“可得去拜一拜了，要我說啊……”

    長(zhǎng)松學(xué)堂？不就是顧明祖后來去的地方？

    顧玉成聽了一耳朵，就拿著東西緩步離開。

    這時(shí)候讀書人少，地位也高，他必須努力才行，不然萬一遇到個(gè)天災(zāi)人禍，抗風(fēng)險(xiǎn)能力太低。

    就如那寧安鎮(zhèn)的人，真真是飛來橫禍了。

    顧玉成感慨著生活不易的時(shí)候，長(zhǎng)松學(xué)堂正熱熱鬧鬧地議論著詩(shī)會(huì)的消息。

    “這次縣令老大人公開舉辦詩(shī)會(huì)，為的不只是考校爾等功課學(xué)問，也是為了讓學(xué)子們互相切磋，”陳夫子撫著胡子道，“我們長(zhǎng)松學(xué)堂，有十個(gè)名額，今日你們就以‘中立而不倚，強(qiáng)哉矯’為題目，做兩篇文章。夫子們會(huì)評(píng)判之后，再做決定?！?/br>
    “不要以為這只是一場(chǎng)普通的詩(shī)會(huì)，縣令老大人素有清名，又與清泉居士顧儀交好，聽聞?lì)櫨邮恳苍朴蔚搅饲迤娇h，若能得他指點(diǎn)一二，才是你們的幸運(yùn)。”

    又訓(xùn)誡了兩句，看學(xué)生們滿臉躍躍欲試，陳夫子滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這次詩(shī)會(huì)，他們長(zhǎng)松，勢(shì)必要壓下篤實(shí)和忘憂，成為清平縣第一學(xué)堂！

    陳夫子離去后，在場(chǎng)學(xué)生們迅速議論開來。有新進(jìn)學(xué)的問清泉居士是何人，頓時(shí)遭到其他同窗嘲笑。

    “那位可是寶華二年的進(jìn)士，還是二甲傳臚！”

    “據(jù)說是京師第一風(fēng)流才子！”

    “后來辭官教書，又到處云游，端的是風(fēng)流名士！”

    “我家中還藏有居士的游記，可惜父親愛若珍寶，不曾一觀。”

    “聽說顧居士至今沒有弟子，你們說，他會(huì)不會(huì)……”

    不知是誰說出這大膽的猜測(cè)，眾人頓時(shí)沒了聲息，你看看我，我看看你，迅速作鳥獸散。

    有這閑聊的功夫，還不如多去琢磨下文章，就算最后入不了清泉居士的眼，也能在縣令大人面前露個(gè)臉，說出去都有面子！

    .

    顧玉成原以為李斷腸要花上幾日功夫熟悉《緣木求仙》，才會(huì)把這本子搬到興隆酒樓來講，沒想到不過兩日，他就拿著新醒木講起了這新故事。

    “卻說那林秀，救了一村鄉(xiāng)民，落到這個(gè)下場(chǎng)，滿心悲憤??！他被綁在樹上，眼瞧見村民視自己如妖怪，耳聽得火苗嗶嗶啵啵響，不由落下兩行清淚。”

    李斷腸伸手在臉上抹了抹，做個(gè)悲痛的表情，又拉長(zhǎng)聲音道，“恰在此時(shí)，那虛空浩渺之處，有個(gè)聲音響起來，‘凡人林秀，你可愿褪去紅塵，做修道之人？’，聲音在耳邊浩蕩回響，繚繞不絕，林秀不由吃驚，卻見村民無有反應(yīng)，這老者聲音，只他自己能聽到?！?/br>
    看客人們聽得起勁，李斷腸難得地沒有賣關(guān)子，一忽模仿老者聲音，一忽講那林秀愁腸百轉(zhuǎn)，一驚一乍之間，很快講到了林秀被大樹托著直上云霄，穿過云層，卻見那云霄之中，并無什么老者，而是一容貌絕艷的妙齡女子。

    這女子自稱流砂仙子，揮手之間，天邊白云如臂指使。她路過此地，聽到林秀悲憤呼救，見他靈根不凡，故施以援手。

    “卻原來這世間之人，大多庸庸碌碌，只有那萬中無一的人物，才能于血脈之中，蘊(yùn)含靈根。這靈根無形無色，卻是仙人與凡人的區(qū)別。林秀此人，就生就一副木靈根，也是因?yàn)檫@靈根，他自幼不喜與人交談，卻喜愛那花草樹木，將來修煉入道，甚至能用血脈之力，通靈花樹，讓其生則葳蕤繁茂，讓其死則花葉凋零，轉(zhuǎn)瞬春秋?！?/br>
    “林秀聽得心動(dòng)神搖，跪下就要拜師，流砂仙子卻攔住了他，只用臂間紅紗裹了林秀，騰空而起，朝著西天云團(tuán)涌動(dòng)之處飛去。”李斷腸又拍了一下醒木，“預(yù)知后事如何，且聽下回分解！”

    “哎呀呀你看看這李斷腸！”

    “那姑娘可是真仙子還是女妖精?。俊?/br>
    “木頭有靈根，咱們這□□凡胎，可有靈根？”

    “這木頭林秀頗有奇遇??！”

    “那仙子為何不讓他拜師？不是說靈根不凡嗎？”

    “再說一段！就一段！”

    不滿之聲響成一片，紛紛道今日這故事新鮮有趣，讓他再說上一場(chǎng)。

    “今天多賞你銀錢，明日可不要再賣關(guān)子了??！”趙崇混在人群里，也喊得起勁兒。

    他本是個(gè)豪爽之人，被顧玉成點(diǎn)破后惆悵半日，從幽怨氣中恢復(fù)過來，便把那丫鬟發(fā)嫁了。又鄭重給顧玉成賠了不是，拉著他坐外面聽書。

    “顧兄弟你哪兒都好，就是太老成了，也不愛個(gè)玩樂，今天就松快松快?！?/br>
    想到這是《緣木求仙》首次亮相，顧玉成也就跟著坐到了大廳，專心聽著。

    得說李斷腸不愧是憑說書闖出名氣的人，講起故事頗有取舍，又在原有基礎(chǔ)上增加了不少內(nèi)容，硬是把一千多字?jǐn)U到了能滔滔不絕半個(gè)時(shí)辰的程度。

    俗稱：注水。

    顧玉成聽得暗暗佩服，打定主意寫新故事的時(shí)候也要擴(kuò)一些。

    作為純粹的聽眾，趙崇就興奮多了。他家里常聽說書，自己也看話本子，卻沒聽過這般新鮮的，只被后面的情節(jié)勾得心癢癢，李年端著托盤過來的時(shí)候，他還特意給了塊一兩的銀錠子。

    李年說了一連串吉祥話，這才端著托盤繼續(xù)收賞錢。

    臺(tái)上，李斷腸也看到了這一幕，心中竊喜。

    不枉他勤快練習(xí)，將《緣木求仙》盡快搬出來講，可不就拍到了趙大少的馬屁？

    這趙字從走，走就是足，崇就是山和宗，趙崇二字，不就是無蹤山人？顧小哥當(dāng)時(shí)猶豫，肯定是受他所托，不好直言，才給了這樣的暗示！

    富貴人家的少爺就是精，看這趙崇，往日里從不下來聽書，今天就來了，而且一邊聽一邊叫好，滿場(chǎng)客人都沒他積極。

    親自當(dāng)托不算，還給了這么大賞錢，不就是明示他好好說書？

    李斷腸自覺明悟了趙崇的暗示，整個(gè)人都振奮起來。一個(gè)大少爺心血來潮寫話本，不外乎圖個(gè)新鮮樂呵，他這就回去仔細(xì)琢磨，非給他說出朵花來不可！

    這一番陰差陽(yáng)錯(cuò)之下，李斷腸越發(fā)盡心。《緣木求仙》本就新奇，更是迅速流傳開來，甚至掀起了一股對(duì)著大樹喃喃自語試探自己有無靈根的風(fēng)氣。

    此是后話暫且不提，顧玉成眼下卻另有一樁不好開口的事。

    他想辭職。

    這個(gè)酒樓管事的位置原本就是趙崇為了感激送上的，實(shí)則他并無什么貢獻(xiàn)。至于兩樣新吃食，也得了二十兩銀子，錢貨兩訖。

    原先還想著在興隆酒樓多待幾個(gè)月，現(xiàn)在有了涼皮方子的錢和賣話本的路子，再混時(shí)間掙那一貫錢就無甚必要。

    最重要的是，厲夫人已經(jīng)顯露出對(duì)他的關(guān)注，大有將他培養(yǎng)成趙崇的左膀右臂的意思。顧玉成不介意為人出謀劃策當(dāng)下屬，但實(shí)在不喜歡被人當(dāng)下人的感覺。

    他是要走科舉路子的，至少也要考個(gè)秀才功名傍身，不該在這個(gè)連伙計(jì)都不招，只肯用自己家下人的酒樓長(zhǎng)待。

    只是趙崇對(duì)他不錯(cuò)，還得好好斟酌下說辭才行。

    顧玉成這邊思量著，照常去各處檢查，沒一會(huì)兒就發(fā)現(xiàn)后院里點(diǎn)豆花的酸漿水少了些。

    豆花是興隆酒樓起家的功臣，孫長(zhǎng)厚對(duì)這方子看得很緊，平日點(diǎn)豆花都是親力親為，還要把其他人趕出去。

    這院子里儲(chǔ)存漿水的共三口大缸，是孫長(zhǎng)厚多次試驗(yàn)后改進(jìn)的配方，連顧玉成都不知道是什么。

    現(xiàn)在，這三口缸里面都少了一層漿水。

    不多，只有一寸左右，但三個(gè)缸加起來，也得有兩三斤。

    要不是顧玉成把大部分事情都做了規(guī)范，每口缸都標(biāo)了粗略的刻度，打眼一掃，還真看不出來。

    他每日檢查得仔細(xì)，這漿水，應(yīng)是半夜就被人取走的。

    顧玉成心頭一凜，匆匆向樓上跑去。

    第20章 兩面夾擊

    趙崇不在。

    顧玉成略一思量，交待賈老三盯著點(diǎn)小廚房，就出了興隆酒樓，匆匆朝趙家大宅跑去。

    今天這事兒說大不大，說小卻也不小，一來酒樓里干活的都是趙家家生子，一時(shí)半會(huì)兒很難查問，二來則是一個(gè)人偷漿水沒用，頂天就用個(gè)石磨自家做著吃，沒必要冒這么大風(fēng)險(xiǎn)。

    冒險(xiǎn)偷竊還能偷得這么小心，恐怕是和其他酒樓有了勾當(dāng)，要不就是有人盯上了興隆酒樓，許以重利要這秘方。

    不管哪一種，都不是他能兜攬住的，還是要盡快找到趙崇。

    顧玉成飛快跑了一刻鐘，就不得不氣喘吁吁地改成快步走。

    他近來每日?qǐng)?jiān)持鍛煉，覺得體力見長(zhǎng)，沒想到還是這么弱，看來以后要加上跑步這項(xiàng)，多練練。

    顧玉成一邊雜七雜八地想著，一邊繞過小巷往前走。他對(duì)清平縣的路不怎么熟，平常都盡量避免走小巷抄近道，恐一不留神迷了路。

    然而在快到趙家宅子的時(shí)候，斜次里忽的竄出個(gè)人影，一把薅住顧玉成，拉著他就往旁邊的小巷去。

    顧玉成張口就要呼救，聽到一聲熟悉的“是我”才松口氣，站定后拍了拍身上，無奈地道：“好端端的，大哥這是要做甚？”

    先前在酒樓做賊，現(xiàn)在是要在路邊當(dāng)匪？

    “我，我……”趙崇臉色發(fā)白，眼神也透著少見的茫然，到嘴邊的話梗了好一會(huì)兒，才艱澀地吐出來，“我爹要抬平妻?！?/br>
    顧玉成：“？”

    “事到如今，我也沒什么好藏著掖著的。”趙崇使勁兒閉了閉眼，低聲道，“我爹素來和我娘感情一般，寵愛家中姨娘，萬萬沒想到，我舅舅不過剛降了職，他就要把姨娘抬成平妻，還要開宗祠。”

    這是要過了明路，把家業(yè)留給二弟了。

    然而這還不是對(duì)趙崇打擊最大的。他最傷心的，就是自己父親怎么是這種人！

    往日里不管厲夫人怎么叮囑教訓(xùn)，趙崇都始終堅(jiān)信他爹只是有些好色，又被吳姨娘糊了心竅，大是大非上還是站在他們正房嫡子一頭的。

    畢竟不管吳姨娘和二弟怎么鬧騰，這么多年爹也維持著母親正妻的體面，他在家中一應(yīng)使用，也比二弟好上許多。

    可以說整個(gè)趙家，趙崇才是最信賴最仰慕趙老爺?shù)娜恕?/br>
    結(jié)果舅舅在邊關(guān)小有失誤被降了職，消息剛傳來，親爹就要拋棄他們母子二人！

    對(duì)厲夫人來說，最恨的是偌大家業(yè)要擦肩而過，但對(duì)趙崇來說，這種父親形象崩塌的痛苦，甚至遠(yuǎn)超要被庶弟壓一頭的恐懼。

    此刻厲夫人已經(jīng)在府中和趙老爺大吵一架，罵他忘恩負(fù)義不是人，直言要是敢抬平妻她就撞死在祠堂里，反正不跟賤婦相提并論。

    趙老爺則痛斥厲夫人不賢不孝，嫉妒成性，連他最優(yōu)秀的兒子都容不下，分明是想讓趙崇敗了家業(yè)才好。

    趙崇被兩面夾擊，茫茫然之下甩開小廝獨(dú)自跑了出來，恰巧撞見顧玉成，腦子一熱就薅住他倒了通苦水。

    顧玉成：“……這是不是前兩日的消息？”

    趙崇一驚：“你怎么知道？就是前日夜里傳來的?！?/br>
    怪不得早不出事晚不出事，偏在這時(shí)候……顧玉成嘆了口氣道：“大哥，事到如今，我也就有話直說了。我今日跑過來找你，就是發(fā)現(xiàn)后院點(diǎn)豆花的漿水被人偷了些，特來找你拿個(gè)主意。我怕打草驚蛇，還沒有聲張?！?/br>
    趙崇本就發(fā)白的臉色頓時(shí)更白了。

    剛他其實(shí)漏了點(diǎn)兒沒說，他那老爹，給他二弟也盤了個(gè)酒樓……

    趙崇心里一時(shí)間五味雜陳，越想越覺不是個(gè)滋味兒。等他說完，連顧玉成也沉默了。

    看來不止厲夫人手腕了得，這趙老爺也是不遑多讓啊。

    他本是過來請(qǐng)趙崇拿主意的，結(jié)果趙崇突遭打擊六神無主，也說不出什么，倆人便結(jié)伴在大街上溜達(dá)，慢慢往興隆酒樓走去，不知不覺就走到了街口。