賀穆清沒舍得點(diǎn)燈，只摸著黑脫了衣，給自己這副不爭(zhēng)氣的身子打理了一番，確保身上都擦干凈了之后，才掀開這芙蓉色的暖被上了床。

    在一片漆黑的房中，望向了虛空。

    他感覺自己此時(shí)可能又離那懸崖更近了一步。

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    第8章

    一大清早醒來，顧和以不可抑制地打了個(gè)顫。

    屋里的溫度比昨日降了不少，火盆應(yīng)該是已經(jīng)熄了，在暖被外露著的脖頸都感覺到一片涼意。

    冬天就是這樣，越是躺著就越是不想起。

    于是她崩了勁兒，一下子從床上坐了起來，飛快地?fù)Q下寢衣，換上褻衣，又套上了昨天那身衣裳，最外面是那件板巖藍(lán)仙鶴紋棉服。

    皮膚一觸碰到微冷的空氣，皮膚上立刻就起了一層雞皮疙瘩，盡管已經(jīng)穿好了衣裳，可身上還是不太暖和。

    “從安，從安，快加點(diǎn)兒碳點(diǎn)上火盆，今兒個(gè)也忒冷了吧?！?/br>
    她叫了兩聲，很快就聽見嗒嗒嗒的腳步聲由遠(yuǎn)而近，從安一進(jìn)來就帶著一股寒意，她喘了一聲，“小姐今日起得好早，奴婢立刻添上炭火。”

    屋子里點(diǎn)上了銀絲炭后，才逐漸暖了起來。

    顧和以用從安打來的溫水洗了漱，坐在金絲檀木桌前，任憑著從安給自己梳了個(gè)單螺髻，一根梅花嵌珠白玉簪將一頭烏發(fā)固定住，既大氣，還有幾分靈動(dòng)。

    “今天怎的這般冷？”顧和以一邊在金絲邊妝奩里的瓶瓶罐罐中挑揀一番，一邊沖從安說道。

    “已經(jīng)幾年未下過雪了，不想昨天夜里竟然下了大雪，早知如此昨晚應(yīng)該給小姐多填些炭火才是?！睆陌哺胶椭c(diǎn)了點(diǎn)頭，還跟她解釋了一番緣由，“幸虧小姐昨日撿進(jìn)來的小乞丐一早起來就掃了雪，將常走的路面全都清了個(gè)干凈，家中下人們抱柴生火做飯才方便了不少。那小乞丐實(shí)在勤快，也不枉小姐撿他回來待他那么好?！?/br>
    顧和以聽到從安提到賀穆清，手上的動(dòng)作忽然頓了一下，他那么個(gè)小瘦身板，這一大清早的將顧宅園子里小路上的雪全都清掃干凈，得是廢了多大的功夫??？

    沉默了兩秒之后，她才又開始給自己畫眉，“我給他取了名兒，你就別小乞丐小乞丐的叫著了?！?/br>
    從安一鼓嘴，有兩份委屈在其中，“小姐為何這般看中他？竟對(duì)一個(gè)才被撿到家中的人這么好。”

    因?yàn)樗莻€(gè)看臉的顏狗啊，有個(gè)模樣順眼的男子在身邊，單是看著就舒心。

    不過倒也不是單純因?yàn)槟槪且驗(yàn)檠凵瘛?/br>
    那個(gè)可憐巴巴的賀穆清，看她的眼神——那種飽含著期待、憧憬和感激的眼神讓總是她很是揪心，她對(duì)賀穆清其實(shí)也沒多好，只不過是給他吃住，沒有責(zé)罰他罷了，就讓賀穆清流露出那種神情。

    一看就知道他以前過得不好，她顧和以只給他那么一丁點(diǎn)兒好處，他就有這么大的反應(yīng)。

    見顧和以不說話，從安又道：“小姐莫不是想養(yǎng)他做面首？小姐待他那么好，昨日晚間不讓奴婢陪著，卻叫他跟著小姐。”

    說歸說，她手上該做的活兒還是不會(huì)停的，先是在白玉鏤雕高足杯香爐里燃上了炭火，又以一柄紅木香匙取了些清遠(yuǎn)香香丸撒了進(jìn)去，只一小會(huì)兒，便已經(jīng)煙氣氤氳。

    清遠(yuǎn)香是一種合香，味道清冽而幽遠(yuǎn)，煞是好聞。

    顧和以滿意的動(dòng)了動(dòng)鼻子，嗅了兩下，笑道：“那是他自己出來想幫我掌燈，又不是我主動(dòng)喚他出來陪我。再說，跟一個(gè)小孩子你也爭(zhēng)風(fēng)吃醋？”

    “他雖是年紀(jì)不大，可小姐也才十七歲啊?！睆陌不亓司?，又小聲嘟噥了兩聲，“況且爭(zhēng)風(fēng)吃醋這么個(gè)詞兒不該是這么用吧?！?/br>
    被人提醒了年紀(jì)的顧和以嘆氣，好像是什么回事兒，她一下子年輕了十多歲，一時(shí)之間也扳不過來，總覺得不管是十□□的從安還是看起來只有十五六的賀穆清，都不過就是個(gè)小孩子。

    用了早膳之后，顧和以便套上了那件白狐皮里的鶴氅出了屋，想要去前廳見見九叔，她對(duì)顧家好多事都了解太少了，有些問題還是得去問問。

    好好將顧家的生意做下去，脫離女子嫁人以夫?yàn)樘斓臅r(shí)代現(xiàn)狀，成了顧和以最大的目標(biāo)。

    至于為什么不去為官從政……她只是不想再重回學(xué)校去太學(xué)念書考試罷了，從小學(xué)到研究生畢業(yè)，她受了那么多年的摧殘，可是不想再體驗(yàn)?zāi)敲匆换亓耍郧皼]家業(yè)的時(shí)候得自己奮斗也就罷了，如今有家業(yè)還不回家繼承遺產(chǎn)？

    外面更是冷，寒風(fēng)一吹，還夾雜著雪花，能讓人狠狠嘚縮一下。

    她沿著長(zhǎng)廊前行，見到廊外院中的青石板小路已經(jīng)被人清掃的干凈，雪堆積在了小路兩旁，一條石黑的小路向前蜿蜒。

    昨日用的紫金浮雕手爐給了賀穆清，顧和以現(xiàn)在懷里抱了只琺瑯五彩小手爐，還未到前廳，就在庭院中見到了九叔的身影，她快走幾小步，下了長(zhǎng)廊。

    “九叔，我正好在尋你，有事想要問你?！?/br>
    聽見了顧和以的聲音，九叔停下腳步，回頭看過去。

    “小姐早，外面天涼，咱們?nèi)デ皬d說吧?！本攀暹€是那身石青色暗紋袍，身上打理的一絲不茍，額頭上卻是冒了些汗，看樣子應(yīng)該是一大早就在忙。

    “不用，我就問幾句話就得?！鳖櫤鸵月咧f得也不急，“今年下半年咱們沒能有新的香料入庫，明年開年大內(nèi)所需的香料，咱們還能供應(yīng)得上么？”

    九叔沉吟了一下，回道：“這件事兒我也已經(jīng)在考慮了，近來幾個(gè)月與幾家香鋪的交易都停了，倉庫那邊還余下不少存貨，肯定是有不少上品在的，我也打算著手抬高些價(jià)錢從別家購入點(diǎn)，好能供應(yīng)上?！?/br>
    顧家兄弟一直以來都主要進(jìn)行出海的貿(mào)易，一年中大部分時(shí)間都在商船和海外度過，而香料運(yùn)送回京后，九叔和一個(gè)叫王奕和的在幫忙打理著這些交易，九叔除了管理家中事務(wù)，還要負(fù)責(zé)賬房和關(guān)系的維護(hù)，而王奕和則負(fù)責(zé)倉庫的貨物統(tǒng)計(jì)和進(jìn)出貨管理。

    最初顧家兄弟二人與大內(nèi)和京中幾家香鋪的交易談好之后，若沒有重大變故，后面的事宜都是由九叔去談的。

    “嗯，是得供應(yīng)上，一旦斷了，落到別人家手里，要想再撈回來就難了。這么大的事兒，我本應(yīng)和九叔一起去瞧瞧別家的香料，只是現(xiàn)在還不大了解，就先都勞煩九叔了，等得了空我去找王奕和，跟他多學(xué)學(xué)?！?/br>
    聽顧和以這么說，九叔心里熨帖得很，“小姐體貼，這都是我應(yīng)該去辦的?！?/br>
    昨日還顯得蕭瑟的庭院，今天因?yàn)橐粓?chǎng)大雪，不僅忽然有了些生氣，還讓人覺著增添了不少美感。細(xì)雪疊在紅梅的枝杈上，白里透紅的梅花更顯得嬌艷。

    顧和以停在梅樹之前，有些出神兒，也不知是在想什么。

    九叔見顧和以盯著梅花出神，正欲問些什么，又聽見她說道：“九叔，與大內(nèi)的交易是哪位官爺在管著？我顧家出了這么大的事兒，他們肯定早有耳聞，興許已經(jīng)在心里算計(jì)著換別家去供應(yīng)了，此時(shí)已是臘月，再有些時(shí)日就是元日了，我挑些禮去拜訪一下這位大人?！?/br>
    與大內(nèi)的交易自然是不比京中的幾大香鋪，與香鋪之間的交易九叔這個(gè)管家去，還算得體，可跟負(fù)責(zé)大內(nèi)的官員交往，怎么的也得是當(dāng)家人自己去。

    叫一個(gè)管家去與官老爺來往，人家不給你轟出去都算是便宜的，怎么可能談得來事。

    所以這么些天來，九叔也確實(shí)沒敢有動(dòng)靜。

    “大內(nèi)的宮廷事務(wù)都是內(nèi)務(wù)府在管著的，只是……”九叔說到一半，欲言又止。

    顧和以挑挑眉，“只是如何？”

    “唉?！本攀鍑@了一句，面露難色，“內(nèi)務(wù)府總管陳大人，實(shí)在不是個(gè)好相與的主啊?！?/br>
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    第9章

    “內(nèi)務(wù)府總管陳大人，實(shí)在不是個(gè)好相與的主啊?！?/br>
    見九叔都面露難色，顧和以被勾起了些好奇，不由得問：“此話怎講？”

    “內(nèi)務(wù)府陳大人曾任東廠提督，他在任期間人人自危，一不小心就會(huì)進(jìn)了昭獄，小姐不諳世事，與他相處，怕是……”

    東廠？怎么還跑出來了個(gè)東廠。

    顧和以眉頭一鎖，“為何會(huì)有個(gè)東廠？”

    “小姐或許對(duì)外界了解不多，當(dāng)今圣上登基時(shí)年僅七歲，太皇太后為穩(wěn)定朝綱，仿前朝復(fù)設(shè)東輯事廠?！本攀鍓旱土寺曇?，盡管是在自家庭院中，還是頗為小心，“這種事本不應(yīng)背后妄議，只是小姐若不了解外界之事，恐怕也……”

    顧和以點(diǎn)了點(diǎn)頭，這種事她也懂，不過……既然是做過東廠提督，“那這位陳大人是個(gè)太監(jiān)？”

    九叔一愣，竟是被噎了一下，大概是沒想到自家小姐會(huì)把話說得這么直接吧，他擦了擦額頭上的細(xì)汗，“是，可小姐在陳大人面前可別露出什么……不自在來，若是惹惱了陳大人，怕是不好收?qǐng)??！?/br>
    他話說得小心又委婉。

    古代人大抵是很看不起太監(jiān)的，覺得太監(jiān)是不男不女的異類，是最底層的奴才，只能任人白眼。這位陳大人雖然身居高位，可背后里大概也少不了被人唾棄，只是不敢有人當(dāng)面表現(xiàn)出來罷了。

    她不是這個(gè)時(shí)代的人，倒是對(duì)太監(jiān)沒有太多的反感，“嗯，九叔放心，我記得的?！?/br>
    顧和以用指甲輕輕敲擊懷中的琺瑯五彩小手爐，發(fā)出了“嗒嗒”的聲響，一下一下，然后“嘖”了一聲，問：“九叔你說，太監(jiān)都喜歡什么呢？我送點(diǎn)兒什么過去合適？”

    “傳聞中陳大人很受榮寵，應(yīng)是什么也不缺，也從未聽說過陳大人有什么特別的喜好……”

    顧和以忽然抬頭嘆了一下，“唉，這事兒還真是難搞?！?/br>
    若是男人么，那送美人便是好的；若是女人么，那就送珠寶首飾；可這是個(gè)太監(jiān)，還是個(gè)沒聽說過有什么特別愛好的太監(jiān)。

    耳邊的碎發(fā)惹得她有些癢，抬手搔了搔，她眉頭一挑，“算了，總之別送上尊什么送子觀音就是了，只要不撞上陳大人忌諱的，我看著都差不多。金銀珠寶陳大人肯定是看不上了，要是準(zhǔn)備什么字畫古玩的倒興許好上些個(gè)。九叔，你就看著準(zhǔn)備吧，盡快，我擇日去走一趟?！?/br>
    “好，我盡快準(zhǔn)備?！本攀逭f完，又跟著顧和以往前走了一小段路程，見顧和以似乎是沒有什么吩咐了，便接著道，“小姐若是沒有其他吩咐，我還有些事，就先不陪著小姐了。”

    顧和以點(diǎn)了點(diǎn)頭，直視著九叔的雙眼，神情真摯又飽含著信任，“嗯，好，你快去忙吧，最近這陣子辛苦九叔了?！?/br>
    九叔忙，顧和以也沒能閑著，為了能多了解一些顧家的情況，她在書房貓了一天。

    她跟前是一張雕花描金書桌，桌上上好的羊毫筆架在沉香木圓雕筆格上面，案頭有書函、香合，旁邊是一具銅刻梅花三乳足香爐，正升起裊裊霧白來。

    明明顧家兄弟一年到頭也在家中待不了多少時(shí)日，即便回家也很少會(huì)用得到書房，可這書房還是布置的如同學(xué)士文人的一般，頗具格調(diào)。

    顧和以斂著眉頭一點(diǎn)一點(diǎn)的看著書桌上攤開的賬本，看著上面的賬目記錄，了解顧家每年的交易對(duì)象，連連嘆氣。

    這古文豎版實(shí)在是太難啃了，讓人的頭疼程度堪比當(dāng)年的微積分。

    有時(shí)看得累了，她就會(huì)拿出她爹寫的那可以算是“航海日記”似的記錄出來瞧瞧，以此多了解一些這古時(shí)候的海上貿(mào)易。

    思來想去，她覺得現(xiàn)在最重要的事兒其實(shí)是應(yīng)該先去和內(nèi)務(wù)府那位陳大人見上一面，好將這大內(nèi)的香料供應(yīng)一事安定下來，只是九叔還未將禮選好，只能先看看賬本之類的，了解了解家里情況了。

    直到用晚膳時(shí)九叔還未露面，應(yīng)該是還未準(zhǔn)備好東西吧，想想也是，給一個(gè)有權(quán)有勢(shì)的太監(jiān)選禮物，肯定是不能隨便來，興許還得現(xiàn)去尋思現(xiàn)去買，應(yīng)該是比較耗費(fèi)心神了。

    “從安，你去再取一雙筷子?！鳖櫤鸵悦鎸?duì)著一桌子盤盤碗碗，吩咐著。

    這么一桌子菜，她也吃不了，實(shí)在浪費(fèi)。

    心有疑惑，不過從安還是替自家小姐將筷子取來了，又聽顧和以說道：“坐，一塊兒吃吧，我自己一個(gè)人吃怪無聊的。”

    “小姐，這不合規(guī)矩呀，奴婢怎么能與小姐同桌而食呢？”從安連忙拒絕，顯然是被她這話給驚訝到了。

    顧和以抬手點(diǎn)了點(diǎn)跟前這如意圓桌，滿不在乎，“讓你坐你就坐，在這個(gè)家里……”

    說到一半，她忽然頓了一下，然后揚(yáng)眉直視著從安，一笑。

    “我就是規(guī)矩。”

    莫名的，從安忽然感覺心里被什么重?fù)袅艘幌?，她以前怎么就沒發(fā)現(xiàn)，自家小姐還……頗有些魄力？