他輕聲囁嚅道：“孩兒不孝，孩兒來(lái)接你們了……”

    說(shuō)著，他就取出事先準(zhǔn)備好的包袱，將兩個(gè)骨殖壇子捆扎好，一口氣背在身上，緊接著就準(zhǔn)備離開(kāi)。

    可就在這個(gè)時(shí)候，守在外面的厲紅蕖忽然大喊了一聲：“快跑！”

    葉佐蘭悚然一驚，再回神時(shí)，殿外竟然已經(jīng)是明光大亮。紙糊的窗戶上隱隱約約地顯出許多晃動(dòng)的人影，還傳來(lái)了兵甲碰撞摩擦的聲響。

    一片混亂之中，忽然有一個(gè)男人大聲笑道：“唐大人料事如神！這葉家的余孽果然偷偷摸摸地找過(guò)來(lái)了！還不快快束手就擒？！”

    他話音剛落，只聽(tīng)厲紅蕖也冷笑起來(lái)：“要想抓我徒弟，先過(guò)了我這一關(guān)！”

    緊接著，外頭頓時(shí)又是一片嘈雜。

    葉佐蘭擔(dān)心厲紅蕖的安危，卻也明白此刻的自己對(duì)于她而言，更像是一個(gè)累贅。因此他并沒(méi)有猶豫，緊了緊背上的包袱，立刻推開(kāi)緊靠著寺墻那一側(cè)的窗戶，飛快地攀到墻上。

    只要能夠翻過(guò)這堵墻，不遠(yuǎn)處就是荒涼雜亂的大片城坊。官兵們?cè)傧肽萌耍蜎](méi)有那么容易了。

    葉佐蘭原本正是這樣打算的，直到他站在墻頭上準(zhǔn)備往下翻的這一刻。

    他猛地怔住了，因?yàn)閴ν饩谷皇且粭l寬闊的臭水溝。

    有了一年多之前在雀華池畔的遭遇，葉佐蘭早已學(xué)會(huì)了游泳。然而此刻真正令他猶豫的，是背上的那兩個(gè)壇子。

    骨殖壇究竟?jié)B不滲水，萬(wàn)一包袱被水泡散了，壇塞掉了……應(yīng)該怎么辦？

    短短片刻之間，他已經(jīng)想到了無(wú)數(shù)種惡果，飛快地打消了跳水的決定，開(kāi)始順著墻壁飛奔。

    “在墻上！”

    很快就有人發(fā)現(xiàn)了他的行蹤，火光越來(lái)越亮，葉佐蘭看見(jiàn)自己面前逐漸出現(xiàn)了影子，并且越來(lái)越短。

    “放箭！快點(diǎn)放箭！”又有誰(shuí)在瘋狂地叫囂著。

    弓弦被彈撥的可怕聲響，如同千萬(wàn)只馬蜂緊追不舍。箭枝破空而來(lái)，有幾只甚至落在了葉佐蘭的腳邊！

    然而葉佐蘭已經(jīng)感覺(jué)不到恐懼了，他頭也不回地拼命奔跑著，仿佛正與身旁的那條水渠追逐較量。

    終于，水渠看見(jiàn)了盡頭。

    而寺墻的終點(diǎn)也就在葉佐蘭的腳下了。

    走投無(wú)路之際，葉佐蘭唯有縱身向前一躍。

    凸月已經(jīng)躲到了濃云的后面，他看不清楚前面等待著自己的究竟是什么。

    可是就在一躍而起的那個(gè)瞬間，他卻聽(tīng)見(jiàn)了一枝羽箭破空而來(lái)的聲響。

    緊隨其后的，是一陣洶涌而來(lái)的巨大痛楚，從小腹以下的位置炸裂開(kāi)來(lái)……

    第37章 請(qǐng)求

    讓葉佐蘭昏迷過(guò)去的，是疼痛；而將他喚醒的，同樣也是疼痛。

    幾乎就在意識(shí)重新浮現(xiàn)的一瞬間，他猛地睜大了雙眼。

    危險(xiǎn)……危險(xiǎn)！

    他倉(cāng)皇地扭動(dòng)著，想要重新控制住身體的平衡。然而腰腹卻在用力的一瞬間爆發(fā)出劇烈的疼痛，這倒是讓他一下子就清醒了。

    他發(fā)現(xiàn)自己躺在床上，這里是陸鷹兒家的倒座房，他生活了一年有余的地方。

    可是怎么回來(lái)的？

    昨夜驚魂的一幕幕飛快地在眼前閃回，恍如噩夢(mèng)一般。

    葉佐蘭仰頭朝周圍望去。很快就發(fā)現(xiàn)那兩個(gè)黑黢黢的骨殖壇子，完完整整地安放在不遠(yuǎn)處的桌上。

    是真的，并不是做夢(mèng)……這么說(shuō)，自己昨晚上就是安全脫險(xiǎn)了？

    葉佐蘭不用多想就肯定是厲紅蕖出手相助。然而他還沒(méi)有來(lái)得及慶幸，從下腹部傳來(lái)的一陣陣疼痛又讓他不安起來(lái)。

    對(duì)了，昨天夜里昏迷之前，自己似乎有被箭枝射中。

    難道就是傷在這里？

    葉佐蘭掀開(kāi)被子，低下頭去看。只見(jiàn)自己并沒(méi)有穿著褻褲，小腹以及鼠蹊一帶，都纏繞著厚厚的布條。

    這里好像是——

    葉佐蘭正在發(fā)愣，卻聽(tīng)“吱呀”一聲，朱珠兒端著湯藥從外頭走了進(jìn)來(lái)。見(jiàn)他醒了，急忙走過(guò)來(lái)關(guān)懷。

    “怎么就起來(lái)了？快點(diǎn)躺下躺下！乖乖兒地躺著傷才養(yǎng)得好，聽(tīng)到?jīng)]有？！”

    葉佐蘭被她壓著雙肩，根本動(dòng)都不能一動(dòng)，唯有愣愣地望著她：“朱姨，我這是怎么了？”

    朱珠兒嘆了一口氣：“你這死小子，昨晚上跟那死丫頭跑出去，在墻頭上吃了一箭，被她給背回來(lái)的。那時(shí)候你血流了不少，連臉都白了！我家那個(gè)死鬼一看不成，先幫你把箭頭給挑出來(lái)，又用土法止了血。等天亮了再請(qǐng)了個(gè)郎中來(lái)看，說(shuō)命是保住了，可是……”

    說(shuō)到這里，她用力咬了咬牙：“哎，你這孩子也是苦命！”

    葉佐蘭心里已經(jīng)開(kāi)始發(fā)涼：“……我究竟怎么了？”

    朱珠兒拍了拍大腿：“那枝箭說(shuō)巧也正巧，說(shuō)毒可真是毒！竟然射中了你的下腹，連著一側(cè)的梨囊也受了損。按照郎中的意思，你成親之后，恐怕很難再有子嗣?！?/br>
    “成親……子嗣？”葉佐蘭懵然地咀嚼著這兩個(gè)詞。

    他當(dāng)然明白這兩個(gè)詞的含義，他也知道“洞房花燭夜”是與“金榜題名時(shí)”一樣難得的人生大喜事。

    可是，他卻總覺(jué)得這些事距離自己還很遠(yuǎn)。遠(yuǎn)到只是一團(tuán)朦朦朧朧，沒(méi)有什么感情可言的迷霧。他甚至有些不愿意朝著迷霧靠近，擔(dān)心那會(huì)打亂自己固有的人生節(jié)奏。

    然而此刻，當(dāng)這團(tuán)迷霧即將離自己而去的時(shí)候，葉佐蘭卻又覺(jué)得悵然若失。

    很難再有子嗣，這對(duì)于自己今后的人生而言……究竟意味著什么？

    葉佐蘭并不感覺(jué)悲傷或者憤怒，反而陷入了深深的思索之中。

    他的安靜，卻讓朱珠兒有點(diǎn)不放心了。

    “你還好吧？哎，其實(shí)也不是什么大事兒，你看你還有一邊呢。說(shuō)不定養(yǎng)著養(yǎng)著就能養(yǎng)好了，多試幾次興許還能生出個(gè)一男半女……再說(shuō)了，看看東院里頭那么多的人都求著我家死鬼，要把那東西割掉。對(duì)了，還有那秋公，不也是風(fēng)風(fēng)光光……”

    她還在絮絮叨叨地說(shuō)著什么，葉佐蘭卻已經(jīng)無(wú)心去聽(tīng)了。

    這天夜里，當(dāng)疼痛減輕一些的時(shí)候，葉佐蘭做了一個(gè)夢(mèng)。

    他夢(mèng)見(jiàn)了自己出生的地方，葉家在頒政坊內(nèi)租住的那間小院。

    院子里面有一口水井，井水冰冷甘冽，他們?nèi)业某院认词?，全都仰賴于這口井。

    不知怎么回事，葉佐蘭夢(mèng)見(jiàn)自己竟然縱身跳進(jìn)井里，迅速下沉到了幽深的井底。頭頂水波折射著天光云影，可是他毫不留戀，反而逆流而上，朝著更為黑暗的地方游去。

    穿過(guò)一條幽暗的地下水道，眼前明亮起來(lái)。

    葉佐蘭緩緩浮出水面，發(fā)現(xiàn)自己竟然身處一座清幽雅致的庭院之中。四周種著高大的桂花樹，桂子落在水里，令整條溪水都浸染了芳香。

    溪水的上游有一座涼亭，亭中鑿有流杯渠，供溪水緩緩?fù)ㄟ^(guò)。在流杯渠的兩側(cè)，葉佐蘭看見(jiàn)了秋公戚玉初的容顏，看見(jiàn)了東院堂屋里那些高高供奉著的宦官們的臉。他聽(tīng)見(jiàn)了他們的高談闊論和談笑風(fēng)生，也聽(tīng)見(jiàn)他們的竊竊私語(yǔ)和驚懼哀傷……

    葉佐蘭依舊逆著水流，又從小溪的上游潛入了漆黑的巖石縫隙中。

    這一次，巖隙的盡頭，他看見(jiàn)一片金紅色的火海。

    古老的，巍峨的宮殿建筑群，在融融大火之中焚燒著。到處都是奔逃聲、吶喊聲，建筑的倒塌聲和呼嘯的狂風(fēng)。

    一片末日般的紛亂之中，葉佐蘭瞪大了眼睛。

    他看見(jiàn)大殿前那高聳的臺(tái)階上站立著一個(gè)人。

    這個(gè)人，既沒(méi)有呼喊，也沒(méi)有逃跑，就那么安安靜靜地看著大火熊熊燃燒，吞噬掉周遭的一切，同塵與灰。

    那是誰(shuí)？

    天不過(guò)才蒙蒙亮，葉佐蘭就猛地睜開(kāi)了雙眸，眼神清亮。

    今天原本不是約定習(xí)武的日子，但是掛念著葉佐蘭的傷勢(shì)，厲紅蕖還是過(guò)來(lái)探望。

    她來(lái)到后院，卻沒(méi)有在倒座房?jī)?nèi)找到要找的人。經(jīng)過(guò)瓦兒的指點(diǎn)，她又找去東院，居然在堂屋里面看見(jiàn)了負(fù)手而立的葉佐蘭。

    “師父?！比~佐蘭對(duì)著她微微一笑：“你能幫我一個(gè)忙嗎？”

    厲紅蕖微微一怔：“什么事？先說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    葉佐蘭道：“請(qǐng)師父代為通傳,我想見(jiàn)秋公。”

    戚云初很快就回應(yīng)了葉佐蘭的請(qǐng)求。第二天上午，有馬車將他接到了來(lái)庭坊。

    因?yàn)檫€是春寒料峭之時(shí)，合歡花的芳香已經(jīng)被紅梅的幽香所代替。

    “我想要入宮?！?/br>
    葉佐蘭面對(duì)著戚云初，坦然地說(shuō)出了自己的思量。

    “請(qǐng)戚大人，準(zhǔn)許我入宮為宦官?！?/br>
    “哦？”

    戚云初手中揣著一只銀質(zhì)袖爐，倚靠在秋香色的軟榻上，連睫毛都懶得動(dòng)一動(dòng)。他披散著的白發(fā)與身上披著的白色狐裘混在一起，好像一團(tuán)不會(huì)融化的冰雪。

    葉佐蘭也不追問(wèn)，只安靜地在一旁等待著。

    似乎過(guò)了很久很久，他這才聽(tīng)見(jiàn)戚云初慢悠悠地笑了一聲。

    “闖了禍水，就想著換個(gè)地方躲著？我這里可不是什么避風(fēng)港。”

    葉佐蘭臉色微紅，卻辯解道：“我并不是躲，而是不想再躲……以前走的路已經(jīng)行不通了，可我不想就這樣停下腳步。我要換條路走，做自己想做的人，還請(qǐng)秋公成全。”

    戚云初將手中的懷爐擱到一邊，抬頭看了他一眼：“那你說(shuō)說(shuō)，自己想要做什么樣的人。”

    葉佐蘭道：“一個(gè)不會(huì)被人欺負(fù)的人。”

    戚云初卻嗤笑：“虧得你在外凈坊混了那么久，竟還不知道宦官這一輩子，就是被人欺負(fù)的命。你若忠厚老實(shí)，就是木訥愚蠢；你若聰明靈巧，就是jian詐狡猾。你若與人交好，則是捱風(fēng)緝縫，若要獨(dú)善其身，就是剛愎自用……真不想被人欺負(fù)，大可以往井里一投，說(shuō)不定下輩子就真成大寧朝的主子了?！?/br>
    遭了一頓奚落，葉佐蘭也不反駁，只是又道：“我有報(bào)效朝廷之心，也有學(xué)問(wèn)與抱負(fù)。我想改變這世間種種的不公與邪見(jiàn)，而那就必須首先站到高處?！?/br>
    “內(nèi)侍不得干涉外朝?！逼菰瞥踔еX袋，打了一個(gè)哈欠，“陸鷹兒應(yīng)該讓你抄寫過(guò)那些文書罷？”

    “可那只不過(guò)是一紙教條！”

    葉佐蘭終于忍不住了，他雙手用力擰著衣裳的下擺。

    “我也想要像秋公大人您一樣，懲戒眼前的不公和邪惡。我也想要像您一樣，能夠在談笑之間，讓那些狗茍蠅營(yíng)的官員們心存敬畏！”

    “像我？我有什么好像的？”

    戚云初從精致的軟榻上微微探起身來(lái)，一手捉住了葉佐蘭的臉頰。

    “你以為，這些都是我最想要的么？”