反正現(xiàn)在沒(méi)人盯著，他愛(ài)喝多少喝多少，權(quán)當(dāng)借酒消愁了。明日就到城郊莊子上去住，看哪個(gè)還到他面前來(lái)做說(shuō)客。

    .

    “哥哥，明天真的去看花燈嗎？”顧玉榮仰著臉，大眼睛水汪汪地瞅著顧玉成，充滿渴望。

    顧玉成頓時(shí)心頭一軟。這段日子里他每天不是讀書(shū)作文，就是在號(hào)房里模擬考，幾乎沒(méi)有時(shí)間陪顧玉榮。好在小丫頭很懂事，跟著認(rèn)字、背詩(shī)，還對(duì)照他買來(lái)的《投壺大全》花式練習(xí)，自顧自玩得開(kāi)心。

    但她正是愛(ài)玩好動(dòng)的年紀(jì)，顯然在家中憋得狠了，聽(tīng)說(shuō)要去看花燈都不敢相信，拉著顧玉成的袖子來(lái)回確認(rèn)。

    “當(dāng)然去?！鳖櫽癯捎只卮鹆艘槐?，神色溫軟，“明天是八月十五，是慶祝一家人團(tuán)聚的節(jié)日。福寧城里會(huì)有賣花燈和小玩物的，到時(shí)候哥哥就帶你出去?！?/br>
    順便也給自己放個(gè)風(fēng)，若無(wú)意外，這就是他鄉(xiāng)試前最后一次出門了。

    顧玉榮得了好幾次肯定回答，滿意地拍拍手，蹦跳著跑到王婉貞跟前，指指腦袋道：“娘，明天幫我梳頭發(fā)嘛，我要那個(gè)最好看的！”

    “好好好，娘一定把你打扮得漂漂亮亮。”王婉貞道。

    兒子埋頭苦讀，她卻清閑得很，只好每日里多做些滋補(bǔ)的飯菜和湯水，讓兒子補(bǔ)身體，再就是給全家人做衣服、做鞋子。

    除此之外無(wú)事可做，王婉貞就開(kāi)始打扮女兒，今天編一個(gè)新發(fā)式，明天再編一個(gè)，不怎么長(zhǎng)的頭發(fā)都能編出花來(lái)，以至于顧玉榮每天照鏡子都美滋滋的，還要拎著裙角轉(zhuǎn)個(gè)圈兒，仿佛仙女臨世。

    明天終于出門，必須要更加好看！

    第二天，王婉貞果然給顧玉榮編了新樣式的發(fā)辮，中間穿插著珠串和花朵，遠(yuǎn)看像戴了個(gè)花環(huán)似的，越發(fā)襯得小丫頭明眸皓齒，伶俐可愛(ài)。

    顧玉榮自覺(jué)今日美貌非凡，人也矜持起來(lái)，抿著小嘴巴做淑女狀。顧玉成看得好笑，夸獎(jiǎng)贊美一番，就跟王婉貞一起，一人一邊牽了她的手出門去。

    他早就發(fā)現(xiàn)王婉貞手很巧，會(huì)的東西遠(yuǎn)超一般村婦，應(yīng)該有些來(lái)歷。但這些又有什么關(guān)系呢？左不過(guò)是他們一家人過(guò)日子罷了。

    福寧城靠近京師，相當(dāng)繁華，又是中秋佳節(jié)，大街上到處張燈結(jié)彩，燈火通明。賣各色小吃和花燈的最多，還有雜耍藝人在空地上撂地賣藝，叫好聲響成一片。

    顧玉榮從小到大都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么熱鬧的場(chǎng)面，看得眼花繚亂，連手里的糖人都顧不上吃，興沖沖要去找花燈。

    怕人多把她擠跑，顧玉成干脆將她抱到懷里，和王婉貞一起慢慢朝花燈的方向移動(dòng)。到了一看，這里的花燈也分兩種，可以直接買，也可以猜了謎再買，猜中的話還能打折。

    顧玉成付了十文錢，拿到兩個(gè)謎面，打開(kāi)一看，一個(gè)寫(xiě)著“壬申桃花凋”，打一成語(yǔ)。另一個(gè)寫(xiě)著“此公之后有奇才”，打一字。

    他略一思索，很快想到了答案，道：“成語(yǔ)是猴年馬月，字是頭一個(gè)字。”

    “這位少爺真是才思敏捷?。　辟u花燈的老板笑道，“您選盞燈吧，不管哪個(gè)都打五折?！?/br>
    顧玉成是見(jiàn)過(guò)火樹(shù)銀花不夜天的人，對(duì)紙燈籠興趣不大，便問(wèn)王婉貞和顧玉榮喜歡什么燈。

    王婉貞擺擺手：“這都是你們年輕人的事兒，娘就不湊熱鬧了?！鳖櫽駱s則是看來(lái)看去，順著燈謎挑了一盞猴兒燈。那小猴的尾巴高高卷起，煞是可愛(ài)。

    “要那盞猴兒燈，再要一盞蓮花燈?！鳖櫽癯芍苯淤I了兩盞燈，搶在王婉貞阻止之前付了錢。

    老板笑呵呵地道：“少爺好眼力，這是最后一盞猴兒燈了，可得拿好嘍?！?/br>
    顧玉成微微一笑，帶著王婉貞和顧玉榮往前走，準(zhǔn)備再買點(diǎn)吃的就回家。誰(shuí)知?jiǎng)傋叱鰶](méi)幾步，就被個(gè)穿著蔥綠色衣裙的姑娘攔住。

    那姑娘斜刺里竄出來(lái)，俏聲道：“公子，我家小姐也喜歡這猴兒燈，可惜沒(méi)買到，不知能否割愛(ài)？”

    第42章 陳年往事

    顧玉成低頭對(duì)上那姑娘的目光, 平靜道：“抱歉，不能。”

    姑娘：“……”

    她似是從沒(méi)想過(guò)會(huì)被拒絕, 面上帶了些羞惱, 小聲道：“這位公子, 我是城里朱家的丫鬟, 叫冬雪，今天跟著我家小姐出來(lái)買燈。小姐真的很喜歡這盞猴兒燈, 讓我一定要買到。這樣吧，你多少錢買的我出雙倍跟你換，好不好？”

    顧玉成又說(shuō)了句“不能”, 抱著顧玉榮抬腳就走。

    他meimei今年就看過(guò)這一次熱鬧，挑了一盞喜歡的燈, 哪里能為幾十文錢就給別人？

    那自稱冬雪的丫鬟卻張開(kāi)胳膊將他攔下, 聲音也高了些：“你這外地人怎的這般不知好歹？這樣吧，我出十倍價(jià)錢，就要這猴兒燈?！?/br>
    也不打聽(tīng)打聽(tīng)他們朱家是什么身份, 就敢這樣不識(shí)抬舉, 想必是個(gè)鄉(xiāng)下過(guò)來(lái)的窮酸。往日里有人聽(tīng)到他家小姐要什么，哪個(gè)不是巴巴地送上來(lái)？這窮酸真是不開(kāi)眼！

    顧玉成沒(méi)想到逛個(gè)街還能碰上這種事兒, 心里更多的是新奇, 但他被人一攔二攔的，又被拿錢砸，到底不大痛快。

    余光瞥到不遠(yuǎn)處有兩個(gè)一高一矮的人影往這邊張望，干脆道：“你家小姐不喜歡這燈, 不過(guò)是你這小丫鬟胡說(shuō)罷了。不信你再回去問(wèn)問(wèn)，看她可愿意五十兩銀子買這猴兒燈？”

    冬雪登時(shí)怒了：“你——”怎的不去搶！

    正待呵斥，那矮一些的人影匆忙過(guò)來(lái)，是個(gè)與冬雪做同樣打扮的丫鬟，圓臉上生著一顆痣，只年長(zhǎng)一些，衣裙是黃色的。

    她對(duì)顧玉成福了福身，道：“公子見(jiàn)笑了，我家小姐為人心慈，縱得這丫頭失了分寸，這里給公子賠個(gè)不是?！?/br>
    說(shuō)完又福了福，還壓著冬雪也賠了禮，然后道：“我們做朱家下人的，也不敢以勢(shì)壓人，只是我家小姐實(shí)在愛(ài)這猴兒燈，都說(shuō)好男不與女斗，還請(qǐng)公子行個(gè)方便吧。”

    聽(tīng)完這番連消帶打的話，顧玉成是真的惱了。猴兒燈自買了就一直在顧玉榮手上拿著，小姑娘今年才三歲多，你們也不瞎啊，怎么凈睜著眼說(shuō)瞎話？

    他看向繃著小臉兒嘴唇緊抿的顧玉榮，問(wèn)道：“阿榮，你喜歡這盞猴兒燈嗎？”

    顧玉榮輕輕摸摸小猴兒的尾巴，大聲道：“喜歡！”

    顧玉成頷首，對(duì)一黃一綠道：“我一個(gè)男人，也不與你們兩個(gè)為難，只是我家小妹實(shí)在愛(ài)這猴兒燈，你們家為人心慈的小姐怎么也有十幾歲了，就別逼著小孩子學(xué)孔融了?！?/br>
    說(shuō)完對(duì)王婉貞使了個(gè)眼色，繞過(guò)黃綠二人，大步朝前走去。

    他身量漸長(zhǎng)，又鍛煉出一層薄薄的肌rou，并非文弱書(shū)生，冷著臉的時(shí)候很有壓迫力。冬雪還想攔，被他凌凌的目光逼退，含恨讓開(kāi)。

    她們主仆三人今天是悄悄出門的，沒(méi)帶家丁，不然非叫這窮酸好看！

    不過(guò)一個(gè)好看些的窮酸罷了……

    顧玉成并不知道自己被人罵了好幾聲窮酸，他抱著meimei穩(wěn)穩(wěn)穿過(guò)這條掛滿花燈的街，看了各式花燈，又買了幾樣吃食和一盞大大的鯉魚(yú)燈，然后才慢慢回家去。

    好不容易出來(lái)放風(fēng)就被人掃興，哪怕逛夠了也得再洗洗眼睛，不然以后老在心里記著，就要變成陰影了。

    到家后放下東西，掛好燈籠，又洗了手臉，已經(jīng)是明月高懸。

    顧玉榮提著那盞猴兒燈，困得眼睛一眨一眨的。她珍惜地摸了摸猴子尾巴，眼中滿是困惑：“哥哥，為什么她們要買我的燈？我應(yīng)該賣嗎？”

    小丫頭很是聰明，這是記著了……顧玉成正色道：“想賣就賣，不想賣就不賣，都依自己的心意。因?yàn)榉彩轮v究先來(lái)后到，你先買到了猴兒燈，它就是你的，你自己做主就行?！?/br>
    顧玉榮晃晃小腦袋：“那要是很多錢呢？”

    顧玉成心頭一動(dòng)，他meimei真是聰慧?。∵@要是在從前，就該籌劃著買學(xué)區(qū)房了。

    “千金難買你高興，高興怎樣就怎樣，你小孩兒家家的，不要想這些?！鳖櫽癯烧f(shuō)著，拿過(guò)那盞燈，“你看，這盞燈是八十文，十倍也才八百文，你身上有多少文錢？”

    顧玉榮聞言，摸摸裙子口袋，掏出一串銅板放到凳子上，又從脖子里扒拉出個(gè)扁扁的布葫蘆，小胖手捏著葫蘆嘴，掏出一張銀票。

    最后彎下腰，從兩邊襪子里各拿出幾枚銅板，也放到凳子上。

    做完這些，小姑娘委屈巴巴地看著顧玉成：“哥哥，我自己數(shù)不清。”

    她背詩(shī)快，認(rèn)字也不慢，但數(shù)數(shù)不行，現(xiàn)在也只能數(shù)到六十，超過(guò)就會(huì)倒到四十九。銀子又得跟銅板換算一下，更是不知道多少文了。

    顧玉成差點(diǎn)笑出聲來(lái)。

    他習(xí)慣在身上帶錢，又讓王婉貞和和顧玉榮也隨身帶。在他影響下，王婉貞從出門不敢?guī)б回炲X，硬是變成了能揣二百兩銀票面不改色，連顧玉榮身上都帶著五十兩。

    現(xiàn)在只要出門，不管是隔壁街買rou還是巷子口買饅頭，王婉貞都會(huì)往顧玉榮兜里放上串好的二十枚銅板。

    但是襪子里的幾個(gè)，就是小姑娘不知道什么時(shí)候背著他們自己藏的了……

    顧玉成忍住笑，一個(gè)個(gè)帶著顧玉榮數(shù)過(guò)去：“這是五文銅錢，這是二十文，加起來(lái)一共二十五文。這張銀票是五十兩銀子，一兩銀子換一千二百文銅錢，加起來(lái)一共六萬(wàn)多文。拿這些錢去買猴兒燈，能買七百多個(gè)，咱們家里都掛不下呢?！?/br>
    顧玉榮還不能理解七百是多少，但不妨礙她知道這是個(gè)大數(shù)兒，比那個(gè)十倍多許多許多。

    而且這只是她身上的錢，她哥哥身上更多！

    這么一想，顧玉榮瞬間開(kāi)心起來(lái)，一個(gè)果子沒(méi)啃完就在王婉貞懷里睡著了。

    顧玉成將meimei安頓好，又倒了一大杯水遞給王婉貞，輕聲道：“娘，你今天怎么了？”

    他也是回到家才發(fā)現(xiàn)，王婉貞臉色很不好，甚至有點(diǎn)驚懼。

    王婉貞搖搖頭，在顧玉成擔(dān)憂的目光里，好一會(huì)兒才道：“娘今天見(jiàn)到那黃衣服的姑娘，左邊臉上有顆痣，覺(jué)得眼熟，就想起從前的事兒了，心里有點(diǎn)兒難受?！?/br>
    顧玉成追問(wèn)下去，才知道原來(lái)王婉貞小時(shí)候就被賣到了大商戶陶家做婢女，靠著手巧和勤懇，慢慢到了陶家小姐身邊做二等丫鬟。

    按照陶家慣例，她應(yīng)該到了年齡就放出去嫁人，結(jié)果被那家的二老爺看中，要收了做通房。

    王婉貞再老實(shí)，也是個(gè)豆蔻年華的小姑娘，哪里能愿意跟著個(gè)色瞇瞇的老頭兒？偷聽(tīng)到二老爺想生米煮成熟飯的打算后，她就趁著月黑風(fēng)高，悄悄跑了。

    要是在陶家老宅，王婉貞是萬(wàn)萬(wàn)跑不出去的。但恰逢陶家小姐出門探親，把她帶上了，趁著住店時(shí)人多事多的空當(dāng)，她就藏在不知道誰(shuí)家的馬車下面，被帶走了。

    逃跑后王婉貞就沿著山路一直往南走，她并沒(méi)有去處，只聽(tīng)說(shuō)南邊水土肥沃，想著或許能有一條生路。

    就這么硬生生走了七八天，餓得頭暈眼花的時(shí)候栽進(jìn)陷阱，爬也爬不出去，全靠那股不想死的勁頭撐了兩天。

    終于等來(lái)了顧大河。

    “娘就是那時(shí)候跟了你爹，慢慢過(guò)起了日子。”王婉貞頗有些不好意思，“因?yàn)闆](méi)有娘家，也沒(méi)嫁妝，你奶奶總是不高興，好在現(xiàn)在都熬出來(lái)了。”

    顧玉成伏在王婉貞膝頭，聽(tīng)得心口發(fā)疼。

    王婉貞話少，說(shuō)起往事也是三言兩語(yǔ)，輕描淡寫(xiě)過(guò)去，但她見(jiàn)到一張與當(dāng)年管事相似的臉，都能嚇得不輕，可想那時(shí)候吃了多少苦。

    他默默記下那黃裙丫鬟的長(zhǎng)相，安慰道：“人有相似，物有相同，況且這家姓朱，那家姓陶，應(yīng)該只是長(zhǎng)得像而已。”

    王婉貞道：“我想也是。這些事兒原本該爛在腸子里，誰(shuí)也不說(shuō)，但是阿成現(xiàn)在是秀才了，娘也不是別人家奴婢了，想起來(lái)就想嘮叨?！?/br>
    “娘心里有事，不跟兒子說(shuō)，還能跟誰(shuí)說(shuō)呢？”顧玉成又給王婉貞倒了杯水，笑道，“等我將來(lái)考中進(jìn)士，做了官，就給您請(qǐng)個(gè)誥命，鳳冠霞帔，風(fēng)風(fēng)光光的，什么豬啊狗的都拋一邊兒去?！?/br>
    王婉貞含笑點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    .

    中秋過(guò)后，顧玉成便又開(kāi)始模擬考試，沒(méi)再出過(guò)家門半步。

    只在月底收到顧儀的來(lái)信，讓他專心備考。這次字寫(xiě)的多些，足足兩頁(yè)紙，千言萬(wàn)語(yǔ)匯成四個(gè)字——?jiǎng)?wù)必考中。

    顧玉成：“……”

    得虧他經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)考試，不然來(lái)自老師的壓力都能大到心態(tài)失衡。

    哭笑不得地回了信，顧玉成就開(kāi)始清點(diǎn)考試用具，將模擬考時(shí)想到的東西一一置辦好，連筆墨紙硯都多買了兩套。

    準(zhǔn)備就緒后，九月初三的子時(shí)，顧玉成背著包裹，排到貢院門口的隊(duì)伍里，等待搜身進(jìn)場(chǎng)。

    貢者，獻(xiàn)功也，所有排隊(duì)的人，都是地方獻(xiàn)給朝廷的人才。只有通過(guò)鄉(xiāng)試考核，才能被貢到朝廷。

    福寧城的貢院面積很大，能同時(shí)容納來(lái)自附近州縣的兩千多名秀才。作為被上供的人才之一，顧玉成排了半個(gè)多時(shí)辰隊(duì)才輪到，然后脫襪子、解頭發(fā)，被翻了個(gè)徹徹底底。

    為了防火，他的小爐子和木炭都被扣下，好在其余東西都沒(méi)問(wèn)題。

    初秋的凌晨還是涼颼颼的，顧玉成迅速整理好儀容，就背起自己的大包裹，領(lǐng)了考號(hào)往里面走去。