☆、17.云中

    17.云中

    竇憲招過身邊一名護(hù)衛(wèi)詢問一番，望著匈奴奔襲的方向思索良久，方才沉著臉色對(duì)楚歸道，“小歸，我們怕要就此別過了。照匈奴奔襲的方向來看，很可能是往云中而去，近日收到手下探子來報(bào)，云中郡遭到數(shù)千北匈奴騎兵襲擊，太守廉范手下將士數(shù)量有限，被圍城數(shù)日，危在旦夕。我欲往云中而去，支援云中，小歸你和何暘、杜安往朔原南下，再回洛陽(yáng)便可。至此回洛陽(yáng)之途再無什么危險(xiǎn)。”

    楚歸驚道，“可你如今手中只有十?dāng)?shù)名名護(hù)衛(wèi)，支援云中能頂何用？！”

    竇憲思索片刻后回道，“手下護(hù)衛(wèi)再調(diào)已來不及，如今又是白身，從其他邊塞借兵也是不可能的。但我手下兒郎各個(gè)都是好手，不說以一頂百，少說也是以一頂十。手下雖少，若是智取，與云中里應(yīng)外合，擊退匈奴，卻還是有幾分把握的?！?/br>
    楚歸不禁為眼前這人的膽大有些心驚，十?dāng)?shù)人便想支援云中，也不怕被一鍋燉了。但不知為何又想到正是眼前這人，領(lǐng)著心懷各異的各方軍隊(duì)，踏破了匈奴王庭，因此葬送了遠(yuǎn)在地球另一端的羅馬帝國(guó)。這樣的人物，有這樣的膽氣，仿佛也不是什么奇怪的了。

    但這段時(shí)間以來，雖然楚歸對(duì)他還有幾分忌諱，但絕對(duì)是把他當(dāng)作朋友了的，即使知道眼前這人不會(huì)輕易掛掉，但眼睜睜看他將自己送入險(xiǎn)境，卻是沒法直視不管。尤其他手下的這些護(hù)衛(wèi)，個(gè)個(gè)都是一頂一的好手，這段時(shí)間以來，他們盡心盡力護(hù)衛(wèi)他們安全，即使他知道竇憲沒什么大事，可不代表他這些手下都能各個(gè)周全，若是眼前這些活生生的熟人折損大半，他定會(huì)余生不安。他這種沒經(jīng)過生死的人，最沒法看著這么多生命就從眼前消失。

    他也不知道哪來的膽氣，一時(shí)沖口而出道，“我與你們一道往云中去?！?/br>
    竇憲忍不住厲聲道，“不可兒戲。往云中去危險(xiǎn)重重，你們未經(jīng)過此等事，輕易折損了性命，不是鬧著玩的?！?/br>
    楚歸見此倒越發(fā)有些擰勁來，“我自幼在山中長(zhǎng)大，武藝騎射都還了得，這大家也是見識(shí)過的。更重要的是，若只是擊退匈奴，我心中倒有良策不戰(zhàn)而屈人之兵，帶著我對(duì)你們定是大有裨益的?！?/br>
    竇憲瞧眼前少年一副圓鼓鼓的臉還成竹在胸的模樣，不禁覺得有些好笑，“你有啥良策直接告訴我們便可，不用親涉險(xiǎn)境?！?/br>
    楚歸不滿道，“所謂良計(jì)，說出來便不靈了。而且這只是初步設(shè)想，還得因時(shí)因地而變，怎么可能一計(jì)便一勞永逸。所以，我自是要跟著你們的。至于文高兄，你當(dāng)對(duì)他比我更為清楚，文武皆極為出色，只是少了些歷練而已，帶上定也是一頂倆。至于小安......”

    還未等楚歸開口，便聽杜安搶先道，“你們都往云中驅(qū)逐匈奴，舍生忘死，我不會(huì)自不量力，但頂也不會(huì)拖你們后腿的，我孤身一人往朔原南下便可?！?/br>
    何暘有些擔(dān)憂道，“你一個(gè)人會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？！”

    “可莫要小瞧了我，我也是堂堂男兒，雖不能上場(chǎng)殺敵，但從這一個(gè)人回洛陽(yáng)卻是完全沒問題的。再說這里離邊塞已很近，只要路上小心，能有啥大危險(xiǎn)?！?/br>
    唯今之計(jì)，這也是不得已的辦法，他們本來人數(shù)就少，帶上杜安，對(duì)杜安和他們來說都反倒更為危險(xiǎn)。竇憲見三個(gè)少年一臉堅(jiān)決的模樣，也不知想到了啥，便也同意了楚歸的提議。

    何暘將自己隨身的匕首送給了杜安防身，一行人便就此與杜安分別，杜安往朔原南下，其余人往東奔云中而去。

    杜安此去，不知是不是帶了莫大決心，倒也真是一路順?biāo)?，平安回到了洛?yáng)，暫且不提。卻說竇憲一行往東疾行，不到三日，便到了云中城。

    云中城為云中郡郡治所在，位于陰山以南。云中郡共有十一城，近三萬人，可說是地廣人稀。云中城西側(cè)有發(fā)源于陰山的荒于水從東北往西南流過，南面則是白渠水流經(jīng)草原，在沙陵城兩河匯合成湖，最后注入黃河。云中城在草原之上，北依山，三面環(huán)水，天似穹廬，水草豐茂，不可說不是一塊寶地。

    只是位于漢胡交界，宜農(nóng)宜牧，是邊境屯兵重鎮(zhèn)，也是戰(zhàn)馬的天然草場(chǎng)，向來亦被胡虜虎視眈眈。

    竇憲命一行人在荒于水東側(cè)駐扎歇息整頓，并派人刺探匈奴消息。很快消息回稟，匈奴騎兵駐扎在云中城東北方向的山谷口，看來是為往北出塞留下退路。

    楚歸得此消息，與竇憲道，“匈奴位于云中城東北側(cè)，我們位于西北側(cè)，又掩于河邊密林之中，正好可施障目之計(jì)?！彼炫c竇憲密語(yǔ)一番。

    竇憲聽后稍稍思索了一番，笑道，“你這招如果對(duì)手是稍微謹(jǐn)慎或機(jī)警的，便很容易被識(shí)破。不過胡人往往少那么根弦，倒也不失為良策?！?/br>
    遂命手下護(hù)衛(wèi)在密林中砍伐許多樹枝，綁在馬尾，次日日暮時(shí)分，每人之間相隔數(shù)米，從驛道往云中城奔去。霎時(shí)塵土飛揚(yáng)，映著西山落日，從遠(yuǎn)處望去，若是稍加揣測(cè)，倒也頗像大批援軍來臨的陣勢(shì)。

    沒多時(shí)便到了云中城西門外，竇憲將通牒守城士兵看過，士兵上報(bào)后，廉范竟親自來城門迎接他們一行。不過待看到他們一行只有十?dāng)?shù)人時(shí)不禁面色有些古怪，“我遠(yuǎn)在北邊城門便望見西方塵土飛揚(yáng)，又聽士兵來報(bào)有援軍到，以為少說也有數(shù)百人?！?/br>
    竇憲不以為忤，反倒暢快笑道，“廉太守都以為至少有數(shù)百援軍，那匈奴定也這般以為。我們只需趁熱打鐵，順勢(shì)再施一計(jì)，不怕匈奴不就范?！?/br>
    廉范稍加思索，大笑道，“哈哈，竇家兒郎果然好將才！”

    竇憲謙虛道，“不敢！”

    卻說這竇憲謙虛倒是真心實(shí)意的，這廉范并非常人，乃戰(zhàn)國(guó)名將廉頗之后，世代鎮(zhèn)守邊郡，素有名聲，因而竇憲并不敢自持。

    這廉范如今已年過三十，身材強(qiáng)壯，很是英武。楚歸也是偶然聽他師叔說起過這人，永平十三年時(shí)，楚王劉英因圖讖謀逆一事被誅，株連甚廣，甚至波及到了廉范老師薛漢。薛漢被誅后，故人門生皆不敢為其收斂尸首，獨(dú)廉范收斂之。后天子得知大怒，詔廉范責(zé)問，廉范先是態(tài)度良好地，然后陳辭薛漢既已被誅，念及師生一場(chǎng)情分，不忍尸首流落。

    后明帝倒沒有見罪于他，只是道廉范為廉頗之后，曾祖父為前朝將軍，祖父為王莽時(shí)大司馬，膽氣超于常人倒也不足為怪了。由此之后反倒被重用，永平十三年時(shí)才被辟三公府第，永平十六年便已遷為云中太守。

    日暮西山，夜色漸黑，廉范令營(yíng)地駐扎將士各舉兩支火把，高舉過頭，列陣營(yíng)中，一時(shí)間營(yíng)地火光熾盛，甚是唬人。卻說匈奴騎兵駐扎在城外，望見漢軍軍營(yíng)火炬甚多，又添日暮時(shí)分從西方見到塵沙滾滾，一時(shí)間深以為是漢兵援軍已到，一時(shí)大驚。

    天明前的濃黑時(shí)分，匈奴便已陸陸續(xù)續(xù)準(zhǔn)備退兵，往東北出山谷口往塞外而去。此時(shí)漢軍早已吃飽整裝待發(fā)，廉范一聲令下，由竇憲率領(lǐng)，便追擊匈奴而去。楚歸則與廉范守在城門上以觀陣勢(shì)。

    楚歸自幼在山中長(zhǎng)大，目力極好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見匈奴惟首的騎兵，想必定是頭目，遂搭弓引箭，蓄力往那頭目一箭射去。可惜距離過遠(yuǎn)，未能一擊斃命，只是射中了那人后肩背。不過即使如此，一時(shí)之間匈奴大軍也是方陣大亂，緊隨其后竇憲領(lǐng)著的竇家護(hù)衛(wèi)便如一把鋒利的匕首插入了匈奴后背，漢軍也緊隨其后沖殺上去與逃跑的匈奴廝殺起來。

    一時(shí)間，殺聲震天，血光彌漫，楚歸不禁有些被震住了。他是第一次看到這么血腥的場(chǎng)面。即使是在城墻之上，戰(zhàn)場(chǎng)之外，當(dāng)看到兵刃收割著生命，流血洗滌著大地，他還是忍不住感到恐懼、顫栗，他不禁臉色發(fā)白，有種頭暈?zāi)垦５母杏X。

    視野中只有那如殺神般的那人，一身黑色勁衣，在潰散的匈奴騎兵中如入無人之境，以最快的速度收割著匈奴騎兵的性命，卻巋然如山一般凜然不動(dòng)，強(qiáng)大、冷血，令人恐懼，卻又令人折服。在沙場(chǎng)之上，拋卻頭顱、拋灑熱血的戰(zhàn)士們，向往的、聚焦的、折服的，便是這樣的首領(lǐng)，千軍易得，一將難求。

    楚歸作為一個(gè)從后世來到這里的現(xiàn)代人，無法接受生命被如此收割的場(chǎng)面，卻理解了這些古人所堅(jiān)持、所捍衛(wèi)的，并為之所犧牲的。

    失神之中，楚歸連廉范拍打他肩夸他箭法好也未反應(yīng)過來，自然也沒注意到那被他射中之人回頭看來時(shí)有如鷹隼一般犀利的目光。

    等他回神時(shí)迷迷糊糊，不知為何只是答道，“這弓箭是竇大哥送與我的，自是好弓。”

    廉范不明所以，不過瞧他這幅傻樣，倒是哈哈大笑起來。

    作者有話要說：　　這章是在廉范守云中破匈奴的基礎(chǔ)上增加的情節(jié)，歷史上記載的很簡(jiǎn)單，假如有啥BUG的話大家自動(dòng)忽略吧。

    ☆、18.東來居

    俗話說，窮寇莫追，竇憲一行趁匈奴潰散之際予以攻襲，但等匈奴出了塞外，也便不再追擊。不過如此清點(diǎn)下來，斬首的匈奴騎兵也有近千人。

    廉范在起草奏折時(shí)，欲添竇憲與楚歸一筆功績(jī)，卻被竇憲謝絕。因竇憲白身，又身世敏感，不想讓廉范因小失大，受牽累反倒失了功績(jī)。廉范感其大義，不禁引為知己。楚歸不禁有些明了，為何這廉范威望顯著、素有名聲之人，后來反倒被世人嘲笑倚靠大將軍竇憲。大概有時(shí)歷史所判也未必全是公道，若是廉范此等忠信之人也愿為竇憲所用，那竇憲是否真如史書所載，攬權(quán)自重，不為人恥也是有待商榷、畢竟，歷史是由勝利者所書寫的；即使贏得了戰(zhàn)場(chǎng)，也未必贏得了朝堂。

    很快，楚歸和何暘返回了洛陽(yáng)，此時(shí)距離開學(xué)已過了兩個(gè)多月。楚歸將一路見聞都告訴了他師叔，還給他爹寫了信，不過竇憲對(duì)他的心思自是沒提的。開始便給學(xué)堂告了假，雖缺了些課程，倒也沒啥大要緊的。楚歸師叔與他爹對(duì)他要求向來都很隨意，更何況讀萬卷書不如行萬里路。

    很快便到了年末，他爹給他來信說來年要到京城看他，今年也不用回書院了。楚歸心里不禁有些悵惘，果然年紀(jì)一大，七的八的一多，要回家也不是那么容易的事了。不過他大爹小爹來年要一起到京城看他，倒是讓他頗為興奮。

    到時(shí)他大爹小爹在京城多住一段時(shí)間，他小爹也多年沒與他師叔見過面了，想想都是很開心的一件事。趁這段時(shí)間，也得好好干一下落下的功課，雖然他爹、師叔對(duì)他這些都不是很看重，但畢竟在學(xué)堂，這是作為學(xué)生必須的。

    到今年年末，許然、何暘、杜安便已在太學(xué)學(xué)滿兩年，四人考核皆試通兩經(jīng)，補(bǔ)為文學(xué)掌故。文學(xué)掌故基本只是給一個(gè)最初始的身份而已，相當(dāng)于在仕途的門檻邊上候著了，與真正的入仕還是兩碼事。

    考核通過補(bǔ)為文學(xué)掌故，再滿兩年，試通三經(jīng)者，擢其高第者為太子舍人，也就是相當(dāng)于補(bǔ)為文學(xué)掌故再滿兩年，考試通過三經(jīng)，其中優(yōu)秀名列前茅的便可選為太子舍人。等選為太子舍人滿二年，考試通過四經(jīng)的，優(yōu)秀的便被選為郎中；等被選為郎中兩年，考試通過五經(jīng)的，優(yōu)秀的便可被選為吏了，這種優(yōu)秀被選中的便成為高第，而不得高第，還有一次復(fù)試的機(jī)會(huì)，復(fù)試通過后，便可補(bǔ)為相應(yīng)的等次。

    當(dāng)然，文學(xué)掌故只要學(xué)識(shí)到位，基本不算很難，但越往后走，名額越少，則越難，能走到最后的少之又少?；究梢哉f，從鉆研經(jīng)學(xué)一途入仕的，少之又少，基本都是奔著做學(xué)問去的。更多的人是在兩年、四年或六年后，家世顯赫或個(gè)人極為出色的，被朝廷或公府征辟，家世和個(gè)人都稍差那么一點(diǎn)的，可被郡縣辟除。

    這個(gè)時(shí)期，從天子到縣令，凡是一把手，多多少少都有那么點(diǎn)實(shí)實(shí)在在的人事權(quán)，覺得誰(shuí)不錯(cuò)，便可把誰(shuí)選來在自己手下干活，這便是征辟，天子為征，其他為辟。從某個(gè)方面來說，這種選人的制度也不是完全一無是處，因?yàn)榧词挂话咽钟凶约旱倪x擇權(quán)，但選擇的范圍基本上是要局限于太學(xué)、郡學(xué)甚至縣學(xué)的，而且一般不能越級(jí)，除非這個(gè)人實(shí)在是太優(yōu)秀，但是太優(yōu)秀是很難證明的。

    如果說限制了選擇范圍，一般從理論上說，自然也是誰(shuí)需要用人的，誰(shuí)知道哪個(gè)人更合適；而且在那個(gè)時(shí)代，人們對(duì)這種身居高位的識(shí)人能力是相當(dāng)信任的，也可以說，一個(gè)能干的官吏，強(qiáng)的識(shí)人能力是必須的。因而，這種制度在賢官良吏的設(shè)定下是沒啥問題的，大家一心公正，然后選出最合適的人。

    當(dāng)然，這種制度為后世所詬病的弊端也不用多說了，哪個(gè)人沒個(gè)沾親帶故的，沒點(diǎn)家世、沒點(diǎn)關(guān)系，能被看重的，真是少之又少，龍生龍、鳳生鳳自然也一直更被人所信服，因而鄧家出了相再出相，竇家出了將再出將，也造成了東漢時(shí)期老子英雄兒好漢的現(xiàn)象多的是。雖然終歸要靠能力說話，老子英雄兒狗熊的，始終還是撐不起來的。

    不過生活在一個(gè)時(shí)代之中，這種高屋建瓴的問題，對(duì)于大多數(shù)人而言，還真不用這么費(fèi)心考慮，只用自己過好自己的便得了，對(duì)于楚歸、許然和杜安而言，便是如此。

    許然早已及冠，如今已二十二，補(bǔ)為文學(xué)掌故后，便應(yīng)了廷尉府辟除，補(bǔ)了一個(gè)吏缺。而何暘和杜安年紀(jì)還比較小，則選擇繼續(xù)在太學(xué)學(xué)習(xí)。對(duì)楚歸來說，辟雍學(xué)堂則是比太學(xué)更超然的所在，他目前還不用考慮這些。

    不過許然被辟除到廷尉府，也算是入了仕，怎么說也是喜事一件。楚歸、杜安、何暘、竇篤幾人，還有許然幾個(gè)相熟的同期，便一同約好到洛陽(yáng)數(shù)一數(shù)二的東來居吃喝一頓。

    那天是放假后的數(shù)日，沒多久便到年關(guān)了，在東來居聚后，便基本上要各回各家了。今年許然也要回家過年，因著被辟除后，公務(wù)在身，更是身不由己，回家的機(jī)會(huì)更少了，便怎么也要回家陪父母過年一趟。竇篤倒是繼續(xù)留在京城，因著竇家長(zhǎng)輩如今多在京城，年是要在京中過的，到時(shí)他哥也得回京過年。杜安、何暘自也是回家無疑了。

    東來居位于西四里的大路旁邊，隔一個(gè)閭便是洛陽(yáng)大市，那一塊繁華非常。東來居當(dāng)街有四層樓，六開大門，兩開小門，后院呈回字形還有雅間，富貴堂潢。

    楚歸幾人挑了二樓一個(gè)臨街的包廂，當(dāng)街的窗沿很矮，窗是推拉的，窗外還有一層半人高的雕漆欄桿。臨窗是一長(zhǎng)排軟塌，可坐三四個(gè)人，斜靠在窗沿上便可看到樓下街市熱鬧景象。

    許然帶來的兩人，一個(gè)是同期伏瑗，一個(gè)則是許然的同族許琬。伏瑗乃不其侯伏湛之孫，伏家世代經(jīng)學(xué)世家，也算清貴門第，楚歸還不知道他師叔和伏瑗還有交情。不過一眾人都是少年赤誠(chéng)，也沒啥生分，很快吃吃喝喝熟起來。

    不一會(huì)，外面?zhèn)鱽硇[的吵嚷聲，只聽到一個(gè)登徒子的聲音傳來，“喲，這小哥長(zhǎng)得可真美，嘖嘖，比那紅玉館的頭牌還美，陪大爺喝一杯，有你的好處?！备仪槟堑峭阶舆€轉(zhuǎn)了一圈。不過沒想到遇到了硬茬，傳來的立馬變成了那登徒子的求饒呼痛聲。