該收的禮已經(jīng)收了,該說(shuō)的話也說(shuō)了。

    此次出使的任務(wù),章戍認(rèn)為自己完成的不錯(cuò),原本就打算起程回去了。

    在這個(gè)時(shí)候,章戍卻又收到了一份驚喜。

    他見(jiàn)到了與韃靼人和親的西藏公主——紫鳶公主。

    紫鳶公主年紀(jì)很小，不過(guò)十四五歲的模樣,身材略帶青嫩，皮膚微黑,周身俱是精美的藏族珠寶，臉上帶著一種屬于貴族女孩兒的稚氣的傲倨。

    “青鸞在你們的皇宮里過(guò)的還好嗎？”紫鳶公主年齡尚小，坐在主位上,居高臨下的打量了章戍一眼，用藏語(yǔ)問(wèn)了一句。

    章戍是個(gè)多才藝的人，他能入選為韃靼使臣，與他精通韃靼語(yǔ)有極大的關(guān)系。還有一樣是許多人不知道的，他非但精通韃靼語(yǔ)，而且精通藏語(yǔ)。此人，在語(yǔ)言上有著非同一般的天份。同時(shí)，此人，心眼兒多。盡管他精通韃靼語(yǔ)，可是他同樣帶了朝廷的韃靼翻譯，在韃靼草原上，他從未說(shuō)過(guò)任何一句韃靼話。

    這個(gè)時(shí)候，他明明聽得懂紫鳶公主的話，可是憑著紫鳶公主的口氣與說(shuō)話的神態(tài)，章戍微覺(jué)不妙，同樣是西藏公主，這位紫鳶公主與他們的青貴妃娘娘好像感情不怎么樣啊。

    章戍露出迷茫的神色，起身向紫鳶公主拱手行禮，用天朝語(yǔ)回了一句，“小臣見(jiàn)過(guò)公主殿下，請(qǐng)殿下恕罪，小臣實(shí)在不通藏語(yǔ)。”

    好在紫鳶公主身邊有位年長(zhǎng)的藏族女官，看起來(lái)十分精明，用藏語(yǔ)回稟紫鳶公主道，“漢臣并不懂藏語(yǔ)，殿下?！?/br>
    紫鳶公主哼笑一聲，對(duì)她的女官道，“這個(gè)漢臣根本不怎么樣嘛。安葵，你來(lái)代我問(wèn)他?！?/br>
    這位叫安葵的女官依命轉(zhuǎn)答紫鳶公主的問(wèn)話，章戍此時(shí)腹中早有算計(jì)，笑道，“青貴妃娘娘十分為我天朝皇帝陛下寵愛(ài)，我朝皇帝因?qū)η噘F妃娘娘非同尋常的喜愛(ài)，再未納娶任何女人。如今青貴妃得我皇帝陛下的專寵，在我天朝是僅次于太皇太后與太后娘娘以下的最尊貴的女人了?！?/br>
    安葵女官為紫鳶公主翻譯了，紫鳶公主年幼的臉上露出一抹厭棄的神色，揚(yáng)高下巴道，“如今我的父王才是西藏的王，青鸞也不再是公主了。如果青鸞不是公主，你們的皇帝還會(huì)依舊喜歡她嗎？”

    安葵女官較紫鳶公主精明太多，并未直接翻譯，反是勸紫鳶公主道，“殿下，王只是身體不好，您的父親攝政而已。這樣的話傳到青鸞公主的耳朵里，或許并不太好。”

    紫鳶公主撇了撇嘴，她似乎對(duì)安葵有著非同一般的信任，聽從了安葵的勸告。不過(guò)，仍有幾分不服氣的對(duì)安葵道，“那你告訴他，我才是西藏最尊貴的公主，青鸞遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上我的。”

    安葵對(duì)章戍道，“我們公主非常牽掛青鸞公主殿下，若是使臣方便，請(qǐng)為我們公主帶去對(duì)青鸞公主的問(wèn)侯祝福。祝愿青鸞公主身體安康，萬(wàn)事順?biāo)?。雖然我家公主與青鸞公主不得見(jiàn)面，但是我家公主未一日稍忘姐妹之情?！?/br>
    “是，紫鳶公主姐妹友愛(ài)之心，小臣必定帶到?！闭率粍?dòng)聲色，但心里已經(jīng)起了驚天波瀾，西藏定是出了大事情。

    安葵是個(gè)很聰明的人，不過(guò)是敷衍著紫鳶公主胡亂翻譯了幾句。在章戍的心里，倒是這位安葵女官比這位紫鳶公主聰明了許多。

    章戍自紫鳶公主的帳子里出來(lái)，遇到陳敬忠。

    陳敬忠有些詫異，“紫鳶公主找你？”

    “公主殿下與我朝青貴妃是姐妹，宣小臣過(guò)去，希望小臣幫公主殿下向貴妃娘娘問(wèn)好兒。”章戍道。

    陳敬忠比章戍更了解紫鳶公主，小丫頭從身體到智商都沒(méi)有發(fā)育完全，就陳敬忠的了解，紫鳶公主對(duì)于她嫁到天朝去的青鸞公主jiejie十分嫉妒，所以章戍說(shuō)，紫鳶公主是讓章戍為她代好兒給青鸞公主，陳敬忠頗有幾分懷疑。

    章戍微笑贊嘆道，“兩位公主殿下實(shí)在姐妹情深?！彼靼钻惥粗业亩嘁桑l(shuí)家后院兒放著紫鳶公主這么一位沒(méi)什么智慧的女人，都要多疑了。只是他若是解釋，反而更是平地?zé)o銀三百兩了。故此，章戍并不多說(shuō)，憑陳敬忠的聰明，自然會(huì)去細(xì)查，介時(shí)便知他的清白無(wú)辜了。與陳敬忠客氣幾句，章戍回了自己的營(yíng)帳。

    如章戍所料，陳敬忠是個(gè)謹(jǐn)慎的人，再者，紫鳶公主既嫁到了草原上，陳敬忠就有監(jiān)視她的法子。得知章戍并不通藏語(yǔ)，全靠安葵翻譯，再詳細(xì)問(wèn)了安葵翻譯的內(nèi)容，陳敬忠方放下心來(lái)。

    陳敬忠吩咐安葵道，“既然紫鳶公主惦記青鸞公主，一會(huì)兒我收拾一份禮物送過(guò)來(lái)，你送去給天朝使臣，就當(dāng)是紫鳶公主送給青鸞公主的禮物吧?！?/br>
    安葵應(yīng)是。

    章戍在韃靼人的歡送中帶著浩浩蕩蕩的馬匹回到了天朝的國(guó)土上。

    平陽(yáng)侯還親自見(jiàn)了章戍一面，先擺酒燒菜的極為豐盛的招待了章戍等人一回，平陽(yáng)侯才進(jìn)入正題，笑道，“章大人出使韃靼，久不見(jiàn)歸來(lái)，老夫還有些擔(dān)憂。如今看來(lái)，章大人是滿載而歸，東西多了，自然耽擱了行程。”

    章戍笑謙道，“離陛下的要求還遠(yuǎn)的很，臣不求有功，但求無(wú)過(guò)了。再者，此次韃靼人識(shí)趣，也是侯爺前線一戰(zhàn)得勝，大軍勝了，下官這等賣弄口舌之輩，說(shuō)話才有底氣！”

    讀書人拍馬，就是格外討人開心，平陽(yáng)侯哈哈一笑，老祖宗常免費(fèi)給人家韃靼人東西，就盼著人家安分。如今還是頭一回，咱去要東西，還要回來(lái)了，五千匹馬雖然不多，兆頭兒是好的。平陽(yáng)侯笑道，“章大人謙遜了，也就是章大人去，若是換了老夫，哪能要得這么多馬回來(lái)？”

    章戍心里也有微微的喜悅，這趟出使并不容易，韃靼人粗野無(wú)教化，他原想著能平安回來(lái)就不錯(cuò)了。幸在如今國(guó)力強(qiáng)盛，他身為使臣也能保得尊嚴(yán)，再帶回五千匹馬，還算有功。

    平陽(yáng)侯又跟章戍打聽，“不知道這五千匹馬，章大人是打算帶回帝都，還是怎么著？”

    馬維跟著為章戍分憂，“章大人，不是我說(shuō)，您這一路是回帝都，沿途都是大街小巷、大城小市的走，五千匹馬在草原西北不顯什么，就是到了帝都，哪里有這么大的地方放呢。”這話是騙鬼呢，五千匹馬完全不意外，帝都駐軍多達(dá)數(shù)萬(wàn)，若是給永寧侯，永寧侯不知道怎么高興呢。

    章戍一笑，“原來(lái)侯爺與世子是在打這五千匹馬的主意。下官聽說(shuō)，六月陛下剛剛從西南鎮(zhèn)南王府買了兩萬(wàn)五千匹馬給西北，再怎么著，西北也不能少了馬的呀?！?/br>
    馬維推心置腹的與章戍叫苦道，“不瞞章大人，兩萬(wàn)五千匹馬，也不是只給我甘肅的，是甘肅、宣府、大同、遼東，四方均分，每處也就六千匹。章大人最了解韃靼，多是騎兵。若是想戰(zhàn)勝韃靼人，非騎兵不可！章大人，如今陛下正在全國(guó)征馬給西北備戰(zhàn)，我想著，您這馬，帶回去，陛下大半也是再派到西北來(lái)。不如您就擱這里，我?guī)湍憧粗购?，不也省得?lái)回麻煩嘛?！?/br>
    看來(lái)這爺兒倆是盯上了這五千匹馬，章戍對(duì)平陽(yáng)侯父子的提議倒不反對(duì)，因?yàn)橐獛迩ヱR回帝都，真不是件容易的事。

    正巧著宋遙帶著趙令嚴(yán)來(lái)平陽(yáng)侯這里有公務(wù)要辦。

    他們這個(gè)等級(jí)還夠不上去聽平陽(yáng)侯與章戍的密談要馬的事兒，趙令嚴(yán)是個(gè)精細(xì)人，他在平陽(yáng)侯帳下當(dāng)過(guò)文書，與平陽(yáng)侯身邊兒的人頗有幾分面子交情，出去打聽了一圈兒，回來(lái)對(duì)宋遙道，“出使韃靼的使臣章大人回來(lái)了。”

    宋遙對(duì)章戍沒(méi)啥興趣，“回就回來(lái)唄，出去一個(gè)多月也該回來(lái)了?！痹俨换貋?lái)，還得以為出事兒了呢。被韃靼人烤烤吃了啥的。

    趙令嚴(yán)胳膊肘拐宋遙一下子，伸出一只手掌在宋遙跟前兒晃啊晃，低聲對(duì)他道，“帶回了五千匹蒙古馬。”

    宋遙眼睛微亮，看向趙令嚴(yán)。

    嘖嘖，雖然趙令嚴(yán)也向來(lái)自詡為英俊小生，不過(guò)與宋遙完全沒(méi)辦法比啊。多瞅一眼宋遙的美貌，趙令嚴(yán)道，“侯爺那么精明，我看得留下這五千匹馬，咱們多留兩日，弄點(diǎn)兒馬回去?！?/br>
    宋遙從腰下拽出明湛送他的羅剎鬼畫戴上，對(duì)趙令嚴(yán)的提議表示接受。不過(guò)，對(duì)于趙令嚴(yán)那顯露在外的小色鬼眼神兒，宋遙平平的威脅道，“別叫我揍你啊?！?/br>
    趙令嚴(yán)鬼笑兩聲，打趣宋遙，“沒(méi)事兒，要不我給你看回來(lái)就是?！?/br>
    宋遙沒(méi)理會(huì)趙令嚴(yán)。

    若是別人敢這樣看他容貌，宋遙非把他揍成偏癱不可，但是，趙令嚴(yán)這小胳膊小腿兒的菜腳書生，腦門兒挨一板磚能養(yǎng)半個(gè)月，若是賞他幾下拳腳，估計(jì)這小子得養(yǎng)病大半年。他們營(yíng)里的內(nèi)務(wù)沒(méi)人管，得癱瘓了。

    于是，宋遙只得不朝理趙令嚴(yán)作罷。

    章戍回到朝綱。

    明湛親切的接見(jiàn)了章戍，笑贊，“不錯(cuò)不錯(cuò)，朕以為你最多弄一千匹馬回來(lái)。不承想，竟給你要了五千匹回來(lái)?！?/br>
    章戍聽帝王這樣一說(shuō)，心里的石頭終于落了地，他知道，自己此次出使獲得了帝王的滿意。章戍沉聲道，“陛下破格提拔小臣，小臣心里感激的很。出使韃靼，幸不辱命?！?/br>
    這也是心里話，他原本只是御史臺(tái)的一個(gè)小御史，按理說(shuō)章戍才能不錯(cuò)，但是能在朝中混的，沒(méi)幾個(gè)是笨蛋白癡。再者，有背景有關(guān)系的大把人在。

    同樣一件事，你沒(méi)背景的人做的結(jié)果與人家有背景的人做的差距不大，那么人家焉何要作你呢。用那些有背景的，還能向人家的背景示個(gè)好兒呢。

    章戍再也料想不到皇上會(huì)將他提出來(lái)，破格加官出使韃靼。盡管出使韃靼充滿著危機(jī)與莫測(cè)，但是，這是個(gè)能出頭兒的機(jī)會(huì)。

    朝中那么多大臣，陛下都沒(méi)有挑中，反而是取中了御史臺(tái)里沒(méi)有什么名望的自己。章戍深有一種，得遇伯樂(lè)之感。

    明湛擺擺手，笑道，“坐吧，這都是你自己的本事。你若無(wú)此才干，就是朕給你機(jī)會(huì)，怕你也抓不住。與朕說(shuō)說(shuō)，如今韃靼人怎么樣了？”

    章戍照舊說(shuō)了，明湛聽的很仔細(xì)，又問(wèn)了章戍許多話，章戍一一答了。

    最后，章戍道，“小臣還有一事，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

    “講。”

    “西藏紫鳶公主嫁于如今韃靼薩扎王子，紫鳶公主特意派使女喚臣去說(shuō)話兒。原本臣以為，紫鳶公主與青鸞公主定是姐妹感情極好方召見(jiàn)于微臣。不過(guò)，聽著卻并不是這樣一回事。紫鳶公主對(duì)青鸞公主有幾分嫉妒，還有，紫鳶公主曾說(shuō)，她的父親是如今西藏的王。原來(lái)的王好像病了?！闭率溃靶〕悸酝ú卦?，只是小臣在紫鳶公主跟前兒未敢露出來(lái)。這些事情，都是紫鳶公主與她的使女說(shuō)的，只是略聽了幾句，小臣覺(jué)得有異，但又不能確定?！?/br>
    明湛臉色多了幾分鄭重，淡淡道，“原來(lái)如此?！笨磥?lái)西藏是有政變了，怪不得會(huì)突然聯(lián)姻韃靼呢。

    “這是個(gè)非常有用的消息，不要再告訴第三個(gè)人?！泵髡繉?duì)章戍道，“你先回去吧，這一趟，你也辛苦了，給你七天的假，回家歇幾天，以后到理藩院當(dāng)差。”

    章戍領(lǐng)旨。

    明湛馬上去了后宮。

    青鸞公主聽明湛說(shuō)了紫鳶公主的事后，臉色都白了，放在膝蓋上的雙手緩緩握成拳，眼中有淚光閃過(guò)。青鸞公主輕輕的吸了一口氣，斂去眼中的濕意，良久方調(diào)整好情緒，抬頭望著明湛，說(shuō)了一句話，“若是父王過(guò)逝，定有喪信兒送出。如今陛下既未收到喪信兒，可見(jiàn)父王性命猶存?！?/br>
    明湛就欣賞這樣冷靜能干的女人，若是青鸞公主只司哭啼哀求，那么此事他根本不會(huì)來(lái)找青鸞公主商議。明湛贊同道，“公主與朕想到一處去了。”

    “朕派了使臣去西藏，如今使臣未回，一時(shí)間倒也沒(méi)什么好的主意?！?/br>