明湛仿若沒(méi)的出鳳景南話中的諷刺，點(diǎn)頭道，“多虧父王體貼哪?！庇炙樗榈哪钸叮斑@年頭兒，掉只胳膊斷只手的能活，掉了腦袋可就活不成了……可見(jiàn)腦袋的嬌貴，不是隨便能打的。”

    鳳景南正色道，“以后打你屁股?！?/br>
    “那怎么成，我很保守的?！泵髡康筱@的瞟鳳景南一眼，“屁股怎么能給人亂摸？”

    鳳景南給明湛氣笑了，摸了摸明湛的臉，“看不出，你還挺自信的?！?/br>
    明湛嘿嘿笑幾聲，鳳景南沒(méi)好意思打擊明湛。皇族世代與美女聯(lián)姻，后人想丑都不容易，就這樣，鳳景南每憶起有湛幼時(shí)那張胖臉，也得感嘆一聲祖宗顯靈：男大十八變。

    如今順眼多了，可要說(shuō)俊俏，這種贊美絕對(duì)是建立在對(duì)明湛身份仰慕奉迎的基礎(chǔ)上說(shuō)的。

    明湛當(dāng)然不丑，不過(guò)這種沒(méi)事兒嘴貧，總是瞇著眼睛壞笑的德行，實(shí)在難討鳳景南的歡心。

    明湛的話雖不動(dòng)聽，但極有說(shuō)服力。

    因?yàn)轼P景南明白，明湛說(shuō)的是大實(shí)話。到他這個(gè)年紀(jì)，這個(gè)地位，為人并不糊涂，實(shí)話假話奉承話心里有數(shù)兒。

    因?yàn)槭菍?shí)話，鳳景南才不得不重視。

    鳳景南重視的結(jié)果就是，明菲明雅的指婚圣旨來(lái)的很快。有鳳景南的面子，自然都是不錯(cuò)的人家。

    明湛先去給明雅道喜，自然順道也要恭喜明菲，在大面兒上，明湛向來(lái)不會(huì)出錯(cuò)，明菲并沒(méi)有太多的喜悅，反而借著幾分羞，告辭回房了。

    明雅倒是忍著怯聽明湛說(shuō)孫家少爺?shù)氖聝?，“我出去的時(shí)候少，偶然見(jiàn)過(guò)兩回，如今在禮部當(dāng)差，長(zhǎng)的挺斯文，很有男子漢氣概。他好像在兄弟中排老五，他大哥是家里的嫡長(zhǎng)，現(xiàn)下已經(jīng)外放了。meimei嫁過(guò)去是小兒媳婦。”

    明湛見(jiàn)明雅微低著頭，笑道，“已經(jīng)下旨賜婚，這婚事便是準(zhǔn)了的。我去跟父王說(shuō)，臨走前兒請(qǐng)兩位妹夫來(lái)家里做客，他們總要來(lái)給母親請(qǐng)安的?！?/br>
    衛(wèi)王妃搖頭團(tuán)扇微笑，“用得著你多嘴，不必你說(shuō)，也定要來(lái)的。”

    明湛坐了會(huì)兒，鳳景南就派人來(lái)請(qǐng)，明湛忙過(guò)去書房聽差。

    鳳景南如今是把明湛當(dāng)苦力了，普通的公文都由明湛代勞，明湛先提了宴請(qǐng)妹夫一事，鳳景南看向明湛，你要干嘛？

    明湛笑的無(wú)辜，“雖有禮教大防，讓三meimei四meimei偷著瞧一眼也不為過(guò)。再者，您這做岳父的，也該叮囑這兩個(gè)毛腳女婿幾句。下次您來(lái)帝都還不知道是猴年馬月呢。”

    “你去安排吧，這些事還要我cao心不成？養(yǎng)你有啥用？”鳳景南彈明湛腦門兒一記，“那是你妹夫，什么毛腳女婿，這種話少提?！?/br>
    “唉，我一想到養(yǎng)的白嫩嫩的meimei要嫁到別人家去做牛做馬，就對(duì)妹夫沒(méi)好感?！泵髡棵?，“父王，你有沒(méi)有這感覺(jué)？”

    “我看你是腦袋不正常。”鳳景南指了指一側(cè)的公文，“這些都是要看的，別這些廢話了，趕緊批，都要發(fā)下去的。”

    “我能不能拿回去看？”

    鳳景南瞪明湛一眼，“你在這兒不舒坦？”還是瞧著我不舒坦?。?/br>
    “回去有丫頭們伺候，您這兒都是小廝，粗手笨腳的?！?/br>
    “我看你都快成丫頭了，嬌氣！”鳳景南道，“你這德行，放到軍中一天都挨不下來(lái)！”

    “??？”明湛自作多情的驚喜，“您讓我去軍中嗎？什么時(shí)候？我都有時(shí)間的？很方便的。”唉喲，鳳景南啥時(shí)這樣大方了。

    鳳景南臉一黑，冷笑三聲，“鹽課的事還沒(méi)開始呢，又想插手軍隊(duì)，老子還沒(méi)死呢，你就想奪權(quán)？”

    若在別人面前，鳳景南斷不會(huì)說(shuō)出這樣的話，他就算心里想想，若說(shuō)出來(lái)，基本上就是判某個(gè)人死刑了。任何一個(gè)當(dāng)權(quán)者都不會(huì)對(duì)篡權(quán)者手軟，哪怕是有這種苗頭，也是寧可殺錯(cuò)，不可放過(guò)。

    但是，明湛不是別人。他對(duì)權(quán)力的欲望在鳳景南跟前是坦誠(chéng)的，只要是鳳景南有任何分散世子權(quán)利的舉動(dòng)，明湛都要光明正大的激烈反對(duì)。

    不僅如此，他還喜歡對(duì)云南的政務(wù)指指點(diǎn)點(diǎn)，你不要他插手都不能。

    明湛的坦誠(chéng)反而讓鳳景南少了幾分忌諱，此話一出，明湛厚臉皮的嘿笑幾聲，討好地說(shuō)，“父王，您別多心，我以為您一直不想讓我涉足軍隊(duì)呢。原來(lái)您早有此意，我這是高興的。您對(duì)我總是呼來(lái)喝去，我一直像后爹養(yǎng)的……”眼見(jiàn)鳳景南臉色越來(lái)越沉，明湛識(shí)趣的說(shuō)，“原來(lái)是我小人之心啊，您可能是對(duì)我要求太高了。俗話說(shuō)，愛(ài)之深責(zé)之切么?！?/br>
    “你知道就好?！兵P景南哼了一聲，沒(méi)發(fā)作明湛。

    明湛繼續(xù)rou麻，星星眼望著鳳景南，感激的說(shuō)，“是啊，我第一次這樣強(qiáng)烈而深刻的感受到父王對(duì)我的器重與寵愛(ài)。”

    鳳景南聽這話險(xiǎn)些連隔夜飯一塊兒吐出來(lái)，這小子果然生來(lái)就是跟自己做對(duì)的，幾句奉承話都能說(shuō)的這樣惡心。

    其實(shí)明湛有心問(wèn)，我啥時(shí)能去軍隊(duì)瞧一瞧啊。

    不過(guò)，他怕問(wèn)出來(lái)鳳景南翻臉，只好低頭忍了。

    在鳳景南看來(lái)，明湛雖然缺點(diǎn)多，優(yōu)點(diǎn)同樣明顯，他十分有手足愛(ài)。當(dāng)然，這手足愛(ài)并不涉及明菲兄妹。

    明湛對(duì)明艷和明雅都十分關(guān)照，這種可不是隨便說(shuō)說(shuō)的面子情，明湛是說(shuō)到做到的，還提了一提如今鎮(zhèn)國(guó)寺的孝真法師，以前的杜如蘭，杜公子。

    明湛與姐夫妹夫的閑聊著，喝一口蘿卜魚翅湯，笑道，“天下沒(méi)有比女子再難的了，在家里被父兄如珠似寶的捧在掌心。一朝嫁人，侍奉公婆丈夫，打點(diǎn)家務(wù)上下……如今既是一家人，我就不外道了。還希望你們善待meimei們，有事多包容商量，和美如意?！?/br>
    這話若是由明義明廉的嘴里說(shuō)出來(lái)，可能被人忽視，份量不夠。

    當(dāng)然，由鳳景南來(lái)說(shuō)是另一番效果。

    不過(guò)如今尚未大婚，以鳳景南的脾氣性格，斷不會(huì)跟女婿們說(shuō)這些。

    唯有明湛，夠份量，他還啥都敢說(shuō)。而且說(shuō)的客氣巧妙，一面為大姐夫馮紹明把盞，馮紹明忙道，“四弟，還是我來(lái)吧?！?/br>
    “大姐夫跟我客氣什么，又沒(méi)外人，咱們只論長(zhǎng)幼。要是讓大姐夫執(zhí)壺，晚上我一準(zhǔn)兒挨罵?！泵髡啃带P景南。

    鳳景南對(duì)女婿比對(duì)兒子客氣多了，此時(shí)，鳳景南也不會(huì)擺出威嚴(yán)的面孔，溫和許多，說(shuō)了句，“原就該如此。紹明，皇姐身子可還康泰？”

    馮紹明恭敬不失親熱的笑道，“母親身體極好的，這些日子有些熱，與明艷住到了效外莊子里，那兒臨水，是極消暑的。還有個(gè)好消息要跟岳父和弟弟們說(shuō)呢，我又要做父親了?！?/br>
    諸人畢是一片賀喜之聲。

    鳳景南也極滿意的勉勵(lì)了馮紹明幾句，馮紹明在女婿中是最大的，而且身份最高，他是正經(jīng)的侯爵，又是公主之子。可你看馮紹明是如何做鎮(zhèn)南王府的女婿的，大婚五年家中都只有一妻一子，別說(shuō)偏房妾室，通房丫頭都不見(jiàn)一個(gè)。

    這二人雖都出身公府，不過(guò)并嫡長(zhǎng)，將來(lái)也不能襲爵，與馮紹明差了一大截，可人家馮紹明還如此恭謹(jǐn)呢。他們瞧著馮紹明，也知道了自己以后要走的路了。

    明義明廉跟兩個(gè)妹夫說(shuō)話兒，明義此人生性喜寒暄，明廉大咧咧的，沒(méi)啥心眼兒，只管一個(gè)勁兒的勸酒，若不是鳳景南瞧著，非把二人喝到了桌子底下去不可。

    明湛開始準(zhǔn)備回云南的東西。

    當(dāng)然，鍋碗瓢盆兒衣裳帽子不必他cao心，有丫頭們呢。

    他找了朱子政喝茶，朱子政自然知道明湛醉翁之意不在酒，實(shí)際上，他也等急了。

    自打明湛放出風(fēng)聲要回云南整頓鹽課，朱子政是鹽商世家出身，自然比誰(shuí)都關(guān)心這事兒，而且鳳景乾派了他來(lái)輔助明湛，朱子政近水樓臺(tái)，并且名正言順，早憋了一肚子的話想說(shuō)。

    無(wú)奈明湛自接了這差使，便跟沒(méi)事人兒似的，他不開口，朱子政真不好先問(wèn)，憋的夠嗆。

    此際，明湛邀了他喝茶。

    朱子政便格外的殷勤。

    這茶，只是普通的涼茶，里面加了些甘草藥材，用冰鎮(zhèn)了，有些王老吉的味道。

    “這茶真香?！卑子窈扇~盞里盛著一棲琥珀色的涼茶，朱子政端起嘗一口，有藥材的清香，也有蜂蜜的甘甜，冰冰涼涼，極是解暑，忍不住贊一句。

    明湛笑了笑，“那以后她們煮了，我命人給你送些去。”

    朱子政受寵若驚，“臣哪里當(dāng)?shù)钠??！?/br>
    “云貴的鹽商們?cè)趺礃恿?？”明湛?wèn)。

    朱子政打疊起精神，脊背不自覺(jué)的挺的更直，“世子也知道臣家里有些三姑六婆的親戚在販鹽，不怕世子笑話，自打您要整頓鹽課的事兒透出風(fēng)去，就有人來(lái)信跟臣打聽虛實(shí)?！?/br>
    明湛點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手呷了口茶，望向廊下懸的雀籠，“接著說(shuō)?！?/br>
    “臣就稍微跟他們提了幾句，叫他們有些準(zhǔn)備?！?/br>
    明湛收回視線，看朱子政一眼，含笑道，“這話說(shuō)的有意思，盡顯太極真髓。”

    朱子政聽出明湛是笑他說(shuō)空話了，老臉一紅，忙道，“臣跟他們說(shuō)，說(shuō)有七分準(zhǔn)。還把，您要把咱們跟藏區(qū)的茶馬交易要讓利于民的事兒提了提?！?/br>
    明湛笑，“做的對(duì)，我也是這個(gè)意思。那他們的反應(yīng)呢？”

    這話真問(wèn)到了朱子政的心坎兒上，朱子政道，“他們身份卑微，世代以販鹽為生，只要有口飯吃，就不會(huì)多說(shuō)什么。”

    明湛笑了笑，看來(lái)這些人對(duì)茶馬交易很有興趣哪。

    “我知道了，待回云南再說(shuō)吧。等我回去，如果他們有什么意見(jiàn)，可以直接跟我講?！泵髡靠聪蛑熳诱劾锏脑尞?，擺了擺手道，“我從不低看任何一個(gè)人，鹽課有待改革，不過(guò)也不能叫鹽商們餓死，他們安心吧?！?/br>
    朱子政敏感的抓住明湛話中字眼，驚詫的問(wèn)，“世子要見(jiàn)他們？”

    “自然，事涉鹽商?！泵髡康?，“我想聽聽他們的想法。”

    朱子政雖然不大明白明湛的想法，可這無(wú)疑是件好事，喜道，“這……這，世子英明，臣這就跟他們說(shuō)，讓他們提前心里有個(gè)底，省得跟沒(méi)頭蒼蠅似的?！?/br>
    “好?！泵髡繙芈暤溃胞}政上，你比我熟。云南十一處鹽礦，并不是一下子全都改了規(guī)矩。今年，只有兩處改革?！?/br>
    朱子政試探的問(wèn)，“那剩下的鹽礦……”

    明湛的眼珠兒閃爍著一種奇特的光暈，唇角微微挑起一抹愉悅的弧度，他伸手?jǐn)堊≈熳诱募绨颍p輕的說(shuō)了兩個(gè)字，“秘密?！?/br>
    朱子政險(xiǎn)些被噎死。

    明湛哈哈大笑。

    朱子政也跟著笑了，拱拱手道，“反正臣只管聽世子的吩咐，世子說(shuō)什么，臣跟著傳達(dá)什么?！?/br>
    “老朱啊，你喜歡吃螃蟹么？”

    朱子政不明白明湛的用意，便道，“螃蟹味道鮮美，尤其重陽(yáng)前后，蟹肥菊香，正當(dāng)時(shí)節(jié)。”

    “螃蟹雖味兒美，不過(guò)形狀可怕，丑陋兇橫，第一個(gè)吃螃蟹的人的確實(shí)需要勇氣。但是你說(shuō)誰(shuí)是天下第一個(gè)吃螃蟹的人呢？”明湛拍了拍朱子政的肩，笑著走了。

    只管把餌灑下去，只要夠香甜，不怕沒(méi)人上鉤。

    朱子政起身，眼望著明湛的背影消失，方恭謹(jǐn)?shù)母嫱恕Ｋ且唤z不茍的，如同在鳳景南身邊時(shí)的完美禮數(shù)。

    明湛在兩個(gè)月前就得到了改革鹽政的權(quán)利，不過(guò)，他人一直在帝都，抽不開身回云南。許多人以為，這鹽政改不改，什么時(shí)候改還真不好說(shuō)……

    直至今日，朱子政方明白，原來(lái)明湛早已胸有成竹，勝券在握。

    108、回程

    回云南的日子早便訂好，按規(guī)矩，鳳景乾必使皇子相送。

    衛(wèi)王妃卻是遇到了意外：明菲病了。

    風(fēng)寒，病的不輕。

    昏昏沉沉，高燒不退，請(qǐng)了太醫(yī)瞧過(guò)，病去如抽絲，卻不是一時(shí)半日能好的。

    衛(wèi)王妃溫聲道，“女兒家身子?jì)少F，這會(huì)兒是不易跟著一道長(zhǎng)途跋涉了?！?/br>
    鳳景南皺了皺眉，“明菲平日里瞧著挺健壯，怎么忽然就病了？奴才們是怎么伺候的！”

    衛(wèi)王妃輕聲道，“明菲身邊的，除了我給的遙水，多是魏妃安排或是自幼便在明菲身邊兒服侍的，情份不同。我想著，遙水不中用，先讓她回來(lái)，降為二等丫頭。其余的，罰半年的俸祿，打十板子，就不要攆了。”

    衛(wèi)王妃不急不徐的瞥鳳景南一眼，“否則若是一并攆了，第一傷了魏妃的臉，她與王爺情份不同，別叫她多心，傷了與王爺?shù)那榉?。第二，新近的丫頭與積年伺候的人，在主子心中的地位是斷然無(wú)法相比的，女孩兒家心細(xì)，她這一病，我罰了她的下人倒罷了，若是攆了出去，倒讓她在病中多心，就不好了?！?/br>
    衛(wèi)王妃兩句“多心”，倒叫鳳景南有些不自在，“王妃只管拿出規(guī)矩來(lái)，國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，王妃按規(guī)矩辦事，本王再?zèng)]有不放心的。”