蘇世黎一夜心緒繁復(fù)睡得不安穩(wěn)，一時(shí)夢(mèng)見(jiàn)自己被燒死鬼追，一時(shí)夢(mèng)見(jiàn)張濁其被砍了頭，半夜突地驚醒，發(fā)現(xiàn)麻姑伺候在旁邊，見(jiàn)她醒了，連忙比劃是不是要喝水。蘇世黎看著她兩鬢生了華發(fā)，心中突然一酸，叫她不用守夜，她卻不聽(tīng)。

    說(shuō)張家這些下人，心里沒(méi)有遵從少夫人之心，怕她們照顧不周道。

    蘇世黎見(jiàn)她執(zhí)拗也沒(méi)法子，不過(guò)叫人在內(nèi)室又支了一張小塌起來(lái)，麻姑先還不肯睡，怕自己睡得沉，主家要什么叫不醒，但見(jiàn)蘇世黎生氣，這才不得不聽(tīng)從。

    到也奇怪，她躺下蘇世黎也睡得好。一夜無(wú)夢(mèng)，第二日一大早的，她醒來(lái)心里便突地有了定論。叫四樂(lè)去把阿錄叫來(lái)。

    阿錄來(lái)時(shí)雖然有些疲憊之態(tài)，但精神抖擻。進(jìn)來(lái)回報(bào)昨天的事“昨夜那些拿了錢(qián)到還有些歉疚起來(lái)，畢竟是經(jīng)年的老主顧了，還說(shuō)他們主家要親自上門(mén)探望夫人和少夫人。今日雖然還有些主顧前到鋪?zhàn)觾稉Q，但只是去看風(fēng)向的人也有。比預(yù)想的情況好很多了。只要撐半個(gè)月，這風(fēng)頭也就過(guò)了。這些日子只管守住了名聲，通兌無(wú)阻，張家就守得下來(lái)了?！睂?duì)蘇世黎的尊敬溢于言表。張家不倒，那府里這些人便能繼續(xù)以前太太平平的日子。小姑娘們生得好，許多都是為了避禍才進(jìn)府為仆的。

    蘇世黎招手，叫麻姑把自己扶起來(lái)，卻說(shuō)：“你去跟她們說(shuō)，只要是有地方去的，都報(bào)上名字，一會(huì)兒我?guī)е麅?cè)去回了夫人，讓她們自歸家去?！?/br>
    阿錄愣住，緩了緩才問(wèn)“少夫人這是？”但隨后心里也了然，蘇世黎一個(gè)新婦，自己一個(gè)下人，做得了一時(shí)的主，可到底夫人還在。這家里她說(shuō)了算。她只是沒(méi)想到蘇世黎不能說(shuō)服夫人。在她看來(lái)，夫人向來(lái)沒(méi)有主見(jiàn)，外事上只要蘇世黎說(shuō)得再理，立場(chǎng)篤定，夫人怎么可能不聽(tīng)她的呢？

    她站起身喃喃多問(wèn)了一句“就真的不行嗎？”其它人也還好說(shuō)，賣(mài)到哪里不是做下人，只是別人不如張家寬厚，但……那些小姑娘們能去哪兒……二三十來(lái)人呢。若是有去的地方，當(dāng)初又怎么會(huì)一個(gè)一個(gè)進(jìn)張府來(lái)，離開(kāi)張府，左不過(guò)是給人糟踐的下場(chǎng)。且不說(shuō)她們，就是府中那些年輕的小姑娘，哪個(gè)不是比外頭嬌貴。

    又怕是蘇世黎有什么誤會(huì)了，陪著笑說(shuō)“四樂(lè)姑娘去少爺院子是不是見(jiàn)到那些小丫頭了？她們都是好姑娘呀，只是人長(zhǎng)得好又沒(méi)個(gè)依靠，便總是會(huì)坎坷些，少爺善心使然，給她們一個(gè)安身之地，她們也不是心懷不軌人，從來(lái)安分守已，沒(méi)有做過(guò)不體面的事，不然老奴早就不能放過(guò)她們。”聲音微顫“都是好孩子?！?/br>
    四樂(lè)不悅“少夫人豈是這樣的人?！?/br>
    阿錄看蘇世黎的神色，似乎真不是為這個(gè)，連忙俯身告罪，可心里卻是沉得慌。起身往外去，蘇世黎看著她的背影與心不忍，叫住她：“把能讀會(huì)寫(xiě)，做得事、吃得苦的，再另寫(xiě)一份出來(lái)給我。”

    阿錄連忙稱是，神色稍稍有些緩和，快步去了。

    四樂(lè)問(wèn)蘇世黎：“您要把她們收到布鋪里面做事嗎？”

    蘇世黎說(shuō)：“布鋪哪放得下。日前我去海城，便有想過(guò)做個(gè)西藥鋪?zhàn)印：髞?lái)事雜就耽誤了?！爆F(xiàn)在那邊的事她顧不上，全交給大掌柜的四樂(lè)也不過(guò)一個(gè)月去查一次帳罷到也沒(méi)有什么不放心，藥鋪的事那邊也有在籌備。這些小丫頭留下來(lái)，以后在鋪?zhàn)永镱^做事也沒(méi)什么不好。

    四樂(lè)幫著她更衣，麻姑去拿膳食來(lái)。吃完了飯，四樂(lè)有些遲疑：“咱們就真的不勸夫人幾句？那其少爺……”她不知道詳情，總覺(jué)得夫人的個(gè)性，只要多勸勸，很難不動(dòng)搖。

    蘇世黎拿帕子擦手，說(shuō)：“他幫過(guò)我，怎么也是一條命的交情，我也要幫他一把。”

    四樂(lè)問(wèn)：“我這就去給您拿大衣裳。這就扶您往夫人那里去。”

    蘇世黎卻攔住她：“所以不只不用勸夫人，還要再縱幾分，讓她動(dòng)作再大一些?！彼@一夜輾轉(zhuǎn)，想得明白。這是張老爺遺愿，連張濁其自己都勸不住，夫人不可能被她勸住，那就只能反其道而行之。畢竟這世上誰(shuí)也不是傻子。張家不傻，那陛下就傻嗎？

    自己唯一能為張濁其做的，就是讓水更渾，不能叫陛下全力放在他身上。

    她沉吟了片刻，對(duì)四樂(lè)說(shuō)：“我這院子里得要人服侍，府里自老爺過(guò)世這幾天，有進(jìn)什么生人不曾？”

    蘇世黎哪是需要太多人服侍的性子，四樂(lè)于是立刻便會(huì)意，張府在張老爺在時(shí)，家里管得嚴(yán)，張老爺不在，又出了這么多風(fēng)波，必然會(huì)有耳目入府來(lái)查探情況。起身：“我這就去打聽(tīng)?！?/br>
    因著張家出了事，下頭并沒(méi)有采買(mǎi)新人進(jìn)府，但是府里也有三兩個(gè)生人，一個(gè)是幫廚家的親戚，說(shuō)因丈夫死了不得已出來(lái)謀事，因在城中還未找到主顧，便找到幫廚這里來(lái)，平日幫著廚房做些雜事，落個(gè)腳，只等有了活就會(huì)走了。

    再有兩個(gè)，是小姑娘，一個(gè)地方的人，結(jié)伴從鄉(xiāng)下來(lái)張府投親，原是打算就在這里謀個(gè)事，可張家出了事兒，現(xiàn)在還不知道該怎么辦呢。

    一聽(tīng)四樂(lè)要給少夫人挑人，這三個(gè)無(wú)不愿意，連忙就跟著來(lái)了。

    四樂(lè)叫她們?cè)谠豪锏?，進(jìn)去小聲與蘇世黎回話：“三個(gè)人，一個(gè)三十多了，叫九月，兩個(gè)小姑娘俱是十五歲，一個(gè)叫阿碧一個(gè)叫阿長(zhǎng)。路上，小姑娘一直問(wèn)您處事如何，好不好相于，可九月卻問(wèn)，為什么您不用府里經(jīng)年的老人，要挑她們這些沒(méi)伺候過(guò)人的呢？”她覺(jué)得，這個(gè)人有些可疑。

    蘇世黎從窗欞邊看出去，細(xì)細(xì)打量那三個(gè)，九月年紀(jì)大些，看著飽經(jīng)風(fēng)霜，那兩個(gè)年紀(jì)小，低聲說(shuō)：“她問(wèn)這事前，是什么情景？你給我說(shuō)一遍?！?/br>
    四樂(lè)道：“后我們過(guò)來(lái)時(shí)，遇到夫人身邊的大喜，大喜和我寒暄幾句便帶著小丫頭走了，于是她便問(wèn)了。想來(lái)是看到了大喜，想到了這個(gè)吧?！?/br>
    蘇世黎問(wèn)：“她問(wèn)話前，可有人說(shuō)了什么？”

    四樂(lè)搖頭：“不曾呀。”緩一緩愣了一下“阿長(zhǎng)說(shuō)了一句。她說(shuō)，這些jiejie看著真有規(guī)矩，不像我們什么也不懂?！?/br>
    蘇世黎往院中的阿長(zhǎng)看了好久。

    她瘦瘦的，有些畏畏縮縮，背也站不直，雙手局促地捏著衣角，眼睛也不敢到處看，一直低頭盯著自己腳前?？粗稽c(diǎn)也不像是什么眼線。她旁邊的阿碧到是看著極為精干的樣子，眼神伶俐。而九月看著老實(shí)巴交，身材也更渾厚，全身上下洋溢著質(zhì)樸的生命力。

    蘇世黎又問(wèn)：“還有什么話？”

    四樂(lè)想了想說(shuō)：“九月問(wèn)了之后，阿碧說(shuō)，‘想來(lái)是少夫人新來(lái)府里就出了這么許多的事，府里的下人對(duì)少夫人不大恭敬，服侍得再好，不肯盡心也不當(dāng)用，這一點(diǎn)卻比不上我們的?！鄙裆紝W(xué)個(gè)一二。

    蘇世黎笑，點(diǎn)點(diǎn)頭。叫四樂(lè)把這三個(gè)留在院里，讓人給她教點(diǎn)規(guī)矩。

    四樂(lè)低聲問(wèn)：“要不要……”盯著幾分。

    蘇世黎搖頭：“不必?！辈蝗灰齺?lái)干什么。

    不到午晌，阿錄便帶了有地方去的那些名單。她也曉得，蘇世黎叫這些人提前走，就是在給機(jī)會(huì)，要是真拖著不走，到時(shí)候張家事發(fā)，下場(chǎng)更不好。所以辦事無(wú)不盡心。

    蘇世黎叫四樂(lè)來(lái)囑咐了好一會(huì)兒，然后令她拿了名單，去張夫人那里。

    四樂(lè)臨出門(mén)，蘇世黎有心，叫住她說(shuō)“三個(gè)人里哪個(gè)機(jī)靈的，你以后辦事多帶著她。嘴說(shuō)一萬(wàn)遍，不如眼見(jiàn)一遍，學(xué)得快。好上手把院里的事?lián)饋?lái)?！?/br>
    四樂(lè)曉得，帶哪個(gè)去都沒(méi)差，不是非得找準(zhǔn)了眼線，只要有心，那個(gè)眼線，總是會(huì)找人套出話的。于是便帶了看著最伶俐的阿碧。

    四樂(lè)與阿碧去時(shí)，張夫人正和大帳房說(shuō)話，聽(tīng)大喜傳話，拿了名單看了一眼就應(yīng)了，蘇世黎要辦的事在她看來(lái)也不算什么。再說(shuō)名單里頭張子令院子里的丫頭占了不少數(shù)，總歸張家是要倒了，她對(duì)那邊的人總是寬厚些，愿意給她們條好些的路。

    大喜回完話出來(lái)，當(dāng)即便從管事的mama那邊拿了賣(mài)身契來(lái)，夫人也不要她們贖身的錢(qián)，反而還發(fā)了錢(qián)做打發(fā)做。這么幾個(gè)錢(qián)張夫人不放在眼里。

    不過(guò)和四樂(lè)一起去辦這件事的時(shí)候，大喜免不得憂心忡忡。她曉得，張府要出大事。低聲對(duì)四樂(lè)說(shuō)：“這又是血雨腥風(fēng)?！币惨?yàn)槊媲笆撬臉?lè)，她才說(shuō)一句，張家再不行，她和四樂(lè)這樣的人都不會(huì)有事，到底是主家身邊最得力的人呀，有些惺惺相惜的意味。

    四樂(lè)心不在焉，說(shuō)：“是嗎？”

    大喜皺眉：“這件事就不該現(xiàn)在辦。你們少夫人也實(shí)在太糊涂?！?/br>
    四樂(lè)這便有些不高興，心里冷哼，只暗暗嘀咕，對(duì)，你們夫人最是智慧，我們少夫人提了一句，你們夫人張嘴就肯了，想也不多想想現(xiàn)在外頭都注意著張家的動(dòng)向呢，今天若真開(kāi)始打發(fā)人，上午打發(fā)的，不用到下午，各鋪?zhàn)泳鸵粌跺X(qián)的擠爆?？烧媸锹斆鞯镁o呢。但臉上只是笑得真誠(chéng)“jiejie說(shuō)什么？我卻不懂。jiejie教教我吧?！?/br>
    大喜覺(jué)得她傻，笑著應(yīng)付她幾句，便不說(shuō)了。

    兩個(gè)人到了阿錄那邊，她已經(jīng)把人都聚集了起來(lái)，小姑娘們個(gè)個(gè)哭得眼睛都紅腫了。大喜把契書(shū)和錢(qián)交給阿錄囑咐“三日后才可發(fā)還?！迸ゎ^對(duì)那些小姑娘們道：“這三日你們且還在府中照舊做事。不得懶憊，管好了嘴，不得胡說(shuō)。只要不惹事之后自有打發(fā)，也不需得給什么贖身錢(qián)，要是不聽(tīng)，那可別怪夫人無(wú)情?！笨粗丝蕹蛇@樣，十分不悅，皺眉喝斥：“成什么樣子！別人還要以為，府里又出什么事了?！蹦切┬」媚镆幌蚺滤?，連忙抹了眼淚，再不肯多抽泣一聲。

    四樂(lè)只帶阿碧在一邊看著。心里卻知道，大喜也難怪能成夫人的左膀右臂，明知主家有錯(cuò)，卻不曾頂撞主家指責(zé)主家做得不對(duì)，只暗下彌補(bǔ)。

    回去的路上阿碧卻突地說(shuō)：“看大喜jiejie這樣行事，想來(lái)夫人私底下對(duì)下人并不是個(gè)好性子的人?！?/br>
    四樂(lè)一想，也是，若是蘇世黎有什么事考慮不周，自己一眼看出了紕漏，必然當(dāng)場(chǎng)就要告訴給蘇世黎知道，哪會(huì)像這樣百轉(zhuǎn)千回。自己敢這樣，不外乎是知道自己這么做，主家并不會(huì)生氣，反正會(huì)夸自己做得好、想得周道呢。

    大喜不敢這么做，原由不用多想，自有來(lái)歷。

    阿碧見(jiàn)四樂(lè)也深以為然，小心地問(wèn)“四樂(lè)jiejie，她說(shuō)張家要血雨腥風(fēng)的大事，是什么事呀？”

    四樂(lè)回去以后便與蘇世黎說(shuō)了阿碧打聽(tīng)的事。

    蘇世黎問(wèn)：“你與她說(shuō)了嗎？”

    四樂(lè)十分驕傲：“我怎么能與她說(shuō)。雖然小姐說(shuō)了，得讓那個(gè)人得了消息，但我再怎么漏消息，也要合情合理，照常理講，我怎么會(huì)與一個(gè)新來(lái)的小丫頭講這個(gè)那個(gè)？只應(yīng)付幾句提點(diǎn)幾句罷了。要不然豈不是叫對(duì)方疑心。所以呢，我只說(shuō)了一句，想來(lái)張夫人見(jiàn)大帳房說(shuō)的不是小事吧，給她知道夫人見(jiàn)的是什么人就是了。”

    蘇世黎笑著，拿手戳她額頭。

    四樂(lè)回完話出去，阿碧在外面等她，與一道往白樓那邊去。四樂(lè)今日得把白樓的事辦妥。

    路上阿碧便問(wèn)：“外頭都說(shuō)少夫人家里是看風(fēng)水的，準(zhǔn)得很呢，給皇家逆天改命都改得成。真的假的呀？”

    四樂(lè)眼皮子一跳，一臉聽(tīng)得好笑的模樣：“要真有用，老爺不會(huì)給咱們小姐改改命 ？還逆天呢，以前哪個(gè)帝王葬得風(fēng)水不好，怎么也沒(méi)見(jiàn)哪個(gè)朝代百世長(zhǎng)存呢？都不過(guò)是自欺欺人?！眹@道“咱們主家也巴不得這些玄而又玄的事是真的呢，你瞧瞧，咱們主家都遇見(jiàn)的什么事啊。想起來(lái)都?xì)馊?。?/br>
    阿碧點(diǎn)頭：“那可也是。”

    四樂(lè)仿若無(wú)事，隨口問(wèn)：“你怎么知道蘇家看風(fēng)水，且還給皇家擺過(guò)風(fēng)水？”

    阿碧說(shuō)：“阿長(zhǎng)說(shuō)的呀?！?/br>
    四樂(lè)笑笑，到了白樓去，且又是一陣雞飛狗跳。大概是看著張府動(dòng)蕩的緣故。又聽(tīng)聞杜先生那邊已經(jīng)不于張家來(lái)往，張寶千連自家喪儀都稱病不去。就覺(jué)得蘇世黎這靠山要倒，再不肯把白樓讓出來(lái)了。大奶奶跳著腳在門(mén)口的巷子里把蘇世黎一通好罵。說(shuō)她不識(shí)好歹，翻臉無(wú)情，農(nóng)夫與蛇都罵出來(lái)。

    四樂(lè)如今可不是唯唯喏喏的樣子，雖然不是出口出臟，可把大奶奶當(dāng)初怎么想坑蘇世黎的事從頭到尾大聲嚷了個(gè)遍：“說(shuō)是親戚，這一口口的都是在啃咱姑娘的血rou！如今到好，又扮起菩薩，潑起污水！”

    米圃齊想沖上來(lái)打她，可她身邊帶了張家的人，到底沒(méi)敢。

    二房一直也沒(méi)出來(lái)，不曉得不在，還是不愿意摻和。

    三房么，三老爺還不知道和新婦多和美，好久都不曾回白樓來(lái)。

    邊蔓從樓里出來(lái)，見(jiàn)自己母親和蘇世黎身邊的下人罵得正兇，臉漲得通紅――她沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的架勢(shì)，只覺(jué)得丟人現(xiàn)眼。想勸一勸，聲音又小又細(xì)，哪個(gè)也聽(tīng)不見(jiàn)。

    四樂(lè)罵了一遭，才懶得理她。上去看了老太太，敲打敲打安排在這邊照顧老太太的兩個(gè)下仆。

    這兩個(gè)人在樓里沒(méi)少和大房起齷齪“先是想使喚我們，后又說(shuō)我們不聽(tīng)她使喚，叫我們滾出去。這可真是笑死了人。我們便講，少夫人說(shuō)了，老太太在哪兒我們就在哪兒，既然叫我們走，我們也不強(qiáng)求，這便帶著老太太回張家去。他們又不肯了。大爺說(shuō)，老太太有兒子的，輪不到少夫人來(lái)插手，把人抬到張家去算什么。我聽(tīng)了卻好笑呢，你是兒子，那你到是來(lái)安置老太太呀！人家臥冰求鯉才叫孝子呢，您這兒呢？您做了什么好事，就是芝麻綠豆也好，講來(lái)聽(tīng)一聽(tīng)嘛。他卻說(shuō)不出來(lái)。我便說(shuō)，你自己不安置，也不許別人管，這是嫌老太太活得久了吧？把他給氣得。”

    四樂(lè)點(diǎn)頭“這樣就對(duì)了。他們要再鬧，你就叫他們告官去。”米家哪敢去告官，之前誣告的事證據(jù)確鑿還捏在蘇世黎手中，都想坐大牢不成。

    從白樓出去，四樂(lè)又去鋪?zhàn)涌磶?，大掌柜事情做得清楚磊落，又說(shuō)藥鋪的事“大房開(kāi)了中藥鋪，我們就要開(kāi)西藥鋪，不知道的還以少夫人故意與人打擂臺(tái)?！?/br>
    四樂(lè)對(duì)米家心里還有氣，只說(shuō)“少夫人就是與他們故意打擂臺(tái)又如何呢。”

    兩個(gè)人回到張家，阿碧便回自己屋子去。

    一回去在屋里做針線的阿長(zhǎng)便上來(lái)問(wèn)東問(wèn)西，似乎對(duì)外頭的新鮮事好奇級(jí)了“在鄉(xiāng)下沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣好的地方，現(xiàn)在每天呆在屋子里，悶也悶出病來(lái)?！?/br>
    可阿碧只說(shuō)“不過(guò)是跟著出去辦事，也沒(méi)看什么新鮮。一天下來(lái)，腳都走短了。”再不肯提別的。嘴竟然十分牢固。

    阿長(zhǎng)到也不勉強(qiáng)，一臉失落坐回角落里去，嘀咕自己做針線眼都做花了，想在外面曬曬太陽(yáng)，都怕別的jiejie們要說(shuō)她偷懶，一天下來(lái)，連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有。

    阿碧看著她這樣子，到是不忍心，便提了幾句不要緊的閑話，又說(shuō)了與四樂(lè)去鋪?zhàn)訒r(shí)的見(jiàn)聞。

    阿長(zhǎng)聽(tīng)得樂(lè)滋滋，好像這些事都有趣似的，不過(guò)到最后，愣愣地問(wèn)了一句：“四樂(lè)jiejie那么說(shuō)，別人不要罵少夫人狠毒嗎？人家再對(duì)不起她，趕也趕出去了，連口飯都不讓人家吃，到底是親人呢?！庇仲潎@四樂(lè)真有面子，穿得比外頭小姐也還好。聽(tīng)說(shuō)家里兄弟在鋪?zhàn)由弦埠艿昧Γ恢睅椭俜蛉伺苄┩鈩?wù)雜事。不知道自己和阿碧這些新來(lái)的，什么時(shí)候才能出頭。

    阿碧沒(méi)有接話，靜靜坐了一會(huì)兒，出來(lái)偷偷摸摸借機(jī)到蘇世黎面前，把四樂(lè)說(shuō)的話學(xué)給她聽(tīng)“四樂(lè)jiejie雖然是為少夫人辦事，但這話也說(shuō)得太難聽(tīng)，旁人真以為少夫人是這樣想的，可怎么算？”

    蘇世黎慢悠悠地喝茶，說(shuō)：“我就是這么想的?！?/br>
    “可……可這樣一來(lái)那別人都要說(shuō)您……”阿碧抬頭與蘇世黎對(duì)視，那一雙黑泠泠的眼睛看得她心里一涼，愣一愣，臉一下便紅了，慌手慌腳地退出去。

    麻姑往蘇世黎看，蘇世黎笑：“我就說(shuō)，人家想探聽(tīng)消息，自己總歸會(huì)想法子的?！?/br>
    第二日，四樂(lè)便打發(fā)了阿碧走，再出門(mén)帶著阿長(zhǎng)了。

    張家的鋪?zhàn)忧耙蝗掌鸨悴辉偻▋?。運(yùn)錢(qián)的車(chē)子連夜在各個(gè)鋪?zhàn)娱g奔走，動(dòng)靜想小也小不了，不到第二日得了信來(lái)得快的主顧，已經(jīng)把各處的鋪?zhàn)佣紘似饋?lái)，喊著叫張家還錢(qián)。

    蘇世黎身體不好，只派麻姑出門(mén)打探，麻姑回來(lái)說(shuō)，有些地方的鋪?zhàn)颖蝗税验T(mén)都砸了，不過(guò)里面也沒(méi)甚值錢(qián)的東西，前一夜都轉(zhuǎn)走了。已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)地有人往張家來(lái)。四樂(lè)已經(jīng)把她的兄弟們都叫到府中準(zhǔn)備著，萬(wàn)一有什么事要護(hù)住了蘇世黎。又叫鋪?zhàn)幽抢镪P(guān)了門(mén)貨都存到庫(kù)房去，歇業(yè)幾天。阿長(zhǎng)老老實(shí)實(shí)的樣子，跟著跑前跑后，看著做事十分可靠穩(wěn)重。四樂(lè)也不吝于夸獎(jiǎng)她，說(shuō)阿碧雖然看著機(jī)靈，可也實(shí)在是太機(jī)靈。還不如實(shí)實(shí)在在沒(méi)那么多歪心思的阿長(zhǎng)好。

    阿長(zhǎng)笑得靦腆。只做好奇“夫人干嘛不肯通兌啊，張家要是倒了，以后我們可怎么辦？”

    四樂(lè)說(shuō)：“這事說(shuō)來(lái)也奇怪。張家做的是銀錢(qián)通兌，怎么能年年需要杜家救濟(jì)入不敷出呢。你說(shuō)，這錢(qián)都去了哪兒？”兀自沉思。

    阿長(zhǎng)突地說(shuō)：“都說(shuō)錢(qián)是運(yùn)給杜家呢?！?/br>
    四樂(lè)嗤道：“錢(qián)的歸處既然是杜家，那杜家以前把錢(qián)借著接濟(jì)的名號(hào)運(yùn)到張家來(lái)做什么？瘋了嗎要轉(zhuǎn)這一道手。再說(shuō)了，現(xiàn)在就算大張旗鼓地往杜家運(yùn)錢(qián)，那運(yùn)去的錢(qián)，也不及杜家運(yùn)過(guò)來(lái)了零頭呀，你就說(shuō)，往年那些錢(qián)都去哪里？張家花銷(xiāo)再大，也用不完那許多。”

    又嘆氣“搞不懂這 些上頭的人了。你看，如今老爺不在，自該想著怎么穩(wěn)固家業(yè)，或繼子，或請(qǐng)能理事的大掌柜，也不是不能救。又怎么自斷根基呢。”

    說(shuō)著驚醒過(guò)來(lái)，看了阿長(zhǎng)一眼，立刻不再提這件事，仿佛剛才只是失言而已。還譏諷了一句“你怕不要學(xué)阿碧，去主家那里說(shuō)我多嘴吧?！?/br>
    阿長(zhǎng)憨厚說(shuō)：“那怎么能？！jiejie也是為主家憂心?！?/br>
    四樂(lè)這才滿意的樣子。

    夜里服侍蘇世黎睡覺(jué)，其它人都退走后，便把這件事講給蘇世黎聽(tīng)“都照主家的吩咐辦了?！眴?wèn)蘇世黎“接下來(lái)怎么辦？”

    蘇世黎說(shuō)“不需得做太多，只要那位起了疑，動(dòng)手查證，就一定會(huì)有線索。天下之大，莫非王土，那位手眼通天，一但認(rèn)真琢磨起來(lái)，哪真有真正天衣無(wú)縫的計(jì)謀呢，只是不知道，張濁其壽命有沒(méi)有那么長(zhǎng)?！辈徽f(shuō)陛下心思機(jī)敏，這事要放在她身上，她也寧可錯(cuò)殺，不可放過(guò)。張濁其是假的也好，追查真的時(shí)，順手殺了再說(shuō)總不費(fèi)什么事，多少落個(gè)心安。

    正說(shuō)著，突地聽(tīng)到外面腳步繁亂，急急地有什么人要敲門(mén)，聽(tīng)著是哪個(gè)仆婦帶著四樂(lè)的兄弟來(lái)，說(shuō)有急事要報(bào)。院子里的人都被驚醒了，披了衣服探頭探腦。

    四樂(lè)連忙出去，不一會(huì)兒青著臉進(jìn)來(lái)“其少爺死了。”

    蘇世黎心里‘轟’地一下，兩個(gè)才說(shuō)這個(gè)，他還真就死了？“怎么死的？來(lái)回話的人呢？叫進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！?/br>
    四樂(lè)連忙跑出去，叫了她兄弟進(jìn)來(lái)。

    她兄弟不是親的，只是交好的同鄉(xiāng)，說(shuō)話口音有幾分相似，身后還跟著個(gè)伙計(jì)打扮的大胡子。進(jìn)來(lái)連忙跪下，也不敢抬頭打量，粗聲粗氣地說(shuō)：“是與人有爭(zhēng)執(zhí)，被人拿槍打死的?！?/br>
    “什么人？”

    “是個(gè)洋人。兩個(gè)人都喝了酒，不知道怎么地，就吵了起來(lái)，還動(dòng)了手。洋人沒(méi)打得過(guò)，后來(lái)氣急，竟然就掏了槍。站得太近，其少爺腦袋都給轟爛了，沒(méi)個(gè)全尸。但洋人也被其少爺身邊的人給打死了。那邊現(xiàn)在已經(jīng)封了街，現(xiàn)杜先生在外地，想必得了消息，都已經(jīng)動(dòng)身返來(lái)?！?/br>
    四樂(lè)臉?biāo)椎?。一時(shí)既然不知道說(shuō)什么。見(jiàn)蘇世黎愣愣地盯著一處，又怕她怔過(guò)去，連忙上去輕聲細(xì)語(yǔ)“小姐？小姐?！苯辛藘陕?，卻覺(jué)得蘇世黎眼神不對(duì)，分明是看到什么驚人的東西，扭頭去看，也沒(méi)有什么，那里站著個(gè)大胡子伙計(jì)而已。

    隨后蘇世黎立刻就回過(guò)了神。

    四樂(lè)問(wèn)要不要往夫人那里報(bào)，蘇世黎說(shuō)“這么大的事她怎么能不知道。”但想了想，還是叫個(gè)小丫頭過(guò)去傳個(gè)話。

    隨后沉下氣對(duì)四樂(lè)的兄弟和伙計(jì)吩咐“行了。夜也深了，外頭出了這樣的事，想必又是一場(chǎng)大亂，你們就在府里歇了?！弊屗臉?lè)把兩個(gè)人安頓下來(lái)。麻姑跟著快手快腳地出去，沖向這邊張望的下人揮手，叫都散了。

    蘇世黎目送大胡子伙計(jì)的出門(mén)，他一條手臂垂著，左腿有點(diǎn)瘸，剛才站的地方不知道滴了一滴什么，遠(yuǎn)看漆黑的。

    阿長(zhǎng)站在門(mén)口，一直盯著他們看。見(jiàn)蘇世黎向自己看過(guò)來(lái)，才縮了縮肩膀，討好地笑說(shuō)“您要熱湯嗎？”

    蘇世黎不敢露出什么，只說(shuō)：“不必?！币荒槦┬乃恢臉幼樱酒鹕硐蜷T(mén)口走過(guò)去，一腳站在那滴污漬上，過(guò)了一會(huì)兒，又扶著門(mén)走到院中，想散散悶氣似的走了一圈，這才舒心些似的，回屋中來(lái)歇息下。等麻姑回來(lái)把門(mén)掩上，她飛快地脫下了繡鞋，底子上有幾處血滴已經(jīng)沁到布里去了。

    兩個(gè)人面面相窺，麻姑緊緊握住了她的手，立刻想去兩個(gè)男人落腳的屋子查看確認(rèn)，那大胡子到底是什么人。蘇世黎立刻攔住她。

    等四樂(lè)回來(lái)看了，也不由得發(fā)慌“是‘那位’對(duì)其少爺動(dòng)手了？可，可兇手是個(gè)洋人呀?！?/br>
    “是洋人才更好?！彪y道生怕別人不知道，要用宦官嗎。

    “那我們現(xiàn)在……”四樂(lè)不由得看了一眼東方，那邊正是安頓她兄弟和大胡子伙計(jì)的方向。她嘴唇動(dòng)了動(dòng)，但卻突然膽怯，不敢問(wèn)那是其少爺身邊的人進(jìn)到府里來(lái)找蘇世黎有事，或者就是金蟬脫殼的其少爺本人躲在這里。

    停了停急道：“派去結(jié)果張濁其的洋人死了，‘那位’必然疑心，未必不會(huì)繼續(xù)追查清楚！”大胡子在這里，到時(shí)候萬(wàn)一有什么線索，豈不是要查到主家頭上來(lái)。

    如今不管愿不愿意，她們和張濁其都是一條船上的人了。

    三個(gè)人正說(shuō)著話，外頭報(bào)信的小丫頭回來(lái)，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就大聲嚷嚷“不好了不好了”一路沖起來(lái)。

    四樂(lè)怒斥：“這是什么規(guī)矩！好好說(shuō)話！”

    小丫頭臉色慘白的，邊哭邊說(shuō)：“夫人一聽(tīng)其少爺過(guò)世，只說(shuō)對(duì)不起祖宗，轉(zhuǎn)頭就自縊了?！?/br>
    四樂(lè)一口氣緩不過(guò)來(lái)，差點(diǎn)厥過(guò)去，扶著椅子才勉強(qiáng)站穩(wěn)，這張家不是害人嗎！

    現(xiàn)在主家可怎么辦。

    扭頭去看蘇世黎。

    她端坐在那兒，手握著腰上掛了陰陽(yáng)佩，表情凜然目若寒星。

    張子令恐怕也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，事情會(huì)變成這個(gè)樣子。

    蘇世黎一夜心緒繁復(fù)睡得不安穩(wěn)，一時(shí)夢(mèng)見(jiàn)自己被燒死鬼追，一時(shí)夢(mèng)見(jiàn)張濁其被砍了頭，半夜突地驚醒，發(fā)現(xiàn)麻姑伺候在旁邊，見(jiàn)她醒了，連忙比劃是不是要喝水。蘇世黎看著她兩鬢生了華發(fā)，心中突然一酸，叫她不用守夜，她卻不聽(tīng)。

    說(shuō)張家這些下人，心里沒(méi)有遵從少夫人之心，怕她們照顧不周道。

    蘇世黎見(jiàn)她執(zhí)拗也沒(méi)法子，不過(guò)叫人在內(nèi)室又支了一張小塌起來(lái)，麻姑先還不肯睡，怕自己睡得沉，主家要什么叫不醒，但見(jiàn)蘇世黎生氣，這才不得不聽(tīng)從。

    到也奇怪，她躺下蘇世黎也睡得好。一夜無(wú)夢(mèng)，第二日一大早的，她醒來(lái)心里便突地有了定論。叫四樂(lè)去把阿錄叫來(lái)。

    阿錄來(lái)時(shí)雖然有些疲憊之態(tài)，但精神抖擻。進(jìn)來(lái)回報(bào)昨天的事“昨夜那些拿了錢(qián)到還有些歉疚起來(lái)，畢竟是經(jīng)年的老主顧了，還說(shuō)他們主家要親自上門(mén)探望夫人和少夫人。今日雖然還有些主顧前到鋪?zhàn)觾稉Q，但只是去看風(fēng)向的人也有。比預(yù)想的情況好很多了。只要撐半個(gè)月，這風(fēng)頭也就過(guò)了。這些日子只管守住了名聲，通兌無(wú)阻，張家就守得下來(lái)了。”對(duì)蘇世黎的尊敬溢于言表。張家不倒，那府里這些人便能繼續(xù)以前太太平平的日子。小姑娘們生得好，許多都是為了避禍才進(jìn)府為仆的。

    蘇世黎招手，叫麻姑把自己扶起來(lái)，卻說(shuō)：“你去跟她們說(shuō)，只要是有地方去的，都報(bào)上名字，一會(huì)兒我?guī)е麅?cè)去回了夫人，讓她們自歸家去?！?/br>
    阿錄愣住，緩了緩才問(wèn)“少夫人這是？”但隨后心里也了然，蘇世黎一個(gè)新婦，自己一個(gè)下人，做得了一時(shí)的主，可到底夫人還在。這家里她說(shuō)了算。她只是沒(méi)想到蘇世黎不能說(shuō)服夫人。在她看來(lái)，夫人向來(lái)沒(méi)有主見(jiàn)，外事上只要蘇世黎說(shuō)得再理，立場(chǎng)篤定，夫人怎么可能不聽(tīng)她的呢？

    她站起身喃喃多問(wèn)了一句“就真的不行嗎？”其它人也還好說(shuō)，賣(mài)到哪里不是做下人，只是別人不如張家寬厚，但……那些小姑娘們能去哪兒……二三十來(lái)人呢。若是有去的地方，當(dāng)初又怎么會(huì)一個(gè)一個(gè)進(jìn)張府來(lái)，離開(kāi)張府，左不過(guò)是給人糟踐的下場(chǎng)。且不說(shuō)她們，就是府中那些年輕的小姑娘，哪個(gè)不是比外頭嬌貴。

    又怕是蘇世黎有什么誤會(huì)了，陪著笑說(shuō)“四樂(lè)姑娘去少爺院子是不是見(jiàn)到那些小丫頭了？她們都是好姑娘呀，只是人長(zhǎng)得好又沒(méi)個(gè)依靠，便總是會(huì)坎坷些，少爺善心使然，給她們一個(gè)安身之地，她們也不是心懷不軌人，從來(lái)安分守已，沒(méi)有做過(guò)不體面的事，不然老奴早就不能放過(guò)她們?！甭曇粑㈩潯岸际呛煤⒆?。”

    四樂(lè)不悅“少夫人豈是這樣的人。”

    阿錄看蘇世黎的神色，似乎真不是為這個(gè)，連忙俯身告罪，可心里卻是沉得慌。起身往外去，蘇世黎看著她的背影與心不忍，叫住她：“把能讀會(huì)寫(xiě)，做得事、吃得苦的，再另寫(xiě)一份出來(lái)給我。”

    阿錄連忙稱是，神色稍稍有些緩和，快步去了。

    四樂(lè)問(wèn)蘇世黎：“您要把她們收到布鋪里面做事嗎？”

    蘇世黎說(shuō)：“布鋪哪放得下。日前我去海城，便有想過(guò)做個(gè)西藥鋪?zhàn)?。后?lái)事雜就耽誤了?！爆F(xiàn)在那邊的事她顧不上，全交給大掌柜的四樂(lè)也不過(guò)一個(gè)月去查一次帳罷到也沒(méi)有什么不放心，藥鋪的事那邊也有在籌備。這些小丫頭留下來(lái)，以后在鋪?zhàn)永镱^做事也沒(méi)什么不好。

    四樂(lè)幫著她更衣，麻姑去拿膳食來(lái)。吃完了飯，四樂(lè)有些遲疑：“咱們就真的不勸夫人幾句？那其少爺……”她不知道詳情，總覺(jué)得夫人的個(gè)性，只要多勸勸，很難不動(dòng)搖。

    蘇世黎拿帕子擦手，說(shuō)：“他幫過(guò)我，怎么也是一條命的交情，我也要幫他一把?！?/br>
    四樂(lè)問(wèn)：“我這就去給您拿大衣裳。這就扶您往夫人那里去。”

    蘇世黎卻攔住她：“所以不只不用勸夫人，還要再縱幾分，讓她動(dòng)作再大一些?！彼@一夜輾轉(zhuǎn)，想得明白。這是張老爺遺愿，連張濁其自己都勸不住，夫人不可能被她勸住，那就只能反其道而行之。畢竟這世上誰(shuí)也不是傻子。張家不傻，那陛下就傻嗎？

    自己唯一能為張濁其做的，就是讓水更渾，不能叫陛下全力放在他身上。

    她沉吟了片刻，對(duì)四樂(lè)說(shuō)：“我這院子里得要人服侍，府里自老爺過(guò)世這幾天，有進(jìn)什么生人不曾？”

    蘇世黎哪是需要太多人服侍的性子，四樂(lè)于是立刻便會(huì)意，張府在張老爺在時(shí)，家里管得嚴(yán)，張老爺不在，又出了這么多風(fēng)波，必然會(huì)有耳目入府來(lái)查探情況。起身：“我這就去打聽(tīng)?！?/br>
    因著張家出了事，下頭并沒(méi)有采買(mǎi)新人進(jìn)府，但是府里也有三兩個(gè)生人，一個(gè)是幫廚家的親戚，說(shuō)因丈夫死了不得已出來(lái)謀事，因在城中還未找到主顧，便找到幫廚這里來(lái)，平日幫著廚房做些雜事，落個(gè)腳，只等有了活就會(huì)走了。

    再有兩個(gè)，是小姑娘，一個(gè)地方的人，結(jié)伴從鄉(xiāng)下來(lái)張府投親，原是打算就在這里謀個(gè)事，可張家出了事兒，現(xiàn)在還不知道該怎么辦呢。

    一聽(tīng)四樂(lè)要給少夫人挑人，這三個(gè)無(wú)不愿意，連忙就跟著來(lái)了。

    四樂(lè)叫她們?cè)谠豪锏龋M(jìn)去小聲與蘇世黎回話：“三個(gè)人，一個(gè)三十多了，叫九月，兩個(gè)小姑娘俱是十五歲，一個(gè)叫阿碧一個(gè)叫阿長(zhǎng)。路上，小姑娘一直問(wèn)您處事如何，好不好相于，可九月卻問(wèn)，為什么您不用府里經(jīng)年的老人，要挑她們這些沒(méi)伺候過(guò)人的呢？”她覺(jué)得，這個(gè)人有些可疑。

    蘇世黎從窗欞邊看出去，細(xì)細(xì)打量那三個(gè)，九月年紀(jì)大些，看著飽經(jīng)風(fēng)霜，那兩個(gè)年紀(jì)小，低聲說(shuō)：“她問(wèn)這事前，是什么情景？你給我說(shuō)一遍。”

    四樂(lè)道：“后我們過(guò)來(lái)時(shí)，遇到夫人身邊的大喜，大喜和我寒暄幾句便帶著小丫頭走了，于是她便問(wèn)了。想來(lái)是看到了大喜，想到了這個(gè)吧。”

    蘇世黎問(wèn)：“她問(wèn)話前，可有人說(shuō)了什么？”

    四樂(lè)搖頭：“不曾呀?！本徱痪忋读艘幌隆鞍㈤L(zhǎng)說(shuō)了一句。她說(shuō)，這些jiejie看著真有規(guī)矩，不像我們什么也不懂?！?/br>
    蘇世黎往院中的阿長(zhǎng)看了好久。

    她瘦瘦的，有些畏畏縮縮，背也站不直，雙手局促地捏著衣角，眼睛也不敢到處看，一直低頭盯著自己腳前。看著一點(diǎn)也不像是什么眼線。她旁邊的阿碧到是看著極為精干的樣子，眼神伶俐。而九月看著老實(shí)巴交，身材也更渾厚，全身上下洋溢著質(zhì)樸的生命力。

    蘇世黎又問(wèn)：“還有什么話？”

    四樂(lè)想了想說(shuō)：“九月問(wèn)了之后，阿碧說(shuō)，‘想來(lái)是少夫人新來(lái)府里就出了這么許多的事，府里的下人對(duì)少夫人不大恭敬，服侍得再好，不肯盡心也不當(dāng)用，這一點(diǎn)卻比不上我們的。’”神色都學(xué)個(gè)一二。

    蘇世黎笑，點(diǎn)點(diǎn)頭。叫四樂(lè)把這三個(gè)留在院里，讓人給她教點(diǎn)規(guī)矩。

    四樂(lè)低聲問(wèn)：“要不要……”盯著幾分。

    蘇世黎搖頭：“不必?！辈蝗灰齺?lái)干什么。

    不到午晌，阿錄便帶了有地方去的那些名單。她也曉得，蘇世黎叫這些人提前走，就是在給機(jī)會(huì)，要是真拖著不走，到時(shí)候張家事發(fā)，下場(chǎng)更不好。所以辦事無(wú)不盡心。

    蘇世黎叫四樂(lè)來(lái)囑咐了好一會(huì)兒，然后令她拿了名單，去張夫人那里。

    四樂(lè)臨出門(mén)，蘇世黎有心，叫住她說(shuō)“三個(gè)人里哪個(gè)機(jī)靈的，你以后辦事多帶著她。嘴說(shuō)一萬(wàn)遍，不如眼見(jiàn)一遍，學(xué)得快。好上手把院里的事?lián)饋?lái)?！?/br>
    四樂(lè)曉得，帶哪個(gè)去都沒(méi)差，不是非得找準(zhǔn)了眼線，只要有心，那個(gè)眼線，總是會(huì)找人套出話的。于是便帶了看著最伶俐的阿碧。

    四樂(lè)與阿碧去時(shí)，張夫人正和大帳房說(shuō)話，聽(tīng)大喜傳話，拿了名單看了一眼就應(yīng)了，蘇世黎要辦的事在她看來(lái)也不算什么。再說(shuō)名單里頭張子令院子里的丫頭占了不少數(shù)，總歸張家是要倒了，她對(duì)那邊的人總是寬厚些，愿意給她們條好些的路。

    大喜回完話出來(lái)，當(dāng)即便從管事的mama那邊拿了賣(mài)身契來(lái)，夫人也不要她們贖身的錢(qián)，反而還發(fā)了錢(qián)做打發(fā)做。這么幾個(gè)錢(qián)張夫人不放在眼里。

    不過(guò)和四樂(lè)一起去辦這件事的時(shí)候，大喜免不得憂心忡忡。她曉得，張府要出大事。低聲對(duì)四樂(lè)說(shuō)：“這又是血雨腥風(fēng)。”也因?yàn)槊媲笆撬臉?lè)，她才說(shuō)一句，張家再不行，她和四樂(lè)這樣的人都不會(huì)有事，到底是主家身邊最得力的人呀，有些惺惺相惜的意味。

    四樂(lè)心不在焉，說(shuō)：“是嗎？”

    大喜皺眉：“這件事就不該現(xiàn)在辦。你們少夫人也實(shí)在太糊涂?！?/br>
    四樂(lè)這便有些不高興，心里冷哼，只暗暗嘀咕，對(duì)，你們夫人最是智慧，我們少夫人提了一句，你們夫人張嘴就肯了，想也不多想想現(xiàn)在外頭都注意著張家的動(dòng)向呢，今天若真開(kāi)始打發(fā)人，上午打發(fā)的，不用到下午，各鋪?zhàn)泳鸵粌跺X(qián)的擠爆。可真是聰明得緊呢。但臉上只是笑得真誠(chéng)“jiejie說(shuō)什么？我卻不懂。jiejie教教我吧。”

    大喜覺(jué)得她傻，笑著應(yīng)付她幾句，便不說(shuō)了。

    兩個(gè)人到了阿錄那邊，她已經(jīng)把人都聚集了起來(lái)，小姑娘們個(gè)個(gè)哭得眼睛都紅腫了。大喜把契書(shū)和錢(qián)交給阿錄囑咐“三日后才可發(fā)還?！迸ゎ^對(duì)那些小姑娘們道：“這三日你們且還在府中照舊做事。不得懶憊，管好了嘴，不得胡說(shuō)。只要不惹事之后自有打發(fā)，也不需得給什么贖身錢(qián)，要是不聽(tīng)，那可別怪夫人無(wú)情?！笨粗丝蕹蛇@樣，十分不悅，皺眉喝斥：“成什么樣子！別人還要以為，府里又出什么事了?！蹦切┬」媚镆幌蚺滤B忙抹了眼淚，再不肯多抽泣一聲。

    四樂(lè)只帶阿碧在一邊看著。心里卻知道，大喜也難怪能成夫人的左膀右臂，明知主家有錯(cuò)，卻不曾頂撞主家指責(zé)主家做得不對(duì)，只暗下彌補(bǔ)。

    回去的路上阿碧卻突地說(shuō)：“看大喜jiejie這樣行事，想來(lái)夫人私底下對(duì)下人并不是個(gè)好性子的人?！?/br>
    四樂(lè)一想，也是，若是蘇世黎有什么事考慮不周，自己一眼看出了紕漏，必然當(dāng)場(chǎng)就要告訴給蘇世黎知道，哪會(huì)像這樣百轉(zhuǎn)千回。自己敢這樣，不外乎是知道自己這么做，主家并不會(huì)生氣，反正會(huì)夸自己做得好、想得周道呢。

    大喜不敢這么做，原由不用多想，自有來(lái)歷。

    阿碧見(jiàn)四樂(lè)也深以為然，小心地問(wèn)“四樂(lè)jiejie，她說(shuō)張家要血雨腥風(fēng)的大事，是什么事呀？”

    四樂(lè)回去以后便與蘇世黎說(shuō)了阿碧打聽(tīng)的事。

    蘇世黎問(wèn)：“你與她說(shuō)了嗎？”

    四樂(lè)十分驕傲：“我怎么能與她說(shuō)。雖然小姐說(shuō)了，得讓那個(gè)人得了消息，但我再怎么漏消息，也要合情合理，照常理講，我怎么會(huì)與一個(gè)新來(lái)的小丫頭講這個(gè)那個(gè)？只應(yīng)付幾句提點(diǎn)幾句罷了。要不然豈不是叫對(duì)方疑心。所以呢，我只說(shuō)了一句，想來(lái)張夫人見(jiàn)大帳房說(shuō)的不是小事吧，給她知道夫人見(jiàn)的是什么人就是了?！?/br>
    蘇世黎笑著，拿手戳她額頭。

    四樂(lè)回完話出去，阿碧在外面等她，與一道往白樓那邊去。四樂(lè)今日得把白樓的事辦妥。

    路上阿碧便問(wèn)：“外頭都說(shuō)少夫人家里是看風(fēng)水的，準(zhǔn)得很呢，給皇家逆天改命都改得成。真的假的呀？”

    四樂(lè)眼皮子一跳，一臉聽(tīng)得好笑的模樣：“要真有用，老爺不會(huì)給咱們小姐改改命 ？還逆天呢，以前哪個(gè)帝王葬得風(fēng)水不好，怎么也沒(méi)見(jiàn)哪個(gè)朝代百世長(zhǎng)存呢？都不過(guò)是自欺欺人?！眹@道“咱們主家也巴不得這些玄而又玄的事是真的呢，你瞧瞧，咱們主家都遇見(jiàn)的什么事啊。想起來(lái)都?xì)馊??！?/br>
    阿碧點(diǎn)頭：“那可也是。”

    四樂(lè)仿若無(wú)事，隨口問(wèn)：“你怎么知道蘇家看風(fēng)水，且還給皇家擺過(guò)風(fēng)水？”

    阿碧說(shuō)：“阿長(zhǎng)說(shuō)的呀?！?/br>
    四樂(lè)笑笑，到了白樓去，且又是一陣雞飛狗跳。大概是看著張府動(dòng)蕩的緣故。又聽(tīng)聞杜先生那邊已經(jīng)不于張家來(lái)往，張寶千連自家喪儀都稱病不去。就覺(jué)得蘇世黎這靠山要倒，再不肯把白樓讓出來(lái)了。大奶奶跳著腳在門(mén)口的巷子里把蘇世黎一通好罵。說(shuō)她不識(shí)好歹，翻臉無(wú)情，農(nóng)夫與蛇都罵出來(lái)。

    四樂(lè)如今可不是唯唯喏喏的樣子，雖然不是出口出臟，可把大奶奶當(dāng)初怎么想坑蘇世黎的事從頭到尾大聲嚷了個(gè)遍：“說(shuō)是親戚，這一口口的都是在啃咱姑娘的血rou！如今到好，又扮起菩薩，潑起污水！”

    米圃齊想沖上來(lái)打她，可她身邊帶了張家的人，到底沒(méi)敢。

    二房一直也沒(méi)出來(lái)，不曉得不在，還是不愿意摻和。

    三房么，三老爺還不知道和新婦多和美，好久都不曾回白樓來(lái)。

    邊蔓從樓里出來(lái)，見(jiàn)自己母親和蘇世黎身邊的下人罵得正兇，臉漲得通紅――她沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的架勢(shì)，只覺(jué)得丟人現(xiàn)眼。想勸一勸，聲音又小又細(xì)，哪個(gè)也聽(tīng)不見(jiàn)。

    四樂(lè)罵了一遭，才懶得理她。上去看了老太太，敲打敲打安排在這邊照顧老太太的兩個(gè)下仆。

    這兩個(gè)人在樓里沒(méi)少和大房起齷齪“先是想使喚我們，后又說(shuō)我們不聽(tīng)她使喚，叫我們滾出去。這可真是笑死了人。我們便講，少夫人說(shuō)了，老太太在哪兒我們就在哪兒，既然叫我們走，我們也不強(qiáng)求，這便帶著老太太回張家去。他們又不肯了。大爺說(shuō)，老太太有兒子的，輪不到少夫人來(lái)插手，把人抬到張家去算什么。我聽(tīng)了卻好笑呢，你是兒子，那你到是來(lái)安置老太太呀！人家臥冰求鯉才叫孝子呢，您這兒呢？您做了什么好事，就是芝麻綠豆也好，講來(lái)聽(tīng)一聽(tīng)嘛。他卻說(shuō)不出來(lái)。我便說(shuō)，你自己不安置，也不許別人管，這是嫌老太太活得久了吧？把他給氣得?！?/br>
    四樂(lè)點(diǎn)頭“這樣就對(duì)了。他們要再鬧，你就叫他們告官去?！泵准夷母胰ジ婀?，之前誣告的事證據(jù)確鑿還捏在蘇世黎手中，都想坐大牢不成。

    從白樓出去，四樂(lè)又去鋪?zhàn)涌磶?，大掌柜事情做得清楚磊落，又說(shuō)藥鋪的事“大房開(kāi)了中藥鋪，我們就要開(kāi)西藥鋪，不知道的還以少夫人故意與人打擂臺(tái)?！?/br>
    四樂(lè)對(duì)米家心里還有氣，只說(shuō)“少夫人就是與他們故意打擂臺(tái)又如何呢?！?/br>
    兩個(gè)人回到張家，阿碧便回自己屋子去。

    一回去在屋里做針線的阿長(zhǎng)便上來(lái)問(wèn)東問(wèn)西，似乎對(duì)外頭的新鮮事好奇級(jí)了“在鄉(xiāng)下沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣好的地方，現(xiàn)在每天呆在屋子里，悶也悶出病來(lái)?！?/br>
    可阿碧只說(shuō)“不過(guò)是跟著出去辦事，也沒(méi)看什么新鮮。一天下來(lái)，腳都走短了。”再不肯提別的。嘴竟然十分牢固。

    阿長(zhǎng)到也不勉強(qiáng)，一臉失落坐回角落里去，嘀咕自己做針線眼都做花了，想在外面曬曬太陽(yáng)，都怕別的jiejie們要說(shuō)她偷懶，一天下來(lái)，連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有。

    阿碧看著她這樣子，到是不忍心，便提了幾句不要緊的閑話，又說(shuō)了與四樂(lè)去鋪?zhàn)訒r(shí)的見(jiàn)聞。

    阿長(zhǎng)聽(tīng)得樂(lè)滋滋，好像這些事都有趣似的，不過(guò)到最后，愣愣地問(wèn)了一句：“四樂(lè)jiejie那么說(shuō)，別人不要罵少夫人狠毒嗎？人家再對(duì)不起她，趕也趕出去了，連口飯都不讓人家吃，到底是親人呢?！庇仲潎@四樂(lè)真有面子，穿得比外頭小姐也還好。聽(tīng)說(shuō)家里兄弟在鋪?zhàn)由弦埠艿昧Γ恢睅椭俜蛉伺苄┩鈩?wù)雜事。不知道自己和阿碧這些新來(lái)的，什么時(shí)候才能出頭。

    阿碧沒(méi)有接話，靜靜坐了一會(huì)兒，出來(lái)偷偷摸摸借機(jī)到蘇世黎面前，把四樂(lè)說(shuō)的話學(xué)給她聽(tīng)“四樂(lè)jiejie雖然是為少夫人辦事，但這話也說(shuō)得太難聽(tīng)，旁人真以為少夫人是這樣想的，可怎么算？”

    蘇世黎慢悠悠地喝茶，說(shuō)：“我就是這么想的。”

    “可……可這樣一來(lái)那別人都要說(shuō)您……”阿碧抬頭與蘇世黎對(duì)視，那一雙黑泠泠的眼睛看得她心里一涼，愣一愣，臉一下便紅了，慌手慌腳地退出去。

    麻姑往蘇世黎看，蘇世黎笑：“我就說(shuō)，人家想探聽(tīng)消息，自己總歸會(huì)想法子的?！?/br>
    第二日，四樂(lè)便打發(fā)了阿碧走，再出門(mén)帶著阿長(zhǎng)了。

    張家的鋪?zhàn)忧耙蝗掌鸨悴辉偻▋丁＿\(yùn)錢(qián)的車(chē)子連夜在各個(gè)鋪?zhàn)娱g奔走，動(dòng)靜想小也小不了，不到第二日得了信來(lái)得快的主顧，已經(jīng)把各處的鋪?zhàn)佣紘似饋?lái)，喊著叫張家還錢(qián)。

    蘇世黎身體不好，只派麻姑出門(mén)打探，麻姑回來(lái)說(shuō)，有些地方的鋪?zhàn)颖蝗税验T(mén)都砸了，不過(guò)里面也沒(méi)甚值錢(qián)的東西，前一夜都轉(zhuǎn)走了。已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)地有人往張家來(lái)。四樂(lè)已經(jīng)把她的兄弟們都叫到府中準(zhǔn)備著，萬(wàn)一有什么事要護(hù)住了蘇世黎。又叫鋪?zhàn)幽抢镪P(guān)了門(mén)貨都存到庫(kù)房去，歇業(yè)幾天。阿長(zhǎng)老老實(shí)實(shí)的樣子，跟著跑前跑后，看著做事十分可靠穩(wěn)重。四樂(lè)也不吝于夸獎(jiǎng)她，說(shuō)阿碧雖然看著機(jī)靈，可也實(shí)在是太機(jī)靈。還不如實(shí)實(shí)在在沒(méi)那么多歪心思的阿長(zhǎng)好。

    阿長(zhǎng)笑得靦腆。只做好奇“夫人干嘛不肯通兌啊，張家要是倒了，以后我們可怎么辦？”

    四樂(lè)說(shuō)：“這事說(shuō)來(lái)也奇怪。張家做的是銀錢(qián)通兌，怎么能年年需要杜家救濟(jì)入不敷出呢。你說(shuō)，這錢(qián)都去了哪兒？”兀自沉思。

    阿長(zhǎng)突地說(shuō)：“都說(shuō)錢(qián)是運(yùn)給杜家呢?！?/br>
    四樂(lè)嗤道：“錢(qián)的歸處既然是杜家，那杜家以前把錢(qián)借著接濟(jì)的名號(hào)運(yùn)到張家來(lái)做什么？瘋了嗎要轉(zhuǎn)這一道手。再說(shuō)了，現(xiàn)在就算大張旗鼓地往杜家運(yùn)錢(qián)，那運(yùn)去的錢(qián)，也不及杜家運(yùn)過(guò)來(lái)了零頭呀，你就說(shuō)，往年那些錢(qián)都去哪里？張家花銷(xiāo)再大，也用不完那許多?！?/br>
    又嘆氣“搞不懂這 些上頭的人了。你看，如今老爺不在，自該想著怎么穩(wěn)固家業(yè)，或繼子，或請(qǐng)能理事的大掌柜，也不是不能救。又怎么自斷根基呢?！?/br>
    說(shuō)著驚醒過(guò)來(lái)，看了阿長(zhǎng)一眼，立刻不再提這件事，仿佛剛才只是失言而已。還譏諷了一句“你怕不要學(xué)阿碧，去主家那里說(shuō)我多嘴吧?！?/br>
    阿長(zhǎng)憨厚說(shuō)：“那怎么能？！jiejie也是為主家憂心?！?/br>
    四樂(lè)這才滿意的樣子。

    夜里服侍蘇世黎睡覺(jué)，其它人都退走后，便把這件事講給蘇世黎聽(tīng)“都照主家的吩咐辦了?！眴?wèn)蘇世黎“接下來(lái)怎么辦？”

    蘇世黎說(shuō)“不需得做太多，只要那位起了疑，動(dòng)手查證，就一定會(huì)有線索。天下之大，莫非王土，那位手眼通天，一但認(rèn)真琢磨起來(lái)，哪真有真正天衣無(wú)縫的計(jì)謀呢，只是不知道，張濁其壽命有沒(méi)有那么長(zhǎng)?！辈徽f(shuō)陛下心思機(jī)敏，這事要放在她身上，她也寧可錯(cuò)殺，不可放過(guò)。張濁其是假的也好，追查真的時(shí)，順手殺了再說(shuō)總不費(fèi)什么事，多少落個(gè)心安。

    正說(shuō)著，突地聽(tīng)到外面腳步繁亂，急急地有什么人要敲門(mén)，聽(tīng)著是哪個(gè)仆婦帶著四樂(lè)的兄弟來(lái)，說(shuō)有急事要報(bào)。院子里的人都被驚醒了，披了衣服探頭探腦。

    四樂(lè)連忙出去，不一會(huì)兒青著臉進(jìn)來(lái)“其少爺死了?！?/br>
    蘇世黎心里‘轟’地一下，兩個(gè)才說(shuō)這個(gè)，他還真就死了？“怎么死的？來(lái)回話的人呢？叫進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！?/br>
    四樂(lè)連忙跑出去，叫了她兄弟進(jìn)來(lái)。

    她兄弟不是親的，只是交好的同鄉(xiāng)，說(shuō)話口音有幾分相似，身后還跟著個(gè)伙計(jì)打扮的大胡子。進(jìn)來(lái)連忙跪下，也不敢抬頭打量，粗聲粗氣地說(shuō)：“是與人有爭(zhēng)執(zhí)，被人拿槍打死的。”

    “什么人？”

    “是個(gè)洋人。兩個(gè)人都喝了酒，不知道怎么地，就吵了起來(lái)，還動(dòng)了手。洋人沒(méi)打得過(guò)，后來(lái)氣急，竟然就掏了槍。站得太近，其少爺腦袋都給轟爛了，沒(méi)個(gè)全尸。但洋人也被其少爺身邊的人給打死了。那邊現(xiàn)在已經(jīng)封了街，現(xiàn)杜先生在外地，想必得了消息，都已經(jīng)動(dòng)身返來(lái)。”

    四樂(lè)臉?biāo)椎?。一時(shí)既然不知道說(shuō)什么。見(jiàn)蘇世黎愣愣地盯著一處，又怕她怔過(guò)去，連忙上去輕聲細(xì)語(yǔ)“小姐？小姐?！苯辛藘陕?，卻覺(jué)得蘇世黎眼神不對(duì)，分明是看到什么驚人的東西，扭頭去看，也沒(méi)有什么，那里站著個(gè)大胡子伙計(jì)而已。

    隨后蘇世黎立刻就回過(guò)了神。

    四樂(lè)問(wèn)要不要往夫人那里報(bào)，蘇世黎說(shuō)“這么大的事她怎么能不知道?！钡肓讼?，還是叫個(gè)小丫頭過(guò)去傳個(gè)話。

    隨后沉下氣對(duì)四樂(lè)的兄弟和伙計(jì)吩咐“行了。夜也深了，外頭出了這樣的事，想必又是一場(chǎng)大亂，你們就在府里歇了?！弊屗臉?lè)把兩個(gè)人安頓下來(lái)。麻姑跟著快手快腳地出去，沖向這邊張望的下人揮手，叫都散了。

    蘇世黎目送大胡子伙計(jì)的出門(mén)，他一條手臂垂著，左腿有點(diǎn)瘸，剛才站的地方不知道滴了一滴什么，遠(yuǎn)看漆黑的。

    阿長(zhǎng)站在門(mén)口，一直盯著他們看。見(jiàn)蘇世黎向自己看過(guò)來(lái)，才縮了縮肩膀，討好地笑說(shuō)“您要熱湯嗎？”

    蘇世黎不敢露出什么，只說(shuō)：“不必?！币荒槦┬乃恢臉幼?，站起身向門(mén)口走過(guò)去，一腳站在那滴污漬上，過(guò)了一會(huì)兒，又扶著門(mén)走到院中，想散散悶氣似的走了一圈，這才舒心些似的，回屋中來(lái)歇息下。等麻姑回來(lái)把門(mén)掩上，她飛快地脫下了繡鞋，底子上有幾處血滴已經(jīng)沁到布里去了。

    兩個(gè)人面面相窺，麻姑緊緊握住了她的手，立刻想去兩個(gè)男人落腳的屋子查看確認(rèn)，那大胡子到底是什么人。蘇世黎立刻攔住她。

    等四樂(lè)回來(lái)看了，也不由得發(fā)慌“是‘那位’對(duì)其少爺動(dòng)手了？可，可兇手是個(gè)洋人呀。”

    “是洋人才更好?！彪y道生怕別人不知道，要用宦官嗎。

    “那我們現(xiàn)在……”四樂(lè)不由得看了一眼東方，那邊正是安頓她兄弟和大胡子伙計(jì)的方向。她嘴唇動(dòng)了動(dòng)，但卻突然膽怯，不敢問(wèn)那是其少爺身邊的人進(jìn)到府里來(lái)找蘇世黎有事，或者就是金蟬脫殼的其少爺本人躲在這里。

    停了停急道：“派去結(jié)果張濁其的洋人死了，‘那位’必然疑心，未必不會(huì)繼續(xù)追查清楚！”大胡子在這里，到時(shí)候萬(wàn)一有什么線索，豈不是要查到主家頭上來(lái)。

    如今不管愿不愿意，她們和張濁其都是一條船上的人了。

    三個(gè)人正說(shuō)著話，外頭報(bào)信的小丫頭回來(lái)，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就大聲嚷嚷“不好了不好了”一路沖起來(lái)。

    四樂(lè)怒斥：“這是什么規(guī)矩！好好說(shuō)話！”

    小丫頭臉色慘白的，邊哭邊說(shuō)：“夫人一聽(tīng)其少爺過(guò)世，只說(shuō)對(duì)不起祖宗，轉(zhuǎn)頭就自縊了?！?/br>
    四樂(lè)一口氣緩不過(guò)來(lái)，差點(diǎn)厥過(guò)去，扶著椅子才勉強(qiáng)站穩(wěn)，這張家不是害人嗎！

    現(xiàn)在主家可怎么辦。

    扭頭去看蘇世黎。

    她端坐在那兒，手握著腰上掛了陰陽(yáng)佩，表情凜然目若寒星。

    張子令恐怕也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，事情會(huì)變成這個(gè)樣子。