謝意腳步一頓，險(xiǎn)些暈倒過(guò)去。香雪和桃年一左一右攙扶著她，連日來(lái)的勞累讓她看起來(lái)格外蒼白，雋麗的眉眼間有著化不開(kāi)的憂(yōu)慮。

    謝意抬手示意：“我沒(méi)事，這個(gè)關(guān)口晚晚一個(gè)人出門(mén)我實(shí)在放心不下，你去套輛馬車(chē)，我去外面找她?！?/br>
    管家知道她一向說(shuō)一不二，踟躕片刻還是應(yīng)了下來(lái)。謝意在后頭走，一邊走一邊交代府內(nèi)的事項(xiàng)，末了忽然想起什么：“七禪在何處？”

    “他今日好像一大早就出門(mén)了。”

    “怎么了？”

    “聽(tīng)說(shuō)江溪先生病了，他心中掛念，去家里探望?！?/br>
    謝意頓了一下，才問(wèn)：“準(zhǔn)備禮品了嗎？”

    香雪嘆了聲氣：“小姐，這個(gè)時(shí)候你就不要管他了，還是先想想自己吧，你已經(jīng)多日沒(méi)有合眼，要不讓奴婢出去尋找二小姐，你就在家歇息吧?！?/br>
    謝意擺擺手，示意自己無(wú)恙。

    管家套好了馬車(chē)，她同香雪坐了上去，又叮囑桃年留在府內(nèi)，一有消息就派人去通知他們。

    管家出動(dòng)了家里大半的仆役，讓他們一起去找二小姐。這事還不便張揚(yáng)，否則傳出去對(duì)謝晚名聲不利，管家好生給他們敲了敲警鐘，一幫仆役才作尋常打扮混進(jìn)街市當(dāng)中。

    京都繁華，這么個(gè)找法無(wú)疑大海撈針，謝意的馬車(chē)在城中鋪面轉(zhuǎn)了一圈，仍不得謝晚消息，眼見(jiàn)午后昏黃，天色漸沉，她心中焦急萬(wàn)分，思量半晌讓車(chē)夫調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，前往梁家。

    梁太尉家的公子要找人，京兆尹府必傾巢而出，很快得來(lái)謝晚的消息，在浣紗河畔的紅子坊間。

    紅子坊是煙花之地，說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)，膾炙人口的曲江詩(shī)賦都在此發(fā)跡，說(shuō)得難聽(tīng)點(diǎn)，青樓妓院，名伶絕代，再絕妙的詩(shī)賦，再清白的姑娘，從這里走一遭也就不剩什么了，剩下的只有看客的熱鬧。

    謝意心中一沉，自知今日之事，恐怕有人故意做局。

    車(chē)到紅子坊街頭，京兆尹府負(fù)責(zé)此事的曹參軍面露難色，梁嘉善會(huì)意，安撫她道：“你不要著急，我先進(jìn)去看看情況，可好？”

    謝意搖搖頭：“我與你同去?！?/br>
    曹參軍急忙道：“這、這里到底是眠花宿柳的地方，小姐乃世家出身，恐怕不宜出入。”

    聞?dòng)嵹s來(lái)的謝家老族長(zhǎng)也在旁痛心疾首：“好端端的女孩家怎、怎么能去那種地方？二小姐是癔癥了嗎？大小姐也要跟著一起胡鬧？說(shuō)句大言不慚的話(huà)，謝公雖遭罹難，由你接掌太傅府，全權(quán)主持家業(yè)，但事關(guān)全族聲譽(yù)，我乃一族族長(zhǎng)絕對(duì)有權(quán)干預(yù)，你這般作為，可有想過(guò)謝家其他的女子？那些已經(jīng)出嫁的在夫家要遭受怎樣的白眼？那些尚未出閣的以后還怎么找夫家？謝意，你莫要因私忘義！”

    謝意就站在紅子坊的交界處，單薄的身軀被風(fēng)吹得微微搖晃，香雪似要來(lái)扶她，被她拒絕，梁嘉善要在后面保護(hù)她，也被她抬手擋過(guò)。

    她上前一步，定了定身子，揚(yáng)聲說(shuō)道：“今日在此，就請(qǐng)諸位為我做個(gè)見(jiàn)證，從此刻起，太傅府謝融一支，自請(qǐng)從云中謝家族譜除名。從今往后我之謝氏，非彼謝氏，我之榮辱，與其無(wú)關(guān)?！?/br>
    “你！”老族長(zhǎng)氣得連連顫手，一口氣險(xiǎn)些沒(méi)提的上來(lái)，“你這大逆不道的女子！”

    謝意微微揚(yáng)唇：“老族長(zhǎng)，謝意的逆和道，你還沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)。既如此，今日革出族譜，也算恩義兩全，從此互不相欠。”

    說(shuō)完，她頷首示意曹參軍，“我meimei天性純良，從未到過(guò)此地，想必今日是中了別人的jian計(jì)，煩請(qǐng)大人為我主持公道?！?/br>
    參軍一聽(tīng)這個(gè)意思是要把事情往大了鬧，頓覺(jué)頭疼。原本按捺著行事，誰(shuí)也不知道在找誰(shuí)，回頭隨便安個(gè)名頭上去，他既方便交差，又對(duì)她姐妹有利，實(shí)在搞不懂她為什么偏要反其道而行？

    梁嘉善卻懂了她的意思。

    再怎么遮掩也就圖個(gè)表面心安，世家的圈子多的是虛偽做作，你要讓他們趨炎附勢(shì)，做小伏低，配合你演一場(chǎng)□□無(wú)縫的戲，他們絕對(duì)演得比你還真，可你要讓他們真心相待，卻是天方夜譚。

    世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，今日之事既然已經(jīng)發(fā)生，就不可能完全銷(xiāo)聲匿跡，與其讓人背后編排，倒不如堂堂正正把話(huà)說(shuō)個(gè)明白。

    她不在意謝家的聲譽(yù)，她在意的只是meimei。

    梁嘉善凝眸望向她，碧水青衣，人淡如菊，她之風(fēng)采，遠(yuǎn)不可及。

    他莞爾一笑，又隱約察覺(jué)她今日之舉，并不簡(jiǎn)單。一個(gè)失去父親庇佑的世家女子，被族長(zhǎng)逼得當(dāng)眾低頭，他們眼睜睜看著尚且如此，背地里還不知被怎么欺負(fù)？首先從同理心上，她就已經(jīng)贏了。

    其次，這件事看似是因?yàn)橹x晚而被迫作出的退讓?zhuān)瑢?shí)則更像是利用謝晚之事，作為契機(jī)達(dá)成目的。

    謝融一支代表著謝家百年基業(yè)至今最高的榮華與最富有的實(shí)力，而旁支眾多的云中謝家，只不過(guò)是夕陽(yáng)下一群茍延殘喘的老狗，憑借著謝融一支的繁盛才能維系至今。她自請(qǐng)與云中謝家劃清界限，看似被迫失利，實(shí)際占盡好處。

    從今往后，不必再看這些老頭的眼色行事，不必再被他們拖累，也不必再考慮他們的得失，更重要的是她可以走出去，走出這座百年圍城。

    一箭三雕的好計(jì)謀，當(dāng)真意味深長(zhǎng)。梁嘉善這才上前來(lái)，滿(mǎn)目溺愛(ài)不言而喻，當(dāng)著眾人的面為謝意拂了拂耳邊的發(fā)絲，低聲說(shuō)：“走吧?！?/br>
    曹參軍才要開(kāi)口，就被他的眼神打斷。

    “曹參軍，在前面帶路吧?！彼惠p不重的口吻里是權(quán)貴無(wú)形。

    參軍忙低下頭，唯唯諾諾應(yīng)好，帶著人馬浩浩蕩蕩地進(jìn)入紅子坊，最后停在一家名曰菡萏閣的花樓前。

    菡萏閣臨河而立，對(duì)面就是擷芳齋。謝意忽而想起，在擷芳齋與徐穹初次見(jiàn)面的那一晚，袁二曾與一眾風(fēng)流學(xué)子在窗下穿石橋而過(guò)，經(jīng)坊間燈火，與晚晚夾道相逢。

    當(dāng)時(shí)以為的擦肩而過(guò)，最后變成了默默跟守，若無(wú)塞外一役，此時(shí)他們應(yīng)當(dāng)已經(jīng)成親了吧？

    謝意微微閉目，聲音平靜道：“進(jìn)去吧?！?/br>
    眼下還未天黑，菡萏閣尚未營(yíng)業(yè)，老鴇見(jiàn)一行官兵闖進(jìn)來(lái)，嚇得花容失色，連聲道：“官爺這是何意？奴家只是小本經(jīng)營(yíng)，你這樣會(huì)嚇跑我客人的?！?/br>
    “別廢話(huà)，方才是否有位小姐來(lái)了這里？”

    “官爺說(shuō)笑了，我們這里到處都是小姐，不知道你說(shuō)的是哪位啊？”

    老鴇還要打馬虎眼，被曹參軍一巴掌甩到舞臺(tái)上，厲聲呵斥：“那是太傅府的二小姐，你這老虔婆再敢遮遮掩掩，小心你十條命都不夠賠！”

    老鴇一聽(tīng)頓時(shí)慌了，就在此時(shí)香雪喚了一聲：“是二小姐。”

    眾人抬眼看去，只見(jiàn)謝晚穿著一身七彩霓裳舞衣，正赤腳走上二樓的水臺(tái)。

    水臺(tái)斜出閣樓，架設(shè)在湖面之上，一到夜晚燈火通明，左右兩岸皆可觀賞，就連湖對(duì)面的擷芳齋也可隱約看到這里女子曼妙的舞姿。

    老鴇哭著說(shuō)：“官爺，我是真不知道她是誰(shuí)，她給了我一筆銀子，說(shuō)今晚想借我的水臺(tái)跳一支舞，我見(jiàn)她生得美貌一時(shí)沒(méi)忍住動(dòng)了歪念，這、這才……”

    她話(huà)沒(méi)說(shuō)完就被一腳踹翻，曹參軍咬牙切齒道：“良家女子，怎容你一時(shí)貪心？”

    見(jiàn)謝意一行已經(jīng)直奔水臺(tái)而去，曹參軍連忙跟上。打眼一瞧，水臺(tái)臨湖懸空，往下有四五米高，想要在底下實(shí)施保護(hù)困難重重。

    曹參軍忍不住拽住正要上樓的梁嘉善：“梁公子，水臺(tái)危險(xiǎn)，您要是有個(gè)好歹，小人擔(dān)當(dāng)不起啊?！?/br>
    梁嘉善舉目望去，謝意已經(jīng)奔至水臺(tái)。為了盡可能達(dá)到艷驚四座的效果，水臺(tái)四周沒(méi)有設(shè)置圍欄，從一開(kāi)始這老鴇就是拿姑娘們的命在博眼球。

    他的目光躍過(guò)曹參軍，落在抖若篩糠的老鴇身上。

    “她是我未過(guò)門(mén)的妻子，你……”梁嘉善收回視線，“還有你，是冒犯，是怠慢，都且在此將功折罪吧?！?/br>
    曹參軍冷汗涔涔，忙不迭地應(yīng)是。

    等他在底下四周布置好官兵上得水臺(tái)時(shí)，謝意正在同謝晚說(shuō)話(huà)。那女子生的一張芙蓉面，柳眉纖細(xì)，眼眸圓亮，原本應(yīng)該光彩照人，卻不知為何如今黯淡無(wú)光。

    謝意的聲音帶著難以察覺(jué)的顫抖：“晚晚，快回來(lái)我這里?！?/br>
    謝晚?yè)u頭，又往后退一步。

    “阿姐，你別管我了，就讓我在這里跳一舞吧。二哥過(guò)去總說(shuō)我沒(méi)個(gè)女孩家的模樣，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣不通，我知道他要娶我沒(méi)少遭人白眼，也沒(méi)少被人取笑，但我不想讓他丟臉，總要有一樣我是可以做得好的，對(duì)嗎？”

    她說(shuō)到后面不禁哽咽起來(lái)，“可他看不到了，我還沒(méi)來(lái)得及跳給他看，他就再也回不來(lái)了?！?/br>
    “晚晚?！?/br>
    “阿姐，求你，不要阻攔我?！?/br>
    謝意端詳她的神色，見(jiàn)她似乎心意已決。人近水臺(tái)邊緣，再往后就要掉落湖中，眼下兩岸圍了不少人群，都在竊竊私語(yǔ)。

    她心念一定，先是往回走了幾步，勸謝晚先回水臺(tái)中央，又做出妥協(xié)的姿態(tài)。

    “阿姐不攔你，你要跳就跳，你想哭也可以哭，阿姐都陪著你，但你要注意安全?！彼⒃陲L(fēng)中，脊背挺直，“不管是怎樣的后果，阿姐都陪你一起承受?！?/br>
    謝晚嗚咽著哭了起來(lái)。

    她是吃軟不吃硬的性子，若謝意強(qiáng)勢(shì)，她寧死不屈，可謝意妥協(xié)，她心中自百轉(zhuǎn)千回，柔弱不堪。原本就是從小在阿姐庇護(hù)下長(zhǎng)大的女孩，見(jiàn)她如風(fēng)如雨般溫柔呵護(hù)著她，連日來(lái)壓抑在胸間的委屈與痛苦都在這一刻涌了出來(lái)。

    “阿姐，對(duì)、對(duì)不起，晚晚又讓你丟人了吧？”

    “傻丫頭，我怎會(huì)嫌你丟人？阿姐只有你一個(gè)親人了。你告訴阿姐，為何要到這里來(lái)跳舞給袁今看？”

    袁今雖是武將出身，但為人正派，對(duì)晚晚更是比她還要寵愛(ài)萬(wàn)分，怎會(huì)舍得讓她到這種勾欄瓦舍？謝意篤定必是有人設(shè)計(jì)，今晚在此若不能將此人當(dāng)場(chǎng)揪出，晚晚的聲譽(yù)才會(huì)真的一落千丈。

    謝晚一向聽(tīng)她的話(huà)，她循循善誘，她便全都交代了出來(lái)。

    “他出關(guān)時(shí)曾答應(yīng)我每日都會(huì)給我寫(xiě)信，可一連月余一封書(shū)信也沒(méi)有傳回，我原先傷心沒(méi)有想起這事，午后突然想起，就忍不住去了袁家，門(mén)房的小廝告訴我如今家里大小事務(wù)都由袁少夫人打理，不巧少夫人外出置辦喪葬物品，我打聽(tīng)到去向，又連忙趕至擷芳齋。”

    她說(shuō)到這里，目光躍過(guò)湖心，眺望至對(duì)岸。那里酒肆商鋪林立，燈火已經(jīng)闌珊，她知道有一個(gè)人正在那里看著她。

    可接下來(lái)的話(huà)，不管謝意如何威逼利誘，她都不肯再說(shuō)了。

    謝意猜想必是與袁家有關(guān)，而她又不肯透露，正兩廂僵持之際，一女子從后面走了出來(lái)，到她面前微福了福身子。

    “小女子乃波斯來(lái)的舞者，名叫阿麗莎。二小姐若要在菡萏閣登臺(tái)演出，不若讓我去代替二小姐舞一曲？我與二小姐體型相似，身材相仿，想必隔岸觀火，可以掩人耳目?！彼?huà)說(shuō)得含蓄，言辭間別有深意。

    謝意倏忽間洞察，既晚晚一直看著對(duì)岸，就證明擷芳齋上有人正在盯著此處。

    隔著一條湖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只能看到女子玲瓏倩影，卻無(wú)法看清女子的面容，若是阿麗莎能取晚晚而代之，自也沒(méi)什么好怕的了。

    謝意嘴角微動(dòng)，同梁嘉善耳語(yǔ)幾句，隨后曹參軍帶著幾人不動(dòng)聲色地消失于人群當(dāng)中。

    她對(duì)阿麗莎露出贊許之色，同意她的建議。

    阿麗莎便去水臺(tái)中央勸說(shuō)謝晚：“我知道你不肯說(shuō)一定是有什么難言之隱，但你想想，若你的心上人得知，你為了幾封書(shū)信將自己置于險(xiǎn)境，還要被這么多人看笑話(huà)，他的心情又會(huì)如何？”

    謝晚神色一頓，有所松動(dòng)。

    阿麗莎照著謝意教給她的話(huà)，繼續(xù)低聲道：“還記得你阿姐教過(guò)你的嗎？凡事三思而后行，你今日便是在此舞了一曲，就一定可以拿到想要的書(shū)信了嗎？事后他們不怕謝家追究嗎？也許等你一跳完他們就會(huì)毀掉書(shū)信，這樣一來(lái)就死無(wú)對(duì)證了?！?/br>
    “那……那我該怎么辦？”

    “你隨我起來(lái)?！?/br>
    阿麗莎從舞袖中拿出兩面薄紗，與謝晚各自戴上，遮了面頰之后除了瞳孔的顏色稍有不同之外，兩人從發(fā)飾到衣服全都一模一樣。

    “待會(huì)你跟著我一起跳，跳到中間段你旋轉(zhuǎn)出去，對(duì)岸的人分不清留在臺(tái)上的是我還是你。”

    “那你怎么辦？”

    “二小姐放心，這面水臺(tái)的大小我閉著眼睛都可以丈量得一清二楚，不會(huì)有問(wèn)題的，而且……大小姐允諾了我，此事過(guò)后會(huì)將我贖出去，我心中甚喜。能為二小姐舞這一曲，我心甘情愿?！?/br>
    謝晚見(jiàn)狀不再相勸，鄭重地朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，又向謝意遞去一道目光，隨即鼓樂(lè)聲起，燈火霎時(shí)點(diǎn)亮了湖心兩岸。

    聽(tīng)聞?dòng)惺兰屹F女在菡萏樓獻(xiàn)舞，這一晚的紅子坊熱鬧非凡。

    謝意卻不敢放松，霓裳羽衣曲繁音急節(jié)，樂(lè)音鏗鏘，稍有不慎就會(huì)跌落水臺(tái)。

    她屏息看著謝晚展開(kāi)雙臂，在阿麗莎的帶領(lǐng)下旋轉(zhuǎn)起跳，好幾次差點(diǎn)踩空，全賴(lài)阿麗莎機(jī)敏，緊急關(guān)頭調(diào)整動(dòng)作將她往回拽，至舞曲最激烈的中段，忽而發(fā)力將謝晚一推。

    謝晚順勢(shì)滑出人群，站在謝意身旁努力平復(fù)呼吸，卻不敢大意，只壓低聲音偷偷對(duì)謝意說(shuō)：“對(duì)不起阿姐，我……”

    “回來(lái)就好?！敝x意目不斜視，嘴角微動(dòng)，“現(xiàn)在可以告訴我始末了？”

    經(jīng)此一遭，謝晚總算識(shí)破對(duì)方的誅心之計(jì)。

    這面水臺(tái)看似除了有些狹小，沒(méi)有別的問(wèn)題，但其實(shí)對(duì)一個(gè)鮮少登臺(tái)表演的女子來(lái)講，充滿(mǎn)了rou眼看不到的危機(jī)。水臺(tái)邊沿懸空，而她極度缺乏舞臺(tái)經(jīng)驗(yàn)，無(wú)法拿捏每一步的距離，因此稍有不慎就會(huì)踩空。

    對(duì)方應(yīng)該是曾在菡萏閣看過(guò)霓裳羽衣曲的表演，才會(huì)對(duì)她提出這個(gè)要求。