縱然曦冉在魅疏面前義正言辭，但說(shuō)到底他終究還是無(wú)法徹底摒棄自己的私心，保護(hù)小白的念頭早已扎根，成了無(wú)法舍棄的習(xí)慣。

    第210章 第210章—刑罰

    曦冉有心偏袒，只可惜，注定他的這一番努力都將徹底白費(fèi)，小白并不想解決問(wèn)題，半點(diǎn)兒也不想。

    先前小白提出了“解釋”這一建議，而皇帝似乎并沒(méi)有對(duì)此表示出反對(duì)的意見(jiàn)，于是他便將對(duì)方的態(tài)度曲解成了默認(rèn)。他按照自己的心意，緩緩說(shuō)道，“我今天所做的一切，你一早便知道了，曦冉，是你縱容了我?！?/br>
    推卸責(zé)任推卸的如此干凈利落，而且不要臉也不要皮，若是在場(chǎng)有其他人聽(tīng)見(jiàn)，只怕都要目瞪口呆。然而，曦冉并非其他人。

    曦冉的內(nèi)心在一番抽絲剝繭之后，不得不承認(rèn)小白所言確為事實(shí)。至少，很大一部分乃是事實(shí)。

    原本也沒(méi)有疾言厲色，如今連最低限度的聲討也持續(xù)不下去了，曦冉靜靜的看著他，語(yǔ)調(diào)輕忽的接近于嘆息，“你這么做，不是在為難我，而是在為難你自己?！?/br>
    事實(shí)上，許多人的性格里都潛藏了幾分吃軟不吃硬的因素，若是旁人好言相勸，一般來(lái)說(shuō)都肯聽(tīng)進(jìn)去兩三句，就算最終不見(jiàn)得會(huì)一絲不茍的執(zhí)行這些建議，但至少在態(tài)度方面應(yīng)該是友好的。

    只不過(guò)痛改前非的戲碼似乎并不適合白將軍，尤其是被曦冉用這樣的眼神看著——該怎么形容呢，那雙冰晶般的眼睛里蘊(yùn)藏著柔和，柔和的近乎哀傷。他們中間隔著一張不大不小的石桌，上面的菜肴都是曦冉精心備下的。而他看著他的眼神，則像是在包容一個(gè)惹了麻煩的孩子。

    能被人包容，怎們看都不應(yīng)該算是一件壞事。只是，這個(gè)人不應(yīng)該是曦冉。小白不是沒(méi)有設(shè)法控制自己的情緒，但他依舊無(wú)法壓抑住心頭升騰的一團(tuán)怒火。

    盛酒的瓷杯胎質(zhì)極薄，但握著它的那只手卻久經(jīng)磨礪充滿力度，好似一只鐵鉗。當(dāng)小白處于不可言說(shuō)的憤怒之下，酒杯根本承受不起這份壓力，硬生生的碎成一堆瓷片。

    捏碎酒杯的本人自己肯定是滿不在乎的樣子，隨手一甩，將碎片扔到腳下。

    而坐在對(duì)面的曦冉，也照樣眼皮子都沒(méi)有抬一下，妖獸天生神力，這一幕若是在人類(lèi)中上演，的確有些駭人，不過(guò)在他面前卻連最低級(jí)的威脅都算不上。至于某人當(dāng)場(chǎng)被碎片劃破流血的掌心，曦冉也將之歸結(jié)為自作自受，決定來(lái)一個(gè)視而不見(jiàn)。

    曦冉沉聲道，“把新礦脈以及先期開(kāi)采的全部鐵礦上交朝廷?！?/br>
    這無(wú)疑是當(dāng)前解決困境的最好辦法，也是關(guān)鍵步驟。事實(shí)上要想到這一點(diǎn)根本不難，然而小白自己死也不開(kāi)這個(gè)口，曦冉也是著實(shí)沒(méi)轍了才會(huì)代替他說(shuō)出來(lái)。只是說(shuō)歸說(shuō)，讓堂堂皇帝縱容到這個(gè)地步，多少還是有些為難人了，所以曦冉沉悶的語(yǔ)調(diào)中已經(jīng)嵌入了一縷火氣。

    論起憤怒程度，還真難比較出在場(chǎng)的兩人到底誰(shuí)更勝一籌。雖然被好酒好菜的款待了一通，但這壺玉珀釀卻讓小白喝的憋屈無(wú)比，或許他的想法當(dāng)真有幾分不識(shí)好歹，但他就是控制不住這樣的念頭——曦冉對(duì)他如此只好，只是希望他老老實(shí)實(shí)聽(tīng)話吧？在曦冉心目中，他依然只是個(gè)順手養(yǎng)大的白子，只是他無(wú)意之中救回來(lái)的一個(gè)牲祭。

    好壞不分便好壞不分吧，小白對(duì)此絲毫也不在乎，“那不可能，我做不到?！?/br>
    這根本不是做不做得到的問(wèn)題，而是別無(wú)選擇必須去做。曦冉皺眉，眼睛也瞇了起來(lái)，“你難道認(rèn)為自己可以保住這條礦脈？”

    這一問(wèn)著實(shí)一針見(jiàn)血，即使被氣昏頭腦的小白也無(wú)法自欺欺人?！拔揖退惆训V脈交出來(lái)，又能如何？朝廷能對(duì)我既往不咎？”

    礦脈當(dāng)然還在原地，進(jìn)行交接也不是什么難事?？墒乔捌陂_(kāi)采出來(lái)的礦石卻已經(jīng)不復(fù)存在，經(jīng)過(guò)熔爐淬煉成刀槍劍戟，總之都見(jiàn)不得光。

    曦冉從本意上倒是很想當(dāng)場(chǎng)判小白一個(gè)無(wú)罪，只是這件事影響面太大，有心維護(hù)，在真正做的時(shí)候也要有一個(gè)限度。說(shuō)起來(lái)，這或許正是明君與昏君之間的區(qū)別。“既然已經(jīng)是保不住的東西，你先交出來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    小白不再說(shuō)話，從桌子邊上退后兩步，原地單膝跪下，行了一個(gè)武將面見(jiàn)皇帝的常禮。“請(qǐng)皇上治罪?！?/br>
    措辭也好，理解也好，當(dāng)真無(wú)懈可擊找不出半點(diǎn)兒不妥，但問(wèn)題在于小白的態(tài)度——明知癥結(jié)在什么地方，但他只字不提“新礦脈”幾個(gè)字，鐵了心不會(huì)主動(dòng)交出來(lái)。

    曦冉居高臨下瞥了眼小白，簡(jiǎn)直懶得再多說(shuō)半個(gè)字，直接回以冷笑。

    ————

    在樓天遙的刻意宣揚(yáng)與魅疏的影響力之下，白將軍獨(dú)占并私自開(kāi)采鐵礦的事只用了最短時(shí)間便傳遍妖獸各大家族，與此同時(shí)，眾權(quán)貴得出了空前一致的結(jié)論——這個(gè)不知天高地厚的白族，實(shí)在留不得了，接下來(lái)的大朝會(huì)便是最好的機(jī)會(huì)，務(wù)必要讓皇帝親口裁定，取了那家伙的賤命。

    魅疏寶刀未老，身為此事的謀劃者，無(wú)論是行動(dòng)力還是行動(dòng)速度都可謂首屈一指，但魅疏還是沒(méi)有料到，這么短的時(shí)間內(nèi)，皇帝依然先下手為強(qiáng)。

    當(dāng)然，皇帝之前許諾過(guò)不會(huì)徇私，肯定不會(huì)輕易放過(guò)。私采鐵礦乃是重罪，哪怕?lián)Q做妖獸的權(quán)貴沾上這一罪行都不可能全身而退。所以不僅要處罰小白，而且還要讓各方認(rèn)可處罰結(jié)果。

    當(dāng)真要順應(yīng)朝臣意見(jiàn)將小白當(dāng)眾斬首嗎？這個(gè)結(jié)果實(shí)在觸及了皇帝唯一的一項(xiàng)私心。無(wú)論如何也要留下那小子的性命——盡管那一日的好心完全喂了狗，但被氣瘋了的皇帝到頭來(lái)還是在為這個(gè)目的而耗費(fèi)籌謀。

    不能殺，剩下可以采取的刑罰中大致還剩下兩類(lèi)選擇，一為流放，二為監(jiān)禁。

    公平一點(diǎn)說(shuō)，只要判的夠狠，這兩種審判都稱(chēng)得上重刑了。

    經(jīng)過(guò)思量，曦冉很快就放棄了“流放”。

    若是流放的地方太近，在他能夠控制的眼皮子底下，量刑未免太輕，肯定堵不住悠悠眾口；而若是選了太遠(yuǎn)太苦的流放地，即使小白的身體可以熬得過(guò)去，但卻給了黑手們無(wú)數(shù)的機(jī)會(huì)，甚至都無(wú)法保證小白能夠安然無(wú)恙的到達(dá)流放地點(diǎn)，只怕半路上就成了一具冰冷的尸體。

    選了監(jiān)禁，但地方還是要仔細(xì)選擇的。最后，曦冉選中了“砂堡”。這座監(jiān)牢原本沒(méi)有正式的名字，砂堡兩字還是人們口耳相傳，慢慢叫出來(lái)的。顧名思義，砂之堡壘，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩個(gè)字已經(jīng)透露出濃烈的荒涼味道。

    光是荒涼還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，真正讓罪犯恐慌的還是此地?zé)o比惡劣的自然環(huán)境。

    砂堡地處沙漠腹地，不折不扣的寸草不生不毛之地，缺吃少喝簡(jiǎn)直是必然的。

    砂堡中唯一的水源便是一個(gè)暗井，只是供水的地下河水量并不豐沛，時(shí)斷時(shí)續(xù)，常常一斷水就是十天半個(gè)月，即使井里有水，也混了一半的泥沙，水量還極少。為了長(zhǎng)時(shí)間的生存，被囚在砂堡的凡人只能趁著有水期盡可能的進(jìn)行存儲(chǔ)，而這部分儲(chǔ)水完全是想盡所有辦法省出來(lái)的。

    至于飲食，每月一次會(huì)對(duì)砂堡進(jìn)行一次供給，毫無(wú)疑問(wèn)肯定都是些難以下咽的粗糧。幸好沙漠干燥，東西不易腐敗，只是分量太少，為了支撐到下個(gè)月，每一天都要從牙縫里扣出一部分口糧才行。

    前往砂堡路途遙遠(yuǎn)，從最近的城鎮(zhèn)出發(fā)，普通妖獸憑借過(guò)人的腳力也需要行進(jìn)整整一日有余。

    但換成囚犯，自然是被禁了妖力的。因而砂堡根本無(wú)需看守，漫長(zhǎng)的距離與可怕的自然便是最為盡忠職守的獄卒。說(shuō)句實(shí)話，便是犯人要逃跑，也沒(méi)什么大不了的，是繼續(xù)被關(guān)在砂堡里，還是自己在沙漠中迷路送死，都無(wú)人關(guān)心和在意。

    而這一次送去砂堡的犯人更加特殊，一個(gè)卑微的白子，甚至都不需要專(zhuān)門(mén)禁錮妖力，把人往地方一丟，保管其插翅難飛。

    做出將小白監(jiān)禁于砂堡裁決的乃是皇帝本人，而曦冉也沒(méi)有假手他人，親自走了一趟，紆尊降貴擔(dān)任了一回押送官。

    同時(shí)被送去的，還有之前與小白共同運(yùn)送礦石前往皇城的一個(gè)白族，曦冉對(duì)這個(gè)叫做阿嵐的家伙也有幾分印象，應(yīng)該是多年前他解救小白的時(shí)候順便救下來(lái)的九個(gè)孩子之一。救雖然都救了，但人心一物總是偏的，曦冉也不可能對(duì)每個(gè)人都一視同仁，能得到他接風(fēng)洗塵真心款待的也只有小白。阿嵐雖然沒(méi)有進(jìn)宮，但畢竟也進(jìn)了皇城，皇帝做出判決，他自然也是同罪。

    在眾多的監(jiān)牢中，曦冉最后選擇了砂堡，還有最為重要的一個(gè)理由——砂堡屬于樓氏家族管轄之內(nèi)，日常維持也由狐族負(fù)責(zé)。

    把人關(guān)在此地，正好證明了皇帝不偏不倚的態(tài)度。

    初初聽(tīng)見(jiàn)皇帝沒(méi)有把罪人當(dāng)場(chǎng)格殺，而是放了他一條生路時(shí)，魅疏簡(jiǎn)直怒不可遏。但隨后傳回的消息卻說(shuō)曦冉并沒(méi)有把人囚于皇宮地牢，而是直接送到千里之外狐族管理的砂堡。魅疏訝異之余，再大的火都已經(jīng)發(fā)不出來(lái)了。

    先不論皇帝背后藏有怎樣的私心，但這做法本身實(shí)在無(wú)可挑剔。君臣有別的前提下，沒(méi)人膽敢質(zhì)問(wèn)皇帝背后的私心，都只能盛贊一句“吾皇英明”！

    既然罪魁禍?zhǔn)椎呐袥Q已下，隨后的大朝會(huì)議程自然就變得極為平和而流暢，剩下一些細(xì)枝末節(jié)的事務(wù)，幾乎用不著太過(guò)深入的探討也就定下來(lái)了。其中最重要的一件，則是對(duì)風(fēng)鉤山自治礦區(qū)的查封。

    為了繼續(xù)維持英明公正的形象，皇帝決定，這個(gè)任務(wù)由禁軍與狐族軍隊(duì)各自抽調(diào)一半人手組成。

    自古以來(lái)，查封都是一個(gè)讓人眼紅的肥差，不過(guò)風(fēng)鉤山則有不同，畢竟這個(gè)自治礦區(qū)建立的時(shí)間太短了，根本不可能積累下什么了不得的財(cái)富。而引發(fā)這一次事件的導(dǎo)火索鐵礦，這東西是絕對(duì)禁止私自冶煉的，所以不管搜出來(lái)多少鐵礦石，都不可能往自己腰包里裝哪怕一塊，完全是白辛苦的任務(wù)，怪沒(méi)意思的。