǎng)裙的夏侯宣熟練使來(lái)，竟是顯得瀟灑萬(wàn)分。瑞妃看著他挺拔的背影漸漸遠(yuǎn)去，心頭忽而涌出了幾分久違的澀然之情。

    遲了，太遲了，兒子和“女兒”，終究是換不過(guò)來(lái)了……

    瑞慶宮外，艷陽(yáng)已然升至半空，御花園里露消霧散、空氣清新，夏侯宣長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出了一口氣，只覺(jué)得心頭一片敞亮：終于小勝了瑞妃一局，不容易啊。

    別看瑞妃好像很輕易地?cái)⊥肆?，其?shí)不然——今天她雖然小小地服了個(gè)軟，卻不代表她就徹底放棄把夏侯宣嫁進(jìn)紀(jì)家的計(jì)劃了，只是因?yàn)橄暮钚缃竦昧嘶实鄣目粗?、不好下手暗害，又打了她一個(gè)措手不及，瑞妃才勉強(qiáng)退了半步——將來(lái)但凡有一點(diǎn)點(diǎn)機(jī)會(huì)，她肯定還會(huì)卷土重來(lái)、舊事重提的。

    夏侯宣很了解瑞妃，也不指望畢其功于一役，這回他只是想要震一震瑞妃，以保證他在今后的一小段時(shí)間內(nèi)“不受sao擾”，讓他能把大半的心思放在“考察駙馬”的事情上……

    話說(shuō)，夏侯宣看中的人，確實(shí)就是瑞妃口中的那個(gè)來(lái)自隴西的窮秀才——不過(guò)，那個(gè)名叫齊靖安的人，本身也很討厭“秀才”這個(gè)稱(chēng)謂。事實(shí)上，齊靖安到京城來(lái)并不是為了趕考，他也絕不是個(gè)百無(wú)一用的酸腐文人，否則怎么入得了夏侯宣的眼？

    在宮人們的簇?fù)硐禄氐进P宜宮，夏侯宣才一踏進(jìn)寢殿，跟在他身后的兩位侍女就緊張地?cái)v住了他的胳膊，其中那個(gè)臉蛋比較圓的侍女心疼地說(shuō)：“腿上都受傷了還邁那么大的步子，快坐下來(lái)讓我們看看?！?/br>
    夏侯宣怔了怔，這才想起之前他的小腿被碎瓷片劃了一道，不禁啞然失笑道：“這算什么傷，我都忘了……好了好了，看你們這緊張的樣子，那就幫我涂點(diǎn)藥膏吧?！?/br>