大鑾為何在四年前選擇了攻打看似最難攻克的芪國？因?yàn)樗麄兦叭龖?zhàn)雖是攻勢猛烈， 卻也因這猛烈而付出了不少代價。

    諸國紛紛因自身難保而擔(dān)憂， 卻忽略了大鑾在這三戰(zhàn)中的損耗。

    兵力再強(qiáng)，那也是人組成的軍隊(duì)，傷敵一千自損八百乃是常事。大鑾經(jīng)歷三戰(zhàn)之后，雖是表現(xiàn)得依舊強(qiáng)勢， 內(nèi)里卻已是不可避免的疲軟， 他們也需要時間喘息。

    但是，若是就此停戰(zhàn)， 便會令諸國察覺到這份疲軟，一旦幾國聯(lián)手趁虛而入，大鑾也會因此亂了分寸。

    所以，他們沒有停手，他們選擇了芪國。

    諸國皆知芪國那天然屏障十分難破，大鑾自然不會不知。他們佯裝被叢林瘴沼所困難以前行，暗地里卻只以極小一部分老弱殘兵在芪國邊境不斷sao擾挑釁，而主力則聚集于后方駐扎，韜光養(yǎng)晦，恢復(fù)元?dú)狻?/br>
    諸國每接一次大鑾無功而返的探報便會暗自竊喜一次，只要大鑾一直糾纏于芪國，便無力騰出手來對付他們，他們自然喜聞樂見。

    但他們會因此懷疑大鑾實(shí)力嗎？

    不會。

    因?yàn)榇箬幉皇窃谂c芪國兵刃相接時落于下風(fēng)，而是被那特殊的地形所擾，無法發(fā)揮全力罷了。

    這便是大鑾想讓諸國產(chǎn)生的誤會。

    四年，大鑾明修棧道暗度陳倉，以佯攻芪國屢攻屢敗瞞天過海，高枕無憂地厲兵秣馬了四年。

    時機(jī)一到，磨好的尖刀再次出鞘，虞國便是此次試刀的結(jié)果。

    但是這一次，大鑾雖是戰(zhàn)勝虞國，卻并未得到他們真正想要的東西。

    虞國本身并不強(qiáng)大，但虞國所掌握的海鹽精純之術(shù)卻十分純熟，大鑾攻打虞國并不僅僅為了開疆?dāng)U土，更重要的便是想要奪取這海鹽精純之術(shù)。

    其實(shí)，海鹽的曬制并不復(fù)雜，難就難在如何去除其中的雜質(zhì)，使其成為精鹽，而這精純之術(shù)，至今只有虞國最為精通。

    大鑾本以為以虞國國主那庸軟的性子，想從其口中得出此法必是易如反掌，卻不料那國主雖是無甚霸氣，卻有著寧折不彎的性子，任憑大鑾威逼利誘卻不為所動。

    然而，曬制海鹽本就不是單憑一人可為之事，國主咬牙不說，大鑾便向虞國那些參與曬制海鹽的工匠百姓下手，誰知他們許財(cái)許利，恐嚇威脅，軟硬兼施卻硬是沒能套出話來。

    大鑾這下算是啃到了一塊硬骨頭，國主寧死不屈，工匠三緘其口，大鑾最終也未能從虞國得到海鹽精純之法。

    最讓大鑾感到憋悶的是，這一戰(zhàn)未能得到最想要的東西也就罷了，還折了一員大將，丟了數(shù)十俘虜。

    不過好在雖有損失，到底還是奪下了這片土地，來日方長，海鹽精純之法日后大可慢慢拷問。

    大鑾接下來首要的問題是，蘭兆、鐘靈與芪國應(yīng)當(dāng)如何處置。

    大鑾朝堂之上對此也產(chǎn)生了不小的分歧，一部分人認(rèn)為大鑾既然已經(jīng)與鐘靈有過約定，令其送來質(zhì)子，就不應(yīng)自毀承諾。而另一部分人則認(rèn)為在余下三國之中，蘭兆地域廣袤，怕是要經(jīng)歷一場曠日持久之戰(zhàn)，應(yīng)放在最后，而芪國因自然條件不易攻打，唯有鐘靈是上佳的選擇。

    就在這紛爭不下之時，蘭兆倒是主動為他們剔除了一個選擇。

    蘭兆國主遣使求和。

    不同于白赫進(jìn)獻(xiàn)神鳥，蘭兆干脆直接俯首稱臣，甘愿自降身份成為大鑾屬國，就連每年進(jìn)貢之法都已條條明列。

    蘭兆國主親自修書一封令使者送往大鑾，主動為大鑾分析兩國戰(zhàn)和利弊，言辭懇切，卻又鞭辟入里。

    他一針見血地指出，大鑾百姓慣于耕種定居，不善游牧，即便大鑾將蘭兆占為己有，想要從這片土地上獲益還需仰仗蘭兆國民，而現(xiàn)如今蘭兆自請成為大鑾屬國，等于是免去了大鑾征戰(zhàn)勞碌，往后年年進(jìn)貢，大鑾等于是坐收其利。

    隨即呈上的進(jìn)貢詳單上列明了所有蘭兆將要進(jìn)貢之物，只需大鑾點(diǎn)頭，這些東西從來年開始便會年年如數(shù)奉上。

    戰(zhàn)馬。

    這是蘭兆最大的利器，也是最誘人的貢品。

    蘭兆國主書信之中所言種種的確正中要害，經(jīng)虞國一戰(zhàn)，大鑾也意識到光是將領(lǐng)土占有并不足夠，他們需要廣闊的疆域是為了擁有更多的人口和資源，而不是一幅華而不實(shí)的輿圖。

    收到蘭兆這封書信和進(jìn)貢禮單，大鑾皇帝與眾臣相視一笑，他們還未爭論出接下來的進(jìn)攻方向，蘭兆倒是已經(jīng)替他們解決了心頭大患，這時機(jī)把握的何其恰當(dāng)。

    蘭兆國主的心思其實(shí)也并不難看透，他這一舉動看似軟弱，實(shí)則卻對他本人最為有利。雖是俯首稱臣，但實(shí)權(quán)并未交付，他依舊是他的國主，蘭兆依舊在他的掌控之中，進(jìn)貢戰(zhàn)馬也不過是削弱了以往的收益，卻免去了鏖戰(zhàn)之苦。

    現(xiàn)如今的大鑾兵鋒正勁，蘭兆卻選擇了避其鋒芒，坐山觀虎斗，若是大鑾在接下來的攻伐中損兵折戟，與別國戰(zhàn)個兩敗俱傷，他便坐收漁翁之利。若是大鑾一路暢行無阻攻城拔寨，他也尚可偏安一隅。進(jìn)可攻退可守，他也算是打得一手好算盤。

    大鑾幾乎毫不猶豫便將此事應(yīng)承下來，但同時也提出條件，進(jìn)貢之事從今年便要開始，不得延至來年。

    蘭兆也十分清楚，此時的大鑾對蘭兆請和求之不得，恨不能立即將蘭兆進(jìn)貢的精良戰(zhàn)馬投入軍中，好一舉蕩平鐘靈和芪國，而此時就是他展現(xiàn)誠意的時候了。