不久，天子定于五月十八在北宮的芳林園設(shè)宴，款待來自四方的域外諸客。在此之前，鐘離意好不容易出了宮，與楚顏見了一面。自鐘離意少時(shí)離開鹿鳴書院后，師兄弟二人見面的次數(shù)簡直屈指可數(shù)。不過多年后乍一見面，倒丁點(diǎn)也沒有生分，仿如少時(shí)初見般。歷經(jīng)光陰，雖然兩人都已雙鬢生了華發(fā)，但世事也未改兩人的初心和性格，不過大概也正是因此，鐘離意也不如楚顏來得灑脫自在。

    楚顏倒是十分感激這個(gè)師弟這兩年多以來對(duì)楚歸的照顧，他心里也明白，若是沒有鐘離意，楚歸也沒這么多的機(jī)緣；撇開這些終究是好是壞不論，鐘離意待楚歸，卻真是如待親子侄一般。那晚兩人秉燭夜談，當(dāng)義在一邊呆著，楚歸陪在兩人旁邊。直聊到許久，也未盡興。候著的小宮人催了幾道也不管用，直到天子身邊的大公公親自來催，兩人才不得不分開。

    只是就此一別，他日再聚，卻又是難之又難，兩人才相見的歡喜又變成了要離別的惆悵難過。

    沒過幾天，便到了五月十八，那天天氣晴朗溫煦，前天才下了一場雨，正是再好不過的日子，想來靈臺(tái)太史是算過的。芳林園位于王宮北面，北接邙山，本就一半是圈了邙山依勢修成，林木高大，芳草眾多，內(nèi)有河流穿過，偶有野獸蹤跡。

    宮人在露天置的場地，傍晚時(shí)分天子才行宴宴諸群臣及番外使節(jié)，不過從上午，太子便領(lǐng)著諸皇子在芳林園中接待了西南夷及西域諸國王子及使節(jié)。

    芳林園占地頗廣，分為內(nèi)園和外苑，內(nèi)園在王宮之內(nèi)，有宮殿亭臺(tái)樓閣，花木流水，更偏景致；外苑則要穿過大夏門，是從邙山之中圍出來的，里面除了修整的路和間或供休憩的亭子廊臺(tái)，基本都未改動(dòng)，更有山林的野趣。

    不過即使如此，這芳林園和孝武帝時(shí)期的上林苑比起來，也不過是小打小鬧，但應(yīng)付那些化外諸客倒是綽綽有余了。如今這時(shí)節(jié)，槐花、海棠開得正好，紫薇也間或有花開，陽光正是和煦，林茂枝密，在山中行走一派沁香怡人。

    雖邙山只是秦嶺余脈，山勢低矮緩和，和楚歸從小長大的南山險(xiǎn)峻是沒法想比，不過能夠放假，在山中打獵奔跑，也是十分暢快的。雖然本來接待番邦王子和使節(jié)和楚歸是沒什么關(guān)系的，但太子親令他陪在他左右，加上他大爹那個(gè)便宜堂哥也在其中，他也便樂得從命。

    白天的圍獵多是一些年紀(jì)還不大的還感興趣的活動(dòng)，對(duì)于天子和老臣老說，都不愿意折騰了，對(duì)于竇憲或真正上陣殺敵的將領(lǐng)來說，這種小打小鬧的圍獵也不怎么入他們的眼。不過有太子的號(hào)召和帶領(lǐng)，都是一群充滿活力的年輕人，也算十分熱鬧。

    楚歸隨在太子左右，騎馬往外苑去時(shí)，便感到有一道銳利的視線直盯著他，那股子如芒在背的感覺讓他覺得十分熟悉，很像在涿邪山沙漠遇到匈奴騎兵時(shí)感受到那股子如鷹隼般銳利的視線。

    他不禁四顧瞧了瞧，可是西域諸國王子和使節(jié)都是盤查過了的，北匈奴為大漢宿敵，并不在其中，而此番西域諸國遣子來侍，也多有挾持諸國，共伐北匈奴之意。

    不過楚歸還是注意到車師國王子身邊的一個(gè)侍衛(wèi)，那侍衛(wèi)面貌看起來也并無什么特別之處，身材也是胡人一般的高大身形，唯一雙眼睛深邃，眼神如鷹隼一般。但僅憑此，也沒法說明什么。

    太子注意到楚歸的視線，不禁稍稍傾身問道，“小歸，怎么了？有什么不對(duì)勁的嗎？”

    楚歸對(duì)太子這種親近有點(diǎn)適應(yīng)不來，但為了謹(jǐn)慎還是回道，“我覺得那個(gè)車師國王子身邊的護(hù)衛(wèi)有點(diǎn)不對(duì)勁，可怎么個(gè)不對(duì)勁法又說不上來。也許只是我的錯(cuò)覺?！?/br>
    太子微瞇了瞇眼，招手讓身后的一個(gè)侍衛(wèi)上前，吩咐了一番，便當(dāng)作未發(fā)生過什么一般，繼續(xù)前行。

    如此這般，楚歸倒真覺得那股視線減弱了許多，不由心中疑竇更深。

    不久，太子身邊的侍衛(wèi)便來回稟道，這車師國王子并無特殊之處，連日來與其他西域諸國王子一般，或在京城內(nèi)看看，或在驛館里歇息，但那侍衛(wèi)據(jù)身邊人說是王子新選上來的。

    “這車師國的王子身世有何特別之處沒？”太子對(duì)侍衛(wèi)的回復(fù)不是很滿意，問道。

    “據(jù)說這王子是車師國國王的長子，不過母后早逝，國王后來又娶了一個(gè)王后，生了個(gè)比他小不了幾歲的弟弟?！?/br>
    太子微微點(diǎn)頭示意，便讓侍衛(wèi)退下，命他繼續(xù)注意。

    等到了午間時(shí)分，太子與諸王子使節(jié)用過午飯，便令諸人回驛館休息，等到傍晚再入宮赴宴。

    經(jīng)過上午那番，楚歸也沒什么心思打獵，再來苑中多是溫順的鹿、兔子、獐、貍、狐，還有飛鳥之類，如今正是哺乳的時(shí)節(jié)，他倒碰上一只母鹿帶著小崽子的，讓他去射哪一只都不太下得去手。他這番情態(tài)被其他人發(fā)現(xiàn)，還好生被嘲笑了一番，認(rèn)為他是婦人之仁。太子也用奇怪的眼神看著他，還對(duì)他奇怪地笑了笑。他也覺得頗為窘迫，早知道還不如不來。

    午飯大多也是上午獵來的小動(dòng)物，主管芳林園的苑令將眾人獵得的獵物剝皮送到太官處，烹制好再添些蔬果便作了午飯，也頗為盛大。楚歸彼時(shí)不肯獵殺那些小動(dòng)物，此時(shí)倒比誰都吃得更歡，越發(fā)被那些人嘲笑的更兇了。楚歸自己一想，的確也有點(diǎn)那么點(diǎn)虛偽的意思，人家也沒冤枉他，所幸也就任之聽之了。那些野物本就rou嫩鮮美，經(jīng)過太官處烹制，更是rou美湯鮮，這些獵物又是這些人獵來的，吃人手短，讓他們笑一下，楚歸更覺釋然了。

    自太子不斷向楚歸釋放好意后，除了七皇子和陰家的少數(shù)幾個(gè)子弟，其他諸如鄧家、馬家以及陰家的其他子弟，不管是見風(fēng)使舵還是迎上媚主好，都對(duì)楚歸十分客氣起來，一個(gè)個(gè)有眼色的很。雖然楚歸知道這么形容他們有點(diǎn)過，但從最開始的視如無物，到現(xiàn)在這般彷如知己，他心里雖清楚這是大家子弟使慣的，卻還是如鯁在喉，十分不習(xí)慣。不走心的交情，他玩不來。

    等到午飯過后，他和竇篤準(zhǔn)備結(jié)伴出宮時(shí)，結(jié)果卻被太子身邊的小宮人留下了。楚歸面上顯出為難之色，畢竟他兩個(gè)爹爹現(xiàn)在還在京城，不久便要離京，他還是想多陪他爹爹的。

    小宮人見狀機(jī)靈道，“楚公子，太子說與上午的事有關(guān)，事關(guān)重大，特請(qǐng)楚公子一敘?！?/br>
    楚歸一想，說不定事關(guān)國家大事，邊關(guān)安寧，少不得得回去和太子說到一番。拍了拍竇篤肩膀，以示歉意，便隨著小宮人往東宮去了。竇篤站在原地，看著楚歸背影，不禁面露深思之色，心中不禁替他大哥感到濃重的危機(jī)感。

    作為他大哥堅(jiān)定的第一線，早在東來居遇上太子一行，太子對(duì)楚歸那點(diǎn)不對(duì)勁被他發(fā)現(xiàn)時(shí)，他就第一時(shí)間給他大哥報(bào)告了。他大哥因身份敏感，再加上如今白身和志向，常年在邊關(guān)活動(dòng)，好不容易年關(guān)回京城后，以迅雷不及掩耳之勢出手，兩兄弟特意守在許府外，將楚歸接到他家過年。

    本來他看到楚歸嘴上的痕跡，心里還頗為歡喜，想著即使他大哥沒有一步到位，肯定也是八九不離十了。哪承想后來幾天，兩人都當(dāng)沒這回事一樣！沒多久，他大哥又離了京，到如今細(xì)數(shù)已有四五個(gè)月沒回過京了，而太子的意圖也是越來越明顯了，只是礙于太子身份和名聲，從來沒有做過分而已。竇篤心里不禁越發(fā)有些急躁起來，他可不想他大哥到手的嫂子給飛走了??！

    實(shí)際上他作為一個(gè)好弟弟、好少年，若是可以的話，他也并不是希望自己兄長和男人在一起，只是他長這么大，他知道他大哥背負(fù)的東西太重了，自從祖父、父親在獄中身亡，便一夜之間成熟起來，本來嚴(yán)肅的性格越發(fā)冷冽，在外人看起來就跟個(gè)兇神似的。他難得看到他大哥有這么看重的東西，更幸運(yùn)的是，他也十分喜歡楚歸，對(duì)他十分認(rèn)同，即使楚歸是個(gè)男的，但只要是他大哥喜歡的，他大哥喜歡的是楚歸，也便沒什么不可了。

    竇篤不禁給自己又堅(jiān)定了下決心，決定要做好他大哥的第一防線，便也積極趕著回去報(bào)信了。

    卻說楚歸直接被宮人領(lǐng)到了東宮，東宮離芳林園并不遠(yuǎn)，芳林園內(nèi)園南側(cè)便是中元殿和東宮，中元殿為天子居所，西側(cè)一道宮墻之隔，便是后宮嬪妃居住之地。東宮大概是半個(gè)中元殿的大小，一套配置卻是十分完善的，從太子少傅、到太子舍人、太子倉令、太子衛(wèi)率，基本上是天子配置的縮小版，只要天子駕崩，多數(shù)都是可以直接上位的那種。

    ☆、23.東宮

    此時(shí)太子向天子回稟接待藩國使者諸般事宜，還未回來。太子身邊的大宮人將楚歸迎了進(jìn)去，帶到了東殿里候著。楚歸本來以為自己只要默默地坐著消食等人便可，卻不知一隊(duì)宮女宮人魚貫而入，在里間的房間內(nèi)將屏風(fēng)、浴桶、衣物等一應(yīng)物事都布置好，無聲又迅速。

    楚歸都被這架勢給弄懵了，不知道這是啥意思！那迎他進(jìn)來的大宮人卻十分淡定有禮道，“太子想著上午行獵，怕楚公子身上不舒適，他在圣上那，一時(shí)也回不來，便吩咐下來，讓楚公子先行在這沐浴便可?！?/br>
    楚歸覺得自己有點(diǎn)被雷到了，他雖然心大，可也沒有隨隨便便在別人家洗澡的習(xí)慣啊，更何況這還是在太子的東宮！這算怎么回事??！太委婉地推辭了。

    不料這大宮人不是省油的燈，以一副你不在這洗我們便通通過不好的樣子委屈地看著他，被這么一個(gè)年長的宮人的眼神這么奇怪地看著，楚歸有點(diǎn)招架不住，想著洗澡也不會(huì)掉塊rou，洗就洗吧，便乖乖就范了。

    他洗澡本來就快，再加上在東宮洗澡這個(gè)認(rèn)知便讓他渾身不對(duì)勁，只用了平常一半的時(shí)間不到，便三下五除二搞定了。大宮人親自伺候他更衣，讓他頗不習(xí)慣，他向來都是啥事都自己動(dòng)手的?？赡谴髮m人真是各方面功力不淺，楚歸只能節(jié)節(jié)敗退。

    這新衣是早就備好的，大小楚歸竟然正合身，鬼使神差的，他竟然又想到過年他在竇府被換上的一身新衣，也是大小正合身，不由得有些奇怪的感覺。不過竇府里給他準(zhǔn)備的新衣與他往常的衣服式樣差不多，只是料子可能更好，可這一身衣服，明顯更華貴，讓他穿著簡直哪、哪都不得勁?。?/br>
    不過也容不得他多想，這番一折騰，沒一會(huì)太子便回來了。楚歸自己還在被各種不得勁弄得各種不自在，也沒注意到太子看到他時(shí)那眼睛一瞬間的亮采，雖然很快就被掩下去了。

    太子將他引到窗邊的榻上就坐，十分自然地給他斟了茶。楚歸也未想太多，很自然地便受了，也沒覺得有何不妥。怪他心底壓根就沒這意識(shí)！根本就意識(shí)不到尋常人受到太子禮待該如何如何受寵若驚的。

    東宮在宮中所占據(jù)的位置是十分好的，處處都一派朝氣蓬勃的景象。現(xiàn)在這時(shí)節(jié)陽光正好，萬物生機(jī)正濃，真是無事都要喜上三分。

    太子屏退左右，在案上擺開一張地圖，與楚歸直接開門見山道，“這車師國在蒲類海之北，要過敦煌昆侖塞，西出玉門關(guān)，與北匈奴離得最近。這次來的車師國大王子被送到我朝來，不管是被車師國見棄還是大王子私下勾結(jié)北匈奴，都是十分可能的。不過，小歸你是怎么懷疑上他身邊的那個(gè)護(hù)衛(wèi)的？”

    見此情形，楚歸便也據(jù)實(shí)相告了。但說到底，他對(duì)那道如鷹隼的眼神感覺很熟悉，但確鑿的證據(jù)卻是沒有的，就連那人的樣貌他也并不清楚。

    太子聽得，不由面色越發(fā)嚴(yán)肅起來，起身自然地坐到楚歸一側(cè)，將地圖擺在兩人面前更方便看，用手指在金微山那帶指了指道，“你們大概是在這里遇上匈奴騎兵的，”手指又順延而下道，“然后匈奴騎兵一直追到涿邪山附近，后來遇上了竇憲和竇家的護(hù)衛(wèi)，才得以脫險(xiǎn)?！?/br>
    楚歸見太子說得一本正經(jīng)，雖覺得兩人有點(diǎn)挨得太近了些，有點(diǎn)別扭，但人家態(tài)度端正肅穆，又是正事，他也只得當(dāng)作正常，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    太子手指又延金微山往下不遠(yuǎn)指了指，“車師國便在此處，雖與匈奴隔了一道金微山山脈，但有數(shù)條河流從金微山而發(fā)，又兼再往東南走，從金微山闕口到車師，也并不難?！?/br>
    太子看著楚歸，有湊近些道，“所以，你的懷疑很有可能?！?/br>
    太子本就離楚歸十分近，這又湊近了些，楚歸只覺太子整個(gè)人都近在眼前，一時(shí)間覺得全身都局促的不行。雖說諸皇子之中長得最美的是六皇子，但太子生得英俊，又兼一身威儀，向來也是十分令人心往的，即使是侯門貴女，也不例外。想到太子登基為帝后，一下納了竇家、梁家兩個(gè)女兒，再加上現(xiàn)在太zigong中本就有個(gè)當(dāng)今馬皇后的外甥女，一想到這太子女人這么多，他還要湊他這么近，楚歸就覺得自己渾身冷嗖嗖的，覺得怎么都不是一件善事。和女人爭男人很難看就算了，而且那些女人各個(gè)都不是好惹的，他都不一定有信心全須全尾的，小命還是要緊。

    不知怎么，莫名其妙的，楚歸眼前又浮現(xiàn)出竇憲的身影樣貌來，那人看著一副兇煞的樣子，可實(shí)際上對(duì)他卻頗為關(guān)懷。不過楚歸轉(zhuǎn)念又呸了自己幾嘴，他雖然不排斥男人和男人在一起，但不代表他就非得找個(gè)男的?。∷€是很想要小孩的，抱著如花美眷和大胖小子，不比和男人在一處被壓來得美??！他越想越覺得自己不爭氣，怎么一想就想著自己是被壓的了！這事真不能深想，一想簡直到處都是黑洞啊，爬都爬不起來！

    太子還在對(duì)楚歸繼續(xù)說道，只是聲音越來越輕，楚歸走神了會(huì)，最后只聽他簡直用耳語道，“如果車師是假意示好，我們不得不防。年末父皇欲令竇將軍出昆侖塞（注1），平定西域諸國，為將來擊破北匈奴做好準(zhǔn)備，這車師，還有東側(cè)的移支，無疑是關(guān)鍵?！?/br>
    楚歸不禁露出大驚之色，這等軍事機(jī)密為何太子要與他說？！他還沒活夠呢，不想這么急著找死啊！

    楚歸神情逗樂了太子，他手指點(diǎn)了一下楚歸鼻子笑道，“不用擔(dān)心！這并不算絕對(duì)機(jī)密，父皇近兩年的舉動(dòng)，和這番西域諸國遣子入侍，朝中大臣稍機(jī)靈點(diǎn)的，心中也清楚是怎么回事，倒不用如此?！?/br>
    楚歸見太子神情言語動(dòng)作都愈發(fā)曖昧，不由大覺不妙，使勁挪著身子往里縮，有些期期艾艾地小媳婦樣道，“殿下，家中父親不遠(yuǎn)千里上京來看我，若是再無他事的話，我就回去了?！?/br>
    太子看出楚歸對(duì)他并無意，不過他倒完全沒覺得有什么挫敗感之類的。他四歲便被立為太子，到今年十八，基本上從來都只有別人上竿子倒貼的份，身邊除了父皇母后，哪個(gè)人不是對(duì)他恭敬順從的很。他還是第一次見到如楚歸這般，他都那樣示好了，不僅不領(lǐng)情，反倒如避虎狼一般的。

    他本是懷著愛才之心，所以想要拉攏楚歸，可越是接觸，越覺得這人越發(fā)可愛，尤其是近來，這人隨著年紀(jì)長大，出落得也越發(fā)合他的口味了。自東來居一別后，他便對(duì)這人上了心，時(shí)時(shí)找著機(jī)會(huì)接近。如今這般好的機(jī)會(huì)，這人卻是對(duì)他毫無心思，不由得讓他越發(fā)覺得有趣起來。

    就像一盤游戲，也許這游戲本來就是自己沉迷的，可是發(fā)現(xiàn)很難過關(guān)后，對(duì)于太子這種帶點(diǎn)小賤性的人來說，越是難，反倒越發(fā)起勁，越發(fā)投入，越發(fā)想要攻克。只不過，對(duì)于太子這般的聰明人而言，重要的當(dāng)然不是若即若離的手段，而是本來便是珍寶之物，卻難以得到的不服。

    太子對(duì)今天的情勢也算看清楚了，若是再想得什么便宜，便只能用強(qiáng)了，他可不喜歡這樣的手段，不僅惹惱了人不說，還落得下乘，便很大度地讓楚歸回去了。

    從宮中出來，楚歸還是心悸的不行，他倒不是對(duì)太子心動(dòng)了，只是對(duì)方才之事完全沒做準(zhǔn)備，有些心驚。不知為何，他只覺得被太子喜歡上便是一件十分危險(xiǎn)的事，他一點(diǎn)也不喜歡危險(xiǎn)，他就想平安順?biāo)爝^一生而已。

    不想到了傍晚，他大爹又帶著他小爹和他入宮了。

    見到這陣勢，楚歸可真是驚了一大跳，他大爹要入宮赴宴便算了，還帶著他小爹和他，這，這可真是大膽！一想到那些衛(wèi)夫子們看見兩個(gè)男人在一起大驚失色的樣子，不禁就覺得十分期待。

    他小爹見他這樣就敲了他一下腦袋，“你這小腦瓜，整天想些稀奇古怪的！”