路上樹(shù)木都是老樣子，長(zhǎng)得像整整齊齊的多胞胎。黑色大爪與雪白小爪一前一后，交錯(cuò)前行，踩在枯葉上咯吱作響，是除了輕微呼吸外唯一的聲音。邵以寧不知不覺(jué)屏住呼吸，忽然黑豹停住腳步，轉(zhuǎn)頭溫柔舔了舔他的額頭，低聲詢(xún)問(wèn)：“累嗎？”

    “不累?！焙诎抵?，小貓咪眼睛亮晶晶的，并非白日里的湛藍(lán)顏色，而是一種偏于暗沉的深藍(lán)。他乍有介事眨眨眼，堅(jiān)定不移表明自己的態(tài)度：“我不累，我可以的！”

    迦樓不許說(shuō)他哪里都??！他就是長(zhǎng)大了，足夠大了！

    綠眸中閃過(guò)幾分笑意。顯然，他也隨之想到了一點(diǎn)兒陽(yáng)光色澤的回憶。

    一黑一白繼續(xù)路程，黑豹卻有意無(wú)意放慢速度，與小貓咪始終持平。走著走著，似乎是太過(guò)安靜，邵以寧忍不住道：“迦樓大哥，我們聊聊天吧？”

    看樣子，還要走很遠(yuǎn)呢。

    黑豹的胡須，顫動(dòng)了幾下，沒(méi)說(shuō)話——聊天？他從來(lái)沒(méi)有與其它動(dòng)物閑聊過(guò)。一時(shí)竟不知該如何開(kāi)始。

    邵以寧倒沒(méi)在意這點(diǎn)細(xì)枝末節(jié)，他興致勃勃主動(dòng)道：“迦樓大哥，我一直都不知道，你多大了？”

    野外花豹的壽命，大概在20年。他想知道，這里草原上的動(dòng)物們，壽命會(huì)不會(huì)不一樣？

    黑豹遲疑片刻，給出了一個(gè)模糊答案：“我經(jīng)歷過(guò)五次雨季?！?/br>
    五次雨季？

    那這么說(shuō)，至少就是五歲了？按照年齡換算，可能相當(dāng)于25歲到30歲之間的人類(lèi)，正是最年富力強(qiáng)的時(shí)候。

    果然，大哥的稱(chēng)呼是沒(méi)錯(cuò)的。不管以哪種形態(tài)來(lái)看，迦樓都比他大。

    順著這個(gè)話題，邵以寧又隨意問(wèn)：“那，雨季還有多久要來(lái)？”

    這一次，黑豹很快回答他：“大約在血月之后?！?/br>
    動(dòng)物們沒(méi)有紀(jì)年、沒(méi)有日歷，只有大致界限劃分。在這里，每年除了旱季就是雨季，度過(guò)一次就是一年，也就長(zhǎng)大了一歲。

    草原上旱季一般是每年的4月到10月，雨季則從每年的10月到來(lái)年4月。也就是說(shuō)，血月就夾雜在旱季與雨季之間。

    邵以寧稍微一換算，心里有了概念。小貓咪問(wèn)，黑豹回答，稚嫩與低沉的問(wèn)答聲，一直深入到森林深處，在一處格外茂密的灌木叢外緣停下。

    黑豹的身體，微微緊繃起來(lái)，神色也轉(zhuǎn)為凝重。綠眸凝視前方片刻，低頭對(duì)邵以寧道：“這里。”

    “是一切的起源?！?/br>
    ……黑豹?jiǎng)偝錾蟛痪?，便親眼目睹了一次血月。

    血月的出現(xiàn)，沒(méi)有前因，也不知后果。草原上的動(dòng)物們只知道，突然某一年的旱季之后，雨季沒(méi)有立刻到來(lái)，而是推移了三五天。

    在這三五天內(nèi)，太陽(yáng)不會(huì)出現(xiàn)，月亮?xí)優(yōu)檠?。祥和平靜的草原，會(huì)陷入動(dòng)蕩不安，變成截然不同的地方。

    食草動(dòng)物們不提，站在此世界生物鏈頂端的大貓與狼族們，會(huì)比平日里更為躁動(dòng)、更為好斗。

    他們一言不發(fā)變大打出手，甚至你死我活，增加許多不必要的殘忍傷亡。

    ……更不要說(shuō)，嗷嗚族與喵嗚族平時(shí)就是仇敵關(guān)系，多有摩擦。在這三五天內(nèi)，他們幾乎就在陷入戰(zhàn)爭(zhēng)。

    一場(chǎng)每年都會(huì)固定時(shí)間、固定地點(diǎn)延續(xù)的戰(zhàn)爭(zhēng)。

    血仇年年積累，即使動(dòng)物們沒(méi)有家庭觀念，但物傷其類(lèi)，也會(huì)對(duì)彼此產(chǎn)生負(fù)面印象。也因此，巴克利會(huì)對(duì)嗷嗚族那么排斥。

    也因?yàn)檫@樣，他們慢慢產(chǎn)生了初步的族群理念，簡(jiǎn)單粗暴從長(zhǎng)相出發(fā)，把草原上的動(dòng)物們，分成了兩大類(lèi)——按照邵以寧的話來(lái)講，就是犬科和貓科嘛。

    但不知為何，沒(méi)有成年的幼崽們，獨(dú)獨(dú)不受影響。所以，迦樓在見(jiàn)到森林里的“祂”之后，與各個(gè)族群協(xié)商，提出了保護(hù)幼崽、等他們成年后再告知血月的建議。

    小貓咪聽(tīng)得認(rèn)真，聽(tīng)完了，跟隨黑豹越過(guò)灌木叢，踏入一片……微微發(fā)光的草地。

    草葉之上，有蟲(chóng)鳴。草地的中央，是一棵大樹(shù)。

    這里，是這片神秘森林之中，唯一有聲音的地方。

    邵以寧驚異瞪大眼睛，眼睛一眨不眨，盯著嫩綠葉片上一只小甲蟲(chóng)。

    紅色的殼隨著步伐緩緩移動(dòng)，從葉片上方轉(zhuǎn)移到葉片下方。當(dāng)小貓咪微微靠近，那蟲(chóng)子還會(huì)覺(jué)察到，慢吞吞向草地深處躲避。

    但是，與此同時(shí)，有輕微古怪的感覺(jué)，襲上心頭。

    這里不對(duì)勁。

    不光是因?yàn)榭雌饋?lái)很突兀的草地與蟲(chóng)鳴，還因?yàn)榉諊墓殴?。邵以寧說(shuō)不上來(lái)，卻分明能感覺(jué)到微妙的、在空氣中淺淺流動(dòng)的某種存在。

    無(wú)法用語(yǔ)言形容，但閉上眼睛，他彷佛能感知到，感知到一些事物。

    大樹(shù)一動(dòng)不動(dòng)，連樹(shù)上的葉片都沒(méi)有絲毫變化。下方的草地還會(huì)隨著微風(fēng)稍微草葉飄曳，但大樹(shù)上的樹(shù)葉，卻好似精美逼真的藝術(shù)品，是假的，沒(méi)有任何自然的反應(yīng)。

    這一瞬間，小貓咪情不自禁，彷佛被蠱惑住，向前走了一步。

    黑豹及時(shí)攔下他。邵以寧突兀清醒，轉(zhuǎn)頭疑惑看著他。

    迦樓謹(jǐn)慎開(kāi)口：“樹(shù)洞里，有‘祂’。不要過(guò)去。”

    “祂？”

    隨著迦樓的阻攔，大樹(shù)忽然變了。

    樹(shù)葉沙沙作響，隨即變成樹(shù)干劇烈晃動(dòng)，整棵樹(shù)都在發(fā)怒！樹(shù)洞里，一個(gè)沉悶的聲音大聲咆哮，回蕩在森林里久久不息：“迦樓！”