1、楔子

    北蒼新歷圣武元年，新君元文敬即位。

    圣武帝即位伊始，在朝廷上，整肅朝綱，誅除佞幸，廣納賢臣；在民政上，輕徭薄賦，興修水利。并在民間設(shè)立直諫署，專門負(fù)責(zé)調(diào)查民間的各地冤情，然后報(bào)備朝廷，一旦核實(shí)確屬冤假錯(cuò)案，立即給予平冤昭雪，并對(duì)涉案官員進(jìn)行嚴(yán)厲懲處。

    短短兩年不到，北蒼國(guó)上下，對(duì)這位年僅十五歲即位，僅用不到兩年時(shí)間，就把國(guó)家從一片混亂治理得井井有條的年輕睿智的皇帝，而贊不絕口。

    圣武三年夏，一隊(duì)裝束統(tǒng)一的黑衣人，警惕地護(hù)著一輛馬車，行駛在北蒼國(guó)狹長(zhǎng)的山谷中。

    素色簾布的馬車內(nèi)，但見(jiàn)一俊逸的男子，被繩捆索縛于馬車之中。拇指粗的繩索把那個(gè)人雙手緊緊反剪于背后捆牢，然后綁住兩腿后，又交叉繞回頸間，最后在后背打了死結(jié)。這樣捆法的好處是，無(wú)論被捉住的是何人，任他武藝再高明，一旦要掙脫繩索，必然會(huì)令交叉在頸間的繩索越收越緊，最終窒息而亡。大概是怕那人咬舌自盡，便在他口中塞滿了柔軟的絲質(zhì)物。

    那人似有些不甘心，一路上，從他被北蒼國(guó)的大內(nèi)暗衛(wèi)活捉，秘密解往北蒼國(guó)都開始，他曾數(shù)次嘗試掙脫著繩索，結(jié)果都因?yàn)檫@個(gè)古怪的繩索打結(jié)方法而失敗。

    他掙動(dòng)了下有些麻木的雙臂，馬上感覺(jué)脖子上傳來(lái)一陣窒息感，無(wú)奈，他停止掙扎，認(rèn)命般地閉上雙眼。

    他哪里知道，這個(gè)繩索的打結(jié)方法，是北蒼國(guó)那個(gè)乳臭未干、但是治國(guó)方面頗有建樹的小皇帝，專門為了捉拿他而設(shè)計(jì)的呢。

    北蒼國(guó)皇宮最高處的殿閣，便是皇帝的寢宮滄瀾殿。

    氣勢(shì)恢弘的殿閣前，年輕的圣武帝穿戴著一身耀眼的明黃色服飾，站在漢白玉欄桿前，望向遠(yuǎn)方的太液池，深邃的目光飄忽不定。

    “按行程算，他們應(yīng)該到洪口關(guān)了吧？”

    宿衛(wèi)在皇帝身后的暗衛(wèi)首領(lǐng)寧羽，恭敬地回答：“稟陛下，剛接到的飛鴿傳書，他們已經(jīng)到了洪口關(guān)。”

    “他們有沒(méi)有說(shuō)他還好么？”小皇帝冰冷地問(wèn)著，不帶一絲溫暖。

    “回陛下，有點(diǎn)麻煩，他無(wú)時(shí)無(wú)刻都在想著逃跑，于海他們看得比較緊，但又怕傷了他，所以路程上多有耽擱?！睂幱鹱屑?xì)觀察著皇帝的表情，見(jiàn)天子未露不悅之色，稍稍寬心。

    小皇帝握緊了雙拳，哼了一聲，“這才對(duì)嘛，這才是東林延平侯的風(fēng)格。給于海他們回信，要他們仔細(xì)在意著點(diǎn)咱們北蒼國(guó)的‘貴客’！”

    “屬下遵命！”

    扭過(guò)頭，小皇帝瞇起狹長(zhǎng)的鳳目，嘴角勾起一抹不明意味的笑意，耳畔，傳來(lái)一陣沖齡孩童稚嫩、但氣急敗壞的喊叫聲：放肆，你竟敢對(duì)本太、本公子動(dòng)手？哇……好痛，停手……敢打本公子的屁股，我要?dú)⒘四?、殺了你…?/br>
    而后，一個(gè)爽朗的聲音又傳入耳際：好，我等著你來(lái)殺我，不過(guò)，你要先讓自己強(qiáng)大到能殺的了我才可以……

    “賀蘭驄，如今你變成我的俘虜，是不是代表我已經(jīng)強(qiáng)大到可以對(duì)你為所欲為了呢？”

    小皇帝揚(yáng)起頭，看天空一群北雁南飛，心道，時(shí)間過(guò)的好快啊，又是秋天了……

    2、詭異的條件

    北蒼圣武二年暮秋，北蒼國(guó)君撕毀兩國(guó)議和表書，派大將軍韓朝輝統(tǒng)兵三十萬(wàn)，揮軍南下，攻打南方鄰國(guó)東林。

    擅長(zhǎng)在寒涼天氣作戰(zhàn)的北蒼國(guó)，避開了炎炎夏日，于秋日大舉進(jìn)犯，可見(jiàn)其目標(biāo)并非是奪取幾個(gè)城池關(guān)隘這么簡(jiǎn)單。

    兩國(guó)交戰(zhàn)數(shù)日，北蒼已經(jīng)連克數(shù)城，一路高歌猛進(jìn)，浩浩蕩蕩直指東林北方的門戶，樊城。在這里，北蒼大軍的腳步終于被迫停了下來(lái)，他們遇到了東林國(guó)守軍的頑強(qiáng)抵抗。

    韓朝輝在樊城，也碰到了傳說(shuō)中東林國(guó)的夫子將軍延平侯賀蘭驄。令韓朝輝意想不到的是，這次兩軍對(duì)壘竟長(zhǎng)達(dá)三個(gè)多月。

    一路沒(méi)有遇到什么大抵抗就攻城拔寨的韓朝輝實(shí)在想不出，那個(gè)遠(yuǎn)觀起來(lái)，和一個(gè)白面書生沒(méi)多大區(qū)別的人，究竟有什么過(guò)人的本領(lǐng)，竟把他的大軍阻擋在了樊城。

    后來(lái)，韓朝輝總結(jié)了一下大軍現(xiàn)在停滯不前的原因，給對(duì)手下了四個(gè)字定義：勇敢、智慧。

    遠(yuǎn)在北蒼國(guó)都的小皇帝，正在御花園的梅樹下賞雪，靜靜聽完八百里加急戰(zhàn)報(bào)，嘴角泛起一抹詭異的冷笑，“這就對(duì)了，延平侯名滿天下，豈是他韓朝輝說(shuō)拿下就能拿下的。和這種人較量，朕很興奮，寧羽，差人給潛入東林的細(xì)作發(fā)信，告知他們，可以行動(dòng)了?！?/br>
    且說(shuō)東林國(guó)國(guó)君整日縱情于聲色之間，不思朝政，把朝中事物交付左右丞相后，不管北方敵人勢(shì)如破竹，已經(jīng)連連攻克數(shù)城，依舊與一眾嬪妃美人夜夜笙歌，玩得樂(lè)不思蜀。

    加急的軍報(bào)已經(jīng)摞得老高，全部堆放在廷議署無(wú)人問(wèn)津，左右兩位丞相不理前方軍情如何吃緊，封鎖了廷議署，不顧朝中反對(duì)聲一片，壓下所有奏報(bào)。

    樊城城樓上，副將遞過(guò)一封信，道：“侯爺，這是定國(guó)侯秘密差人送來(lái)的?！?/br>
    唔了一聲，賀蘭驄打開了伯父寫給自己的書信，匆匆看了幾眼，纖長(zhǎng)而骨節(jié)分明的大手緊緊攥起拳頭，身體也因憤怒而微微顫抖。

    一道一道請(qǐng)求援兵的、請(qǐng)求運(yùn)送糧草的、請(qǐng)求發(fā)放軍餉的，以及分析當(dāng)前軍情的奏報(bào)，全部石沉大海，原來(lái)是被左右丞相扣押，不得上達(dá)天聽。

    干戈在大禹關(guān)憂心樊城軍情緊急，請(qǐng)求發(fā)病支援，最終因沒(méi)有虎符不得調(diào)兵，被翼王攔下。

    而最令他痛心疾首的是，皇上居然聽從了丞相的意見(jiàn)，令他放棄已經(jīng)苦苦堅(jiān)守了三個(gè)多月的樊城。信中說(shuō)的明白，棄城的圣旨，不日即可送達(dá)樊城。

    副將見(jiàn)主帥面色不好，小心地問(wèn)：“侯爺，是不是京城出了什么事？”

    賀蘭驄沒(méi)回答，而是把伯父的信，遞給了忠心的副將高英。

    高英用最快的速度看完心，吶吶地說(shuō)道：“怎么會(huì)這樣，一旦棄城，侯爺你這三個(gè)多月的心血豈不是白費(fèi)了！”