廖詠珩離開帝都不過(guò)半月有余，被錦旗衛(wèi)押送回帝都的江南府城知府被人滅口在了途中。

    當(dāng)時(shí)錦旗衛(wèi)的隊(duì)伍在前不著村、后不著店的曠野之中遭遇了數(shù)十好手的全力伏擊。身處曠野之中不便隱藏行蹤，那數(shù)十人直奔著取知府性命而去。

    江南府城的知府打從被剝?nèi)チ斯俜?，被錦旗衛(wèi)押送走上往帝都的路上時(shí)，他整個(gè)人都好似失去了魂魄一般，如活死人一樣任由錦旗衛(wèi)驅(qū)使著往前走去。

    在錦旗衛(wèi)眾人奮力頑抗之時(shí)，被護(hù)在中間地帶的他聽著耳邊不停傳來(lái)的刀劍撞擊聲，驀然回過(guò)了神來(lái)。在灰暗的夜色里，他的眼睛陡然間亮了起來(lái)，他看到了伏擊者中一張側(cè)曾相識(shí)的面孔。

    他突然狂笑出身，猛地站起身來(lái)沖出了錦旗衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)圈子，錦旗衛(wèi)眾人本就抵抗得辛苦，誰(shuí)都不曾想到安安靜靜至今的他會(huì)突然想是得了失心瘋一般沖了出來(lái)。

    伏擊者迅速地抓住了這個(gè)難得的機(jī)會(huì)，數(shù)人立刻放棄了與面前錦旗衛(wèi)纏斗，手持長(zhǎng)刀轉(zhuǎn)頭沖到了他。

    很快地，一把長(zhǎng)刀刺穿了他的衣衫和皮膚，穿過(guò)了他的皮rou和心臟。

    他停下了腳步，愣怔著低頭看著那刺穿了自己身體的長(zhǎng)刀。

    得手的伏擊者同樣怔了一下，不過(guò)又很快地回過(guò)了神來(lái)，一把將長(zhǎng)刀從他的身體中抽了出來(lái)，一股猩紅的血液隨之噴濺了出來(lái)。

    血液很快地從創(chuàng)口中噴涌而出，他再支持不住倒了下來(lái)。

    伏擊者得手，一聲呼哨，所有人立刻后退逃離。

    錦旗衛(wèi)中留下了兩人查看他的傷勢(shì)，剩下其他人去追擊逃竄的伏擊者。

    他俯身趴在地上，感覺自己身上的溫度隨著血液流失干凈，他努力地睜大了眼睛，片刻之后他眼中的光芒散去，逐漸變得晦暗，終究氣息斷絕。

    被留下來(lái)的兩個(gè)錦旗衛(wèi)見狀忙伸手試探了他的鼻息，又在他脖頸邊按了按，確定他已經(jīng)絕了氣息。

    不久后，去追擊的錦旗玟也紛紛折返了回來(lái)。

    原來(lái)他們追擊而去的時(shí)候，一路跟著逃竄的伏擊者們到了附近一處的懸崖。他們將伏擊者圍著趕到了崖壁邊上，卻見那些伏擊者們面色絲毫不見慌亂，還不等他們出手緝拿。

    伏擊者們將尚且還染著鮮血的長(zhǎng)刀架到自己的脖子上，一個(gè)個(gè)地割了下去，又就勢(shì)后仰挨個(gè)墜入了身后的懸崖之中。

    很快地懸崖之下就傳來(lái)了血rou之軀撞擊到崖底巨石上的聲音。

    錦旗衛(wèi)們趕忙到崖邊往下頭張望，所有的伏擊者先是自刎，又跌入崖底，整個(gè)崖底已經(jīng)是死寂一片了。

    錦旗衛(wèi)眾人無(wú)法，只得先派兩個(gè)在伏擊之中受傷較輕的人趕回帝都傳信，剩下的人帶著江南府城知府的尸首押后。

    得知了這個(gè)消息的楚帝，呆立許久才揮了揮手讓前來(lái)報(bào)信的錦旗衛(wèi)退了下去。

    在江南知府在途中暴斃之后，江南又發(fā)生數(shù)起命案，當(dāng)?shù)嘏c知府曾有勾連的所有人竟是一個(gè)活口都沒有留下。

    “陛下?！眳谴ㄒ姵郯割^的茶水亮了，便換了一盞熱的過(guò)來(lái)。

    “你退下吧，讓朕靜一靜。”楚帝有些疲憊的樣子說(shuō)道。

    “是，奴才這就退下?！眳谴▽⑹种械牟璞K輕輕地放在了楚帝的案頭，之后便退了下去。

    楚帝嘆了口氣，許久無(wú)語(yǔ)。

    這件事情很快地在帝都中傳了開來(lái)，得知了消息的永昌伯夫人喜不自禁，永昌伯沉默地站起身來(lái)。

    永昌伯夫人懶得理會(huì)他，派人去二皇子府上向女兒傳信去了。

    永昌伯揮退了身邊伺候的下人，獨(dú)自一人去了祠堂，

    “父親、母親。”永昌伯點(diǎn)燃了一束香，插在父母牌位前的香爐中后，慢慢地跪了下來(lái)。“兒子不孝，辜負(fù)了父親、母親生前的遺愿，連嫡親的弟弟都沒有看顧好，以至于要謀了他的性命來(lái)保全永昌伯爵府?！?/br>
    祠堂中無(wú)人會(huì)回應(yīng)永昌伯的自言自語(yǔ)，香爐檀香的煙氣盤繞著騰起到了半空。

    永昌伯向著父母的牌位磕了三個(gè)響頭。

    楚帝派人召喚了二皇子蕭瑧入宮，蕭瑧心中惴惴不安，但是也只得硬著頭皮進(jìn)宮面圣。

    蕭瑧強(qiáng)打著精神跟著吳川進(jìn)了凌云殿，他站在殿中央，仰頭看向了楚帝。

    楚帝看了他一眼，揮了揮手，吳川會(huì)意立刻帶著殿中所有人退了出去。

    不過(guò)一刻鐘后，殿中傳來(lái)了一聲重物墜地的聲響，吳川身邊的小內(nèi)侍嚇得一個(gè)激靈。

    吳川卻是見怪不怪的樣子，按下了那個(gè)幾乎嚇得要竄起來(lái)的小內(nèi)侍，示意他噤聲。

    又過(guò)了一刻鐘，凌云殿緊閉的大門從內(nèi)打開了，抬袖掩住了自己半張臉的二皇子蕭瑧，跌跌撞撞地走了出來(lái)，腳步匆匆地離開了。

    “吳川。”蕭瑧離開后，殿中傳來(lái)了楚帝的聲音。

    吳川應(yīng)聲進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)殿中地上倒著一枚染了血跡的硯臺(tái)，楚帝一臉晦澀地喘息著。

    “陛下，可是有什么吩咐？”吳川恭敬地問道。

    “把那方硯臺(tái)處置了，就當(dāng)二皇子今日不曾入宮過(guò)?！背鄢谅曊f(shuō)道。

    “奴才知道了?！眳谴☉?yīng)聲，從自己的懷里掏出了一塊白帕子，上前幾步展開了帕子覆在那方硯臺(tái)上，將硯臺(tái)整個(gè)包裹了起來(lái)。

    二皇子府上，胡氏正在自己屋子里頭繡花。

    香冬得了消息第一時(shí)間匆匆地趕了來(lái)。

    “皇子妃，殿下前一刻回了府，不過(guò)是從側(cè)門入府避著人的?！?/br>
    “他是府里的主子，為何要避人從側(cè)門回府？”胡氏手中分著繡線的動(dòng)作不由地頓了頓。“你還打聽到了什么其他的沒有？”

    “奴婢還打聽到殿下是進(jìn)了一趟宮，頭上還貌似有傷。”胡氏把持二皇子內(nèi)院多年，她手下最得用的香冬自然在二皇子身邊安插下來(lái)了人，不過(guò)都是二皇子身邊最不打眼的人。“殿下避著人回了屋子，跟手里面就潑出來(lái)了一盆血水來(lái)?！?/br>
    “呵?！焙下勓岳湫α艘宦?。“真是活該啊?？磥?lái)殿下進(jìn)宮是挨了陛下的罰了，總好過(guò)他繼續(xù)不知天高地厚得罪陛下。”

    “皇子妃，如今江南一案涉案之人已經(jīng)沒有留下一個(gè)活口了?！毕愣吐曊f(shuō)道?！靶≈髯觽儜?yīng)該可以接回來(lái)了吧？”

    “先不急?！焙戏畔率掷飯F(tuán)成一團(tuán)的繡線，說(shuō)道?！霸俚壬蠋兹?，陛下會(huì)有決斷，到時(shí)候我再親自去接孩子們回來(lái)。”

    次日，楚帝下旨冊(cè)封大皇子蕭瑜、四皇子蕭瑞、五皇子蕭瑯、六皇子蕭珺等四位已經(jīng)成年的皇子為親王。

    而偏偏皇后膝下的養(yǎng)子二皇子蕭瑧卻只封了一個(gè)謹(jǐn)郡王。

    楚帝旨意一下，帝都中一片嘩然。

    之后前往四位新晉親王府賀喜的人流整整數(shù)日不散，唯獨(dú)只有新出爐的謹(jǐn)郡王府上十分安靜。

    胡氏看著內(nèi)務(wù)府送來(lái)的郡王妃服飾，示意香冬給內(nèi)務(wù)府的人塞了銀票。

    香冬送了內(nèi)務(wù)府的人離開。

    “皇子妃?！?/br>
    香冬剛出口的話就被胡氏立刻打斷了。

    “以后不要喚我皇子妃了，該叫我郡王妃了?！焙夏樕线€帶著笑。

    “是，奴婢記下了。”

    “對(duì)了，這些日子我們新晉的謹(jǐn)郡王過(guò)得如何？”胡氏纖細(xì)的手指輕撫過(guò)面前的郡王妃服飾，挑眉問道。

    “聽說(shuō)郡王打殺了府中的幾個(gè)幕僚，身邊伺候的人一個(gè)不留心便會(huì)施以杖刑?！毕愣氐?。“聽說(shuō)連廖側(cè)妃過(guò)去尋郡王說(shuō)話，都挨了兩個(gè)耳光被趕了出來(lái)?！?/br>
    “哈哈哈，好啊?！焙下犃诉@話，心中十分稱意，不由大笑出聲?！傲问险鎵虼赖模@種時(shí)候竟然還敢送上門去?！?/br>
    “郡王妃，你心中沒有別的想法嗎？”香冬疑惑地說(shuō)道，她自小在胡氏身邊伺候，知道胡氏性情最是驕傲?！叭缃衲愕乃奈绘ㄦ捕际怯H王妃了，品級(jí)都要比你高上一級(jí)，這日后要是在外頭或是宮中遇上了，郡王妃還得同她們行禮、問安呢?！?/br>
    “他惹出這樣的事情來(lái)，陛下念著骨rou親情，到底沒有問罪與他，還封了他郡王，已經(jīng)很是寬縱了。”胡氏雖驕傲，卻不是不明事理之人?！罢f(shuō)實(shí)話，還能保住一個(gè)郡王位，都已經(jīng)很出乎我的意料了?！?/br>
    “郡王妃想得開就是最好了?！?/br>
    “那是自然?！焙衔⑿χ鹕??！奥犝f(shuō)皇后娘娘宮中病重，明日你先陪著我去接了孩子們，再進(jìn)宮去探望皇后娘娘，順便向陛下謝恩?！?/br>
    “是?！?/br>
    雖然江南一案，楚帝還尚未命刑部正式結(jié)案。

    柳皇貴妃也顧不上這件事情了，她的兩個(gè)兒子這次都封了親王，這幾日進(jìn)宮向她賀喜的女眷來(lái)了一波一波又一波，她整日應(yīng)酬忙得厲害。

    連前來(lái)拜見蕭璇的世家、宗族的小姐們也多了起來(lái)，蕭璇的殿中也十分熱鬧，

    柳皇貴妃又聽說(shuō)皇后在知道了楚帝所下的旨意后，拉著人反復(fù)確認(rèn)后當(dāng)場(chǎng)就吐了血，如今已經(jīng)躺在昭陽(yáng)宮病得起不來(lái)身了。

    這樁樁的喜訊讓柳皇貴妃心情十分好，整個(gè)人容光煥發(fā)，本就嬌美的容顏又更勝以往幾分。