圣旨既已到了，戚弦十分擔(dān)心鐘縣令，于是她叫上鐘月華，以送飯為由去找鐘縣令。

    兩人還未出門(mén)，便有下人通報(bào)范周氏來(lái)了。

    鐘月華皺眉，“謝公子說(shuō)得對(duì)，不如送她去牢里一家團(tuán)聚，省的時(shí)不時(shí)跑過(guò)來(lái)礙眼?！?/br>
    “好在時(shí)辰還早，聽(tīng)聽(tīng)她準(zhǔn)備做什么。你也知道，這人講不通道理不好打發(fā)?！?/br>
    戚弦轉(zhuǎn)身往正廳走，同時(shí)對(duì)拿著食盒的丫鬟吩咐道：“麻煩你將飯菜熱著，待會(huì)兒我們說(shuō)完話(huà)再去縣衙?！?/br>
    到了正廳，范周氏已經(jīng)在那里等著，見(jiàn)到兩人過(guò)來(lái)，慌忙起身行禮。

    她個(gè)子中等，身材微胖，一身上好的綢衣昭示了優(yōu)渥的家境。年齡不到四十，但是眉頭眼角以及鼻側(cè)的皺紋很深，即使涂了厚厚的胭脂也要蓋不住，可見(jiàn)平日是個(gè)脾氣不太好的。

    不過(guò)她今日卻滿(mǎn)臉的笑意，態(tài)度殷勤。

    “哎呀呀，鐘小姐，戚姑娘，幾日沒(méi)見(jiàn)，兩位又明艷了不少??！真真是嫻靜猶如……猶如……那啥來(lái)著？”

    鐘月華皮笑rou不笑地幫她補(bǔ)充，“嫻靜猶如花照月?！?/br>
    “對(duì)對(duì)對(duì)，就是這句，不愧是淮州才女，就是懂得多。”

    “行了，別拍馬屁了，又不是第一天認(rèn)識(shí)?！?/br>
    鐘月華在主位坐下，接過(guò)丫鬟遞來(lái)的茶，用杯蓋一下下劃著杯沿，那架勢(shì)和鐘縣令一模一樣。

    “說(shuō)吧，今日來(lái)所為何事？若是想你兒子了，不如現(xiàn)在就收拾包袱，去淮州大牢里陪他?！?/br>
    范周氏連忙擺手，“不是不是，這點(diǎn)小事怎么好再來(lái)叨擾府上。他之前做錯(cuò)了事，關(guān)上些時(shí)日也是應(yīng)該的。再說(shuō)，刺史大人也是講理的，必定不會(huì)讓人欺負(fù)了他去?！?/br>
    她有些激動(dòng)地往前走了幾步，搓著雙手，眼神飄忽不定。

    戚弦與鐘月華對(duì)視一眼，紛紛從對(duì)方眼中看到了然。

    能這般放下身段，看來(lái)是有求于她們。

    “范嬸子坐下說(shuō)話(huà)吧?！逼菹覍?duì)她伸了伸手，語(yǔ)氣溫和，“雖然范大人和范公子對(duì)鐘小姐頗有不敬，但是他們?nèi)缃褚矠樽约旱姆傅腻e(cuò)誤受到懲罰，我相信，范嬸子并沒(méi)有參與其中?！?/br>
    每說(shuō)一句，范周氏臉色就白一分。

    “是是是，我完全不知情??！外頭的事，他們從來(lái)沒(méi)和我說(shuō)過(guò)，哪知道，那兩個(gè)畜牲竟然干起了這等喪盡天良的勾當(dāng)！”

    她心里直打鼓，趕緊撇清關(guān)系，若是被這兩人翻了舊賬，那還怎么提大哥說(shuō)的那些話(huà)。

    如今范祁已經(jīng)被剝了官職，有承21歲了還只是個(gè)童生，這幾年也沒(méi)有靜下心來(lái)看書(shū)，科舉這條路恐怕行不通。

    等關(guān)個(gè)幾年出來(lái)后，還得靠大哥幫忙。

    若是因他們得罪鐘家，導(dǎo)致大哥那邊受到阻礙，那她下半輩子沒(méi)辦法活了。

    越想越越慌，范周氏咚地一聲跪在地上。

    她動(dòng)作突然，坐上的兩人驚了一跳。

    戚弦示意丫鬟將她扶起來(lái)，勸道：“范嬸子，有什么事開(kāi)門(mén)見(jiàn)山說(shuō)便是了，能幫到的自然不會(huì)推辭?！?/br>
    范周氏仍然不敢起來(lái)，一邊磕頭一邊大哭道：“鐘小姐，之前的事是我們知錯(cuò)了，您大人有大量，原諒我們吧！這都是那個(gè)死鬼的主意，和我娘家沒(méi)有任何關(guān)系?。　?/br>
    “娘家？”鐘月華冷笑，“他們周家能有什么事？那周大當(dāng)家不是硬氣得很么，父親下了幾道規(guī)定不讓糧鋪漲價(jià)，他這邊哭完窮，轉(zhuǎn)頭陽(yáng)奉陰違，現(xiàn)在竟然派個(gè)嫁出去的小姐的來(lái)求情？”

    “我不是……”

    “既然你來(lái)了，我就給你透?jìng)€(gè)底。我父親說(shuō)了，臨江縣的商鋪不歸張家或者周家管，歸一縣之長(zhǎng)管，若是你們?cè)偎翢o(wú)忌憚地發(fā)災(zāi)難財(cái)，到時(shí)候別怪他手段鐵血?！?/br>
    鐘月華探身湊到她面前，眼中一片冷意，話(huà)中帶著威脅。

    “直接抄了你們家，將那些金山銀山全都鏟平了分給百姓！”

    哭聲戛然而止，范周氏捂著嘴，一動(dòng)不動(dòng)地定在那里。

    戚弦出聲打破凝滯的空氣，帶著笑意對(duì)范周氏道：“范嬸子還是快起來(lái)吧，這些事自有鐘縣令和周大當(dāng)家商量，咱們也不用多cao心?！?/br>
    范周氏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道：“我……不是為這事兒來(lái)的……”

    “既如此，那便沒(méi)必要這般緊張。范嬸子若只想找人說(shuō)說(shuō)話(huà)，我們也是歡迎。只是現(xiàn)下有事出門(mén)，不如改日再來(lái)？”

    “哦哦……”范周氏瞟了一眼鐘月華，小心翼翼地起身，然后在丫鬟的攙扶下出了門(mén)。

    待人一走，鐘月華便收起了臉上冷氣，笑瞇瞇地轉(zhuǎn)向戚弦，“總算是打發(fā)走了，一個(gè)唱白臉，一個(gè)□□臉，咱們配合得真好?！?/br>
    戚弦卻在沉思，范周氏既不是為丈夫兒子來(lái)，也不是為整改糧鋪的事，那她又是想求什么？

    見(jiàn)她沒(méi)反應(yīng)，鐘月華也不再說(shuō)這些，讓丫鬟取了食盒往縣衙去。

    “戚弦，我現(xiàn)在完全支持你們把那位拉下來(lái)，眼看百姓們過(guò)的這么苦了，他竟然還想著給自己造小金人，太奢靡！”

    “對(duì)，金像?！逼菹已劬σ涣?，“我知道她是為何來(lái)的了?！?/br>
    “嗯？你說(shuō)范周氏？”鐘月華迷茫地眨眨眼。

    “周家涉足冶金和黃金加工行業(yè)，他們想得到這次造金像的機(jī)會(huì)。若是睿帝滿(mǎn)意了，那他們可不就是功臣了么？”

    “真是不要臉！蒼蠅一樣，哪里有利益就往哪里鉆，吃著百姓的血饅頭，踏著貧困者的尸骨上位！”

    戚弦嘆了口氣，“商人嘛，都是重利輕義的?！?/br>
    “我不會(huì)讓他們心滿(mǎn)意足的！”鐘月華咬了咬牙，拉著戚弦跑了起來(lái)。

    戚弦任由她拽著，心里卻另有想法。

    或許交給周家會(huì)很合適，若這是謝景洋的計(jì)劃，那么這次鑄造金像就沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。只有鐘縣令一力承擔(dān)后果的話(huà)太過(guò)危險(xiǎn)，交給周家，也算是分擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。

    到了縣衙，衙役告訴她們鐘縣令在書(shū)房，正與欽差大臣商議政事。

    從他口中得知，這位欽差大臣姓杜，任職工部左侍郎。

    “杜易元……”杜丞相的遠(yuǎn)親，杜水柔的堂哥，戚弦心情有些復(fù)雜。

    “你認(rèn)識(shí)他？”鐘月華問(wèn)。

    戚弦點(diǎn)點(diǎn)頭。

    鐘月華有些著急，“那你先回去，免得被認(rèn)出來(lái)。”

    “嗯。”正欲離開(kāi)，側(cè)門(mén)處傳來(lái)交談的聲音。看來(lái)是走不了，戚弦只得低頭站在鐘月華身后。

    關(guān)于杜易元的事，她有些記不清。

    他們兩人之前似乎沒(méi)有打過(guò)照面，而且她現(xiàn)在戴著面紗，想必不會(huì)那么容易被認(rèn)出來(lái)。

    “這位是？”她聽(tīng)到一個(gè)傲慢的聲音。

    “是小女，來(lái)給下官送吃食的?！?/br>
    杜易元從鼻子里哼了一聲算是回應(yīng)，然后移開(kāi)視線(xiàn)，盯著鐘越道：“此事非同小可，若是干得好，不止圣上龍顏大悅，柔妃娘娘也會(huì)有不少賞賜?！?/br>
    “下官明白?！?/br>
    “你放心，之前你提出的減賦稅，圣上已經(jīng)同意。至于擴(kuò)充軍備嘛，那也是沒(méi)辦法，目前以金像為主，其他的都能緩一緩?！?/br>
    “多謝大人美言?！?/br>
    “嗯。”杜易元點(diǎn)點(diǎn)頭，撫了撫袖子繼續(xù)往外走，“鐘縣令知道其中利害就好，這段時(shí)間本官承蒙莫刺史招待，也就不在這耽擱你了，若有事，派人去淮州通個(gè)信即可。”

    “是，下官明白，大人慢走?！?/br>
    送走了杜易元，鐘越轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“來(lái)找我何事？”

    鐘月華從丫鬟手中拿過(guò)食盒，用力地塞到他懷里，“自然是送午膳?！?/br>
    “我還不知道你？”鐘越挑眉，“沒(méi)事的話(huà)，是絕不可能來(lái)這來(lái)找我的?！?/br>
    “圣旨這么大的事，我不能來(lái)看看？”

    “真是小孩子?！辩娫綋u頭嘆氣。

    他又轉(zhuǎn)向戚弦，語(yǔ)氣柔和許多，“可是公子有吩咐？”

    “這倒不是，他說(shuō)鐘縣令自會(huì)好好處理?！逼菹覔u頭，看了眼鐘月華，“只是，我們有些擔(dān)心罷了?！?/br>
    鐘縣令臉上有些欣慰，他將兩人引到書(shū)房，“這幾日還會(huì)更忙，也不知何時(shí)有時(shí)間回府，既然你們來(lái)了，那我便和戚姑娘說(shuō)說(shuō)這事，勞煩你告訴謝公子。”

    戚弦正襟危坐，認(rèn)真地聽(tīng)著。

    “圣旨的內(nèi)容想必趙進(jìn)也告訴你們了，就是鑄造和睿帝等身高的金像，目的便是鎮(zhèn)壓龍脈，以祈求降雨。”

    兩人點(diǎn)頭，當(dāng)時(shí)趙進(jìn)回來(lái)時(shí)也是這樣說(shuō)的。

    “這事是柔妃娘娘提議的?！?/br>
    戚弦目光閃了閃，自從上次在安華鎮(zhèn)的官道遇到她后，便再也沒(méi)聽(tīng)到任何關(guān)于她消息。

    倒不是沒(méi)辦法打聽(tīng)，其實(shí)，若她主動(dòng)問(wèn)，謝景洋必然會(huì)打聽(tīng)地清清楚楚。只是覺(jué)得沒(méi)必要關(guān)注她，毀容的恨意在上一世就已經(jīng)淡了。

    更何況，那日一怒之下讓她當(dāng)著士兵舞蹈，回到皇宮后，想必也受到睿帝的責(zé)罰。

    如今與她相隔千里，本以為他們?cè)僖膊粫?huì)有什么糾葛，沒(méi)想到，竟然會(huì)以這樣的方式聽(tīng)到她的消息。

    鐘縣令繼續(xù)道：“去年十月份，柔貴妃前往香華山觀(guān)音廟拜佛，回宮后因行為不檢點(diǎn)被關(guān)禁閉，然而不到一周，傳出孕有皇子。圣上憐憫，將她放出來(lái)養(yǎng)胎?！?/br>
    “但是柔貴妃一直睡不踏實(shí)，前幾日她說(shuō)有神仙托夢(mèng)，如今的干旱皆因龍脈不穩(wěn)，若是有真龍鎮(zhèn)壓，清明時(shí)節(jié)自然會(huì)降雨，這便有了圣旨一事?！?/br>
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    泣顏：哭唧唧，有事鐘無(wú)艷，無(wú)事夏迎春。奴家就是個(gè)工具人，沒(méi)有一點(diǎn)存在感～嚶嚶嚶～

    謝景洋：不好意思，賣(mài)慘這事兒是我的專(zhuān)屬。

    “嫻靜時(shí)如嬌花照水 ,行動(dòng)處似弱柳扶風(fēng)。”這句話(huà)是《紅樓夢(mèng)》里面形容林黛玉的。