那個(gè)實(shí)體越來越近了，我說不害怕純粹是自欺欺人。它在我面前五英尺處停了下來，高聳在我之上。

    然后我意識(shí)到它在等待。

    我恭敬的低下頭，心跳得更劇烈了。我不知道為什么這么做，我只知道是我的本能在向我尖叫，強(qiáng)迫我這樣。

    “我是莉莉·凱撒，你是誰？”

    “這里的精神?！币环N如耳語般的聲音說。

    白霧閃著光，更明亮的燃燒著，然后慢慢的滲入地下。當(dāng)光芒消失后，我抬起頭。接著，又起風(fēng)了，黑暗在山頂飛舞。

    當(dāng)它消失的時(shí)候，我感到孤獨(dú)，沒有實(shí)體，也沒有動(dòng)物。我也幾乎凍僵了。

    我搖搖晃晃地走向我的魔法道具，把它們撿起來，手抖得厲害，腿也是，我想我可能會(huì)癱倒在地上。當(dāng)我抱著工具站起來的時(shí)候，我看到小屋里有燈光在閃爍。

    我皺起眉頭，蹣跚地走過去。門和窗戶一樣，早就爛掉了，屋頂也幾乎沒有了，但小屋還有一樣?xùn)|西還在使用――一個(gè)壁爐。

    壁爐里整整齊齊地燃著一堆倒下的木柴，散發(fā)出一股愉快的暖意，金色的火焰邊緣閃爍著綠色的光芒。

    我朝火爐眨了眨眼睛，然后朝火爐走去，把衣領(lǐng)拉緊，陶醉在溫暖中。我抬起頭，尋找那個(gè)精神的存在。我立刻發(fā)現(xiàn)它還在那里，仍然陌生，仍然危險(xiǎn)，盡管它似乎不再?zèng)Q心要把我趕走。

    “謝謝你?！?/br>
    微風(fēng)穿過樹林，發(fā)出一聲嘆息，也許是一種回應(yīng)，或者不是。

    等我的體溫恢復(fù)后，我準(zhǔn)備回去。我沒有從去塔樓的那條路返回碼頭。有一個(gè)更短，更簡單的方法，從一面陡峭的巖壁上下來。原來巖壁上有一條古老的窄溝，幾乎完全被灌木叢掩蓋住了。峽谷的地面上只有一層薄薄的淤泥，幾乎沒有給植物留下生長的空間。即使在黑暗中，也像在人行道上行走一樣容易。它把我?guī)Щ氐綅u上的海岸線，只花了它上浮所需時(shí)間的一半。

    我不知道我是怎么知道這條路的，直到我走出樹林，再次看到了碼頭。

    我以前從來沒有這樣過。我不知道它的存在。然而，當(dāng)我決定走這條路的時(shí)候，知識(shí)就像我已經(jīng)在那里住了很多年一樣立即來到了我的身邊腦子里，信息就那么完全出現(xiàn)了。

    我停頓了一下，環(huán)顧四周。我知道不能從我站的地方直接走到碼頭。在一棵倒下的樹腳下的地上有一個(gè)大馬蜂窩，如果我走過的時(shí)候不小心把它踩碎了，我可能會(huì)引起它們的憤怒。我還知道，一只性情乖戾的老臭鼬正在往另一個(gè)方向的巢xue爬去，如果我靠近它，它就會(huì)愉快地把化學(xué)臭液噴到我身上。

    我回頭看了看燈塔，心中產(chǎn)生了一種不自然的感覺。島上的意識(shí)仍然存在著，就像我離開塔樓后的感覺一樣。我考慮回去，這次走舊樓梯。我想看看會(huì)發(fā)生什么事，立刻感覺到了有一只銅頭蛇在臺(tái)階上的一條大裂縫里安了家。如果我把旅行推遲到早上晚些時(shí)候，蛇就會(huì)爬到石頭上，曬日光浴來增加它的體溫。

    黎明即將來臨，天空開始由黑變藍(lán)。我看見那座塔孤零零的矗立著，傷痕累累，但沒有倒下，在天空的映襯下，那是一個(gè)黑色的輪廓。島嶼開始被鳴禽的第一聲顫音喚醒。

    我若有所思的走到碼頭，走到漁船停泊的地方。

    “卡羅爾?！蔽液暗?。

    甲板上響起了腳步聲，卡羅爾從船艙里沖了出來。她飛快地穿過我們之間的距離，以熱情的擁抱幾乎把我撲倒在碼頭另一邊的水中。是我的骨頭在響，快要倒下的那個(gè)人是我。好像我才是腿上中了一槍那人。

    “你回來了。”她說?！拔液軗?dān)心。”

    “嘿，我需要我的肺?！蔽艺f。

    “成功了嗎？”她問。

    “我不太確定。天啊，我需要喝點(diǎn)什么。”我們都登上了船，我走到下面，從櫥柜里拿出一罐可樂。它是溫暖的，也許并不那么溫暖，但重要的是它是液態(tài)的。

    我狂飲了可樂罐里的東西，然后把它扔進(jìn)了垃圾桶。

    “西林怎么樣？”我問。

    “清醒。”西林回答。“我們在哪？”

    “休倫湖上的一個(gè)島?！?/br>
    西林應(yīng)了一聲?！八鞣苼喐艺f了?！?/br>
    “哦?！?/br>
    “卡羅爾知道你是在嘗試圣所的祈禱?！?/br>
    “是的。”

    “成功了嗎？”他問。

    “我不確定，但我是這么認(rèn)為?！?/br>
    “為什么不確定？”

    我搖了搖頭?！拔艺J(rèn)為，當(dāng)你與這塊有問題的土地建立了聯(lián)系，你就可以深入它的潛在能量?！?/br>
    “是的。”

    “這意味著我的魔法將得到這個(gè)島的資助，無論我什么時(shí)候在這里?？梢哉f，我將得到更多的好處?！拔乙詾檫@就是它的全部功能?！?/br>
    “一般來說，是的?！蔽髁终f。我看見他在昏暗的船艙里把頭轉(zhuǎn)向我。“還發(fā)生了什么事？”

    我深吸了一口氣，告訴他隱藏的蜂窩、毒蛇和臭鼬。

    我說到最后時(shí)，西林在床上上坐了起來。他聚精會(huì)神的向前傾著身子?！澳憧隙銢]有弄錯(cuò)嗎？與地靈對(duì)抗會(huì)留下奇怪的后遺癥。”

    “稍等?！蔽艺f

    我回到樹林里，我知道那些小動(dòng)物的家在那里，很快就找到了他們的窩。我退了回去，沒有踩碎任何東西，又回到船上。

    “是的?！蔽艺f?！拔掖_定?！?/br>
    他又躺回他的床上，好像他正在慢慢的泄氣。“智慧庫相通?！?/br>
    我覺得眉毛豎起來了?！澳阍陂_玩笑吧?！?/br>
    卡羅爾點(diǎn)了兩支蠟燭，這樣我們就能清楚地看到對(duì)方了。“智力什么？”她問我。

    “一種連接?！蔽艺f?！斑@是一種非常罕見和強(qiáng)大的超自然存在的感知模式，天使們，各個(gè)宗教或神話中的正牌神也有。我敢打賭冬天和夏天的仙后也有，也許怪物始祖和最高等的惡魔也有。對(duì)于有智慧庫的人來說，所有的現(xiàn)實(shí)存在于一個(gè)片段，一個(gè)地方，一個(gè)時(shí)刻，他們可以看到整個(gè)事情。他們不需要尋求或獲取知識(shí)。他們就是知道的事情。他們看到了整個(gè)畫面。”

    “我不確定我能明白。”卡羅爾說。

    “一個(gè)與地靈智慧庫一起的人不知道如何推導(dǎo)一個(gè)復(fù)雜的微積分方程——因她不需要這個(gè)過程。如果你給她看一個(gè)問題和一個(gè)方程，她會(huì)簡單的理解它，然后直接跳到答案而不需要思考解決問題的邏輯階段。”

    “這……我更能理解莉亞的解釋?！笨_爾的眼睛睜得大大的?！霸谶@里，你什么都知道？”

    我搖了搖頭?！安皇悄腔厥?。智慧庫的存在必須通過思考來關(guān)注某件事，以便了解它。而一個(gè)無所不知的存在在任何時(shí)候都知道所有的事情?！?/br>
    “哪有什么區(qū)別？”卡羅爾問。

    “如果你不知道某個(gè)家伙一開始就想殺你，智慧庫也不會(huì)讓你躲過刺客的子彈?！蔽艺f?！耙浪牡絹恚闶紫刃枰紤]是否有刺客潛伏在黑暗的門口或鐘樓頂上?！?/br>
    西林表示同意。“這是智慧庫很少理解更廣泛的原因。實(shí)際上，它不太可能意識(shí)到某一特定事件可能預(yù)示著即將到來的暗殺企圖?！彼D(zhuǎn)向我?！氨M管這是一個(gè)可怕的比喻，莉亞。大多數(shù)那樣的存在是不朽的，它們很難理解什么是子彈，更不用說被子彈威脅了?！?/br>
    “懂了?！笨_爾點(diǎn)點(diǎn)頭說?！八赡苤浪胫赖囊磺小枰蛩鼏栒_的問題，這總是比人們認(rèn)為的更難?！?/br>
    “是的，完全正確?！蔽艺f。

    “現(xiàn)在你也有這種智慧庫了？”

    “在島上有，我上船，它就沒了?！蔽矣檬种篙p敲我的前額?！拔椰F(xiàn)在沒什么事。”

    就在話剛出口時(shí)，我意識(shí)到自己說了什么，于是瞥了西林一眼。

    他閉著眼睛躺在床上。他的嘴微微揚(yáng)起，露出一絲微笑。“會(huì)簡單些。”

    卡羅爾也忍住不笑。

    西林若有所思的睜開眼睛唇“這個(gè)實(shí)體能向你提供任何其他信息嗎？例如，竹下見藤謀殺案幕后主使的身份?！?/br>
    我早該想到那件事了。“我會(huì)讓你知道的?！蔽艺f，然后回到岸邊。

    地靈在我感知它的同時(shí)也感知到了我，這種相互的感覺感覺就像一種手語交流。我若有所思的皺起眉頭，環(huán)視了一下島上的情況，把注意力集中在誰是的兇手問題上。

    我什么合理的答案也沒得到。我試了一大堆其他的東西?！罢l將贏得下一屆世界大賽？”

    “我能得到?！?/br>
    “下一任總統(tǒng)是誰？”我問。

    “一個(gè)房地產(chǎn)商?！?/br>
    “尼克到哪了？”

    “尼克不想養(yǎng)貓。”

    然后我想了一些島上的問題，立刻就覺得島上有四十二個(gè)貂窩，在靠近小島北側(cè)的蘋果樹林的地方，窩特比較集中。我回到船上報(bào)告。

    “那么，它只存在于島上?！蔽髁帜钸吨??！熬拖衿渌魏我粋€(gè)地域精神一樣。要達(dá)到這種的狀態(tài)，它必須是非常古老的。即使是這種，也僅限于自己的岸邊?！?/br>
    “可能很方便，”我說。

    西林沒有睜開眼睛，只是露出了狼一樣的笑容?！爱?dāng)然。如果你的敵人能考慮周到，大老遠(yuǎn)跑來找你?！?/br>
    “可能是方便的?！蔽艺Z氣堅(jiān)定的又說了一遍。

    西林根挑起眉毛，目光犀利的看了我一眼

    “來吧，卡羅爾，把繩子解開。你馬上就要學(xué)會(huì)如何駕船了。”

    當(dāng)我們回到碼頭時(shí)，太陽已經(jīng)升起來了。盡管我自己并不是老手，我還是指導(dǎo)卡羅爾走過把船安全的開進(jìn)碼頭的臺(tái)階。我們設(shè)法做到了不打碎或弄沉任何東西，這是重要的。我把船系好，走到碼頭上。卡羅爾焦急的跟著我走到欄桿處。

    “這里沒問題，出去十分鐘，隨便你選個(gè)方向。然后關(guān)掉引擎等著，等我準(zhǔn)備好讓你來接我的時(shí)候，我會(huì)給你發(fā)信號(hào)的?！?/br>
    “你確定我們不應(yīng)該呆在一起嗎？”她焦急的問。

    我搖了搖頭?！白粉欀洳粫?huì)在水面上太遠(yuǎn)的地方找到目標(biāo)。如果一英里外有人來找你，你就知道了。把他留在外面，你就會(huì)和任何地方一樣安全了。”

    她皺起了眉頭?！叭绻∏閻夯趺崔k？”

    “用你的腦袋，做你認(rèn)為最可能讓你們倆都活下去的事情。巫師的身體恢復(fù)方式和普通人不一樣，他很頑強(qiáng)?！蔽议_始解開繩子?！拔译x開不了幾個(gè)小時(shí)。如果我沒出現(xiàn)，計(jì)劃和我上塔的時(shí)候一樣?！?/br>
    她咽了一口唾沫?！皫纤?？”

    “沒必要，盡可能給他留下補(bǔ)給，然后離開他，給獵人打電話?！?/br>
    她盯著我看了一會(huì)兒?！罢娴膯?？”

    “如果我被做掉了，我想你是保護(hù)不了他的，或者抓住真正的壞蛋。所以，趕快跑吧，讓他自己當(dāng)心點(diǎn)?！蔽冶M量實(shí)事求是地說?！爸灰馨残酿B(yǎng)傷一星期，基本就會(huì)痊愈。我得承認(rèn)，他比我厲害一些?！?/br>
    我看見她仔細(xì)考慮過那件事。然后她微微一笑?！叭绻l(fā)現(xiàn)自己離不開女孩的保護(hù)，那可真夠丟人的?！?/br>
    我點(diǎn)了點(diǎn)頭?！八莻€(gè)沙豬?！?/br>
    卡羅爾若有所思的咬著嘴唇。“那可能值得留下來?！?/br>
    “如果一切都變糟了，你最明智的做法就是逃跑?！?/br>
    “聰明的，但不正確的?！彼f。

    我嚴(yán)肅地打量著她?！澳愦_定嗎？因?yàn)橛幸粋€(gè)受傷的世界等待著你去墜落。”

    她點(diǎn)了點(diǎn)頭?！霸囋?。”

    她會(huì)的。我可以看出來。她比大多數(shù)人都清楚，這樣的事情對(duì)她來說有多危險(xiǎn)，她被嚇到了，但她愿意嘗試。

    “那么，如果我被處決，就去見阿斯羅?！蔽艺f?！拔覟檫@個(gè)案子所做的一切，他都知道。聽他的，他很聰明，你可以相信他?！?/br>
    “好吧?！?/br>
    我把纜繩扔回船上?！翱熳?。”

    我開始沿著碼頭走。在我身后，卡羅爾問道：“你要用什么信號(hào)？”

    “你會(huì)知道的。”我回答。

    我離開碼頭，去尋找一種工具，它可以撕開這張由懷疑、謀殺和謊言交織而成的網(wǎng)。

    我在碼頭的停車場找到了。

    一個(gè)付費(fèi)電話。

    第二個(gè)鈴聲響起，加爾文接了電話，回答道：“這里是古鐵雷斯。”

    “是我。你給我?guī)砹耸裁矗俊?/br>
    “哦，能經(jīng)常有這樣的事就好了?！彼恼Z氣有些扭曲。“你憑什么認(rèn)為我有什么東西可以給你？”

    “因?yàn)槲矣袞|西要交換?！?/br>
    “每個(gè)商人一般都是這么想的。他們中的大多數(shù)人往往高估了自己商品的價(jià)值?！?/br>
    “無jian不商先生。我們能把談話的其余部分控制在這件事之內(nèi)嗎？”

    他發(fā)出了他那獨(dú)特的、陰險(xiǎn)的笑聲，我的后背一陣發(fā)涼，感覺自己像等待希特勒拿走的蘇臺(tái)德。

    “很好?！彼f?！澳銘?yīng)該知道監(jiān)察人貝魯奇賬戶上的錢是來自一個(gè)叫‘天降之財(cái)’公司?！?/br>
    “你擁有它？”

    “算是?！彼届o的說。

    我眨了眨眼睛?！凹热荒阍诜窒磉@個(gè)信息，我想這件事是在你不知情的情況下發(fā)生的。”

    “你說得很對(duì)，樸先生是我找的經(jīng)理人。除了我，他是唯一有權(quán)轉(zhuǎn)移這么多錢的人。”

    我覺得瘋狂。無論是誰殺死了竹下見藤，他不僅僅是想讓議會(huì)內(nèi)爆。他或他們也制造了很多麻煩來煽動(dòng)人們對(duì)白色宮廷的敵意。

    我的想象使我做了一個(gè)預(yù)言性的惡夢。西林與自己遇到的不公正做斗爭，戰(zhàn)爭爆發(fā)了，在巫師的不同派系之間制造了沖突。議會(huì)最終找到了金錢的蹤跡，在另一端發(fā)現(xiàn)了加爾文。議會(huì)抓住機(jī)會(huì)團(tuán)結(jié)了各派再次攻擊一個(gè)共同的敵人。與吸血鬼之間的戰(zhàn)爭又開始了。黑云軍團(tuán)看到缺乏協(xié)調(diào)的議會(huì)在與的戰(zhàn)斗中暴露了自己的后背，并猛撲過去。在那之后，一切都結(jié)束了，只剩下英勇的最后一戰(zhàn)。

    “我們是在避免世界末日?！蔽艺f，

    “這也是我的結(jié)論。”

    “厄琳娜?！蔽艺f?！八业侥莻€(gè)姓樸的家伙，強(qiáng)迫他背叛你?！?/br>
    “是的?！奔訝栁陌l(fā)出了厭惡的聲音。他那平靜而克制的聲音里充滿了毫不掩飾的、完全沒有人性的憤怒?！爱?dāng)我追上她的時(shí)候，我要用我的手撕碎她的內(nèi)臟?！?/br>
    我不禁打了個(gè)哆嗦，然后應(yīng)該哆嗦的是厄琳娜。

    我看過加爾文的表演。我無法斷定它是否是我見過的最可怕的東西之一。

    “婆羅洲小雨林，你去看看吧?！蔽艺f?！叭绻覜]猜錯(cuò)，你會(huì)在那里找到你的經(jīng)理，十有八九是尸體。厄琳娜在為一個(gè)神秘人工作。她沒有說任何有助于確認(rèn)他身份的話。你還應(yīng)該知道她雇傭了一個(gè)叫克萊爾坎貝爾的小痞子。不完全是專家，但聰明到足以造成威脅?！?/br>
    加爾文沉默了一會(huì)兒。然后他問：“那小痞子是雅以克萊因的攻擊犬？”

    “是的，就是她?！?/br>
    “你怎么找到的？”

    “令人震驚的魔法?！?/br>
    我聽見他在房間里和一個(gè)人說話。然后他又拿起電話說：“你說得對(duì)，他已經(jīng)死了，厄琳娜已經(jīng)把她的計(jì)劃搞定了。不可能提供可信的證據(jù)證明我實(shí)際上沒有為竹下見藤的死付錢?！?/br>
    “是的。這就是為什么她做了?！?/br>
    我聽見他發(fā)出一種不高興的聲音，但仍然是談判的冷靜聲音?！澳愦蛩阍趺醋觯俊?/br>
    “你準(zhǔn)備好體面的派對(duì)服裝。”

    “抱歉，重說一遍。”

    我發(fā)現(xiàn)自己在瘋狂的笑。“我要辦個(gè)派對(duì)?！?/br>
    “我希望自己是貴賓?！比缓笏麙鞌嚯娫?。

    下一個(gè)電話打給剝皮行者。

    格雷文的電話響了四次才接通。一陣沉默。接著說話了，聲音沙啞刺耳。“莉莉？”

    聽到格雷文幾乎可以稱得上垂死的聲音，我的心幾乎停止了跳動(dòng)?！案窭孜?，你怎么樣？”

    “我只是在倒吊?！彼致暣謿獾恼f。

    我以前見過格雷文痛苦不堪，他聽起來就像這樣。

    電話發(fā)出了無序的噪音，接著剝皮行者的元音咆哮聲傳了過來。

    “他在這里，他還活著，現(xiàn)在，把那個(gè)注定要死的戰(zhàn)士給我?！?/br>
    “好吧。”我說。

    從電話的另一端傳來一陣沉默的驚愕。

    “把他帶到我這里來?！彼f。

    “不，這是不可能的。”

    “什么？”

    “你來找我。”

    “你希望我現(xiàn)在就結(jié)束他的生命嗎？”

    “坦率的說，毛茸茸，我一點(diǎn)也不在乎?！蔽艺f，聲音里充滿了厭倦。“我和白色宮廷不是朋友，能把其中一個(gè)吸血鬼殺了，我挺高興。我不會(huì)傷心，他只是個(gè)怪物。我不缺這樣的盟友，我不需要他?！蔽彝ｎD了一下?！傲硪环矫?，你需要格雷文活著，如果你還想讓我用西林換他的話。這就是交易的方式。黃昏時(shí)分，這個(gè)電話將與你聯(lián)系。你將被告知我們的會(huì)議哪里舉行。當(dāng)你到達(dá)的時(shí)候，你會(huì)給我看吸血鬼，活著的，好好的，當(dāng)他回到我身邊的時(shí)候，你可以毫不猶豫的帶走西林?！?/br>
    “你這渣滓的凡人，我不是你能命令的！”

    “不，你是不朽的渣滓。”

    “你這個(gè)瞎眼的、愚蠢的蟲子?！眲兤ば姓吲叵！澳闶钦l？竟敢這樣對(duì)我說話！”

    “有你需要的東西的蟲子?！蔽艺f。“黃昏，把手機(jī)放在手邊?！?/br>
    我掛了電話。

    我的心狂跳著，我的全身都出了冷汗。我為格雷文感到恐懼，為他感到疲憊，為他與剝皮行者的對(duì)話感到不安。我把疼痛的頭靠在電話聽筒上，希望剝皮行者能妥協(xié)。

    最后一個(gè)電話了。

    圣靈議會(huì)和其他所有人一樣使用電話通信，盡管使用的電話號(hào)碼要多得多。我給監(jiān)察部打了個(gè)電話，向他們發(fā)出了安全暗號(hào)，然后和一個(gè)行政助理通了話，這是一個(gè)認(rèn)真的年輕女人，即使跟我比也還年輕，她的學(xué)徒生涯還沒有結(jié)束。

    “聽著，我需要你給高級(jí)議會(huì)的每個(gè)成員都帶個(gè)口信?！蔽腋嬖V她。

    “好的?！彼饝?yīng)?！笆裁聪ⅰ?/br>
    "逐字逐句地帶消息，好嗎？”

    “是的?！?/br>
    我清了清嗓子，說話了?！罢?qǐng)注意，在過去的兩天里，我一直在保護(hù)監(jiān)察人西林·貝魯奇，不讓他被發(fā)現(xiàn)和逮捕。一位線人向我提供了貝魯奇是如何被誣陷謀殺監(jiān)察官竹下見藤的細(xì)節(jié)，監(jiān)察人貝魯奇是無辜的，而且我可以證明。你記下了嗎？”

    “記下了?！彼f。

    “那么繼續(xù)吧。我很愿意今晚與你們見面，在日落時(shí)分，休倫湖上未知的小島上。那名線人將會(huì)出現(xiàn)，并提供證詞，以證明監(jiān)察人貝魯奇的清白，并找出真正的罪犯?！?/br>
    “我記下了?！?/br>
    “讓我說清楚一點(diǎn)。我不會(huì)把貝魯奇交給所謂的地方議會(huì)。和平地來吧，我們會(huì)和平的解決問題的。不過，如果你到我這這里打架，請(qǐng)放心，我不會(huì)退縮的。”

    從第一句話開始，那位助理發(fā)出戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的聲音。

    “就到這里了，莉亞·卡修斯。”我說。

    “嗯。是的。我需要再重復(fù)一遍以確定準(zhǔn)確無誤嗎？”

    “請(qǐng)?！?/br>
    她這么做了。我聽到她周圍有動(dòng)靜，但當(dāng)她大聲朗讀時(shí)，所有這些聲音都消失了。當(dāng)她講完時(shí)，她用一種微弱而尖細(xì)的聲音問道：“我說對(duì)了嗎？”

    電話的背景里傳出了一陣低沉而興奮的低語。

    “是的，完美?！?/br>