趙桐起兵造反后，朝廷命李遲蘇出兵鎮(zhèn)壓叛軍，李遲蘇抗旨不從；趙桐派謀士前去拉攏他，他亦不為所動(dòng)。趙桐和狗皇帝打的你死我活，西南三州是唯一沒有經(jīng)歷戰(zhàn)亂的地方，民生兵力空前發(fā)展，遠(yuǎn)超其他諸州。等到天下初定，趙桐早就沒有精力再去對(duì)付一個(gè)作壁上觀，坐收漁利的昭南王。這時(shí)，李遲蘇才不慌不忙地接過新帝拋來(lái)的橄欖枝，繼續(xù)做他的西南霸主。

    溫太后驚得筷子都差點(diǎn)沒拿穩(wěn)，“皇上說(shuō)什么？”

    現(xiàn)在的趙棲已經(jīng)無(wú)所謂崩不崩人設(shè)了，反正他的人設(shè)早就崩了，溫太后等人似乎也漸漸接受了他的改變。而且他覺得自己非常有必要提醒他們提防著點(diǎn)李遲蘇。“朕的意思是，虎父無(wú)犬子，朕不太相信老昭南王會(huì)和弘子明一樣教出個(gè)混賬兒子。老昭南王不是有挺多兒子的么，李遲蘇還是最小的那個(gè)，如果他真的像傳言中的那般不堪，老昭南王為什么要把王位傳給他？”

    溫太后看向蕭世卿，蕭世卿倒顯得比她淡定多了，“皇上說(shuō)的不無(wú)道理，現(xiàn)在對(duì)李遲蘇的為人下判斷為時(shí)過早?！?/br>
    溫太后緩過神，道：“等他入京，哀家會(huì)想法子試探試探他。還有一事，既然弘子明已被革職，那禮部侍郎一位的空缺，你有何打算？”溫太后挽了挽鬢發(fā)，“下月就是萬(wàn)壽節(jié)了，正是禮部最忙的時(shí)候?！?/br>
    蕭世卿明白溫太后的意思，問：“太后可有合適人選推舉？”

    溫太后抿了口茶，道：“溫國(guó)公長(zhǎng)房長(zhǎng)孫溫霄元興三年進(jìn)士及第，之后一直在翰林院做編修。那孩子哀家是看著長(zhǎng)大的，品行端正，德才兼?zhèn)洌Ъ蚁胫o他一個(gè)實(shí)職。世卿，你覺得呢？”

    溫國(guó)公府是溫太后的母家，也是京中少數(shù)不為蕭家馬首是瞻的權(quán)貴之一。溫太后有意提拔自己人，蕭世卿一向心知肚明。他看了眼正在埋頭喝湯的小皇帝，道：“太后說(shuō)好便好，臣沒有意見?！?/br>
    溫太后欣慰一笑，“世卿啊，聽說(shuō)你母親近來(lái)身體抱恙，剛好哀家這里有一枚北涼進(jìn)貢的雪蓮，你回頭帶回府里，給你母親補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    蕭世卿：“臣替母親謝過太后。”

    溫太后和蕭世卿之間的暗潮涌動(dòng)就連趙棲都能察覺得到。神仙打架，他這種道行不夠的小妖怪還是不湊熱鬧比較好。

    萬(wàn)壽節(jié)臨近，按照大靖的規(guī)矩習(xí)俗，常年在封地的封王，遠(yuǎn)嫁的公主郡主陸陸續(xù)續(xù)回到京中。趙棲和溫太后忙著見回京的宗室貴族，宮里一天比一天熱鬧?？裳劭措x萬(wàn)壽節(jié)只剩下半個(gè)月，趙棲還是沒見到他想見的人。

    這日，趙棲在勤政殿向蕭世卿學(xué)習(xí)治國(guó)之道（準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是蕭世卿在批閱奏本，他在一旁發(fā)愣），問：“丞相哥哥，你說(shuō)淮王他會(huì)奉詔進(jìn)京嗎？”

    蕭世卿抬眸看他，“為何有此一問？”

    趙棲下巴擱在桌案上，打了個(gè)哈欠，“朕覺得他應(yīng)該不想回來(lái)。他離京前被朕羞辱得那么慘，說(shuō)不定已經(jīng)有陰影了?！?/br>
    蕭世卿微哂：“沒想到皇上還記得。不過，他回是肯定會(huì)回來(lái)的。一來(lái)，他不回是抗旨；二來(lái)，京中有他想見的人。”

    趙棲艱難地轉(zhuǎn)了個(gè)頭，“誰(shuí)??？”

    蕭世卿只道：“當(dāng)初他是為了誰(shuí)在雍華宮門口長(zhǎng)跪不起，還挨了三十廷仗的？”

    “這個(gè)問題朕會(huì)答，”趙棲道，“為了容棠。所以丞相哥哥的意思是，他會(huì)為了容棠回來(lái)？”

    “淮王和容棠感情非同一般，”蕭世卿笑了笑，“皇上難道不知道？”

    趙棲看出蕭世卿的笑容里有那么點(diǎn)幸災(zāi)樂禍的味道，不由道：“那丞相哥哥呢，你和淮王就清清白白么？”

    蕭世卿仍然笑著，“嗯？你繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    趙棲沒有退縮，垂著眼睛道：“幾年前，丞相哥哥和淮王因偶然被困在宮中一宿，不是聊得挺開心的么?？囱┛葱切强丛铝?，從詩(shī)詞歌賦談到人生哲學(xué)。你敢說(shuō)，你對(duì)他沒有半點(diǎn)欣賞？”

    蕭世卿那頭沉寂了下來(lái)。趙棲以為自己的話惹怒了他，抬頭偷瞄一眼，“丞相哥哥？”

    蕭世卿的臉上難辨喜怒，“你為何知道此事?！?/br>
    “朕……朕親眼看到的?！壁w棲道，“你就說(shuō)這件事有沒有發(fā)生過？”

    蕭世卿輕一點(diǎn)頭，“確有此事?！?/br>
    趙棲酸道：“唉，有些人啊，還好意思說(shuō)別人，五十步笑百步，可笑?！?/br>
    蕭世卿問：“你似乎不喜我同淮王走得太近？”

    趙棲沒有任何遲疑地回答：“是啊?！彼刹幌胧捠狼湎裨锏那楣?jié)一樣，在生死存亡的關(guān)鍵時(shí)候棄他不顧，改投淮王的陣營(yíng)。

    蕭世卿揚(yáng)起唇角，“那你今夜留宿勤政殿罷?！?/br>
    趙棲：“？？？”

    “我也和你秉燭夜談，看明月星辰——你可滿意？”

    “……”朕不需要，謝謝！

    趙棲以為蕭世卿只是隨口一說(shuō)，沒想到到了晚上他還沒有要走的意思。蕭世卿不走，趙棲只能留下來(lái)陪他。兩人一起用了晚膳，蕭世卿繼續(xù)消化堆積如山的奏本，趙棲無(wú)聊得直打哈欠。

    蕭世卿問：“你似乎很閑?！?/br>
    趙棲很無(wú)辜：“朕本來(lái)就沒事做啊?！?/br>
    蕭世卿丟給他一本奏本，“看吧?！?/br>
    趙棲打開奏本，異常艱難地讀了起來(lái)：“臣柳州長(zhǎng)史甄詠思，據(jù)實(shí)參奏柳州刺史董‘宗’……”

    蕭世卿：“琮，那個(gè)字念‘琮’?！?/br>