洪武二十三年。四月十九。

    謝琻仰面躺于青石之上，持杯晃酒，已然熏熏。有同科進(jìn)士想上前來(lái)拜會(huì)，見(jiàn)他這模樣，便知他酒已沉了，又紛紛轉(zhuǎn)身退下。

    這杏園探花宴上，眾登科進(jìn)士們都在寒暄談笑，相熟了的便相攜觀園吟詩(shī)起來(lái)。春景正好，少年氣盛，又恰逢金榜題名，這正是人一生最意氣勃發(fā)的時(shí)刻。

    而此等時(shí)刻，卻唯有他謝琻形骸不拘，半仰于杏樹(shù)花蔭之下，徑自吃酒。這若換了別人，早被嫌棄禮儀不周，但對(duì)著他謝三郎，眾人最多含笑道一聲“風(fēng)流”。

    瑯玉獨(dú)絕乃貴子，誰(shuí)人不識(shí)謝讓之。

    “讓之。讓之?！?/br>
    似有人叫他。

    謝琻遲遲睜開(kāi)春困的雙目，側(cè)眼一看，卻原來(lái)是中了二甲第六的言仕松。他二人從小在一個(gè)書(shū)院，向來(lái)交好。

    言仕松正推著他，小聲叫著：“讓之，快起來(lái)看看。那是不是沈良青？”

    謝琻還醉在那金華酒的余韻里，沉沉得沒(méi)回過(guò)神來(lái)。都說(shuō)“杜詩(shī)顏?zhàn)纸鹑A酒，海味圍棋左傳文”，果然好酒才配此良辰。

    “沈良青。”他懶懶地問(wèn)，“是誰(shuí)？”

    言仕松奇道：“沈梒啊。金榜你中了榜眼，他中了狀元，忘了？與你合稱 ‘汀蘭瑯玉’的沈梒，沈良青啊。”

    汀蘭瑯玉。

    謝琻眨了眨眼，終于三魂歸位，閑散地于青石上坐起了身。他順著言仕松所指的方向看去，果見(jiàn)不遠(yuǎn)處的小坡之下坐了幾人，瞧那模樣似正在玩擊鼓催花。

    那些人都背著他，還半隱于坡下，按理說(shuō)高矮美丑一概分辨不出來(lái)。

    可偏偏有一人，他坐在左數(shù)第七，半個(gè)身子正斜靠在一從開(kāi)得昳麗的白山茶之中。也不知是因那白鶴般出眾的背影，還是因那岸芷汀蘭般的氣質(zhì)，在這一群人里，獨(dú)獨(dú)他現(xiàn)了出來(lái)。

    當(dāng)謝琻矚目去看時(shí)，鼓聲一停，恰好他持了花。那靛青色的廣袖微微滑下他的小臂，露出了骨rou均勻的腕骨，比雕得最精巧的玉菩薩像還要好看幾分。拈花的手指修長(zhǎng)細(xì)瘦，打眼看去，竟將這滿園的花枝柳梢都比了下去。

    春暉花柳香濃處。人似玉，影若鴻。正相思。

    縱使是謝琻已閱盡三千美女佳人，也從未見(jiàn)過(guò)有誰(shuí)能以一側(cè)影一皓腕，便讓人神色恍惚。

    “真佳人?！毖允怂蓢K嘖嘆道，“才高又貌美。讓之，你這京城第一公子的名號(hào)，恐是要讓賢了?！?/br>
    謝琻收回了目光，涼涼笑道：“婦人耳?！?/br>
    言仕松一愣，立時(shí)哈哈大笑起來(lái)。

    恰好此時(shí)不知誰(shuí)高嚷了聲，叫著要選探花使。新榜進(jìn)士中向來(lái)有此傳統(tǒng)，要在眾人中選兩名最英俊的少年郎，縱馬去摘來(lái)這滿園最珍稀的花朵來(lái)給大家簪帶，這采花人便被稱為“探花使者”。

    不知是誰(shuí)笑道：“久聞荊州汀蘭之名，今日得見(jiàn)，果然名不虛傳。良青兄，此行非你莫屬了?！?/br>
    眾人紛紛看向那坡下的茶花深處。那人似說(shuō)了什么，謝琻離得遠(yuǎn)，并未聽(tīng)清。

    又另有人道：“你有荊州汀蘭，我有京城瑯玉。采花這等風(fēng)流事，怎能少得了謝三郎？”

    “讓之……”言仕松拉了拉謝琻的衣角。

    謝琻一抬手，飲盡了杯中金華酒，搖晃起身。他一走過(guò)來(lái)，周遭的喧鬧頓時(shí)都靜了，眾人紛紛打眼瞧著他。

    卻見(jiàn)他邁著三分酒意、七分不羈的步子過(guò)去，隨手解下一匹駿馬韁繩，一躍而上哈哈大笑道：“誰(shuí)與我簪花？我又與誰(shuí)采花？詩(shī)已盡，酒正酣，春日好。眾兒郎，同去同去！”

    言罷，揚(yáng)鞭打馬，那身影穿花拂柳快若驚鴻，轉(zhuǎn)瞬已至濃蔭的深處。

    言仕松率先大笑起身，搬鞍上馬，跟著謝琻的身后打馬而去。眾人回過(guò)神來(lái)，都被激起了豪意，紛紛縱馬相隨。一時(shí)間馬匹相簇，蹄聲紛沓，正是極樂(lè)匆匆。

    六十人中數(shù)少年，風(fēng)流誰(shuí)占探花筵？（金·元好問(wèn)《探花詞》）

    當(dāng)數(shù)謝讓之。

    此時(shí)還未走的幾人中，有人低聲埋怨方才提名謝琻為探花使的人：“你怎地如此沒(méi)眼力價(jià)？那謝琻是誰(shuí)？你在沈良青之后提他的名字，不是生生讓他矮了沈梒一頭嗎？”

    “這……”那人頓時(shí)語(yǔ)塞，急道，“我怎想得了那么多？這可如何是好，謝琻不會(huì)記恨上我吧？”

    “記恨？”另有人嘲笑道，“笑話，也太看得起你自己了。”

    在這京城的繁華場(chǎng)里，沒(méi)有哪個(gè)紅顏不想一親謝三郎的方澤，也沒(méi)有哪位名士不想坐于謝讓之的席上。

    想讓謝琻記恨，恐比金榜題名還要難上百倍。

    ——

    四月廿五。

    卯時(shí)方過(guò)，晨曦自太和殿的龍生九子飛檐轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，將萬(wàn)縷金光鋪灑在白玉階之上。此時(shí)鑾儀衛(wèi)已設(shè)法駕于殿前，并有中和韶樂(lè)于殿下兩旁，丹陛大樂(lè)于太和門兩旁。

    文武百官，王公以上列于丹陛之上，其他百官各在丹墀內(nèi)。皆穿朝服，戴三枝九葉頂冠。殿前肅穆，具待時(shí)候一到便開(kāi)始傳臚。

    太和門外站著此次及第的進(jìn)士們。按名次，謝琻立在沈梒的后面。

    他昨夜與友人又徹夜吃酒，若不是家里的仆從捧著禮服趕來(lái)酒肆尋他，差點(diǎn)兒忘了今天還有傳臚一事。方才被禮官領(lǐng)著，渾渾噩噩地立在此處，一直還沒(méi)醒神。此時(shí)被太和殿前貫通的長(zhǎng)風(fēng)迎面一吹，頓時(shí)一個(gè)激靈，好容易清醒了。

    這剛一抬眼，眼神便恰好黏在了身前之人的后頸上。

    按禮制，他們穿得都是一樣的藍(lán)袍掛。卻見(jiàn)立在他前面那人的脖頸修長(zhǎng)，舒展如松木的側(cè)頸線條沒(méi)入了板正的衣領(lǐng)之中，延展出一片流暢的肩線。

    謝琻的目光順著沈梒頭冠下露出的一片墨發(fā)下滑，刮過(guò)耳垂，最后停在了他肩膀之上。在那里，晨曦形成了個(gè)明暗分明的交界線，前為艷橙，后為鴉青。

    嘖。

    謝琻扯了扯嘴角。

    便在此時(shí)，卻聽(tīng)門內(nèi)禮樂(lè)響起，同徹底越過(guò)太和殿屋檐的旭日一同，乍起在這風(fēng)華盛景的殿前。此時(shí)洪武帝已在殿內(nèi)就坐，中和韶樂(lè)奏隆平之章，一衛(wèi)士執(zhí)鞭到屋檐下。連舞三鞭之后丹陛大樂(lè)奏慶平之章。

    百官三跪九叩，鴻臚寺官朗聲宣道：“洪武二十三年四月廿五。策試天下貢士，第一甲賜進(jìn)士及第，第二甲賜進(jìn)士出身，第三甲賜同進(jìn)士出身?！?/br>
    侍立著的眾進(jìn)士們精神一抖，都知道是時(shí)候了。初見(jiàn)圣顏，誰(shuí)都不愿意殿前失儀，有些特別緊張的已經(jīng)開(kāi)始渾身微微發(fā)抖。

    “第一甲第一名——沈梒——”

    洪亮的宣讀聲伴著鐘鳴編奏響徹天地，此時(shí)有鴻臚寺官來(lái)引，卻見(jiàn)那排在第一名的人舉步向前走去。

    謝琻瞇眼盯著他的背影，長(zhǎng)風(fēng)吹起那藍(lán)袍掛的衣袂，揚(yáng)起時(shí)竟似傳說(shuō)的神鳥(niǎo)青羽。

    天子居堂上，百官皆俯首，闊土朝陽(yáng)間唯有他一人從容向前。挾著滿腹經(jīng)綸，踏著功成名就，最終從容拜倒在金殿玉階之下。

    謝琻在心中輕哼了一聲：果真是儀態(tài)萬(wàn)千。

    “第一甲第二名——謝琻——”

    謝琻嘴角邊扯起笑，一步步踩著方才那人走過(guò)的路，于御道的右稍后跪下。

    傳臚持續(xù)約有一個(gè)時(shí)辰之久，最后謝琻感覺(jué)自己的膝蓋都跪木了。唱榜終于結(jié)束之時(shí)，中和韶樂(lè)奏《顯平之章》，諸進(jìn)士行三跪九叩禮，終于能起身了。

    好多人久跪之后驟然起身，雙腿麻木，東倒西歪得十分難看。謝琻抬眼瞅著，果見(jiàn)沈梒站起時(shí)也晃了一下，他立刻傾身伸手，平平托住了沈梒的手肘。

    沈梒一驚，似沒(méi)想到有人會(huì)來(lái)扶他。但他反應(yīng)極快，順著謝琻的這一托站定了身子。此時(shí)他們尚在御前，不能顧盼私語(yǔ)，沈梒剛一站好謝琻就抽回了手。

    禮部堂官捧榜，用云盤(pán)承榜，黃傘前導(dǎo)，去太和門、午門掛榜。洪武帝已然歸宮，百官及眾進(jìn)士皆隨金榜出，要去東長(zhǎng)安門外張掛。

    出了宮后，大家都輕松了不少。街道兩邊聚著的都是要看金榜及狀元郎的百姓，在夾道的歡聲中，這些寒窗苦讀十余年的學(xué)子終于能挺直腰板，滿面笑容地迎接周遭的贊美艷羨。

    人生此刻最得意。

    掛榜之后，眾人還留在金榜前寒暄。謝琻應(yīng)付完了幾波客套，便覺(jué)得興致缺缺，便想找個(gè)借口離開(kāi)。便在此時(shí)，他被叫住了。

    “謝公子，請(qǐng)留步?！?/br>
    那聲音柔和清越，自他身后傳來(lái)，不高不低卻壓住了周遭的嘈雜。

    謝琻微微瞇眼，轉(zhuǎn)過(guò)了身來(lái)。

    說(shuō)來(lái)好笑，他們一同考試，一同參加杏園探花宴，有一同接了金榜，這卻是二人第一次照面。

    周遭的人似乎都不約而同地停下了交談，偷眼向這邊看來(lái)——

    十幾年來(lái)，分別馳名南北的兩大才子，終于在分別摘下?tīng)钤桶裱壑?，于金榜前相?huì)了。

    沈梒似沒(méi)注意到周圍人各異的目光，嘴角含笑，向謝琻一禮。

    他的瞳仁漆黑，眼型漂亮，眼尾卻微微下垂，顯得溫柔而和煦。好看的人有時(shí)會(huì)產(chǎn)生侵略性，但沈梒卻并非此類人。當(dāng)他與你對(duì)視時(shí)，你便不由自主得想回笑，不由自主地想親近他，傾慕他。

    似陽(yáng)春三月的柳葉青，如十月新冬的初雪白。

    郎艷獨(dú)絕，世無(wú)其二。

    “久聞公子才情，今日終于得見(jiàn)，梒心甚喜?！鄙驐c淺笑道，“方才險(xiǎn)些殿前失儀，多謝公子伸手相助?！?/br>
    謝琻挑眉打量著他，半晌沒(méi)說(shuō)話。他那目光有些審視，有些居高臨下，像是在打量某件貨品一樣。

    若換了另一位相貌出眾的男子，被人如看樂(lè)館女伶般得瞧著，早就惱了。然而沈梒卻只是微微一訝，也沒(méi)著惱，神色平靜地任他看去。

    半晌，一個(gè)懶洋洋的笑容浮上謝琻英俊的面容。他開(kāi)口，略帶幾分惡意地?fù)P眉笑道：“你長(zhǎng)得可真不錯(cuò)?！?/br>
    語(yǔ)態(tài)輕浮。毫無(wú)敬意。帶著十足的諧戲調(diào)笑。

    還沒(méi)等沈梒有何反應(yīng)，周遭的人卻已一片嘩然。沈梒相貌出眾是不錯(cuò)，但他更代表的是南部寒門出身的學(xué)子們，與以謝琻為代表的世家子形成了鮮明的對(duì)抗。

    世家與寒門，是朝廷的兩大基柱，哪一方都少不得。

    見(jiàn)謝琻一開(kāi)口對(duì)沈梒如此不敬甚至調(diào)笑，在場(chǎng)幾乎所有寒門出身的學(xué)子們都惱了起來(lái)。

    然而偏偏，人群中心的沈梒卻沒(méi)有惱。他還是那般平靜，帶著三分笑看著謝琻，仿佛不值一提地道：“公子謬贊了。不讀詩(shī)書(shū)，不習(xí)周禮，何種皮囊都也不過(guò)是一具腐rou而已?！?/br>
    說(shuō)得漂亮！周遭寒門學(xué)子們紛紛在心中叫了聲好。虧你謝三郎頂著“京城瑯玉”的才名，竟是個(gè)只看外表的草包，活該被死死按在第二名的位置上。

    但了解謝琻的人，都知他不會(huì)輕易認(rèn)輸，又都緊張地等著看他如何回答。

    然而在萬(wàn)眾矚目之中，謝琻一揚(yáng)眉，竟隨意地笑了下：“唔，你說(shuō)得不錯(cuò)?！?/br>
    眾人錯(cuò)愕。卻見(jiàn)他隨手沖沈梒拜了拜手道：“有時(shí)間一起吃酒?！?/br>
    言罷，竟不顧一片瞪視之人，扭頭徑自揚(yáng)長(zhǎng)而去了。

    這……這是什么情況。

    所有人面面相覷，本以為的一場(chǎng)針?shù)h相對(duì)竟頃刻間就消散無(wú)形。

    難道謝三郎的脾氣變好了？

    而沈梒還站在原地，望著謝琻離去的背影。良久，忽地輕笑了一聲，搖了搖頭。

    “良青?！贝藭r(shí)有其他寒門子弟替他抱不平，“那謝琻如此無(wú)禮，你怎地還笑得出來(lái)？”

    沈梒含笑回頭：“性情中人罷了，不必太苛……走吧，諸君可愿與我聯(lián)袂而行？”

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    如文案所言，這是一篇狀元和榜眼的小甜餅，少謀略（但不代表沒(méi)有），少虐（都是軟刀子）。

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